Objetivos e missão institucional do programa MESA

Uma das formas de compreender a dinâmica das várias unidades do programa MESA nos EUA é através da análise da missão institucional do programa. Como mencionado, o programa está presente em 11 estados nos EUA, cada estado possui seu centro operacional que trabalha de modo independente dos demais, como em uma autarquia, embora compartilhem dos mesmos objetivos e princípios. Cada um desses centros estaduais do programa possui uma apresentação da missão institucional disponível nas páginas eletrônicas de divulgação dos centros, são informações como Quem somos, O que fazemos e Nossa missão (em inglês: About

us/Who we are e Mission/Vision). Foi feito uso dessas informações, selecionando-as para serem

analisadas de modo comparativo. Partimos de uma seleção delas, disponibilizadas por 5 centros do programa: Washington, Califórnia, Oregon, Novo México e Maryland. Essas informações foram reunidas e estão apresentadas no quadro 1.

Utilizando a técnica de análise de conteúdo e tomando Franco (2005) como referencial teórico, foi realizada uma leitura preliminar dessas informações e em seguida elas foram classificadas em categorias criadas a posteriori, conforme a recorrência. Escolhemos como unidade de análise diferentes temas que aparecem nos documentos analisados. As categorias de análise foram determinadas respeitando os princípios da exclusão mútua, pertinência e objetividade (FRANCO, 2005), buscando representar os aspectos que mais interessam na análise dos programas educacionais sob a luz dos modelos pedagógicos.

A tabela 2, a seguir, mostra as categorias criadas e inclui o número de ocorrências nos documentos analisados.

Categorias de análise Ocorrências

Foco ou direcionamento em carreiras STEM 17

Promoção de justiça social 13

Tradição do programa ou seu estabelecimento como modelo 14

Ações, programas e como é operacionalizado 13

STEM education como caminho para justiça social ou como modelo correto 6 Excelência educacional ou foco em melhoria do sistema educacional 5 Necessidade de mão de obra STEM ou competências do séc. 21 4

Produzir força de trabalho competitiva 3

Tabela 2: Categorias de análise criadas e respectivas ocorrências de acordo com os enunciados

Quadro 1: Informações sobre o programa MESA obtidas nas páginas eletrônicas dos centros do programa em 5 Estados: Washington, Califórnia, Oregon, Novo México e Maryland.

Washington State MESA28

About us/Who we are Mission/vision

Mathematics, Engineering, Science Achievement (MESA) is nationally recognized for its innovative and effective academic development program. MESA engages thousands of educationally disadvantaged students so they excel in math and science and graduate with math- based degrees. MESA partners with all segments of higher education as well as K-12 institutions. With a proven track record of over 40 years, we focus on producing math-based graduates by providing support such as classes, hands-on competitions, counseling, transfer support and a community environment to students from middle school through university.

Since 1970, MESA has helped students become scientists, engineers and mathematicians, filling an urgent need for qualified technical professionals. Through three programs of MESA (MESA Pre-College Program (K-12), MESA Community College Program and MESA First Nation Program), students from all segments of education are served through local centers. MESA partners with industry and all the major educational institutions throughout the United States.

We will be a catalyst and model for educational excellence and equity. We will accomplish this through a partnership of higher education, school districts, industry and business, government, community organizations, families, and alumni. MESA’s efforts are directed toward Washington K-14 students. Through MESA’s activities, participating students receive educational enrichment experiences and practical help needed to prepare for university-level studies in a variety of science and technology related fields.

Washington MESA programs address the need as stated by the National Action Council for Minorities in Engineering (NACME):

“Effective pre-college minority engineering programs enrich the student and community by intervening in the cycle of minority isolation, low self esteem, low teacher expectations and poor academic performance. They counter the underdevelopment of minority students with strategies designed to break down the obstacles to achievement in scientific and technological fields.”

California MESA

About us/Who we are Mission/vision

Mathematics, Engineering, Science Achievement (MESA) helps thousands of educationally disadvantaged students to become engineers,

scientists and other math-based professionals urgently needed by industry.

MESA provides a unique combination of enrichment activities, hands-on competitions, academic support, industry involvement and a supportive community environment. MESA is nationally recognized for its innovative and effective academic development program for science, technology, engineering and math (STEM) fields.

MESA serves middle school, high school, community college and university level students through local centers throughout California. Since its inception in 1970, MESA has had a strong partnership with industry. MESA also partners with all segments of California higher education as well as K-12 institutions. California MESA’s model has been replicated in 12 other states, and is the basis for many other programs.

Filling the STEM pipeline MESA provides the resources and support for underserved students to succeed. / MESA provides a solution. California needs STEM professionals and isn’t on track to fill the 1.1 million open jobs. Here’s how we do it. Oregon MESA

To provide students underrepresented in the fields of mathematics, engineering, science, and technology with the skills, knowledge, and opportunities to develop their talents, explore technology-based careers, enter college, and compete successfully in the workforce.

New Mexico MESA

About us/Who we are Mission/vision New Mexico Mathematics, Engineering, and Science Achievement (NM MESA and/or MESA) is a pre-college program that prepares students for college

and careers in mathematics, engineering, science or technically related fields. The MESA program is coordinated through seven regional offices, each staffed by a Regional Coordinator, that is hosted at a local higher education institution, including: UNM main-campus (2), Highlands University (1), UNM Gallup (1), NMSU (1), Santa Fe Community College (1) and ENMU Roswell (1).

MESA supports student programs in middle and high schools throughout the state. Each school program is administered by a teacher (typically a STEM education teacher) from the school who receives a stipend for this work from his or her school district. Through these programs, MESA students participate in a variety of enriched math, science and engineering activities including field trips, speakers, workshops, regional and state-wide academic competitions, community service and leadership development projects. NM MESA provides funding and logistical support for these and other activities.

NM MESA also offers a senior “Loyalty Award” to graduating high school seniors who enroll in college the fall they graduate from high school. This award, which can go as high as $1,000.00 per student, is based on the student’s MESA participation during middle and high school, academic grades and standardized test scores.

Empower and motivate New Mexico’s culturally diverse students with science, technology, engineering, and math (STEM) enrichment.

Diverse, well- educated, professionals who reach their full potential as leaders through Math, Engineering, Science, and technology Achievement. Maryland MESA

About us/Who we are Mission/vision

Maryland MESA educators, tutors, mentors, and advisors come from a wide variety of backgrounds and professions—many of whom are volunteers. For example, MESA Day Competitions could not occur without volunteers.

In addition to the APL administrative staff, schools that sponsor MESA afterschool programs provide teachers and administrators.

APL and other organizations also recruit mentors from their staff of scientists, mathematicians, engineers, and anyone who wants to volunteer their time to guide students on their projects, give them insights into the life and work of a STEM professional, and advise them on their STEM education path.

Mission

Advocate for STEM Education, Equity, and Access in Maryland. Vision

Contribute to a competitive global workforce by increasing the yield and diversity of STEM graduates in Maryland. Established at APL in 1976 with just two schools in Baltimore City, Maryland MESA today has more than 100 participating schools throughout the state.

As a structured, afterschool, precollege program designed to prepare students for academic and professional careers in a STEM field, Maryland MESA seeks to:

Increase the number of engineers, scientists, mathematicians, and related professionals at technical and management levels, and Encourage and assist minorities and females in achieving success in these fields. To provide a superior education process that enables Maryland students to achieve their full potential, we:

Partner with school systems, colleges and universities, industry and business, government, community organizations, families, and alumni to offer enriching STEM activities and programs for students.

Provide services and programs to over 2100 students and 180 teachers from Anne Arundel, Baltimore, Calvert, Charles, Howard, Montgomery, and Prince Georges Counties. Since its inception, Maryland MESA has served more than 24,000 Maryland students.

Capital cultural

Esses dados nos mostram que o programa MESA como um todo tem antes de tudo uma orientação muito forte em direção ao STEM education, apresentando-se como um programa educacional que trabalha exclusivamente com essa frente, como é possível perceber a partir da categoria “Foco ou direcionamento em carreiras STEM”. Isso é especialmente interessante quando confrontamos essa orientação com a seguinte, a de promover justiça social. Fica evidente que no programa MESA a justiça social é feita através do direcionamento para as carreiras STEM. Como é possível notar a partir da figura 4, um dos resultados do qual o programa MESA do Estado de Washington se orgulha é o fato de 58% de seus alunos completarem quatro anos de matemática e ciências nas universidades, ao passo que a média para o Estado é de 33%. Isso repete uma tendência que outras organizações estadunidenses seguem, como vimos no capítulo 1. Para essas organizações e para muitos agentes políticos (ver THE WHITE HOUSE, 2016), a saída para o combate à desigualdade de oportunidades está, de alguma forma, na oferta de STEM education e de uma carreira em STEM.

O ideário presente é de que através do incentivo às áreas STEM para todos, as minorias terão acesso a um futuro digno e realizar-se-á a transformação social. De fato, não há dúvidas de que as áreas STEM historicamente são aquelas que apresentam maior exclusão das minorias, com alto grau de elitização. Por outro lado, é curioso e carece de mais estudos as formas pelas quais esse tipo de intervenção social se manifesta em sociedades altamente industrializadas e capitalistas, como é o caso dos EUA.

Sem dúvidas, “a alfabetização científica e tecnológica pode extrapolar o espaço da escola, quando ressaltado seu caráter universal visando o slogan ciência para todos os

cidadãos” (MELO et al, 2016, p. 594). Esse slogan cria espaço, segundo o autor, para uma

oportunidade de inclusão social. Isso fica ainda mais claro quando entendemos, a partir da noção de capital cultural em Bourdieu (2004). Claussen e Osborne (2013) partem dessa noção para defender que parece estar embutida de alguma forma a ideia de que

Conceiving of science education as a contribution to “cultural literacy” and the development of individual capital, however, would mean seeing the goal of science education first and foremost as an education—a contribution to an individual’s embodied capital (Hirsch, 1987; Osborne & Collins, 2000). As such, its goal would be to provide students with scientific knowledge, not primarily because they will be future scientists, nor because such knowledge is useful in daily life, nor because it might enable them to contribute to socioscientific decisions (though these may be valuable outcomes), but simply because scientific knowledge is an essential means of access to the dominant groups within society29_{. (CLAUSSEN; OSBORNE, 2013, p.}

67) [grifo nosso]

Embora não esteja claro se o programa MESA utilize essa estratégia de modo consciente ou mesmo involuntariamente, a hipótese de que o capital cultural que a ciência traz influencia os objetivos do programa se faz plausível. Principalmente quando associado com o embate racial, o qual discutiremos adiante. Segundo Claussen e Osborne (2013), nos EUA, os estudantes que carecem do capital cultural necessário para entrar nas universidades, dado que desconhecem os requerimentos básicos para admissão e isso não é trabalhado nas escolas de ensino básico, deveriam ter mais fontes de acesso a esse capital, tais como orientação específica.

29 _{Conceber a educação científica como contribuição para a "alfabetização cultural" e o desenvolvimento do} capital individual, contudo, significaria ver o objetivo da educação científica em primeiro lugar como uma educação - uma contribuição para o capital embutido de um indivíduo (Hirsch, 1987; Osborne & Collins, 2000). Como tal, seu objetivo seria proporcionar aos alunos conhecimentos científicos, não principalmente porque serão futuros cientistas, nem porque esse conhecimento seja útil na vida diária, nem porque possa permitir que contribuam para decisões sociocientíficas (embora estes possam ser valiosos resultados), mas simplesmente porque o conhecimento científico é um meio essencial de acesso aos grupos dominantes dentro da sociedade. (CLAUSSEN E OSBORNE, 2013, p. 67) [Tradução livre]

E como notam Katsh-Singer et al (2016), escolas com baixo padrão socioeconômico são muito menos prováveis de oferecer experiências e oportunidades desafiantes de aprendizagem de ciências, o que contribui para o ciclo de desigualdade. O programa MESA, principalmente através do Pre College orientatione nos Community College, reconhece essa condição nos seus alunos e atua exatamente dando essa orientação, como foi observado nas visitas aos Community

Colleges. Pode-se dizer que é exatamente esse o ponto que o programa ataca nos Community College. Da mesma forma, atua principalmente nessas escolas de baixo status socioeconômico

oferecendo essas experiências em sala de aula.

Tendo isso em vista, é necessário nos questionarmos: o que significa, dentro do contexto no qual o país está inserido, atuar com esse foco na promoção da justiça social? Além disso, por que as organizações e iniciativas políticas privilegiam ou dão exclusividade a um campo do conhecimento para tornar os estudantes competitivos globalmente ou ofertar-lhes o acesso a camadas socioeconômicas mais altas? Afinal, qual é o modelo de emancipação dos indivíduos e desenvolvimento humano que está em jogo?

Sabemos que a resposta para esses questionamentos passa, em parte, pelo modelo econômico do país. Entretanto, é nítido que quando se trata de organizações com motivações claramente genuínas em defesa das minorias, como é o caso do MESA, outras forças agem para que haja uma luta por inserir os estudantes nas áreas STEM. A partir das observações, do período vivenciado pelo programa e pelo convívio com os sujeitos que trabalham no próprio programa, pude notar que há outras motivações além da busca pela igualdade de oportunidades para todos ou da empatia pelas minorias que explicam as ações e os focos do programa MESA. Há um embate étnico-racial claro, possivelmente ligado à história dos conflitos raciais nos EUA e à forma que a questão racial se desenvolve hoje país. A busca por espaço nas áreas STEM não aparenta ser apenas uma questão de distribuição numérica em uma área cujo predomínio é de homens brancos para estabelecer um equilíbrio. Parece haver, por exemplo, um sentimento de busca por espaço nas áreas STEM motivado por questões ideológicas, históricas e, principalmente, identitárias. Durante o período no qual passei com as pessoas ligadas à organização, perguntava-me por que elas faziam o trabalho que fazem. E o quão simbólico é o fato dos diretores e coordenadores pertencerem também aos grupos para os quais eles trabalham, atuando sobre uma materialidade (STEM) no contexto do país em que vivem.

Por que o foco não está necessariamente em transformar toda a escola de uma comunidade ou todo o sistema educacional, de uma maneira holística, com a ênfase em transformar o ensino de ciências e a relação da sociedade com a ciência, alfabetizando a

sociedade para a ciência? O embate étnico-racial parece fazer parte do jogo e supera a necessidade por uma educação de qualidade para todos. Mas é necessário outro tipo de análise para realmente elucidar essas questões, uma que não seja ludibriado pela nossa perspectiva e que seja pautado em outros olhares das ciências sociais.

Relação com a indústria

Igualmente curioso é a relação entre a organização e a indústria, a qual é uma das principais bases para que o programa tenha se constituído desde o início. Assim como nas questões anteriores, é preciso compreender a filantropia de corporações estadunidenses sem o nosso enviesamento analítico natural. Entretanto, chama a atenção o fato de que justamente os principais responsáveis por um predomínio da etnia branca e do sexo masculino nas áreas STEM sejam os maiores apoiadores dessas organizações. Para Basile e Lopez (2015), essas corporações tratam o problema como uma questão puramente estatística, dado que a tendência recente e para os próximos anos tem sido de aumento da diversidade étnica e de diminuição da população não branca:

Furthering the notion of Students of Color as a resource available on demand for one-sided benefit, several documents have expressed the inclusion of Students of Color in STEM fields as a need necessitated out of sheer statistical numbers only (…). Rather than a call for immediate inclusion out of ethical or moral grounds or for the benefit of people and communities of color, this document suggests the engineering enterprise will not be able to continue to be viable as demographic changes occur. We are left to question as scholars why a decrease in the percentage of Whites in the United States is a cause to address racial exclusion from STEM fields. One potential answer is that in having control of STEM policies, practices, and knowledge, predominantly White owners and operators of STEM enterprises have not until now had anything to gain economically from changing embedded systemic racially exclusionary practices. D. Martin (2009b) states of his similar findings, this demonstrates "that workforce needs and the threat of demographic changes, not moral compunction, are often what drive increased attention to underrepresentation issues in mathematics and science” (p. 310).30 _(BASILE;

LOPEZ, 2015, p. 536)

30 _{Prosseguindo a noção de Estudantes de Cor como um recurso disponível em benefício unilateral, vários} documentos expressaram a inclusão de Estudantes de Cor nos campos STEM como uma necessidade somente por números estatísticos abstratos (...). Em vez de um pedido de inclusão imediata de motivos éticos ou morais ou em benefício de pessoas e comunidades de cores, este documento sugere que as grandes companhias não serão viáveis se as mudanças demográficas ocorrerem. Como acadêmicos, nos questionamos por que uma queda na porcentagem de brancos nos Estados Unidos é motivo de atenção sobre a exclusão racial dos campos STEM. Uma resposta potencial é que, ao ter controle das políticas, práticas e conhecimentos do STEM, os proprietários e operadores predominantemente brancos das empresas STEM, até agora não tinham nada para ganhar economicamente a ponto de mudar práticas de exclusão racial embutidas sistematicamente. D. Martin (2009b) afirma a partir de semelhantes constatações que isso demonstra "que as necessidades da força de trabalho e a ameaça de mudanças demográficas, e não a compunção moral, são muitas vezes o que leva a maior atenção a questões de sub-representação em matemática e ciência. (BASILE e LOPEZ, 2015, p. 536) [Tradução livre]

Como vemos, o autor endereça a questão para um interesse econômico dessas empresas e não exatamente para uma obrigação moral ou justiça social, a qual é a bandeira desses programas sociais e educacionais. As corporações e os políticos tratariam a inclusão das minorias mais como um investimento ou como uma contenção de danos futuros do que como uma oferta de oportunidade. Essas reflexões nos levam às questões: o que é a filantropia nos EUA e como uma sociedade altamente neoliberal encara o que é papel do Estado, o que é papel da sociedade civil e quais são as obrigações das corporações? As observações dentro do programa MESA e de outras organizações mostraram que as estratégias para atuar no problema das minorias e dos desavantajados revela diferenças culturais entre os EUA e o Brasil. Isso porque as organizações estadunidenses, dado seu contexto de sociedade, trabalham em uma outra relação com o Estado e as empresas, se nos é permitido fazer generalizações.

Da mesma forma, como já constatado no capítulo que trata do movimento STEM