AS PRÁTICAS CURATIVAS DAS BENZEDEIRAS EM ALAGOAS.
Profa. Ms. Maria Jeane dos Santos Alves1
Prof. Dr.Marcus Túlio Caldas2
RESUMO
As benzedeiras e a prática da benzeção são antigas, porém, ainda presentes e frequentes nas diversas regiões do país. No Estado do Alagoas encontra-se presente em quase todas as cidades desde a capital às mais afastadas cidades do interior do Estado. Elas atuam na busca do restabelecimento da saúde daqueles que as procuram com rezas, orações e benzeção. Em alguns casos as pessoas que vão em busca do tratamento com a benzedeira já estão fazendo tratamento médico, porém, aliam os dois tratamentos no sentido de encontrar a cura. O presente trabalho é parte integrante da pesquisa de doutorado em psicologia pela Universidade Católica de Pernambuco, intitulada Terapêutica popular: A cura pela benzedeira enquanto modo de cuidado onde o objetivo geral Compreender a prática da benzeção enquanto modo de cuidado, e Estudar a permanência desta prática na modernidade técnica.
Palavras Chave: Cura, benzedeiras, cuidado.
1 Mestre em Ciências da Religião pela Universidade Católica de Pernambuco. Profa. Do Centro
Universitário Cesmac, Doutoranda em Psicologia Clinica da Unicap, sob a orientação do Prof. Dr. Marcus Túlio Caldas.
Introdução
Em nossa cultura é frequente ver pessoas recorrerem às benzedeiras para fazer uso de seus serviços, ou seja, as “curas”, através da prática da benzeção. Esta pesquisa está
sendo desenvolvida no Programa de Doutorado em Psicologia Clinica e tem como
objetivo geral compreender a procura de tratamento com benzedeiras, enquanto modo
de cuidado, cujos objetivos específicos são: Descrever as práticas curativas das
benzedeiras; Compreender a prática da benzeção, enquanto cuidado, e compreender a
permanência desta prática. A metodologia utilizada será uma pesquisa de natureza
qualitativa, numa perspectiva fenomenológica existencial. Os instrumentos da pesquisa
serão a narrativa na perspectiva de Walter Benjamim e o diário de campo da
pesquisadora. A fundamentação teórica será a analítica existencial de Heidegger e os
resultados serão analisados, sob a ótica da hermenêutica filosófica de Gadamer, no
intuito de alcançar uma narrativa final, que será construída a partir do diálogo entre os
participantes e a pesquisadora. Espera-se, enfim, que o resultado desta pesquisa possa
contribuir para a ampliação da compreensão do cuidado na saúde pública.
História e Historicidade da benzeção.
No Nordeste do Brasil, o oficio de benzedeira é popularmente conhecido e
utilizado por grande parte da população, principalmente das camadas mais humildes,
tendo em vista a procura de cura para os mais variados males de que são acometidas.
As benzedeiras, de onde vêm? Quem são e como atuam? Como aprenderam o oficio de
procuram? Ainda existem? Estes são alguns dos questionamentos que normalmente são
realizados sobre o tema.
A existência da benzedeira e o oficio ou arte da benzedura remontam a Idade
Média, onde era praticada principalmente por mulheres para cuidar de problemas
femininos. No Brasil Colônia, em um cenário onde se misturavam a escassez de
médicos, de boticas e também o desconhecimento sobre o corpo feminino se misturava
ao discurso da Igreja Católica, em que onde as doenças eram um sinal de pecado
cometido, a doença, por sua vez, era vista, por homens e mulheres, como uma
advertência divina, e representava o atraso da medicina, favorecedor de crenças e
reforçando assim, a sobrevivência de costumes e tradições femininas, como nos diz Del
Priori (1997).
Nos séculos XVI e XVII, os Jesuítas, o Tribunal do Santo Ofício e a Coroa uniram-se contra qualquer nova iniciativa cientifica ou cultural considerando-as toda pura heresia. Tal reação levou as universidades e os colégios a uma estagnação... carente de profissionais e boticas e boticários, Portugal naufragava em obscurantismo, e levava a colônia junto. Os discursos dos médicos inscreviam-se no discurso da Igreja, dentro do qual doença e cura estavam relacionadas ao maior e menor número de pecados cometidos pelo doente.
As mulheres sempre possuíram a tradição de um saber informal de como cuidar
do próprio corpo, a tentativa de superar a carência e o desconhecimento que a medicina
da época possuía com o corpo feminino. Essa tradição de um saber informal em lidar
com ervas, rezas e orações foi sempre transmitida oralmente de mãe para filha, o que
nos leva a acreditar que seja este um dos fatores que favorece a permanência do ritual da
benzeção até os dias atuais, considerando que a benzeção é um dos saberes informais
As terapêuticas populares de cura com orações e com ervas vêm desde a Idade
Média, realizadas principalmente por mulheres, que, de acordo com Michelle Perrot
(2006), foram acusadas de hereges e feiticeiras por ofenderem a razão e a medicina com
suas práticas.
De que são acusadas, afinal? De muitas coisas, misturadas. Em primeiro lugar, elas ofendem a razão e a medicina moderna, por suas práticas mágicas. Têm a pretensão de curar os corpos, não somente com ervas, mas com elixires elaborados por elas e com fórmulas esotéricas. (2006, p.89).
No Brasil Colônia, assim como, na Idade Média, a doença era vista como algo
sobrenatural, demonizada e pecaminosa. Assim desprovidas de recursos as mulheres
recorriam umas as outras no combate as doenças principalmente as doenças do corpo
feminino.
Desprovidas dos recursos da medicina, as mulheres recorriam a curas informais, penetrando assim numa subversão: em vez dos médicos, eram elas que, por meio de fórmulas gestuais e orais ancestrais, resgatavam a saúde. A concepção da doença como fruto da ação sobrenatural e a visão mágica do corpo as introduzia numa imensa constelação de saberes sobre a utilização de plantas, minerais e animais, com os quais fabricavam remédios que serviam aos cuidados terapêuticos que administravam. (PRIORI,1997,p.89)..
No Estado de Alagoas, elas estão espalhadas em várias cidades, desde a capital
até o interior, realizando o ritual da benzeção da mesma forma que há décadas vêm
fazendo, sem nenhuma inovação ou utilização de recursos tecnológicos. Com o passar
do tempo, sua presença e atuação vêm diminuindo junto à população, por vários
motivos, entre eles, o fato de que a maioria delas já possuírem uma idade avançada e
Como se trata de uma tradição transmitida oralmente,3 existem poucos casos de
continuidade da tradição e, mesmo assim, dentro da própria família ou de pessoas
próximas.
As práticas curativas das benzedeiras são um ritual religioso fortemente ligado
às religiões afro, indígenas e católica. É uma prática que permanece a mesma durante
muitos anos sem sofrer modificações, fazendo com que permaneça viva está tradição,
que vem desde a Idade Média. Cada benzedeira possui características e elementos em
suas práticas que as aproximam e diferenciam ao mesmo tempo. Entre as características
estão o fato de serem profundamente religiosas e de utilizarem orações durante a
benzeção. Os elementos utilizados em suas práticas fazem parte de um rico território de
saberes e simbologia construído ao seu entorno, onde as ervas e os ramos verdes fazem
parte do dia–a-dia, e são cultivados em suas hortas ou quintais de casa. O ritual da
benzeção é realizado neste ambiente de saberes domésticos e rico de significados. Da
horta de casa saem os legumes e as frutas para alimentar o corpo e as ervas para cuidar
da alma.
As mulheres e suas doenças moviam-se num território de saberes transmitidos oralmente, e o mundo vegetal estava cheio de signos das práticas que as ligavam ao quintal, à horta, ás plantas. Cheiro do alecrim era considerado antídoto contra os raios; seus ramos tinham o poder contra feitiços. As ervas apanhadas dias de quinta-feira de Ascensão tinham a virtude contra sezões, febres e bruxedos.
Nas religiões indígenas e africanas, a prática da benzeção faz parte da tradição, é
um rito oficial, a prática é bem aceita e respeitada por todos os membros. Já no
catolicismo o ritual das benzedeiras não faz parte do rito oficial. Muito embora a
maioria das benzedeiras se identifiquem como pertencentes à religião católica e
utilizarem em suas praticas elementos ligados à essa religião, como terços que fazem
parte da devoção a Nossa Senhora, a água utilizada em rituais de purificação e no
batismo, além das mais variadas orações conhecidas como parte desta religião. A
prática da benzeção, assim como outros rituais de cura não são reconhecidos pelo
catolicismo oficial e fazem parte da chamada Religiosidade Popular, muito mais
próxima e presente na vida do povo.
A religiosidade é outro aspecto de presença forte e marcante. Além de se
apresentarem bastante religiosas e vivenciarem esta religiosidade em suas comunidades, “pois não existem benzedeiras sem uma comunidade em busca de orações”. A
religiosidade e a espiritualidade são vivenciadas de várias formas, seja com a prática de
novenas dos santos dos quais são devotas4, seja frequentando regularmente as missas ou
os cultos das religiões a que pertencem.
Em geral, as benzedeiras possuem em suas residências um altar com as imagens
dos santos de sua devoção. Vestem-se com simplicidade e sobriedade, entre os poucos
adereços e adornos que usam está o uso de terços ou rosários, que carregam no pescoço,
algumas vezes também utilizados em suas curas. Também não atribuem valor ou preço
às “curas5” ou atos de benzeção que realizam. Por se tratar de um “Dom” divino, não
podem cobrar pelas curas, pois, “aquilo que é recebido de graça, de graça também deve ser distribuído”. “A fé que cura, portanto é necessária a fé, tanto por parte da
benzedeira quanto daquele que a procura. Seu oficio é entendido como um serviço ou
atendimento a alguém que está necessitando de benção.
4
Este tipo de devoção é muito comum entre os nordestinos.
5
Termo cura: em latim tem o sentido de cuidado, atenção, zelo. O verbo curo, curare, tem o significado de cuidar de, olhar por, dar atenção, tratar.
O termo benzeção, vem de benção, de abençoar, portanto benzer pode significar
abençoar, proteger e cuidar.
Em geral, a benzedeira possui vínculo e estabelece relações com sua
comunidade, além de uma proximidade sócio cultural com os que as procuram o que
gera confiança e credibilidade entre eles. Muitas vezes, pela confiança e pela
credibilidade, tornam-se conhecidas além dos limites de sua própria comunidade, o que
leva a benzedeira a ser procurada por pessoas de outras comunidades e até mesmo de
outros municípios.
O estabelecimento de vínculo oferece um ambiente favorável e de confiança,
onde a escuta, o toque, a atenção e o cuidado individualizados, fornecem ao individuo
condições e fortalecimento emocional, possibilitando a construção de sentido,
favorecendo o alivio dos sintomas e consequentemente a cura. Estas características
fazem parte do tratamento e do cuidado da benzedeira com todos aqueles que a
procuram.
De acordo com Boff (2001, p.11), vivemos num novo habitat, criado pelo
mundo virtual, onde este habitat é caracterizado pelo encapsulamento sobre si e pela
falta do toque, do tato e do contato humano, desumanizando o homem que cada vez
mais carece de cuidado. A essência humana encontra-se no cuidado. Para Ele no
cuidado identificamos princípios, valores e as atitudes que fazem o bem viver e as ações
do reto agir.
A CRISE CIVILIZACIONAL GERADORA DE DESCUIDADO;
Boff afirma que vivemos uma crise civilizacional retratado no fenômeno do
apresenta nas mais diversas formas, seja com o abandono da vida e dos sonhos,
descuido com as pessoas e com o meio ambiente, seja em forma de abandono da
sociabilidade, que leva as pessoas a se sentirem desenraizadas cultural e socialmente.
Ainda para Leonardo Boff, “o ser humano criou um complexo de Deus.
Comportou-se como se fora Deus”. Na tentativa de dominar tudo com a tecnociência e o
desenvolvimento, começa a ameaçar sua própria existência, colocando para si mesmo
exigências desumanizantes.
Esta crise nos impõe um grande desafio. O desafio de encontrar o remédio
adequado aos sintomas apresentados. Sintomas estes que não podem ser pensados de
forma individualizada, mas sim de forma coletiva, porém, de maneira a respeitar a
subjetividade e a individualidade de cada ser em questão. Alguns sugerem a educação, a
religião, a espiritualidade e a moral, como forma de resolver a crise civilizacional de que fala Boff. Ele mesmo propõe que “seria imperativo analisar o fundamento que tudo
sustenta e detectar a causa da rachadura na raiz”.
CIENCIA E TÉCNICA EM GADAMER
O avanço da técnica traz mudanças na vida humana e nas decisões pessoais, que
agora são submetidas ao domínio da técnica, tornando a vida mais carente de atenção,
principalmente pelo fato de que a técnica agora torna limitadas as nossas normas
validadas pela tradição cultural e religiosa . Para Gadamer (2006.p. 16,17)
Hoje as ciências sociais estão prestes a alterar, fundamentalmente, a práxis da convivência humana, marcada por tradições e instituições. Com base no atual estado técnico da civilização, a ciência faculta para si o poder de fundamentar também a vida social em bases racionais e de romper o tabu da inquestionável autoridade da tradição.
Isso é uma mudança fundamental de nossa vida. E ela se torna mais digna de atenção, menos por se tratar do avanço técnico científico como tal, mas pela resoluta racionalidade no emprego da ciência, que supera a força da persistência do hábito e todas as barreiras do tipo “concepção de mundo” com renovada isenção. Outrora, os efeitos, à altura dos quais nos haviam colocado as novas possibilidades do avanço científico, foram-nos, por toda parte, limitados por normas que se mantinham validas em nossa tradição cultural e religiosa de modo inquestionável e evidente.
A CURA PELA BENZEÇÃO ENQUANTO MODO DE CUIDADO
De acordo com Inwood (1997), o cuidado em Heidegger confere tanto o sentido de preocupar-se como de cuidar por que o ser do Dasein é cuidado:
De que maneira poderemos conferir unidade a esse relato do Dasein? Poderemos fazê-lo se considerarmos todas essas características arraigadas do estado básico de cuidado (Sorge) do Dasein. Sorge, assim como Care (em inglês), de modo geral tem dois sentidos: o primeiro é “preocupar-se com” alguma coisa; o segundo, “cuidar” das coisas. No uso que Heidegger lhe dá, o “cuidado” envolve os dois sentidos, mas o seu significado é mais fundamental que os dois. (1997,p. 74)
Talvez a permanência da prática da benzeção venha mostrar que, apesar da
desumanização advinda da ciência e da técnica, a “essência humana não se perdeu”. O
cuidado serve de crítica à nossa civilização agonizante e também é princípio de um
novo paradigma de convivialidade.
A princípio, acreditava-se que a prática da benzeção estava ligada à carência de
profissionais de saúde e em regiões rurais pela dificuldade de acesso a estes
profissionais e que, com o avanço da ciência e da técnica, esta prática antiga e, sem
apresentar o uso de recursos tecnológicos e nenhuma forma de atualização, modificação
e adaptação aos novos modos de vida da população, tivesse desaparecido. Hoje, no
Em um número bem pequeno, porém, resiste aos avanços da ciência e sobrevive da
mesma maneira. Se no passado procurava-se a benzedeira pela falta de recursos e pela
carência de profissionais, hoje, no entanto as pessoas procuram aliar a prática da
benzedeira e o tratamento médico concomitantemente, buscando aliar as duas práticas
terapêuticas. Esta atitude nem sempre é bem aceita pelos profissionais de saúde, porém,
os trabalhos de pesquisas continuam sendo realizados, no sentido de trazer a benzedeira
para junto do trabalho das equipes de saúde, atuando na promoção e prevenção com
trabalhos educativos. Esta atitude pode ser entendida como um movimento na busca
pelo entendimento da prática da benzeção e da sua atuação na vida diária das pessoas.
Isto pode significar que existe um movimento hermenêutico pelo entendimento da
experiência da benzeção. Esta experiência pode ser entendida enquanto modo de
cuidado não encontrado em outro tratamento.
A experiência, o pensamento e a linguagem são hermenêuticos, no sentido de
que envolvem uma dinâmica constante entre as pré-concepções, que são fundamentados
na cultura e na interpretação. Juntas, elas incluem a tradição, que não é a parte inerte,
mas também o diálogo entre o passado e o futuro. Seguindo este pensamento, a
experiência da cura pela benzedeira é parte de um diálogo que fazemos, diariamente,
entre o nosso passado e o futuro, a partir do entendimento histórico da tradição da
benzeção.
O entendimento histórico para Gadamer é experienciar seu lugar, dentro de uma
tradição viva, que se transforma em ciência histórica metodizada. Neste sentido, buscar
a cura pela benzeção faz parte do entendimento histórico do meu ser com os outros e
das minhas pré concepções da tradição da prática da benzeção enquanto modo de
que envolvem uma dinâmica constante entre as pré-concepções, que são fundamentada
na cultura e na interpretação. Juntas elas incluem a tradição, que não é a parte inerte,
mas também o diálogo entre o passado e o futuro.
REFERÊNCIAS
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