Saudades e receios: a deserção

Autores como Cláudia Mauch (2011) e André Rosemberg (2008) já demonstraram que seguir carreira nas instituições policiais não era uma pretensão da maioria dos populares, que ingressavam nestas corporações de forma temporária. Era uma espécie de trabalho improvisado, “que caracterizava a vida em

56 _{Claro que a região nordeste não está aqui sendo tomada como uma região absolutamente marcada} pela homogeneidade, já que conheço a sua ampla diversidade. Mas é provável que a própria experiência do desenraizamento tenha provocado nestes praças uma certa identidade regional, reforçada pela necessidade de mútuos auxílios, residência comum e experiências similares em termos de baixas remunerações e condições precárias de trabalho. Seria uma pesquisa fecunda perceber se essas experiências comuns fomentaram a criação de parentescos espirituais, como compadrios, apadrinhamentos e amadrinhamentos, recorrendo aos documentos eclesiásticos.

57 _{Processo-crime, Tribunal do Júri de Porto Alegre, nº 1691, maço 43, 3 de março de 1886, APERS,} folha 17.

pobreza” (ROSEMBERG, 2008, p. 147). Eram bastante comuns e recorrentes os casos de abandono da farda e deserção, devido as dificuldades do trabalho, os baixos soldos, as inseguranças da profissão (uma vez que estes sujeitos conviviam frequentemente com a hostilidade de outros militares e da população, como visto anteriormente), as jornadas cansativas, a disciplina, etc.

Ao estudar a Polícia Administrativa de Porto Alegre, criada em 1896, Mauch (2011, p. 168-169) destaca a grande rotatividade de pessoal que ocorria na instituição. Um dos motivos para esta alta rotatividade, segundo a autora, refere-se as frequentes alterações do número total de policiais, que ocorria em razão dos limites orçamentários disponíveis para a segurança pública. Isto prejudicava a organização da instituição, já que:

Quanto maior era a rotatividade do pessoal, mais difícil para as autoridades imporem a disciplina e a uniformização do comportamento dos agentes, de modo que, ao longo de toda a Primeira República, a polícia municipal parece ter ficado enredada em problemas circulares que se alimentavam mutuamente. (MAUCH, 2011, p. 169).

A fim de minimizar estes problemas organizacionais e disciplinares, diminuindo a grande rotatividade de pessoal, as autoridades policiais procuravam punir aqueles praças que abandonavam o serviço e desertavam, numa tentativa de evitar que mais homens evadissem das tropas fardadas. Como visto no segundo capítulo, até mesmo nas ocorrências policiais presentes no jornal são relatados casos de prisão de desertores.

É importante salientar que não só entre os soldados do exército haviam praças de cidades e províncias distantes. Com o crescimento populacional e econômico da capital gaúcha, muitos populares migraram para Porto Alegre na busca de uma colocação no mercado de trabalho. Nesse sentido, também em outras instituições, como na Guarda Municipal, haviam diversos policiais de outras localidades. Ao saírem de suas casas, deixando a família para trás, em busca de melhores condições de vida, muitos destes indivíduos, com o passar dos anos, demonstravam o interesse de retornar, como o soldado José Cypriano.

Em inquérito policial de 24 de janeiro de 1894 foram investigados os desertores da Guarda Municipal, José Silveira d’Ávila e Josephino Cesário de Souza. Os praças, que foram capturados em São Sebastião do Caí e imediatamente

recolhidos a cadeia civil, foram chamados pelo subdelegado para prestarem depoimentos e explicarem os motivos que os levaram a deserção. O primeiro a responder é José, com 18 anos de idade, solteiro, residente em Porto Alegre. Ao ser questionado sobre o motivo que o fez desertar “respondeu que tinha vontade de ir visitar sua família no município de São João do Monte Negro, mas sabendo que sem licença do seu comandante não o podia fazer, resolveu desertar”58_{. A pouca idade do} praça corresponde a de muitos outros jovens que ingressavam nas forças policiais no período. Provavelmente, José deslocou-se de sua cidade natal para a capital quando ainda era menor de idade, talvez com esperanças de melhorar de vida e poder ajudar seus familiares. Não é surpreendente que o jovem desejasse visitar sua família.

Não foram só os dois praças desertores que foram investigados pela polícia. Um indivíduo de nome Pedro de Oliveira Lima foi acusado como aliciador dos policiais. O segundo guarda municipal a prestar esclarecimentos foi o pardo Josephino Cesário de Souza, solteiro, de 19 anos59_{. Perguntado pelo subdelegado} por qual motivo desertou,

Respondeu que Pedro de Oliveira Lima todos os dias dizia que a guarda municipal ia marchar para a campanha e que, por isso, desertasse e desertando foi preso no município de São Sebastião do Cahy. Disse mais que o mesmo Pedro Lima lhe offerecera salame para a viagem, mas ele respondente não o foi procurar.60

A motivação de Josephino para desertar foi diferente da de seu colega que desejava visitar a família. Ele, por sua vez, queria escapar da Guarda Municipal por receio de ter que ir à guerra. De acordo com Mauch (2011, p. 38-39), durante os dois anos e meio de duração da Revolução Federalista, as guardas municipais foram incorporadas à força pública estadual. Durante o estado excepcional de guerra civil no Rio Grande do Sul, estas guardas funcionaram “como forças auxiliares da Brigada Militar”.

58 _{Inquérito Policial, nº 28, maço 1A, 24 de janeiro de 1894, APERS, folha 4.}

59 _{Como na maior parte dos inquéritos, processos e demais documentos, neste não há nenhuma} menção a cor dos indivíduos envolvidos. No entanto, é possível saber que o praça Josephino é pardo pois assim ele foi registrado no Livro 7 de Matrícula Geral dos Enfermos da Santa Casa de Misericórdia em 04 de março de 1894, poucos meses após desertar. Assim consta no registro de número 314: Josephino Cesário de Souza, 19 anos, deste estado, de cor parda, pais incógnitos, solteiro, guarda municipal, acometido pela enfermidade de anemia profunda, teve alta por curado em 12 de abril do mesmo ano.

Os confrontos armados da Federalista espalharam-se por todo o Rio Grande do Sul, além de áreas de Santa Catarina e Paraná. Os confrontos da guerra civil eram bastante diferentes das situações que os jovens praças da Guarda Municipal estavam acostumados a enfrentar em seu cotidiano. Ao estudar fotografias feitas na cidade de Bagé durante a Revolução Federalista, Lopes (2013, p. 532), relata o caráter violento dos confrontos. As trincheiras montadas pelos soldados republicanos não eram suficientes para se protegerem dos ataques dos federalistas61_{. A imagem das cidades onde ocorriam os conflitos era de completa} destruição. Comércios saqueados e incendiados, casas e igrejas alvejadas pelos tiros, ruas obstruídas por trincheiras.

Sandra Pesavento destaca o caráter extremamente violento da guerra civil em que mais de 10.000 homens morreram e que ficou conhecida como Revolução da Degola62_:

Os atos e violência e barbárie, que já vinham se registrando desde antes do deflagrar da Revolução, após a invasão de fevereiro de 1893 atingiram uma escala nunca vista até então.

[...] O certo é que de ambos os lados generalizou-se a prática da ‘degola’, forma de execução rápida e barata, uma vez que não requeria o emprego de arma de fogo. Consistia, na sua maneira mais usual, em matar a vítima tal como se procedia com os carneiros: o indivíduo era coagido a, de mãos atadas nas costas, ajoelhar-se. Seu executor, puxando sua cabeça para trás, pelos cabelos, rasgava sua garganta, de orelha à orelha, seccionando as carótidas, com um rápido golpe de faca. (PESAVENTO, 1983, p. 89).

Considerando isto, é natural que os jovens e inexperientes praças da Guarda Municipal tivessem medo de sair das costumeiras rondas pelas ruas de Porto Alegre – onde prendiam alguns bêbados, vadios e desordeiros – para ir a uma guerra onde

61 _{Sandra Pesavento (1983, p. 86) fala sobre a composição das tropas federalistas, os maragatos: “As} tropas federalistas eram constituídas, basicamente, dos estancieiros da Campanha com seus homens, na maioria civis, ex-liberais e ocupantes de postos e/ou cargos políticos municipais no período imperial. Sendo comandantes da antiga Guarda Nacional, recebiam o título de coronéis, sem terem, contudo, outra formação militar do que aquela adquirida nas guerras de fronteira com os platinos. Desde o ponto de vista militar, as tropas rebeldes lutavam com precariedade de recursos, se comparadas com os republicanos. Afeitos às lides do campo e ao uso da montaria, seus piquetes eram dotados de grande mobilidade e atacavam de surpresa, a cavalo, portando lanças”.

62 _{Foi devido ás práticas da Revolução Federalista que surgiu a expressão popular “não se gasta} pólvora com chimango!”. Pesavento (1983, p. 90) ressalta que chimango foi a alcunha que os republicanos receberam durante o governo de Borges de Medeiros e, na concepção dos maragatos, não valia a pena gastar tiros para acabar com os inimigos republicanos, utilizavam a faca que era um método mais simples e barato. Sobre o significado da prática da degola, ver: GUAZZELLI, César Augusto B. “Fronteiras de sangue no espaço platino: Recrutamentos, duelos, degolas e outras barbaridades – ‘Pois então degola’: representações da barbárie sobre campeiros e milicianos no século XIX”. In História em Revista, Pelotas, volume 10, 49-59, dezembro/2004.

cabeças eram degoladas. Certamente que a ameaça de se deslocar da capital para os locais de confronto, fez com que muitos praças como Josephino desertassem. Para não cair em generalizações, é importante dizer que, em sentido oposto, para muitos destes homens, membros das forças armadas ou policiais, ir à guerra poderia ser encarado como uma forma de afirmação da honra e virilidade. Segundo Beattie (2009, p.351):

O serviço militar teve que ser mostrado como um dever varonil honrado [...]. As autoridades argumentavam que a honra pessoal do recrutado seria aumentada por sua íntima associação com a honra nacional. O serviço militar teve um papel crítico na reestruturação internacional das atribuições de gênero em que a disposição em servir em tempos de paz tornou-se uma marca de virilidade para os cidadãos.

Ainda ao analisar fotografias de Bagé durante a guerra, Lopes (2013, p. 533) destaca que os soldados retratados procuravam passar, através dos retratos, uma imagem de seriedade, pretendiam ser “lembrados como defensores da cidade e integrantes do exército republicano que poderia se consagrar vitorioso”.

Retornando ao inquérito policial sobre a deserção dos guardas municipais, o terceiro indivíduo investigado, o aliciador Pedro de Oliveira Lima, já havia sido citado pelo primeiro praça a depor, José, que disse ter sido instigado a desertar pelo dito Pedro, negociante e proprietário de um armazém denominado Serrano, estabelecido no Campo do Bom Fim, e que este havia oferecido a ele e seu colega o auxílio de um salame para se alimentarem na viagem. Entretanto, o negociante, conhecido por alguns polícias – como consta em depoimento da testemunha Idalino dos Santos – como Manoel de Tal, não foi encontrado e a responsabilização pela deserção recaiu apenas sobre os praças que ficaram presos por um tempo como punição63_.