Após a morte repentina de Pai Caio, seguindo os preceitos determinados pelo sistema hierárquico a iaquequere35 – Mãe Toloquê – Antonia Pimenta, tomou a frente da liderança da casa, mas de outro lado, como as provas ostensivas (a confecção de uma cadeira para Oxalá ao lado da cadeira de Xangô; a construção de uma casa para Oxalá; e a performance de Pai Caio com o tambor, entre outras) ligavam a sucessão à Mãe Sylvia de Oxalá, tais provas eram de conhecimento de pouquíssimos filhos, uma vez que poucos perceberam o que tinha ocorrido quando da iniciação da futura sucessora, como confirmam os depoimentos de Maria Antunes, Lourdes e de Silvino. Nas palavras de Lourdes de Oxum: “(...) A gente e as mais velhas sabiam, mesmo que ele não deixou
escrito ou falado, era ela mesmo que estava sendo preparada”.
Assim sendo, pelas regras estabelecidas a iaquequere assumiria interinamente. Houve um desentendimento entre os filhos de santo e uma dúvida sobre quem assumiria a casa. Entre os mais velhos, do grupo dos ebomes ninguém estava indicado, muito menos a iaquequere.
Vivaldo Costa Lima (2003), sobre o processo de sucessão dos terreiros, distingue dois tipos de descendência que determinam a sucessão das lideranças religiosas: (i) a descendência do santo ou linhagem de santo, baseados no sistema de laços familiares criados no candomblé, o pai ou a mãe-de-santo é o chefe da família,
35 Iaquequerê: Mãe pequena, segundo cargo de maior importância numa comunidade religiosa de
sendo seus filhos todos por eles iniciados, linhagem de santo que se opõe à linhagem da família biológica (ii) e a linguagem biológica, em que um membro da família é preparado ou indicado para a sucessão, essa linhagem se integra à família de santo.
O processo de sucessão sempre é cercado por conflitos e tensões e, no caso do Axé Ilê Obá, não tinha sido definido qual o critério da sucessão, sobre esse processo Vivaldo Costa Lima (2003), aponta que:
Essas decisões no grupo são sempre acompanhadas de grandes tensões: intrigas, atritos, sem esquecer os recursos das práticas religiosas do ebó e dos partidos que os próprios orixás tomam a favor ou contra os candidatos à sucessão” (Costa Lima, 2003, pp. 145).
Por estar tomando conta dos bens de Pai Caio, a primeira ação de Mãe Sylvia foi procurar alguém para fazer o ritual de axexe36. Pai Gitadê, que já tinha relações estabelecidas com Pai Caio, foi quem fez o rito de passagem e, através de consulta ao jogo de búzios indicou que Mãe Sylvia, deveria tomar conta da posse jurídica do terreiro, mas o cargo continuava vago. Para resolver o impasse, ela resolve ir até a cidade de Salvador, para obter orientações sobre como agir e quem seria a futura liderança. Mãe Sylvia lembra que:
“Peguei um avião e fui à Salvador eu e Maria Antunes, chegando lá peguei
um táxi e pedi para me levarem até alguns terreiros. Pedi pra me levar até Mãe Jilu e me levaram, fui até o terreiro do Bate Folha. Fui em sete casas e em nenhuma eu me identifiquei. Quando eu cheguei até Pai Air de Oxaguian eu não disse quem eu era, ai ele jogou os búzios e disse: - Estou diante de uma ialorixá, se levantou e me cumprimentou. Eu falei: - Oras, eu sou uma iaô, ele repetia estou diante de uma ialorixá, quem é esse homem grande de Xangô que te acompanha? Era Pai Caio. Você é herdeira da casa de Xangô. Depois fui até Mãe Menininha que já estava doente fomos atendidas por Mãe Cleusa que pediu que não falássemos que Pai Caio havia morrido, entramos ela virou e disse: - Você é herdeira da Casa de Caio, Oxalá te abençoe por isso, e ainda indicou Maria Antunes como Iamoro, mesma coisa quando me encontrei com Mãe Jilú, mas ainda assim, eu não queria aceitar.”
36 Axexe: Ritual de passagem realizado logo após a morte de pessoas importantes para o culto. Em geral,
as lideranças ou pessoas com cargo na hierarquia religiosa. Tal rito, é de extrema importância numa comunidade religiosa de candomblé e têm a função de encaminhar o corpo, a alma e os fluidos vitais da pessoa que faleceu, à morada do orixás e dos ancestrais.
Maria Antunes, que acompanhou Mãe Sylvia, se recorda que:
“Fomos até a Casa de Pai Air, tínhamos combinados de não falar nada
sobre quem nós éramos, quando nós entramos e ele pediu pra gente entrar na sala e olhou assim pra gente e falou pra ela: - Salve a futura mãe de santo de candomblé, ela falou: -E você é filha de santo de um pai de santo de Xangô que morreu, você é feita pode se preparar que você é herdeira da casa. Pra ela foi um choque ela não queria. Quando Pai Air jogou ele falou que Pai Caio já sabia, depois a gente foi juntando as pedras do quebra cabeça, ele não quis assustar os filhos e dizer que ia partir logo, ele foi fazendo uma coisa outra, deixando a casa preparada. Porque ele mexeu nas cadeiras? Antes de Salvador, fomos ao Rio, em Salvador percorremos sete casas, fomos procurar o Gantois porque Pai Caio frequentava lá, mas Menininha estava muito doente. No Gantois, Cleusa anunciou nossa chegada, Mãe Menininha estava debilitada já, nós entramos, quando ela olhou pra Sylvia, falou: -Você é a filha de santo do Pai Caio, conversaram, ela jogou e falou que ela seria a futura ialorixá da Casa do Caio. Ai ela disse: Essa daí será sua iamorô e cantou a cantiga do cargo. Quando eu fiquei sabendo foi uma emoção muito grande em conhecer Mãe Menininha e saber que eu tinha esse cargo que não tinha noção do que era. Voltamos da viagem pensando em o que fazer. Depois veio o Pai Air tirar a mão de vume, da Mãe Sylvia, da Iaquequere, ele conversou com o pessoal da casa, falou do preceito de um ano de fechamento e depois ele retornou para empossar a Mãe Sylvia. Eu tinha meu terreiro aqui em Americanópolis que Pai Caio ajudou a construir eu deixei meu terreiro e vim aqui assumir meu cargo. No começo foi difícil a gente foi se virando com o salário da gente. Foi muito difícil uma casa grande dessa tinha muitas despesas, ficaram poucos filhos, até que a gente achou pessoas para nos ajudar. Foi difícil. Muitos filhos não aceitaram porque ela não tinha idade de santo, mas nós deixamos aberto pra quem quiser continuar ou ir embora a gente deixou cada um fazer o que queria. Pai Pérsio de Xangô deu uma força grande pra gente. Conhecemos a Equede Angelina que deu uma força também muito grande, ela ajudava a puxar cantiga, assessorou a gente, orientava os filhos”.
Mãe Menininha do Gantois e Mãe Sylvia de Oxalá.
Com isso, se confirmaram as provas ostensivas que Pai Caio havia sinalizado. A viagem de Mãe Sylvia à Salvador nos remete às anteriores idas de Pai Caio aquela mesma cidade, aqueles mesmos lugares e ainda, a continuidade das relações estabelecidas entre o Axé Ilê Obá e os terreiros baianos, assim como, entre o sacerdócio de Pai Caio e da Mãe Sylvia e, o sacerdócio das ialorixás e babalorixás baianos.
Assim, restava apenas comunicar a decisão aos filhos de santo, de outro modo, sendo indicada pelo jogo de búzios, a tensão estava instaurada, mesmo não querendo assumir as responsabilidades da casa, Mãe Sylvia era a única herdeira legal que frequentava o terreiro, ademais, o restante da família não acompanhava as atividades da casa e, ainda eram contrários tanto a posse de Mãe Sylvia quanto à continuidade das atividades do terreiro.
Diante dessa situação, Mãe Sylvia depreende que alguma atitude era necessária e após todas as confirmações, aceita aquilo que o jogo de búzios já havia indicado, ou seja, era a herdeira da Casa de Xangô e logo, a nova ialorixá.
Como muitos filhos de santo de Pai Caio não aceitaram essa nova situação, Mãe Sylvia teve que articular uma rede de pessoas de renome no candomblé, para ajudar e tocar o terreiro adiante. Ela lembra que:
“Alguns filhos de santo, muito poucos nos ajudaram, a Dona Xangôzinha ajudou, Inês de Oxóssi, Luiza de Iansã, Tia Zilda, Tia Márcia, a Jaci de Oxum, Tio Silvino, Tia Miramar de Oxóssi, era uma porção de gente, Pai Pérsio de Xangô me ajudou muito nós se consideramos irmãos inclusive pela ligação dele com Pai Caio, teve uma equede muito importante pra mim a Angelina de Oxóssi lá do axé de Oxumar que vinha do Rio pra me ajudar, eu a conheci aqui em São Paulo, em um terreiro ali na Avenida do Café”. Zilda de Xangô, sobre a sucessão, lembra que:
“Acho que ela surpreendeu todo mundo, porque ela conseguiu superar, ter
que assumir assim, pega de surpresa, a gente mais velhos aqui, já sabíamos, mas precisa vir alguém de fora pra colocar ela na cadeira, e esse pessoal ajudou muito, o tata Pérsio, a Angelina, principalmente, foi assim que foi passando tudo pra queto. Olha menino, muita gente abandonou ela, mas eu continuei porque sabia que ela ia superar e que ela estava preparada, aí você vê, olha que coisa bonita que ela faz pra gente, quanta sabedoria, lembro dela ainda iaô sem andar e o paizão (Pai Caio), feliz por ela ter raspado o santo”.
Para posse e para as obrigações necessárias, compareceram Pai Pérsio de Xangô, Pai Gitadê, e, para a condução até o cargo, Pai Air de Oxaguian, babalorixá do terreiro Pilão de Prata que tem em comum com o Axé Ilê Obá, o fato de serem originados da Casa Branca do Engenho Velho. Com isso, foi legitimado o cargo e, no dia 12 de fevereiro de 1986, Mãe Sylvia é empossada como ialorixá do terreiro Axé Ilê Obá37.
Mãe Sylvia e Pai Pérsio de Xangô a direita.
37 Sobre esse processo, temos os estudos de: Silva, Vagner. Os orixás da metrópole.1993. e Amaral, Rita.
O tombamento de um terreiro de candomblé em São Paulo. Comunicações do Iser. Rio de Janeiro v.41.1991
Do ponto de vista religioso, ela reorganiza os rituais e o terreiro começa a definir-se como queto, ela lembra que:
“Faço queto pela raiz da casa, Casa Branca por conta de Mãe Jilú, Gantois
por conta de Mãe Menininha e Pilão de Prata, tudo isso coincidiu. Fui orientada por tradição a continuar a ser queto. Quem me ajudou bastante nisso foi Mãe Menininha, foram dois contatos, mas foram aulas e lições imensas tenho que arrastar a cabeça no chão e agradecer também a filha dela Mãe Cleuza também foi maravilhosa, ela me orientou, Mãe Stella de Oxóssi também, Pai Air, Ekedy Angelina ficou aqui muito tempo. Aqui de São Paulo teve o Pai Pérsio que esteve comigo desde o inicio. Nós nos consideramos irmãos, ele teve desde o início lá na Mucuri”.
Como o depoimento de Mãe Sylvia revela formou-se à sua volta, uma rede de apoio. Com isso, a casa passou definir-se como candomblé queto, essa ação também pode ser entendida como formas para a legitimação do terreiro, mas de outro lado, também reforça as raízes da casa por conta da ligação com a Casa Branca, Gantois e ainda, pela nova filiação dela ao Terreiro Pilão de Prata por conta de Pai Air, e sobretudo pela ligação com Equede Angelina e Pai Pérsio de Xangô, ambos do Axé Oxumare.
Pai Pérsio de Xangô, fundador do Terreiro Ilê Alaketu Axé em São Bernardo do Campo/SP, iniciou sua carreira religiosa no Terreiro da Mucuri com Pai Caio, já tinha ligações com a casa, tendo sido iniciado no Axé Oxumare por orientação de Pai Caio de Xangô, e recebeu seu decá38 das mãos de Mãe Menininha do Gantois. Equede Angelina de Oxóssi, foi iniciada também no Axé de Oxumaré, por Mãe Nilzete de Iemanjá.
Assim sendo, a rede estabelecida, contava com muita gente do santo de origem queto, logo, Mãe Sylvia apropria-se do conhecimento obtido, reorganiza o terreiro e o define como queto.
Resolvida a questão do ponto de vista religioso, restava resolver a questão jurídica, uma vez que haviam bens a serem partilhados entre os herdeiros da família.
Por conta do processo de valorização do bairro do Jabaquara, uma parte da família tinha o desejo de demolir o terreiro e construir um supermercado, aproveitando toda a área do terreiro. Outros concordavam em abrir mão em nome de Mãe Sylvia, mas não havia unanimidade, caberia resolver a questão no âmbito jurídico.
38 Decá ou deka: cuia recebida publicamente quando completa-se 7 anos de iniciação. Contém elementos
O processo de partilha dos bens entre os herdeiros iniciou-se em 1985 e só encerrou-se em 1992, a continuidade ainda não estava garantida por conta de questões legais. Entra aqui, o engajamento politico de Mãe Sylvia que culminou no histórico e controverso tombamento do terreiro, sobre o qual, nos debruçaremos a partir daqui.
3.3 – O tombamento: Da negação à oficialização do território negro na cidade de