A experiência fundante do Islamismo está situada numa opção pelas pessoas empobrecidas. Muhammad iniciou sua missão como profeta social. Suas peregrinações e a própria Jihad (=Guerra Santa) estão a serviço não só da divulgação da fé, mas também da prática da justiça social que se expressa no zakat, esmola em forma de imposto para auxiliar os crentes necessitados. Percorrendo uma linha libertadora como Moisés e Jesus, proclama uma teologia que está vinculada ao serviço das pessoas necessitadas (Cf Alcorão 107, 1-7; 104, 1-7). Porém, parece que a forma de ajuda está mais para paternalismo do que organização revolucionária para se conseguir realizar os anseios sociais. Esta
última só entra na ordem das conquistas quando um grupo islâmico está sendo sufocado por uma organização não muçulmana. E daí temos uma Jihad, que nada mais é do que “violência sagrada, para defender os crentes ou ajudar os infiéis a crer” (Ibarrondo, 2004, p. 112).
O Islamismo, então, se apresenta com uma proposta de dar às pessoas a sua dignidade perdida. Nisto a religião islâmica cumpre o seu papel de religar o ser humano ao seu eixo extraviado. Isto é, presta à humanidade a sua função de articuladora da solidariedade e do serviço entre as pessoas e destas com o transcendente, Alah. O Islamismo, portanto, pode responder à ânsia por cidadania almejada pelas populações discriminadas e marginalizadas.
A religião islâmica ou muçulmana surgiu no Oriente Médio, no século VII da era cristã. Sua profissão de fé se baseia em dois únicos artigos: Alah é o único Deus e Muhammad é seu único profeta: “Só Alah é Deus, sem associados nem competidores. Muhammad, profeta verdadeiro, revelou a exigência de submissão universal a Deus” (Ibarrondo, 2004, p. 106).
O livro sagrado dos muçulmanos é o Alcorão que possui autoridade máxima como palavra direta de Deus para o povo islâmico. É onde Deus-Alah fala diretamente. Não existe interpretação e nem discussão, o Alcorão falou está falado. Neste Livro está a essência da fé islâmica, pois a fé em Alah como único Deus e em seu profeta como enviado pelo mesmo está nesta grande obra.
“(...) O Islã é uma religião do livro por excelência! O Alcorão completa e substitui a Torá dos judeus e o Evangelho dos cristãos. Para os muçulmanos ele é insuperável, perfeito, absoluto, confiável. E assim, é
também recitado solenemente e sobretudo aprendido de cor pelos entendidos” (Küng, 2004, p. 264).
E ainda mais, esta autoridade advém do próprio Texto Sagrado como fala do próprio Deus:
”Eis o Livro que é indubitavelmente a orientação dos tementes a Deus; que crêem no incognoscível, observam a oração e gostam daquilo que com que os agraciamos; que crêem no que foi revelado (a Muhammad) antes de ti e estão persuadidos de outra vida. Estes possuem a orientação de seu Senhor, e estes serão os bem aventurados” (Surata a Vaca, versículos 2-5).
“Juro pelo que vedes e pelo que não vedes, que certamente (o Alcorão) é a Palavra de um nobre enviado e não a palavra de um poeta ou adivinho (...) É uma revelação que procede do Senhor do universo” (Surata, 69, 38-43).
Esta religião apresenta também cinco princípios básicos, também chamados de pilares que devem ser observados por todos os seus fiéis islâmicos, são eles:
“Crença na unicidade de Deus, sabendo-se que não há outro deus ou divindade além d’Ele; crença na existência dos anjos; crença no fato de Deus ter enviado profetas e mensageiros para ensinar à humanidade o caminho da senda reta; crenças nos livros revelados, desde que em suas originais; crença na predestinação. Quanto aos pilares da prática islâmica, também são cinco: imã (fé); testemunhar que não há outra divindade digna de adoração exceto Deus; testemunhar que Muhammad (que a paz e a benção estejam sobre ele) é seu servo e mensageiro; práticas das orações, que são cinco, diariamente; observação do jejum, de acordo com os parâmetros revelados, durante o mês de Ramada (nono mês do calendário lunar); pagamento do zakat, que é uma importância tirada das quantias, dos estoques ou dos bens acumulados e sem utilização durante cada período anual, para distribuição aos necessitados; a obrigatoriedade da peregrinação à Caaba, situada na
cidade de Makka, na medida da possibilidade de cada pessoa”( Oliveira, 2001, p. 111-112).
É bom salientar que o progresso da África não se deu somente por causa da
presença islâmica, mas muito antes desta chegada já havia grandes reinos por várias partes dos países negros em expressivo processo de transformação.
Por volta dos anos de 3200 a.C., núcleos de produção agrícola da Etiópia e no alto e médio do Rio Niger já se mostravam bem desenvolvidos. Dos anos de 2500 a 500 a.C. deram-se as migrações a partir do Saara, para o sul, sudeste e leste da África. E mais ou menos em 1080 a.C. o Reino dos Cuxitas se desenvolvia de modo extraordinário, entre os atuais territórios do Sudão e do Egito. Pelo ano 1000 a.C. vários povos semitas da Arábia emigraram para o que é hoje a Etiópia. Posteriormente, em 715 a.C. o rei de Cuxe funda no Egito a 25a.
dinastia. No ano de 533 a.C. Cuxe transfere a sua capital de Napata para Meroé, onde após cinqüenta anos já se encontra em pleno desenvolvimento uma metalurgia de ferro altamente desenvolvida. Já pelo ano 100 a.C. há o florescimento do reino de Axum na Etiópia. A civilização egípcia, por sua vez, floresce por volta do ano 4000 a.C, durando o seu esplendor até mais ou menos pelos anos de 525a.C. quando o Egito foi submetido ao império Persa e, depois é conquistado pelo Grande Alexandre, em 332 a.C., anexado ao império Romano no ano de 30 a.C. e finalmente islamizado a partir do ano de 639 de nossa era comum (Lopes, 1988, p.17).
A partir de sua entrada na África os povos árabes dominaram inicialmente a parte norte: Egito, Marrocos, Líbia, Tunísia, Argélia. O Islã chegou à África Negra quando os bérberes conseguiram atravessar o deserto do Sahara, atraídos pelo
comércio de ouro e do marfim que florescia na África Ocidental: Gana, Sudão, Gâmbia... Acredita-se que os bérberes habitavam todo o território do norte da África forçando as populações negras a se locomover para o sul através do deserto. Esta região foi conquistada pelos referidos povos entre os anos 670 e 700 EC (Lopes, 1988, p.25-27).
A África, mesmo sendo um continente e não um país, como muitos imaginam, apresenta características que unem suas populações no que diz respeito às práticas religiosas. Isto fez com que a aceitação ao Islamismo pelos africanos não tenha sido pacífica e não sem adaptações dos símbolos maometanos à cultura africana. Nei Lopes (1988), nos diz que o Islamismo com sua pregação não foi aceito pacificamente na África, encontrando resistências por parte das populações. Mas,
“em todo o seu processo de aceitação, ela intercambiou com a religião tradicional experiências e influências, o que resultou num islamismo todo peculiar. E principalmente na África Ocidental essa influência se fez
sentir, já que o “país dos negros”, à época da chegada do Islão, o que havia em termos de pensamento eram crenças firmemente
estruturadas, como a dos Iorubás fundadores do antigo reino de Ifé (século X ) e que trouxeram para o Brasil os fundamentos da religião dos orixás” (Lopes, 1988, p. 40)
Mesmo o Islamismo encontrando resistências na África negra, houve uma forte abertura para o elemento religioso e um status social no fato da pertença a uma crença tão diferente e tão similar, o que permitiu o seu progresso. Na verdade o que permitiu a entrada no Islamismo na África foi a abertura de seus habitantes para o elemento religioso. Segundo Ferkiss (1967, p. 41-42), todos os
povos africanos demonstram uma religiosidade. Isto é tão comum que até os líderes marxistas, como por exemplo, Sékou Touré, afirma que sua opção política é diferente por ser africano por excelência e por não negar um Ser Supremo.
As religiões africanas são denominadas de animistas por darem personalidade espiritual não só aos seres humanos, mas a todos os objetos inanimados como pedras, árvores e animais. Os africanos crêem em espíritos e ainda que estes possam influenciar no cotidiano, mesmo sendo comandados por um Espírito Maior. A religião está muito unida à realidade cotidiana da tribo, não podendo existir uma sem a outra.
O Islamismo, mesmo que seja contrário à escravidão, não teve de seus missionários uma visão muito apreciável sobre as populações africanas. Segundo Gislene Aparecida dos Santos (2002, p. 53-54), Jean Léon L’Africain, e que era o muçulmano responsável pela transmissão de uma visão sobre os povos negros na Europa no século XVI, afirmava que os negros eram sem razão e animalescos, não apresentando inteligência e nenhuma experiência. E ainda, não teriam noção de absolutamente nada do que quer que fosse, vivendo como “bestas, sem regras e sem leis” (apud Cohen, 1981, p. 24).
Mesmo com esta visão deturpada para alguns muçulmanos, para o africano, tornar-se muçulmano era questão de status social, pois,
“a islamização representou para o negro-africano um fator de ascensão social , de promoção, de prestígio, de conquista de igualdade. Pois segundo o texto corânico “os homens são iguais entre si como os dentes do pente do tecelão; não há diferença entre o árabe e o não-árabe, entre o branco e negro, a não ser o grau de sua crença em Deus” (N’goma, 1950, p. 339-340). Para os governantes, esta aceitação do Islã
representava, mais ainda, o ingresso na grande e prestigiosa comunidade internacional islâmica, a garantia de melhores negócios, principalmente com os países acima do Saara, e a aquisição, através da lei corânica, de utilíssimos conhecimentos jurídicos, notadamente nos campos do comércio e da propriedade” (Lopes, 1988, p. 43).
Esta realidade foi bem aceita também porque os praticantes da religião
tradicional africana a viram como sendo uma preparação para o advento do islamismo nesta região da África.Temos notícias (Reis, 1986, 152-155) de que os Babalaôs3 costumavam orientar seus fiéis, de acordo com algumas interpretações, a iniciarem-se na religião islâmica. Isto porque entre outras semelhanças,
“(...) um itan (lenda) ligado ao jogo de ifá explicaria, a origem do ramadã. Diz ele que Nanã Buruku, a mais velha das divindades das águas, senhora das águas paradas, lodosas, lamacentas e mãe de todos ao malês, segundo uma tradição ioruba, caira doente. O jogo de búzios indicava que seus filhos deveriam fazer sacrifícios aos orixás, mas ao invés de dar de comer a eles, os filhos de Nanã alimentaram a ela todos os dias com mingau de milho. Ao final de trinta dias Nanã estava acabada e, prestes a morrer. Chamou então, seus filhos. Disse ela: ‘de hoje em diante/ quando cada ano se completar/ vocês devem passar fome por trinta dias. Não devem comer durante o dia nem tomar água’. Assim começou o jejum, os imalé não devem quebrar o jejum. Esta é a origem do jejum” (Lopes, 1988, p. 45-46).
Isto prova o poder que a incorporação dos elementos islâmicos na cultura iorubá teve, fazendo com que os seus adeptos agissem com tolerância e plasticidade. E por trás desta “generosidade” africana também se encontrava a
3 Esta palavra significa: “vidente, olhador, sacerdote de Ifá” É o mesmo que babalorixá, ou seja, “sacerdote nagô-queto” (Castro, 2005, p.164).
questão do poder, como vimos acima, pois os Babalaôs incorporavam a autoridade de duas religiões, a saber, a religião tradicional africana e a islâmica. O que acabamos de ver, referente ao sincretismo das religiões africanas com a tradição islâmica, não aconteceu somente na África, mas está na própria origem do Islã, na Arábia. Aí existiram vários comportamentos que deixam entrever este o sincretismo de crenças. É o que procura mostrar Margoliouth (1929, p. 120) quando nos diz que
“O uso mágico dos textos do Corão está divulgadíssimo, e na verdade, já que para boa parte dos fiéis os textos do livro sagrado não têm nenhum sentido, não é fácil precisar onde acaba o uso religioso do mesmo e começa o uso mágico, mas à segunda categoria pertence, certamente, a prática de usar passagens corânicas como remédio: o paciente bebe a água em que se lavou um papel que continha tais textos ou engole o papel em que estão escritos”.
Este procedimento sincrético marcará profundamente a religião islâmica em África e na passagem da África para o Brasil. Na passagem da África para o Brasil a vida dos negros e negras islâmicos foi caracterizada pela escravidão. Tal processo foi
“sob todos os aspectos, algo extremamente desumano e cruel; tanto pelas torturas físicas e psicológicas quanto pela dureza do regime de trabalho; tanto pelo aviltamento moral insidioso, minando a vontade do escravo, quanto pela intenção deliberada de fazê-lo perder seus laços familiares, de amizade, religiosos, sua identidade enfim” (Lopes, 1988, p. 47).
É com esta dor, com a mistura de seus valores culturais e com o orgulho de pertencer a um grupo especial por serem islâmicos que milhares de negros e negras foram arrancados de suas terras para áreas distantes e desconhecidas do planeta. Eles traziam consigo somente a força da resistência de sua identidade. Os povos islamizados quando trazidos de suas terras para o Brasil continuaram as adaptações no Islã. Desta vez era a força da escravidão que obrigaria os escravos a criarem um islamismo afro-brasileiro. Porém, os elementos básicos desta se manteriam inalterados. Somente se esperava a oportunidade para manifestar a força de sua fé na busca pela sua participação na sociedade. A revolta dos malês, que encerra as revoltas urbanas na Bahia, coloca em prática tudo o que foi lido e rezado em meio a dor de se ser escravo. A oração dos malês é um clamor por justiça, liberdade e cidadania que sobe aos céus. Alah responde a esta oração manifestando o seu desejo em relação às pessoas que lhe dizem ser fiéis. “Alah jamais deseja a injustiça para a humanidade” (Cf. Alcorão Sagrado 3, 180). Alah é misericordioso e defende os seus fiéis.