Modelos de informação para alimentos embalados

A informação nutricional pode ser apresentada em diferentes formatos nos rótulos de alimentos embalados, incluindo declaração numérica de diferentes nutrientes, usualmente no verso das embalagens (conhecidas pela sigla em língua inglesa BOP – Back-of-pack) e alegações nutricionais por meio de símbolos ou frases na frente das embalagens (conhecidas pela sigla em língua inglesa FOP – Front-of-

pack).

As diretrizes do Codex Alimentarius recomendam que seja obrigatória a declaração do valor energético e de nutriente (quantidade de proteínas, carboidratos e gorduras) na informação nutricional, sendo apresentada por 100 gramas ou mililitros do produto e por porção, contendo o número de porções do produto ou, por embalagem, quando o alimento industrializado contiver apenas uma única porção (FAO/WHO, 2015).

A declaração de outros nutrientes se faz necessária apenas quando alguma informação nutricional complementar for oferecida, por exemplo, uma alegação nutricional, ou se a quantidade de qualquer outro nutriente, incluindo vitaminas e minerais, seja considerada relevante para a manutenção de um bom estado nutricional, conforme exigido pela legislação ou guias alimentares dos países (FAO/WHO, 2015).

Ainda segundo o Codex Alimentarius, a declaração de nutrientes deve ser numérica e em formato de tabela, mas em embalagens com espaço insuficiente para o formato de tabela, a declaração de nutrientes pode ser apresentada em formato linear. O uso adicional de outros meios de apresentação é permitido, levando em conta as necessidades de seus consumidores, visando melhorar a compreensão e a utilização da informação nutricional. Todavia, a

informação nutricional complementar não deve estar em conflito com a informação nutricional obrigatória (FAO/WHO, 2015).

Vale ressaltar que o Codex Alimentarius não propõe o modelo de apresentação para as informações nutricionais, devido à dificuldade de se ter um único modelo global, em função de haver diferenças culturais, de idioma e de padrão alimentar entre os países, o que inviabilizaria a homogeneidade de tais informações (FAO/WHO, 2015). No Brasil, segundo a Resolução Mercosul no 46/2003, incorporada à resolução RDC no 360/2003 da ANVISA, o modelo de informação nutricional adotado é o recomendado pelo Codex

Alimentarius, compreendendo a declaração numérica de valor energético

e nutrientes no formato de tabela, bem como a declaração da informação nutricional complementar opcional. Na declaração de valor energético e nutrientes, é obrigatório declarar a quantidade de calorias e os sete nutrientes recomendados pela OMS (carboidratos, proteínas, gorduras totais, gorduras saturadas, gorduras trans, fibra alimentar e sódio) por porção do alimento industrializado.

Além disso, deve ser declarado qualquer outro nutriente que se considere importante para manter um bom estado nutricional e sobre o qual se faça uma alegação de propriedades nutricionais, ou outra declaração que faça referência a nutrientes, sendo considerada informação nutricional complementar (BRASIL, 2003; MERCOSUL, 2003).

Em 2012, foi publicada a Resolução RDC no 54/2012 pela ANVISA que aprova o regulamento técnico sobre informação nutricional complementar no Brasil. Por meio dessa resolução, são definidos os termos e os parâmetros permitidos para fazer alegações de propriedades nutricionais, por exemplo, não contém gordura trans ou fonte de fibra alimentar. A declaração da informação nutricional complementar é opcional para os alimentos em geral, sendo obrigatório o cumprimento deste regulamento quando for utilizada. Todo alimento que apresente alegação de propriedade nutricional deve também conter a informação nutricional obrigatória (BRASIL, 2012).

Embora seja permitido, tanto no Brasil como nos demais países do Mercosul, não são adotados oficialmente outros modelos de informação nutricional para complementar o modelo recomendado pelo

Codex Alimentarius.

Na União Europeia, por exemplo, a regulamentação (EU) no 1169/2011 dispõe que a informação nutricional apresentada por meio de tabela nutricional pode ser complementada por outros formatos e/ou apresentados por meio de gráficos ou símbolos, como o traffic light

system. Apresenta a justificativa de que a complementação da

informação nutricional deve ser utilizada para facilitar a compreensão do consumidor (EUFIC, 2015).

O modelo complementar de informação nutricional (FOP –

front of package labelling), denominada traffic light system, ou

semáforo nutricional, foi criado no Reino Unido, em 2004, pela Food

Standards Agency (FSA) e vem sendo testado em diferentes países

europeus, como França, Bélgica, Espanha e em outros continentes, incluindo o Brasil. O traffic light system, proposto pela FSA, baseia-se nas cores do semáforo, analisando separadamente, o teor de açúcares, gorduras totais, gorduras saturadas, e sal correspondentes a 100 gramas ou 100 mililitros de cada produto (Quadro 2) (UK, 2007; EUFIC, 2015).

QUADRO 2 – Critérios do traffic light system por 100 gramas ou 100 mililitros de produto.

Nutriente Cor vermelha (alto teor)

Cor amarela (médio teor)

Cor verde (baixo teor)

Açúcares Acima de 15g Entre 5-15g 5g ou menos Gorduras totais Acima de 20g Entre 3-20g Abaixo de 3g Gorduras

saturadas

Acima de 5g Entre 1,5-5g Abaixo de 1,5g Sal Acima de 1,5g Entre 0,3-1,5g Abaixo de 0,3g Fonte: UK, 2007.

Dessa forma, a coloração vermelha indica que o nutriente está presente em quantidade excessiva, a coloração amarela indica média quantidade e a verde pouca quantidade de determinado nutriente. Essas cores podem estar associadas às palavras alto, médio e baixo. Os limites cor amarela/vermelha (média/alta) são baseadas em pareceres existente do COMA (Committee on the Medical Aspects of Food Policy) e do SACN (Scientific Advisory Committee on Nutrition), ambos do Reino Unido, para gordura, gordura saturada, açúcares e sal, utilizando 25% dos níveis de ingestão recomendada por 100g e 30% (40% para o sal) por porção (UK, 2007). O objetivo do traffic light é tentar orientar o consumidor a escolher mais alimentos que contenham coloração verde e menos àqueles que contenham alertas com a cor vermelha.

Além disso, em 2010, o FSA, juntamente com a indústria alimentícia e organizações de defesa do consumidor do Reino Unido,

propuseram o GDA labelling system, que associa o semáforo nutricional à quantidade de calorias e nutrientes por porção e ao percentual de valor diário de referência (GDA - Guideline Daily Amounts), com base na recomendação diária de 2000 Kcal, 90g de açúcar, 65g de gorduras, 20g de gordura saturada e 2000mg de sódio (EUFIC, 2011). A Figura 2 apresenta o modelo do traffic light system e do GDA labelling system.

FIGURA 2 – Modelo do Traffic Light System e GDA labelling system.

Traffic Light System GDA labelling system

Fonte: UK, 2007.

Segundo estudo realizado por Bonsmann et al. (2010) em 28 países europeus, o GDA labelling já estava presente em cerca de 25% dos rótulos de alimentos industrializados comercializados na Europa, no ano de 2009. No Reino Unido, pesquisa realizada por Hassan, Shiu e Michaelidou (2010) mostrou que a presença de informação nutricional no formato de GDA labelling teve impacto direto na escolha alimentar dos adultos participantes do estudo.

Além do traffic light, em muitos países europeus, como Reino Unido, Holanda, Austria, finlândia, Grécia e Suécia, têm-se desenvolvido e utilizados símbolos de saúde como modelo complementar de informação nutricional, onde os alimentos industrializados podem receber o símbolo ou selo nos rótulos se cumprirem determinados critérios nutricionais pré-determinados, indicando aspectos saudáveis do alimento (BONSMANN; WILLS, 2010).

Conforme Hodgkins et al. (2011), a utilização de símbolos de saúde e ícones que representam escolha alimentar saudável tem sido defendida por serem de simples leitura e, por isso, mais adequados quando é necessário tomar uma decisão rápida sobre um produto, a exemplo do momento da compra.

Como exemplo, há o símbolo Green Keyhole, utilizado na Suécia, Noruega e Dinamarca, símbolo em forma de fechadura para alimentos ricos em fibras e/ou baixo em gorduras e sódio. Na Suécia, cerca de 2500 alimentos industrializados receberam este selo, na Noruega, 500 a 600 alimentos e na Dinamarca, cerca de 500 produtos traziam o selo em seus rótulos (SWEDISH NATIONAL..., 2015) (Figura 3).

Uma série de símbolos em formato de coração está atualmente em uso em muitos países europeus, como Reino Unido e Finlândia, para identificar os produtos industrializados que promovam a saúde coronariana (FELDMAN; HARTWELL; BRUSCA, 2013). Para exemplificar, no Reino Unido, alimentos considerados saudáveis, dentre eles, alimentos com baixo teor de sódio e gordura, podem receber o selo do coração (Figura 3) (EUFIC, 2015).

FIGURA 3 – Modelo dos símbolos Green Keyhole e British Heart Foundation logo.

Green Keyhole

(Suécia, Noruega, Dinamarca) British Heart Foundation logo (Reino Unido)

Fonte: Swedish National Food Administration, 2015; British Heart Foundation 2016.

A utilização de diferentes modelos de informação nutricional, nos rótulos de alimentos embalados, pode incentivar os fabricantes a reformular seus produtos e desenvolver novos produtos com uma composição mais saudável. Entretanto, isto é um benefício potencial, pois se discute que os símbolos de informação nutricional podem apresentar um foco seletivo. Ou seja, muitas vezes esses símbolos destacam aspectos considerados importantes pela indústria de alimentos, como a redução de calorias, mas ignoram a presença de aspectos potencialmente prejudiciais à saúde como, por exemplo, o conteúdo de açúcar ou de sal (NESTLE; LUDWIG, 2010).

Assim, os fabricantes de alimentos podem reformular seus produtos para torná-los, aparentemente, mais saudáveis e receberem o

símbolo ou apresentarem uma informação nutricional mais positiva, por exemplo, ao manipularem os ingredientes utilizados, como a substituição de gordura por açúcar ou amido. Essa manipulação pode não levar à melhoria na qualidade nutricional, mas pode fazer com que o consumidor prefira esse alimento, por ter a falsa impressão de que seja mais saudável.

Nesse sentido, a disponibilização desses diferentes modelos de informação pode confundir e dificultar a compreensão dos