3.1 Os Itens e Categorias do EduTools

Os itens avaliados pelo EduTools são agrupados em três categorias de conteúdos, divididas em oito subcategorias, nomeadamente:

 Ferramentas de Aprendizagem (Learner Tools)

- Ferramentas de Comunicação (Communication Tools); - Ferramentas de Produtividade (Productivity Tools);

- Ferramentas de Envolvimento dos Estudantes (Student Involvement Tools);

 Ferramentas de Suporte (Support Tools)

- Ferramentas de Administração (Administration Tools); - Ferramentas de Entrega de Cursos (Course Delivery Tools); - Desenho de Currículo (Curriculum Design);

 Especificações Técnicas (Technical Specifications) - Hardware/Software (Hardware/Software); - Preçário/Licenciamento (Pricing/Licensing).

Tendo em atenção que os itens desta ferramenta estão mais próximos da temática do desenvolvimento e leccionação de curso por meios electrónicos, os itens serão apresentados a seguir com mais pormenores do que na ferramenta anterior.

A subcategoria Ferramentas de Comunicação corresponde a instrumentos que permitem a comunicação entre utilizadores, como por exemplo, fóruns de discussão, troca de ficheiros, correio electrónico, notícias, conversas em tempo real, serviço de vídeo e quadro branco (Discussion Forums, File Exchange, Internal Email, On-Line Journal/Notes,

Real-Time Chat, Video Services e Whiteboard). O item Fóruns de Discussão (Discussion Forums) refere-se à possibilidade de várias pessoas poderem ter discussões em grupo

através de plataformas organizadas por temas e que estão abertas aos vários utilizadores de forma a existirem perguntas, respostas e trocas de ideias, que podem ser abertos durante várias horas dias ou até meses. O item Troca de Ficheiros (File Exchange) foca a possibilidade de existirem trocas de ficheiros entre utilizadores dos fóruns de discussão. O item Correio Electrónico (Internal E-Mail) refere-se a contas de correio electrónico

associadas ao curso. O item Notícias (Online Journal/Notes) reporta-se à possibilidade de serem colocadas notas ou informações públicas ou privadas através do sistema. O item Conversas em Tempo Real (Real-Time Chat) refere-se à possibilidade de poderem existir conversas entre utilizadores que sejam feitas em tempo real com perguntas e respostas imediatas. O item Serviço de Vídeo (Video Services) habilita o sistema para a utilização de vídeo no contacto entre os diversos utilizadores. O item Quadro Branco (Whiteboard) refere-se a um sistema que permite ter um quadro virtual onde é possível escrever e apagar tal como nos quadros normalmente utilizados nas salas de aula, dando assim mais uma forma de troca de informações, incluindo, também, normalmente o suporte para som.

A subcategoria Ferramentas de Produtividade contém itens como favoritos, ajuda e orientação, procura de conteúdos, acompanhamento de progressos, calendarização, trabalho

off-line e sincronização de trabalhos (Bookmarks, Orientation/Help, Searching Within Course, Calendar/Progress Review e Work Offline/Syncronize). O item Favoritos

(Bookmark) representa a possibilidade de ter um conjunto de ligações aos conteúdos mais importantes e que mais interessam de forma a ter um acesso mais rápido aos mesmos. O item Orientação e Ajuda (Orientation/Help) corresponde à disponibilização por parte das ferramentas de um conjunto de conteúdos que possam ajudar os estudantes na utilização da própria ferramenta através de documentos, tutoriais ou mesmo por correio electrónico e telefone. O item Procura de Conteúdos (Seaching Whitin Course) refere-se a ferramentas de procura de informações incluídas nos cursos através de uma espécie de motor de procura. O item Calendarização e Acompanhamento de Progresso (Calendar/Progress Review) permite ter acesso a ferramentas de apoio o controlo da calendarização de tarefas bem como da progressão real das actividades do curso. O item Trabalho Off-Line e sincronização (Work Offline/Synchronize) representa a capacidade de algumas ferramentas proporcionarem a possibilidade de trabalharem com o sistema sem estarem ligados, podendo a qualquer momento efectuar essa ligação e sincronizarem as tarefas efectuadas

off-line, de forma a actualizar os progressos realizados.

A subcategoria Ferramentas de Envolvimento dos corresponde a itens que permitem uma maior participação por parte dos estudantes nas tarefas, tais como, grupos de trabalho,

testes de treino, construção de comunidades de estudantes e portefólios do estudante (Groupwork, Self-Assessment, Student Community Building e Student Portfolios). O item Trabalho de Grupo (Groupwork) tem a ver com a capacidade de as ferramentas permitirem a criação de grupos de trabalho, podendo assim ser criadas turmas e disciplinas de forma a organizar os cursos mais facilmente e os estudantes estarem inscritos em cada um dos grupos de que necessitam. O item Testes de Treino (Self-Assessment) permite que os estudantes tenham acesso a exercícios e fichas bem como aos resultados e correcções dos mesmos de forma a treinarem, aprenderem e prepararem-se para os exames. O item Construção de Comunidades de Estudantes (Student Community Building) refere-se à capacidade das ferramentas para a criação de comunidades estudantis de forma a terem o seu próprio espaço e criarem os seus conteúdos de apoio aos cursos. O item Portefólios de Estudantes (Student Portfolios), representa a capacidade das ferramentas permitirem áreas pessoais de estudantes onde irão constar informações sobre os mesmos e sobre a sua progressão nos cursos.

A subcategoria Ferramentas de Administração tem a ver com a gestão da criação dos utilizadores do CMS, incluindo os itens autenticação dos utilizadores, autorização dos cursos, registo de estudantes e serviços fornecidos (Authentication, Course Authorization,

Registration Integration e Hosted Services). O item Autenticação dos Utilizadores

(Authentication) representa a existência de um sistema com identificação de utilizadores através do seu nome e de uma palavra passe de forma a este obter as autorizações necessárias para utilizar determinados conteúdos. O item Autorização de Cursos (Course

Authorization) é complementar do item anterior, referindo-se à possibilidade de definir as

diversas autorizações para cada curso relativamente aos diversos utilizadores, bem como as categorias desses mesmos utilizadores (professores, estudantes, etc.). O item Registo de Estudantes (Registration Integration) refere-se aos métodos de adicionamento de estudantes aos cursos, podendo ser realizada pelo administrador ou pelo próprio estudante consoante o método proporcionado. O item Serviços Fornecidos (Hosted Services) tem a ver com a possibilidade de existir suporte técnico e manutenção do sistema utilizado por parte da empresa fornecedora do mesmo.

A subcategoria Ferramentas de Entrega de Cursos tem itens que permitem ajudar os utilizadores na sua aprendizagem através de contactos e disponibilização de materiais, tais como gestão de curso, ajuda de instrutor, ferramentas de graduação on-line, rastreamento de estudante, classificação e testes automáticos (Course Management, Instructor Helpdesk,

Online Grading Tools, Student Tracking e Automated Testing and Scoring). O item Gestão

de Curso (Course Management) corresponde à existência de ferramentas que permitam controlar o progresso de cada um dos cursos a diversos níveis. O item Ajuda de Instrutor (Instructor Helpdesk) refere-se às ferramentas que proporcionam ajuda aos estudantes por parte dos professores através de documentação, instruções, correio electrónico, etc. O item Ferramentas de Graduação On-Line (Online Grading Tools) permite que os professores possam identificar os progressos dos estudantes através de informações e classificações das tarefas realizadas, proporcionando em alguns casos classificações automáticas. O item Rastreamento de Estudante (Student Tracking) refere-se a ferramentas que permitem controlar a utilização do sistema por parte do estudante de forma a poder ser realizada uma análise dessa mesma utilização. O item Testes Automáticos e Classificação (Automated

Testing and Scoring) corresponde à possibilidade de ter ferramentas que permitam definir

um conjunto de automatismos que permitam atribuir sem intervenção humana, uma classificação às tarefas realizadas pelo estudante.

A subcategoria Desenho de Currículo (Curriculum Design) refere-se principalmente à possibilidade de personalização de diversos elementos existentes nas ferramentas, contendo os itens conformidade de acesso, modelos de curso, gestão de curriculum, ver e sentir personalizado, conformidade de padrão de instruções, ferramentas de desenho de instruções e reutilização e partilha de conteúdos (Accessibility Compliance, Course

Templates, Curriculum Management, Customized Look and Feel, Instructional Standards Compliance, Instructional Design Tools e Content Sharing/Reuse). O item Conformidade

de Acesso (Accessibility Compliance) corresponde à capacidade que o sistema tem de se adaptar a formatos normalizados para que as ferramentas possam ser utilizadas a partir de plataformas de acesso diferentes. O item Modelos de Curso (Course Templates) refere-se à existência de ajudas na criação da estrutura inicial do curso com base em modelos cuja estrutura está predefinida. O item Gestão de Currículo (Curriculum Management) tem a ver

com a possibilidade de proporcionar diversas actividades que permitam ao estudante acompanhar o currículo do curso testando as suas capacidades da forma que achar mais conveniente gerindo assim a sua própria aprendizagem. O item Ver e Sentir Personalizado (Customized Look and Fell) refere-se à possibilidade de cada utilizador alterar o aspecto visual das diversas ferramentas do curso de forma a ter um ambiente de aprendizagem personalizado. O item Conformidade de Padrão de Instruções (Instructional Standards

Compliance) corresponde à possibilidade de algumas ferramentas terem sido criadas para

corresponderem a determinados padrões para a utilização e criação de materiais a nível do ensino à distância. O item Ferramentas de Desenho de Instruções (Instructional Design

Tools) representa a existência de ferramentas que ajudem os professores na criação dos

materiais de aprendizagem. O item Partilha e Reutilização de Conteúdos (Content

Sharing/Reuse) diz respeito à possibilidade dos professores poderem reutilizar conteúdos

ou mesmo partilhá-los de uns cursos para outros.

A subcategoria Hardware/Software corresponde ao tipo de funcionamento a nível de cliente, de servidor e de base de dados da ferramenta, contendo os itens necessidade de cliente de acesso, necessidade de base de dados, programa servidor, servidor UNIX e servidor Windows (Client Browser Required, Database Requirements, Server Software,

UNIX Server e Windows Server). O item Necessidade de Cliente de Acesso (Client Browser Required) refere-se a que tipo de programa de acesso à Internet é necessário para conseguir

aceder ao sistema. O item Necessidade de Base de Dados (Database Requirements) diz respeito aos tipos de bases de dados suportadas pelo sistema. O item Programa Servidor (Server Software) corresponde às especificações do servidor utilizado para suportar todas as actividades do curso. O item servidor UNIX (UNIX Server) é utilizado quando o servidor é do tipo UNIX. O item Servidor Windows (Windows Server) é utilizado quando o servidor é do tipo Windows.

A subcategoria Preçário/Licenciamento corresponde a informações que têm a ver fundamentalmente com os custos e licenças do sistema e outras informações, contendo os itens perfil da companhia, custos, fonte aberta, opções extras e versão do programa (Company Profile, Costs, Open Source, Optional Extras e Software Version). O item Perfil

da Companhia (Company Profile) contém informações sobre a empresa que criou o sistema. O item Custos (Costs) contém informações sobre os preços praticados. O item Fonte Aberta (Open Source) refere-se à possibilidade de o programa ser entregue com o código fonte de forma a poder ser alterado. O item Opções Extras (Opcional Extras) representa outras opções importantes que não tenham sido contempladas pelos itens anteriores. O item Versão do Programa (Software version) mostra a versão do programa analisado por todos os itens anteriores.