Outra das questões pertinentes aferir têm a ver com os custos e à sustentabilidade do projeto. Sendo o mesmo baseado em equipamentos tecnológicos, cuja utilização tem um tempo de vida limitado, colocou-se a questão da sua sustentabilidade. O Diretor da escola foi interrogado sobre os custos para a escola e como o projeto iria ser sustentado se o mesmo fosse alargado a outras turmas. Segundo Mantas, o projeto, no primeiro ano, não apresentou nenhum encargo, sendo os equipamentos oferecidos pelas empresas parceiras. No entanto, o Diretor reconhece que se for alargado a outras turmas, a escola terá de ter outro tipo de financiamento, nomeadamente através de parcerias com as autarquias.
A longo prazo eu penso que vai ser o mais sustentável. (...). A longo prazo, penso que a sustentabilidade do projeto terá a ver com a parceria entre famílias, Estado, autarquias, escolas para sustentar o projeto e é para isso que estamos a testa-lo também (...) Se ele for de encontro às
necessidades dos nossos alunos e tiver tido bons resultados, nós arranjaremos maneira de o tornar sustentável. (Ent. NM)
Já o professor do Concelho de Turma é da opinião que, para o projeto poder continuar, será necessário fazer-se parcerias com as empresas. O professor acredita que as empresas só têm a ganhar tendo as escolas como ambiente para testar os seus produtos. “A escola pode ser uma espécie de laboratório em que lhe permita melhorar os equipamentos deles” (Ent. Prof. Conselho Turma).
No que respeita à sustentabilidade, Nuno Mantas acredita que este projeto é sustentável, mesmo para as famílias mais desfavorecidas, pois, tal como existe apoio social para a aquisição de manuais escolares, o mesmo ocorreria para os equipamentos informáticos. Relativamente ao equipamento se tornar obsoleto rapidamente e do custo elevado da sua manutenção e substituição, o diretor mostra não estar preocupado, pois acredita que apesar do investimento inicial, que poderá ser pesado para algumas famílias, principalmente para aquelas que tenham mais de dois filhos, será sustentável a longo prazo porque será mais barato do que comprar todos os anos matérias escolares.
Mas não é muito dispendiosa. A escola já está equipada com quase todos os outros equipamentos necessários. Aquilo que é mais dispendioso é o Tablet individual e mesmo assim as empresas que trabalham connosco já têm Tablets a menos de 200€ (Ent. NM).
Outras questões que se colocam estão relacionadas com a sociedade de hoje e o papel das tecnologias na formação para cidadania. O diretor foi questionado sobre se a educação mediada por aparelhos eletrónicos, nomeadamente computadores e Tablets, poderá contribuir para formar cidadãos de pleno direito e espírito crítico. O Diretor afirma que esta questão só poderá ser respondida num futuro próximo e que a formação de indivíduos aptos para a sociedade não depende só da escola, já que essa tarefa também depende deles e do modo como utilizarem as tecnologias. Mas cabe à escola optar por uma de duas soluções: ou põem as tecnologias de lado e continua com os seus métodos tradicionais, ou então trata de descobrir como estar mais próxima dos seus alunos e oferecer aquilo que a sociedade está a procurar. O responsável pela EBIBA acredita que esta será a direção mais acertada.
(...) Nós vamos ter essas tecnologias nas nossa vidas quer nós queiramos, quer não. Portanto, ou a escola trabalha com eles e com essas tecnologias para os transformar em cidadãos mais preparados para a sociedade ou então a escola opta por pôr-se um bocadinho à parte disso e espera que as coisas corram bem, utilizando o método mais tradicional. Aqui a opção
foi utilizar essas tecnologias e toda a inovação que estivesse disponível para chegar mais perto dos nossos alunos e trabalhar com eles utilizando essa tecnologia para o desenvolvimento deles (...) (Ent. NM).
Estas afirmações vão ao encontro da justificação para a integração das tecnologias na educação: proporcionar aos jovens os códigos e ferramentas necessárias para que sejam capazes de integrar o mundo digital de hoje (OECD, 2015: 186).
Os professores são também da opinião que este é um projeto para o futuro da educação. A escola não pode virar as costas ao que se passa na sociedade e manter-se fechada para si. Também os autores Skilbeck (1998:34) e Porto (2006) são da opinião de que a escola deve integrar as novas tecnologias no ensino, de modo a acompanhar as transformações da sociedade. Para os professores, este tipo de projeto é apenas o começo da verdadeira mudança.
Mas a vantagem para o futuro é que, isto ainda tem muita coisa para se modificar e para melhorar. Mas não vejo e não consigo ver o ensino no futuro sem estes recursos e sem ser dentro deste âmbito, sem ser b- learning, sem utilizar recursos online, sem ser utilizar o recurso em sala de aula e sem haver esta relação autónoma da parte do aluno (Ent. Prof. do Conselho Turma).
Eu acho é que isto vai ser o Parque Jurássico daqui a dez anos. Mas pronto. A sala de aula do futuro vai ser muito diferente, inclusivamente deste tipo de coisas como o Magalhães, mesmo com o Windows 8, com o Windows 10 ou 20, provavelmente daqui a dez anos, vai ser muito diferente (Ent. Prof. Port.).
Em relação à finalidade da educação pública, de formar cidadãos para serem eficientes e haver uma forte componente para educar para a produtividade, o professor afirma que se for esse o caminho a seguir que seja. E acrescenta também que não compete à escola ter juízos de valor sobre a sociedade, porque a escola, apesar de valorizar outras áreas como a vertente artística, através das atividades extraescolares, quer acima de tudo formar o melhor possível os indivíduos, para que posteriormente estes possam integrar uma vida plena na sociedade.
O fim da escola deve ser preparar indivíduos para integrar a sociedade, em todas as suas vertentes. Se a sociedade valoriza mais um determinado aspeto, seja ele económico, ou se é uma sociedade economicista, não nos podemos pôr à parte dessa questão (...) A parte económica e financeira é importante mas a outras também o são. E o projeto é sobre todas essas vertentes e não só sobre uma delas (Ent. NM).
Na opinião de Mantas, o uso da tecnologia de informação e comunicação na escola deve ser visto como um fator integrador da sociedade, devendo a escola oferecer os meios de apoio necessários para que os alunos possam usufruir de tal tecnologia. Caso contrário irá aumentar o fosso das desigualdades. Por outro lado, o professor considera também que não é apenas a introdução das TIC nas escola que irá eliminar as desigualdades presentes na sociedade.
(...) Porque o importante é que todos os alunos, independentemente da sua posição social e condições económicas, possam ter acesso aos equipamentos e às tecnologias. (...) O objetivo é que seja integradora, portanto, que todos os mecanismos de apoio que existem nas escolas e que já estão preparados para apoiar os alunos com necessidades, sejam também alargados e direcionados para estas áreas (Ent, NM)