Seleção dos sujeitos

Em princípio, delimitou-se o perfil ideal de uma mulher com idade de 40 anos, pela compreensão de que a inserção em idades mais avançadas assume características de etapa tardia, não sendo a inserção no mercado de trabalho na velhice o foco de interesse deste estudo. Essa mulher arquetípica pertence à classe média, é casada, e tem em média dois filhos. Na perspectiva educacional, ela possui nível superior de formação, sendo possível estimar uma defasagem de 20 anos em relação às suas contemporâneas que ingressaram no mercado de trabalho.

A amostra foi definida pelo critério snowball sampling, conhecida por “bola de neve.” O método é considerado amostragem intencional e ocorre quando os participantes da pesquisa indicam outras pessoas que poderiam potencialmente participar do snowball. É utilizado frequentemente para encontrar grupos que não são facilmente acessíveis aos pesquisadores por meio de outra estratégia de amostragem (BIERNARCKI; WALDORF, 1981).

A técnica snowball, produz amostra a partir de referências feitas entre pessoas que compartilham ou conhecem outras pessoas que possuem algumas características que são de interesse da investigação. O método é adequado para ser aplicado a um determinado número de pessoas. É particularmente aplicável quando o foco do estudo é sobre uma questão sensível vivenciada por essas pessoas (BIERNACKI; WALDORF, 1981).

Este estudo elegeu como sujeitos de pesquisa mulheres que se inseriram no mercado de trabalho em idade tardia, pois fizeram a opção pela maternidade na faixa etária em que a maioria das mulheres inicia sua carreira profissional e, anos mais tarde, com filhos adultos, iniciam ou retomam as atividades profissionais, em uma faixa etária compatível com a etapa de média carreira. Sendo estes sujeitos de difícil acesso, podendo ser encontrados apenas por indicação de pessoas que conhecem tais características, ou seja, pelas redes de contatos naturais, adotou-se a técnica da bola de neve.

Neste sentido, estabeleceram-se como critérios de seleção dos casos: a) mulheres de classe média, casadas e com média de dois filhos; b) mulheres que se (re)inseriram no mercado de trabalho com idade em torno dos 40 anos.

Estabelecido esses critérios, foi empreendido um esforço em encontrar os sujeitos da pesquisa. De acordo com Collis e Hussey (2005), na amostragem “bola de neve” é essencial incluir pessoas com experiência dos fenômenos que estão sendo estudados. Ainda segundo os autores, é necessário inicialmente encontrar pessoas que estejam dispostas a contribuir com a pesquisa, e uma das perguntas a serem feitas deve ser se elas sabem de outras pessoas que passaram pela mesma experiência e se poderiam colocá-las em contato com o pesquisador. Dessa forma, pode-se aumentar a amostra de participantes.

Godoy (2006), ao referir-se ao “bola de neve,” explica que, a partir das definições dos critérios de formação da investigação centrada na teoria, o pesquisador deve se voltar para a organização do processo de seleção com a seguinte questão a ser respondida: “Como ter acesso aos selecionados?” De acordo com Sierra (1998), o acesso pela técnica “bola de neve”, ou seja, pelas redes sociais naturais, dá-se por meio de amigos, parentes, contatos pessoais e pessoas conhecidas.

Tendo em vista que os sujeitos desta pesquisa não são facilmente encontrados, sendo acessíveis somente a partir da indicação de outros sujeitos, foram empreendidos esforços para a captura de sujeitos que estivessem dispostos a contribuir com a pesquisa. De acordo com Godoi e Mattos (2006), a indicação de amigos, parentes e contatos pessoais funcionou como facilitação de abertura do pesquisador ao espaço onde se encontram os sujeitos da pesquisa. Dessa forma, através de contatos sociais da pesquisadora, nos quais os objetivos da pesquisa eram expostos anteriormente, foi possível identificar as mulheres, sujeitos da pesquisa, ter acesso aos e-mails, endereços e telefones pessoais, que facilitaram o acesso possibilitando a realização da entrevista, dos quais se obteve os dados necessários para a sua realização.

Como o foco deste trabalho são mulheres que se inserem no mercado de trabalho em idade tardia, foram indicados, com base no princípio da técnica “bola de neve”, oito (8) mulheres como sujeitos desta pesquisa. Das mulheres tidas como sujeitos da pesquisa, apenas seis contribuíram efetivamente, tendo em vista que uma delas não demonstrou interesse em participar, e outra, durante a entrevista, mudou o percurso por diversas vezes, impossibilitando a coleta de dados para o qual a pesquisa se propôs. As mulheres participantes, após as conversações iniciais, motivaram-se a indicar outras possibilidades de

sujeitos vinculados ao grupo social a serem entrevistados, concretizando o que Sierra (1998), considera o efeito bola de neve.

A quantidade de sujeitos desta pesquisa é aceitável, tendo em vista que, segundo Collis e Hussey (2005), numa pesquisa de caráter qualitativo é possível conduzir a pesquisa com apenas uma amostra. A escolha aleatória para fixar a amostra é uma opção viável, pois de acordo com Triviños (2007), procura-se a representatividade de um determinado grupo de sujeitos, não sendo a quantificação da amostra a preocupação do pesquisador. A decisão aleatória considera uma série de condições, como sujeitos que são essenciais, na perspectiva do investigador, para o esclarecimento em foco, facilidade de encontrar pessoas, tempo disponível dos indivíduos para a entrevista, dentre outros fatores.

Por considerar os aspectos éticos recomendados em pesquisa desta natureza, e preservar a identidade das mulheres entrevistadas, adotaram-se nomes fictícios para falar da trajetória de vida dessas mulheres.