Os resultados encontrados na literatura sobre estudos analisando informações nutricionais em restaurantes e escolhas alimentares saudáveis são, muitas vezes, conflitantes. Esses resultados contraditórios podem estar relacionados aos diferentes métodos empregados para avaliar modelos iguais ou diferentes de informações nutricionais em restaurantes e a influência da disponibilização desses modelos nas escolhas alimentares saudáveis. Segundo revisão realizada por Swartz, Braxton e Viera (2011), os estudos analisados apresentavam limitações metodológicas e os autores acreditam que o maior desafio relacionado ao tema seria a melhoria metodológica e o maior rigor científico na condução dos estudos.
Observa-se, também, que são poucas as pesquisas que utilizam o método de estudo controlado randomizado, principalmente aplicado em ambiente real, para testar modelos de informação nutricional em restaurante. De todos os estudos avaliados no item 2.3.4 do capítulo 2, somente os estudos experimentais controlados randomizados realizados por Vyth et al. (2011) na Holanda e por Ellison, Lusk e Davis (2013), nos EUA, foram conduzidos em ambiente real. O de Vyth et al. (2011) testou um modelo de informação nutricional, porém os grupos controle e intervenção não aconteceram simultaneamente em um mesmo restaurante. Além disso, não foram controlados os possíveis fatores de confusão como sexo, idade e IMC, pois esses dados não foram coletados. Assim, os pesquisadores não souberam se a randomização foi efetiva, sendo uma das limitações do estudo.
Já o estudo controlado randomizado de Ellison, Lusk e Davis (2013), também realizado em ambiente real, foi conduzido em um restaurante localizado em uma universidade e testaram dois modelos de informação nutricional. Nesse estudo, não há menção de como foi realizada a randomização e se foi efetiva no controle de possíveis fatores de confundimento.
O método ensaio controlado randomizado é considerado padrão de referência dentre os métodos de pesquisa (PEREIRA, 2008). Por esse motivo, esperava-se encontrar um número maior de estudos que aplicassem tal metodologia. Contudo, a análise da literatura científica mostra que esse método vem sendo pouco utilizado nos estudos do tema de interesse da tese e as referências encontradas de utilização de estudo experimental randomizado, abordando essa temática, referem-se à
realização de experimentos em laboratório e não em ambiente real, aplicado diretamente em restaurante.
Uma explicação poderia ser o fato do método ensaio controlado randomizado ter sido concebido para estudos clínicos em laboratório e não estudos com consumidores em ambiente real ou experimental, sendo necessária a sua adaptação para essa realidade, o que poderia comprometer o rigor metodológico que esse estudo pede. Mesmo o CONSORT (Consolidated Standards of Reporting Trials), que é um conjunto mínimo de recomendações baseados em evidências para reportar ensaios clínicos controlados, trata apenas de ensaios clínicos. Assim, para o atendimento dessas recomendações, deve o pesquisador de ensaios controlados randomizados fazer adaptações das recomendações do CONSORT para a realidade estudada.
Adicionalmente, como foi apresentado no capítulo anterior, a maioria dos estudos de intervenção com informação nutricional em restaurantes são conduzidos em ambiente artificial ou em laboratório (KISZKO et al., 2014; SINCLAIR; COOPER; MANSFIELDS, 2014; LONG et al., 2015). A hipótese é que isso esteja ocorrendo para que a condução do estudo possa ser facilitada, uma vez que seriam realizados em condições controladas, sem que haja interferência da situação real de campo. Isto é uma limitação em si, no sentido dos resultados poderem fornecer recomendações de aplicação prática ou para subsidiar políticas públicas, pois podem levantar dúvidas quanto à sua aplicabilidade em ambientes reais.
Assim, ressalta-se a originalidade desta tese por ser, até o presente momento, o primeiro estudo controlado e randomizado a testar, em paralelo, formatos de informação nutricional em restaurantes em ambiente real, para tentar estabelecer a sua influência sobre escolhas alimentares saudáveis.
Além disso, em nenhum dos dois estudos de intervenção em ambiente real supracitados se tem informação de que tenha sido realizada alguma análise com o objetivo de subsidiar a determinação prévia dos modelos de informações nutricionais a serem testados junto à população-alvo. Assim, esta tese também é inédita por determinar, previamente junto à população-alvo, por meio de grupos focais, os modelos de informações nutricionais em restaurantes a serem testados no ensaio controlado randomizado.
A relevância deste estudo também está relacionada com a atualidade do tema, haja vista que, nos últimos anos, as questões relativas à informação nutricional em restaurantes constituem-se em assunto bastante pesquisado em várias partes do mundo18.
Porém, no Brasil, mesmo que a discussão sobre informações nutricionais em restaurantes esteja em pauta na ANVISA, ainda são poucos os estudos sobre o tema, sendo uma temática pouco explorada. Encontrou-se uma dissertação de mestrado que analisou o comportamento de clientes de restaurantes universitários em relação à informação nutricional disponibilizada (SILVA, 2006); duas teses e artigos oriundos das mesmas que analisaram o oferecimento de informação nutricional (MAESTRO, 2007; MAESTRO; SALAY, 2008) e a atitude dos consumidores diante dessas informações (SANCHES, 2007; SANCHES; SALAY, 2011), ambos em restaurantes do município de Campinas – SP. Adicionalmente, encontrou-se o artigo oriundo de trabalho de conclusão de curso de Barbieri et al. (2012) e de projeto de iniciação científica de Sanches et al. (2013). Porém nos últimos dois anos, nenhuma publicação sobre informação nutricional em restaurantes foi encontrada no Brasil e nenhum desses estudos testou diferentes modelos de informações nutricionais em restaurantes e a influência em escolhas alimentares saudáveis. Além disso, os estudos supracitados apresentavam resultados contraditórios, podendo estar relacionado aos diferentes métodos utilizados.
Além da atualidade do tema, a disponibilização de informação nutricional tanto em alimentos embalados quanto em restaurantes é uma das ações indicadas pela Organização Mundial da Saúde, para auxiliar os indivíduos a fazerem escolhas alimentares saudáveis e também como estratégia de combate à obesidade e demais doenças crônicas não transmissíveis. Assim, diante do aumento da alimentação fora de casa relacionada ao aumento da prevalência de doenças crônicas e de escolhas alimentares menos saudáveis, esta tese pode contribuir para ações de política pública brasileira e mundial ao discutir quais modelos
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CUNHA L. et al., 2010; HEATHCOTE ; BAIC, 2011; THUNSTROM; NORDSTROM, 2011; VYTH et al., 2011; BARBIERI et al., 2012; GOMEZ; LE MINOUS, 2012; HOEFKENS et al., 2012; ROBERTO et al., 2012 ; MORLEY et al., 2013 ; PANG; HAMMOND, 2013; NIKOLAOU et al., 2014; LASSEN et al., 2014. FELDMAN et al., 2015; LIU; HOEFKENS; VERBEKE, 2015.
de informações nutricionais em restaurante podem influenciar nas escolhas alimentares saudáveis.
Observa-se também uma lacuna a ser preenchida com a realização de estudos qualitativos que explorem a preferência dos consumidores por modelos de informações nutricionais a serem disponibilizados em restaurantes e como esses modelos podem influenciar escolhas alimentares saudáveis na prática, por meio de estudos de intervenção.
Logo, considera-se como contribuições para o conhecimento, a adaptação e aprimoramento da metodologia para a realização de um ensaio controlado randomizado aplicado em ambiente real, com intervenções paralelas no mesmo local e formatos previamente testados nessa temática especificamente, pois não foi encontrada bibliografia relacionada. Tradicionalmente, estudos controlados randomizados são utilizados em estudos na área de epidemiologia clássica e, no campo da Nutrição, verifica-se a tendência de investigações epidemiológicas e de intervenção pautadas na preocupação com as funções biológicas dos nutrientes e as consequências para a saúde (BOOG, 2011; VASCONCELOS, 2010). Dessa forma, ao mudar o tipo de população e o tipo de ambiente, a adaptação dessa metodologia poderá servir de referência para outros estudos e temáticas no campo da Nutrição, especialmente, na área de Nutrição em Produção de Refeições.
A primeira fase do estudo aqui apresentado também possibilitou análise qualitativa em diferentes contextos, explorando as preferências de modelos de informações nutricionais em restaurantes em dois países distintos. Assim, apesar das realidades distintas, destaca-se que, conforme discutido no item 2.4, do capítulo 2, a população estudada, de estudantes universitários, apresenta características semelhantes no mundo. Portanto, acredita-se que os resultados possam refletir uma discussão além fronteiras sobre a temática e que, até o momento, também não foi encontrada na literatura.
Com relação à contribuição prática, esta tese traz recomendações de utilização de informações nutricionais em restaurantes. Essas recomendações podem subsidiar a atuação do nutricionista em Nutrição em Produção de Refeições, bem como os profissionais envolvidos com políticas públicas específicas para o segmento de alimentação fora de casa. Dentro dessa recomendação, inclui-se a discussão de qual modelo de informação nutricional em restaurantes pode ser utilizado como política pública para auxiliar em escolhas alimentares saudáveis em restaurantes.