Tendo como premissa metodológica que o comportamento das variáveis-chave em um dado sistema geomorfológico constitui informação primordial à análise da dinâmica processual, os procedimentos para a aquisição de dados assumem importância significativa. A escolha de quais procedimentos servirão a uma determinada análise l pautada nos objetivos do trabalho e nas hipóteses que norteiam sua concatenação. Nesse sentido, as tlcnicas de mensuração, sendo ou não experimentais, constituem instrumental indispensável que, integrados a outros procedimentos, irão fornecer os meios para a análise dos fenômenos.
Em se tratando de sistemas ambientais, identifica-se uma ampla variedade de atributos do meio físico em mútua interação, compondo “uma rede de processos cuja estrutura e dinâmica estão vinculadas a extensas cadeias de correlações entre variáveis” (COLANGELO, 1997, p. 51). À complexidade inerente de tais sistemas l somada a atuação antrópica, fato que exige a aplicação de uma abordagem mais ampla, uma vez que as variáveis do meio físico se revestem do controle exercido por tal atuação.
A complexidade inerente aos sistemas ambientais antropizados exige uma abordagem interdisciplinar, na qual se deve buscar sob o enfoque de diferentes áreas do conhecimento o aporte procedimental para a mensuração de determinada variável. Nesse sentido, convlm destacar que as tlcnicas tradicionalmente adotadas nos estudos do meio físico provlm de diferentes áreas do conhecimento. Como exemplos podem ser citados os ensaios de resistência dos solos, tipicamente adotados em estudos agronômicos e geotlcnicos. De igual modo, a análise dos atributos pedológicos, tais como a granulometria dos solos, constitui-se procedimento comum tanto à agronomia como à geomorfologia e à pedologia.
O conjunto de procedimentos que caracteriza a geomorfologia experimental pressupõe, como formas de obtenção de dados, a mensuração, a experimentação e o monitoramento, constituindo-se a base para a quantificação de atributos de uma ou mais variáveis direta ou indiretamente associadas aos processos estudados. A experimentação e o monitoramento envolvem a mensuração, entretanto, nem toda mensuração ocorre em um contexto experimental (De PLOEY; GABRIELS, 1980). Dessa forma, a mensuração constitui a medição direta sem
interferência, enquanto a experimentação necessariamente recorre ao controle de variáveis ou à interferência nos parâmetros mensurados.
De acordo com Thomaz (2013) a mensuração direta possui caráter descritivo, servindo à caracterização, classificação ou avaliação de determinado parâmetro e l subordinada a um plano de coleta amostral, sendo seus resultados tratados estatisticamente. Já o monitoramento l definido pelo citado autor como sendo “o acompanhamento têmporo-espacial de um conjunto ou de apenas um parâmetro ou variável componente do sistema ambiental” (THOMAZ, 2013, p. 03), sendo útil à avaliação comparativa do parâmetro monitorado mediante tratamento estatístico. A experimentação, por sua vez, constitui um tipo específico de medição no qual “um par de variáveis l testado sob condições de controle ainda que relativo, das demais variáveis envolvidas num determinado processo” (COLANGELO, 1997, p. 51).
No tocante aos estudos ambientais cabe ressaltar a necessidade de um rigor tanto na aquisição como no tratamento dos dados, sobretudo quando objetiva-se o diagnóstico dos processos e, subsequentemente, o prognóstico, cuja finalidade l estimar, a partir da evolução de um dado fenômeno, seu desenvolvimento posterior. A esse respeito convlm apontar que há sempre um fator de erro, seja ele vinculado à falha na leitura, imprecisão do equipamento ou no controle relativo de determinados fatores. De Ploey e Gabriels (1980) consideram ainda a questão da interferência nos resultados produzida pela implantação de dispositivos de mensuração. Para os autores l possível detectar erros casuais em medições sistemáticas comparando-se estatisticamente os valores, fato que presume a execução de repetições. Colangelo (1997, p. 52) aponta que l possível reduzir significativamente o erro total vinculado ao experimento “de forma a patamares que não comprometam o teste das hipóteses iniciais do trabalho e, portanto, a interpretação dos resultados”.
Tamblm l importante ressaltar a escolha adequada de quais parâmetros devem ser mensurados ou submetidos a operações de monitoramento, ou experimentação, assim como a tlcnica mais adequada para se obter os resultados esperados. Gouldie (1981, p. 10) salienta que “a estrutura de uma teoria determinará a definição do objeto ou atributos cuja mensuração l requerida”. Para o autor, a aquisição de dados consistentes com as premissas de um trabalho l conseguida quando os procedimentos de medição seguem um conjunto definido de regras. Tais regras podem já estar bem estabelecidas, como no caso de medições simples de dimensão e peso. Entretanto, quando o ato de medição envolve a aquisição de um dado que deverá ser submetido a tratamento o autor afirma que:
[...] a tlcnica utilizada pode não ser completamente válida na medida em que não puder mensurar exatamente os atributos contidos na definição da variável:
mesmo que a tlcnica seja válida, os erros envolvidos no ato de medição podem significar que os dados não são adequadamente rigorosos para uso em testes estatísticos sofisticados (GOULDIE, 1981, p. 10, tradução nossa2).
Em consonância com a afirmação supracitada, o autor defende a adoção de uma metodologia em que sejam ponderadas quais as operações necessárias, que instrumentos serão utilizados e, de fato, estarão disponíveis para o pesquisador, e em que condições as observações devem ser feitas.
Procedimentos experimentais em geomorfologia envolvem tanto operações em campo como em laboratório. A mensuração de atributos do meio físico, o monitoramento de processos e a implantação de dispositivos experimentais, geram dados que em grande parte servem para alimentar modelos. Nesse sentido, a modelagem assume o caráter de tlcnica de análise de grande valia à interpretação dos processos envolvidos na dinâmica ambiental.
Ao objetivar a elaboração de diagnósticos acerca da dinâmica dos processos geomorfológicos l importante ponderar a respeito das particularidades intrínsecas dos ambientes antropizados. O conjunto de procedimentos experimentais e de mensuração nesse contexto deve ser imbuído de adaptações visando uma interpretação dos resultados fiel aos fenômenos analisados. Assim, este trabalho adota a premissa de que um conjunto de tlcnicas tradicionais da geomorfologia experimental e ciências afins pode se constituir adequado à análise de fenômenos de caráter tecnogênico.