Material Parietal

O primeiro passo em pedogénesis é a formação de material parietal do qual o solo se forma. Aproximadamente 99 por cento dos solos do mundo são derivados de mineral - baseado no material parietal que é resultado de desgaste, desintegração física e decomposição química da rocha de base exposta. A própria rocha de base não forma directamente o solo. Porém, o desgaste gradual da rocha de base, por processos físico e químico, produz uma camada de escombros de pedra chamada regolite. Um desgaste mais adiantado destes escombros, conduz à formação de partículas mais pequenas e melhores, finalmente resultando na criação do solo.

B) Clima

O clima afecta directamente a formação do solo. Água, gelo, vento, calor e frio causam desgaste físico pela quebra e separação de rochas. A água em fendas de rochas se expande quando gelada, causando a quebra das rochas. As rochas são destruídas pela acção de água e vento, e fundamentalmente pelo lento movimento de pedaços glaciares. O clima também determina a velocidade do desgaste químico do material parietal, um processo no qual, existindo minerais, estes são quebrados em componentes minerais novos. O desgaste químico é rápido em climas quentes, húmidos e mais lento em climas frios e secos. C) Organismos Vivos

Com a acumulação do material parietal os organismos vivos gradualmente ganham uma posição segura nele. A chegada de organismos vivos marca o começo da formação do verdadeiro solo. Musgos, líquenes e as formas mais pequenas de planta aparecem primeiro. Como eles morrem, os seus restos se acrescentam ao solo em desenvolvimento até a formação de uma camada fina de húmus. Os resíduos de materiais animais acrescentam nutrientes que são usados pelas plantas. As plantas maiores podem eventualmente ser capazes de se estabelecer com a acumulação de mais húmus acumulados. A presença de húmus nas camadas superiores do solo é importante porque o húmus contém grandes quantidades de elementos necessários para as plantas.

D) Topografia

Topografia ou morfologia é outro factor importante na formação do solo. O grau de inclinação do local onde o solo se forma ajuda a determinar a quantidade de chuva que se escapa pela superfície e a quantidade que o solo vai reter.

E) Horizontes

A maioria dos solos, se desenvolve organizando-se em séries de camadas, conhecidas como horizontes.

Estes horizontes, começam da superfície do solo e descendo mais profundamente abaixo, reflectindo as diferentes propriedades e diferentes graus de resistência.

Os cientistas do solo designaram vários tipos principais de horizontes. O horizonte da superfície normalmente chamado, camada O; ele é constituído por matéria orgânica solta como partes arruinadas e outra biomassa. Debaixo deste está o horizonte A, contendo uma mistura de materiais minerais inorgânicos e orgânicos. A seguir está o horizonte E, uma camada de barro, ferro e óxidos de alumínio deixados pelo processo de lixiviamento. Esta forma de remoção de materiais, é conhecida como eluição, processo que dá nome ao horizonte E. Por baixo do horizonte E está o horizonte B, no qual a maioria do ferro, barro e outros materiais lixiviados se acumulam. A afluência desses materiais é designada eluição. Debaixo desta camada está o horizonte C, que consiste parcialmente de desgaste da rocha base, e por fim, o horizonte R constituído de rocha base duro.

Este arranjo de camadas, uma sobre a outra é conhecido como perfil do solo. O perfil do solo muda constantemente, mas normalmente muito lentamente. Em condições normais, o solo da superfície é corroída lentamente, mas constantemente substituída por novo solo que é criado pelo material parietal no horizonte C.

4.1.4 Características do Solo

Os cientistas podem aprender muito sobre a composição e origem do solo, pela examinação de várias características do solo. Cor, textura, agregação, porosidade, conteúdo de ferro e pH são as características importantes do solo.

A) Cor

Os solos possuem uma vasta gama de cores. Na superfície dos horizontes do solo, uma coloração escura normalmente indica a presença de matéria orgânica. Solos com conteúdo de material orgânico significante apresentam-se com cor marrom escuro ou preto. As cores mais comuns dos solos estão entre o vermelho ao amarelo, obtendo essa coloração de minerais de óxido de ferro que cobrem as partículas do solo. Os óxidos de ferro de cor vermelha predominam solos altamente resistentes. Solos frequentemente saturados por água se apresentam cinzentos, azuis ou verdes porque os minerais que lhes dariam as cores vermelhas e amarelas são lixiviados.

B) Textura

A textura de um solo depende do conteúdo dos três principais componentes minerais do solo: areia, lodo e barro. A textura é a percentagem relativa de cada tamanho de partícula dentro do solo. Solos com partículas predominantemente grandes tendem a escoar rapidamente e têm baixa fertilidade. Os solos com boa textura podem ser pouco escoadas, tendem a ser instáveis a água, e não são muito apropriados para a agricultura. Solos com uma textura média e uma proporção relativamente de todos os tamanhos de partículas são muito versáteis. Uma combinação de 10 a 20 por cento de barro, misturado com areia e lodo em quantidades aproximadamente iguais, e uma boa quantidade de material orgânico, é considerado uma mistura ideal para um solo produtivo.

C) Agregação

As partículas individuais da terra tendem a se unir formando unidades maiores chamadas agregados ou solo agrupado Os agregados acorrem como resultado de forças químicas

orgânica no solo agem como fixadores das partículas que se unem. Solos agrupados variam de tamanho muito fino – menos que 1mm - para muito grosso – mais do que 10 mm.

D) Porosidade

A parte do solo que não é sólida é composta de poros de vários tamanhos e espessura – por vezes pequeno e separados, por vezes consistindo em tubos contínuos. O tamanho, número, e arranjo dos poros do solo são conhecidos como porosidade do solo. A porosidade afecta grandemente o movimento de água e a troca de gases. Solos muito agregados têm numerosos poros que são importantes para os organismos que vivem no solo e requerem água e oxigénio para sobreviver. O transporte de nutrientes e de contaminantes também são afectados pela estrutura e pela porosidade do solo.