A Presença de Deus com os Aflitos
Por William Nicholson (1844-1885) Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2020
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N629
Nicholson, William (1844 - 1885) A presença de Deus com os aflitos William Nicholson
Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra Rio de Janeiro, 2020
54p.; 14,8 x 21cm
1. Teologia. 2. Amor 2.Fé. 3. Graça.
Silvio Dutra I. Título
CDD 230
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"Quando passares pelas águas, eu serei contigo;
quando, pelos rios, eles não te submergirão;
quando passares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama arderá em ti." (Isaías 43: 2)
A história do povo de Deus em todas as épocas
é muito interessante e instrutiva. Nessa história, vemos especialmente as manifestações do amor divino por eles.
Sua providência já os guardou e sustentou.
Sua recompensa já supriu todas as suas necessidades.
Sua graça já foi suficiente para salvá-los dos efeitos e poder do pecado.
Sua misericórdia já foi concedida para perdoar suas transgressões.
Suas consolações já abundaram para confortá- las em todas as tribulações.
Por mais sombria e perigosa a condição de Seu povo, Deus sempre esteve presente para suprir todas as suas necessidades, sustentá-los e libertá-los de todos os perigos.
A compaixão de Deus foi muito visível no trato com os israelitas. Sua perversidade é descrita no
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capítulo anterior. Este capítulo começa com promessas do imutável amor de Deus!
I. O povo de Deus está frequentemente sujeito a conflitos dolorosos.
Isso é indicado pelos termos usados; águas, rios, fogo. Se entendido literalmente, implica perigo - e preservação Divina. Se entendido figurativamente, é muito expressivo. "Salve-me, ó Deus, pois as águas subiram ao meu pescoço!" Salmo 69: 1. Por isso, lemos sobre
"provações inflamadas" e os "dardos inflamados do maligno". Observe que,
1. Nenhum crente tem isenção de aflição. O relacionamento com Deus, a santidade da vida, a elevação da mente acima da carnalidade - não isentarão o crente das provações - porque essas provações promovem e mantêm essa espiritualidade.
Todos os crentes reconhecem: "Muitas são as aflições dos justos". Salmos 34:19.
É "através de muitas tribulações que entramos no reino de Deus". Atos 14:22.
"Aqui na terra você terá muitas provações e tristezas." João 16:33.
2. Todos os crentes precisam de aflições. Deve ser assim, pois o Deus do infinito amor e
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sabedoria as designa, e Seu julgamento nunca pode errar. "Porque o Senhor disciplina aquele a quem ama e castiga todo filho a quem recebe." Hebreus 12: 6.
Os santos são filhos de Deus, mas precisam de correção e disciplina, etc.
A semente preciosa requer o uso da ventoinha para soprar o joio. E os santos também.
O ouro requer que o forno purgue a escória. Os santos são o ouro que pertence ao rei da igreja, e ele coloca seu ouro na fornalha da aflição para eliminar a escória do pecado.
O paciente precisa de remédios para restaurar a saúde - e Deus castiga Seu povo para restaurá- los à saúde espiritual. "Antes de ser afligido, me desviei, mas agora obedeço à tua palavra!" Salmo 119: 67. "Eu sei, Senhor, que as tuas leis são justas e com fidelidade me afligiste!" Salmos 119: 75.
As aflições são necessárias para nos afastar da terra - e para nos induzir a aspirar ao céu.
3. Aflições são divinamente nomeadas . "A fim de que ninguém se inquiete com estas tribulações.
Porque vós mesmos sabeis que estamos designados para isto; pois, quando ainda estávamos convosco, predissemos que íamos
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ser afligidos, o que, de fato, aconteceu e é do vosso conhecimento." 1 Tessalonicenses 3:
3,4. "Porque a aflição não vem do pó, nem brotam problemas da terra. Pois o homem nasce para o mal, como faíscas voam para cima." Jó 5:
6,7. E se Deus designa todas as nossas aflições, sabemos que Ele superintende sua operação.
Satanás e os homens maus têm uma mão pecaminosa em muitas das aflições dos justos - mas Deus tem uma mão superintendente, dominadora e graciosa!
Sem a Sua mão permissiva, elas nunca aconteceriam.
Sem a sua mão restritiva, elas seriam esmagadoras.
Sem Sua mão de apoio , elas seriam intoleráveis.
Sem Sua mão santificadora , elas nunca seriam abençoadas.
4. Essas aflições são peculiares em sua qualidade. Isso é indicado pelas figuras no texto:
águas, rios, fogo e chamas - denotando seu número, gravidade e influência.
(1.) O número delas. "Águas", "rios" estão no número plural. "Muitas são as aflições dos justos." "O homem nasce para problemas como
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as faíscas voam para cima." Assim como as faíscas são numerosas e tendem a voar para cima - o homem é suscetível a inúmeras aflições, e feliz será se sustentar sua alma elevada.
As aflições são numerosas. Eles surgem. . . de doenças corporais,
da pobreza;
de filhos desobedientes;
dos pecados dos outros;
de perdas mundanas, de lutas severas, etc.
Quem pode enumerá-las? O nome delas é
"Legião", elas são muitas.
Os justos têm mais aflições do que os iníquos.
"3 Pois eu invejava os arrogantes, ao ver a prosperidade dos perversos.
4 Para eles não há preocupações, o seu corpo é sadio e nédio.
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5 Não partilham das canseiras dos mortais, nem são afligidos como os outros homens.
6 Daí, a soberba que os cinge como um colar, e a violência que os envolve como manto.
7 Os olhos saltam-lhes da gordura; do coração brotam-lhes fantasias.". Salmo 73: 3-7.
Além das aflições comuns inseparáveis da humanidade, os piedosos devem suportar as perseguições decorrentes da profissão de Cristo e a obra da graça na alma.
(2.) Sua severidade. "Águas profundas", "rios",
"fogo e chamas". Como a água ou um rio, a tendência da aflição é angustiar e subjugar. Como o fogo, as aflições dos piedosos são severas, dolorosas e destrutivas. A princípio, podem parecer uma pequena nuvem no céu; pouco a pouco, espalha os céus com escuridão, melancolia e tempestade.
As aflições que, a princípio, eram como um pequeno riacho, incharam num rio transbordando, rompendo suas margens à direita e à esquerda. A vida de Jó, Davi e Paulo, ilustra esse fato.
(3) Sua influência benéfica. Água limpa. O fogo purifica. Suas naturezas são diferentes, mas seus efeitos purificadores são os mesmos. "Pois
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eles nos corrigiam por pouco tempo, segundo melhor lhes parecia; Deus, porém, nos disciplina para aproveitamento, a fim de sermos participantes da sua santidade. Toda disciplina, com efeito, no momento não parece ser motivo de alegria, mas de tristeza; ao depois, entretanto, produz fruto pacífico aos que têm sido por ela exercitados, fruto de justiça.” Hebreus 12: 10,11.
Fogo e água foram empregados como instrumentos da indignação divina sobre os ímpios - mas sua influência sobre os piedosos será benéfica. Assim como a água limpa o corpo da contaminação - assim as aflições tendem à limpeza da alma. Como o fogo separa a escória do metal puro - as aflições separam as corrupções da carne das graças do Espírito.
Provações inflamadas fazem cristãos de ouro! Aflições santificadas são promoções espirituais.
Amargo pode ser o cálice da aflição - mas é necessário e benéfico. O veneno mais mortal é geralmente o mais doce - e as ervas mais saudáveis, as mais amargas. Como as ervas amargas são geralmente as mais medicinais para o corpo - as ervas amargas da aflição são as mais medicinais para a alma.
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Grande é o valor dessas ervas curativas amargas. Eles têm . . .
acalmado o espírito inquieto,
produzido submissão à vontade divina, desmamado do mundo,
elevou a mente ao céu,
levou à oração, doce comunhão, santa diligência e conformidade com Cristo.
As aflições são uma vara de correção - elas são dolorosas em suas inflições. Mas é como a vara de Aarão que brotou - preciosos são os frutos que produz, a saber, "uma colheita de retidão e paz para aqueles que foram treinados por ela!"
"Quão feliz é para mim que o mundo muitas vezes me dá o escorregão, para que eu possa abandonar o mundo e procurar mais pelo país melhor; quando os homens frequentemente se provam falsos para mim, para que eu possa confiar apenas em Deus da verdade; as necessidades me cercam de todos os lados, para que eu, pela fé, me ponha à porta do céu e, na promessa e na Sua plenitude, encontre um suprimento rico; a morte de vez em quando corta um parente, para que eu me lembre mais do meu próprio fim, do mundo imortal, e dAquele que é a ressurreição e a vida!
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“A aflição torna a criatura insípida, o mundo estéril e dissipa o suco inebriante de prazeres carnais e prazeres sensuais! Rompe o sono da segurança carnal e desperta para os deveres. Até os próprios santos são mais frequentes e fervorosos em suas devoções sob a vara da aflição. Muitos com problemas visitam o trono da graça (querido trono! Ao qual todos têm acesso), e fazem uma oração quando Sua mão castigadora está sobre eles - que antes eram absolutamente estranhos, tanto ao local quanto ao emprego." James Meikle.
II. O povo de Deus é apoiado divinamente em suas aflições. "Quando você passar por águas profundas, eu estarei com você.
Quando você passar por rios de dificuldade, não se afogará. Quando você atravessar o fogo da opressão, não será queimado; as chamas não o consumirão. Porque eu sou o SENHOR, teu Deus, o Santo de Israel, teu Salvador!"
Ele estava presente. . .
com Israel, indo adiante deles numa coluna de nuvem durante o dia, etc.,
com os três jovens hebreus, com Daniel,
com os apóstolos, mártires, etc.
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Ele ainda diz: "Minha presença irá com você!" Êxodo 33:14.
"Nunca vou te deixar; nunca vou te abandonar." Hebreus 13: 5.
Ele está sempre conosco. . .
Em Sua presença graciosa, desfrutada em comunhão com Ele,
nas operações de Seu Espírito, nas promessas de Sua Palavra.
1. Ele está presente para simpatizar com Seu povo. Ele é "um irmão nascido para a adversidade"; e "um amigo que fica mais perto que um irmão". Sua compaixão é expressada pelos escritores sagrados, pela alusão à compaixão de um pai - e ao amor de uma mãe. "Como um pai tem pena de seus filhos - assim o Senhor tem pena daqueles que O temem." Salmo 103: 13. "Como uma mãe conforta seu filho - eu também o confortarei." Isaías 66:13.
Quão animadora é a simpatia de um amigo na hora da doença - mas, ó, a simpatia que supera de nosso grande Sumo Sacerdote! " Porque não temos sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas; antes, foi
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ele tentado em todas as coisas, à nossa semelhança, mas sem pecado." Hebreus 4:15.
2. Ele está presente para confortar e apoiar Seu povo. Ele é chamado "o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai de misericórdias e Deus de toda consolação! É ele que nos conforta em toda a nossa tribulação, para podermos consolar os que estiverem em qualquer angústia, com a consolação com que nós mesmos somos contemplados por Deus.". 2 Coríntios 1: 3,4.
Ele confortou Jacob quando. . . sua cama era o chão frio,
seu travesseiro era um monte de pedras, sua cobertura era o dossel dos céus.
Quando o patriarca acordou, ele exclamou:
"Certamente Deus está neste lugar!"
Se Seu povo desmaiar na hora da provação, Ele os apoiará "pela destra de Sua justiça". Isaías 41:10. Ele se mostrará como Deus. . .
de amor infinito, de sabedoria infalível,
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de poder infalível e de graça infalível!
Ele fará "Sua graça suficiente" para eles.
3. Ele está presente para estabelecer limites às aflições do Seu povo.
Às águas da aflição, aos rios da adversidade, ao fogo da perseguição e
às chamas da ira do homem - Ele dirá: "Até aqui você virá, mas não mais; e aqui suas ondas orgulhosas serão detidas!” As enfermidades do sofredor não podem mais suportar - meu processo de santificação é realizado - a escória se foi e o ouro puro aparece.
Portanto, aposentem-se, ó águas e rios ameaçadores! Sejam extintos, ó fogos e chamas!"
"Ele mantém o vento forte - no dia do vento oriental." Se Ele tempera o vento com o cordeiro tosquiado - muito mais com os cordeiros de Seu rebanho.
4. Ele está presente para manter e exercer as graças do Seu povo. " E não somente isto, mas
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também nos gloriamos nas próprias tribulações, sabendo que a tribulação produz perseverança; e a perseverança, experiência; e a experiência, esperança." Romanos 5: 3,4. Sem essas graças, Seu povo afundaria em desespero, mas Deus os mantém em exercício vivo.
5. Ele está presente com Seu povo para preservá- lo da destruição. "Quando você passar por rios de dificuldade - não se afogará. Quando atravessar o fogo da opressão - não será queimado; as chamas não o consumirão." As doenças não terminam em morte - até que eu permita. A ira dos inimigos eu reprimirei. "Nenhuma arma formada contra você prosperará."
Em vez de ser ferido por suas provações - você será beneficiado. "Vou transformar a maldição em uma bênção!" Ele não preservou Israel dos egípcios, do Mar Vermelho e das armadilhas do deserto? Ele não preservou Daniel na cova dos leões - e os três filhos hebreus na fornalha ardente?
III. Por fim, as aflições são transitórias e terminarão em breve .
"16 Por isso, não desanimamos; pelo contrário, mesmo que o nosso homem exterior se corrompa, contudo, o nosso homem interior se renova de dia em dia.
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17 Porque a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós eterno peso de glória, acima de toda comparação,
18 não atentando nós nas coisas que se veem, mas nas que se não veem; porque as que se veem são temporais, e as que se não veem são eternas." 2 Coríntios 4: 16-18.
O fim de nossa vida mortal - será o fim de todas as nossas tristezas. A noite da aflição pode parecer longa - mas uma manhã de alegria a seguirá, que será a eternidade! Quão curta aquela noite - comparada com o dia seguinte! É uma noite curta de tristeza - antes de um dia de canto sem fim.
Na morte, o pecado morre e a tristeza expira!
O pecado é a mãe - e a tristeza é a filha. A mãe e a filha morrem em uma cama e são enterradas em uma sepultura!
"Quando você passar pelas águas - eu estarei com você.
Quando você passar pelos rios - eles não o afogarão.
Quando você caminhar pelo fogo - você não será queimado; as chamas não o incendiarão!"
Isaías 43: 2.
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"A aflição não vem do pó, nem os problemas brotam da terra. No entanto, o homem nasce em problemas, como as faíscas voam para cima." Jó 5: 6, 7.
O homem nasce no pecado e, portanto, nas dificuldades. Não há nada neste mundo em que nascemos e podemos realmente chamar de nosso - senão pecado e problemas! Ambos são como as faíscas que voam para cima.
Transgressões reais são as faíscas que saem do forno da corrupção original . Tal é a fragilidade de nossos corpos e a vaidade de todos os nossos prazeres, que nossos problemas surgem tão naturalmente quanto as faíscas voam para cima - são tantas, e tão rapidamente uma se segue a outra.
Por que, então, deveríamos nos surpreender com nossas aflições como estranhas ou objetar a elas como severas, quando são os efeitos do pecado, e sob a superintendência divina?
I. As aflições são o lote comum do homem. "O homem nasceu para problemas!"
1. Essas aflições são. . . dolorosas,
variadas,
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numerosas e sucessivas.
(1) O homem é frequentemente sujeito a doenças e enfermidades. Doenças dolorosas - prostradoras - prolongadas. Ou ele sofre relativamente - pois alguns membros de sua família estão doentes e quase morrem.
(2) O homem é frequentemente sujeito a perdas e problemas mundanos. Induzido, pode ser, pela injustiça de outros - seus planos fracassam - suas especulações não são bem- sucedidas - ou problemas financeiros podem ser o resultado de uma doença prolongada. No entanto, tudo é agudo e doloroso.
(3.) O homem é frequentemente sujeito à pobreza . Ele não tem os confortos da vida - frequentemente está em apuros - e seu caminho aparentemente se escondeu. Isso pode ser o resultado de injustiça - pode ser o efeito do pecado - pode ser o resultado de imprudência.
(4) O homem é frequentemente alvo de luto. A perda de um amigo querido, o desejo dos olhos - o objeto de afeto, consignado ao pó!
(5.) O homem é frequentemente alvo de perseguição. O resultado de inimizade, inveja, malícia. O caráter detonado. A calúnia é
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como uma adaga para a mente correta e consciente.
(6) Todos os homens logo sucumbirão à morte. A saúde está desaparecendo - a força está decaindo - as faculdades estão prejudicadas. Tais sensações são dolorosas.
2. Ninguém está isento de aflições. Pois onde quer que haja pecado, há problemas. "O homem nasceu para problemas!"
Os pobres suportam - os ricos não estão isentos.
Aos piedosos, um cálice amargo é designado - e os ímpios também têm cabeças e corações doloridos.
Grandeza, nobreza, realeza também estão associadas a problemas.
O coração do camponês e o do monarca - são igualmente afetados pela angústia.
Na juventude, na meia-idade, mais tarde na vida - há problemas.
Na saúde, na riqueza, na honra, na elevação - há problemas.
Em empreendimentos de sucesso, em vasta acumulação financeira,
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em locais de nobreza,
em belas mansões e palácios esplêndidos - não há isenção de problemas!
Vá aonde quiser, encontrará problemas! Pegue as asas da manhã e voe para as partes mais remotas da terra, e até lá você o encontrará. Entre nas profundas sombras da solidão, está lá.
Coroem-se com a realeza;
tome o vinho emocionante;
participe da dança vertiginosa;
ouça música fascinante e canções de convivas;
visite o drama e outras apresentações teatrais - e você pode, por uma temporada, afogar sua tristeza.
Mas as nuvens de problemas certamente se acumularão sobre suas cabeças!
Você nasceu para problemas.
É o seu destino inevitável.
Você ainda terá que adoecer, sofrer e morrer!
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Irmãos, vocês sabem que: "Aqui na terra você terá muitas provações e tristezas!" João 16:33.
3. As aflições são projetadas para castigo. Elas formam um tipo de punição pelo pecado cometido. Supõe alguma falha, que se destina a corrigir. Talvez o sofredor tenha negligenciado Deus e sua alma - tenha uma mente mundana - ou tem sido negligente, fria e indiferente nos assuntos espirituais. As aflições são projetadas para despertar - corrigir, reformar, desviar do pecado e do mundo - e transferir as afeições para o Céu. Elas "são para o nosso lucro". Hebreus 12:10.
Mas, embora os castigos divinos sejam punitivos - mas não vingativos, como os infligidos aos iníquos, seja no tempo ou na eternidade. A punição é de dois tipos: vingativa e corretiva. Um está na ira, o outro está no amor; uma é para o bem da sociedade, a outra é para o bem do indivíduo, para recuperar-se do mal que a aflição pretende corrigir.
Pela aflição, Deus separa o pecado que ele odeia - da alma que ele ama.
Duas coisas devem confortar os crentes sob aflições:
1. Que o que eles sofrem não é o inferno.
2. Que é todo o inferno que eles sofrerão.
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Nossos prazeres são maiores que nossas aflições.
E nossas aflições muito menos que nossos pecados.
Quanto mais tememos o pecado, menos tememos a tristeza.
É um sinal pior estar sem castigo - do que estar sob castigo. " É para disciplina que perseverais (Deus vos trata como filhos); pois que filho há que o pai não corrige?" Hebreus 12: 7
II. Aflições são divinamente apontadas.
Quando não vemos uma causa natural para o que nos acontece, estamos prontos para atribuí- la a um mero acidente. Quando nossos planos foram bem coordenados e os meios de sua realização fracassaram - em vez de suspeitar que a mão de Deus está contra nós para derrotar o empreendimento, estamos prontos para imputá-lo a uma causa desconhecida ou imaginar que ele surgiu. do acaso. Eclesiastes 9:11.
1. A fonte da aflição não é o acaso ou meras causas naturais.
"A aflição não vem do pó, nem problemas surgem do chão." Se viessem do acaso, não haveria nada de sábio, inteligente, razoável ou
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bom nelas - seriam sombrias, confusas e miseráveis.
O único remédio, supondo que as coisas viessem por acaso, ou por meras segundas causas - seria o que os iníquos geralmente aplicam - tentando esquecer as calamidades que nos sucedem. Na verdade, na medida em que as coisas devem ocorrer pela agência humana, geralmente há algo pior do que nenhuma razão para elas; pois na proporção em que a mão do homem está em nossos problemas, temos que reclamar de injustiça, opressão e engano.
2. Aflições são divinamente apontadas.
Esta verdade tem sido muito abusada por homens maus; e às vezes aplicada de maneira injusta por homens de bem. Ainda assim, fornece apoio eficaz aos aflitos do Senhor.
Jó poderia dizer: "Ele executa o que é designado para mim".
Davi se alegrou ao dizer: "Todos os meus tempos estão em suas mãos".
Judá em cativeiro obteve consolo da nomeação divina: "Quem é aquele que diz, e isso não acontece quando o Senhor não o ordena?" Lamentações 3:37.
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E Paulo confortou os cristãos em Tessalônica pela doutrina da designação divina: "Ninguém deve ser movido por essas aflições, pois vocês sabem que somos designados para isso". 1 Tessalonicenses 3: 3.
Essa doutrina de que as aflições são designadas por Deus é consoladora, pois indica que:
(1.) Nossas aflições serão misturadas com misericórdia. Elas são designadas por nosso Pai gracioso, que conhece nossa estrutura etc. Eles são enviados pelo Deus do amor.
Para quem ama a Deus, é um grande consolo ver sua mão em tudo o que nos acontece. Podemos aceitar bem o que ele faz, deixar que a conduta da humanidade seja o que for. É o suficiente, e deve ser o suficiente, que é obra do Senhor , e deixe-o fazer o que lhe parece bom. "Fiquei calado; não abriria a boca, pois é você quem fez isso!" Salmos 39: 9.
Quando Jó foi privado de todos os seus bens pelos caldeus e pelos sabeus, ele disse: "O Senhor deu e o Senhor tirou; que o nome do Senhor seja louvado!" Ter tudo ordenado e organizado por Deus é tudo o que podemos desejar.
(2.) As aflições são enviadas com sabedoria . E é altamente conciliador ver todos os eventos
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separados, como parte do único esquema de Deus, e saber que, quando nossos planos são frustrados, os planos de Deus permanecem inalteradamente sábios. Ele sabe o que é melhor para nós, e seu plano nunca falha!
(3) As aflições são projetadas para produzir resultados gloriosos. "Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito." Romanos 8:28.
Todos os nossos males atuais são as sementes da bem-aventurança futura e serão seguidos por um peso de glória muito mais excedente e eterno no reino do querido Filho de Deus.
Quando tais resultados sublimes forem realizados, perceberemos que "A aflição não vem do pó, nem os problemas surgem do chão". Aflições são apenas bênçãos disfarçadas!
APLICAÇÃO.
1. Cristãos, sejam gratos por aflições serem
"castigos", enviados para corrigir e não para destruir. Eles são enviados em amor, e não em raiva. 1 Coríntios 11:32; Apocalipse 3:19.
2. Se estamos prontos para desmaiar no dia da adversidade - olhe para Jesus e lembre-se de suas tristezas. Hebreus 12: 2. Ore. Seja paciente.
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3. Seja submisso. O desígnio de Deus para as aflições é a nossa santificação e eventual glorificação. " Toda disciplina, com efeito, no momento não parece ser motivo de alegria, mas de tristeza; ao depois, entretanto, produz fruto pacífico aos que têm sido por ela exercitados, fruto de justiça." Hebreus 12:11.
NOTA DO TRADUTOR:
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É somente pelo convencimento e instrução do Espírito Santo que podemos compreender adequadamente qual seja o significado do pecado.
Sem esta operação do Espírito Santo, ou quando ainda nos encontramos a caminho de ser melhor esclarecidos por Ele, é muito comum até mesmo negar-se a existência do pecado, ou classificá-lo das mais variadas formas possíveis que em pouco ou nada correspondem ao seu verdadeiro e pleno significado.
De modo que quando se diz que Jesus carregou sobre si os nossos pecados (I Pedro 2.24) e que Ele se manifestou para tirar o pecado, não é dada a devida importância a este maravilhoso fato, que é a resposta à única e principal necessidade do ser humano relativa à vida, pois sem a solução do problema do pecado que a todos atinge, não é possível ter a vida eterna de Deus.
Então, não se deve pensar em Jesus em alguém que veio ao mundo para que pudéssemos errar menos, ou ainda que melhorássemos nossas ações morais, pois a obra de expiação e remoção do pecado está relacionada a uma questão de vida, caso concluída, ou de morte eterna, em caso contrário.
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Então é preciso saber qual é a origem e a natureza do pecado e a sua forma de agir na humanidade para que o vencendo possamos atingir ao propósito de Deus na nossa criação e viver de modo agradável a Ele.
Ora, se o pecado é o que se opõe à possibilidade de se ter vida eterna, então, necessitamos refletir mais cuidadosamente sobre a relação que há entre pecado e morte, e santidade e vida.
Então, é muito importante que tenhamos uma compreensão adequada do significado de vida eterna, para que não nos enganemos quanto a se temos alcançado ou não o propósito de Deus quanto a isto.
Antes de tudo, vida em seu sentido geral é muito mais do que simples existência, porque os corpos inanimados existem e no entanto, não possuem vida.
Ainda que alguns seres espirituais existam eternamente, pois espíritos não podem ser aniquilados, todavia não se pode dizer deles que possuem vida eterna, e a par da existência consciente deles são classificados como mortos espiritual e eternamente, tal é o caso de Satanás, dos demônios e de todos os seres humanos que morreram sob a condenação do pecado, estando desligados de Deus.
Deus é a fonte e o padrão da verdadeira vida.
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É pelo que existe em sua natureza, portanto, que se define o que é e o que não é participante da vida eterna.
A vida eterna é perfeita e completa em Deus, mas nas criaturas (anjos eleitos e santos) que alcançam a participação nesta vida, estão sujeitos a crescimento na mesma rumo à perfeição divina, que sendo infinita, será para eles sempre um alvo a ser buscado.
Daí se dizer que quando alguém nasce de novo do Espírito Santo, que ele é um bebê espiritual em Cristo. Ele deve crescer na graça e no conhecimento do Senhor, e isto será feito neles pela operação do Espírito Santo, até contemplar neles a maturidade espiritual que é chamada de perfeição, mas não sendo ainda aquela perfeição total como ela se encontra somente em Deus.
Não devemos ficar, portanto, satisfeitos somente com a conversão inicial a Cristo, pela qual fomos tornados filhos de Deus e novas criaturas, mas devemos prosseguir em busca daquela santificação que nos tornará cada vez mais à imagem e semelhança de Jesus.
O grande indicador do progresso neste crescimento na vida eterna, é o de aumento de graus em santificação. Este aperfeiçoamento em santificação é a vontade de Deus quanto ao
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seu propósito em nos ter tornado seus filhos. (I Tessalonicenses 4.3, 5.23).
Esta é a vida em abundância que Jesus veio dar àqueles que se tornariam filhos de Deus por meio da fé nele.
Podemos entender melhor isto quando fazemos um contraste com o pecado, pois se o pecado é o que produz morte, a santidade é o que produz vida.
Concluímos que somente aqueles que forem santificados têm acesso à vida eterna. Daí se dizer que sem santificação ninguém verá o Senhor.
É fácil entendermos esta verdade quando refletimos que de fato não se pode dizer que há a vida de Deus onde domina o orgulho, a impureza, a malícia, a cobiça, o adultério, o ódio, o roubo, a corrupção, a inveja, e todas as obras da carne que operam segundo o pecado.
Mas, onde o que prevalece é a fé, a humildade, o amor, a bondade, a misericórdia, a longanimidade, a reverência, o louvor, a adoração ao Senhor, a obediência aos Seus mandamentos e tudo o mais que compõe o fruto do Espírito Santo, pode-se dizer que temos em
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tudo isto indícios ou evidências onde há vida eterna.
Os que afirmam andar na luz e pertencerem a Jesus, quando na verdade caminham nas trevas, são chamados pelo apóstolo João de mentirosos, e que não têm de fato a vida eterna que eles alegam possuir, porque onde ela foi semeada por Jesus, não produz os frutos venenosos do pecado e da justiça própria, senão os que são provenientes da santidade e da justiça de Jesus atuando em nós.
Como o conhecimento verdadeiro de Deus, consiste em termos um conhecimento pessoal de Seu caráter, virtude, obras e atributos, e isto, por uma revelação que recebamos da parte dEle em Espírito, e para tanto temos recebido o dom da fé, então, não somos apenas justificados por este conhecimento, como também acessamos à vida eterna, alcançando que sejam implantadas em nós as mesmas virtudes e caráter de Cristo.
É este conhecimento real, espiritual e pessoal de quem seja de fato Deus, o que promove a nossa santificação e aumentos em graus na posse da vida eterna, ou melhor dizendo, para que a vida eterna se aposse em maiores graus de nós.
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Quando nos falta este viver piedoso na verdade, ainda que sejamos crentes, Deus nos vê como mortos e não como vivos, e por isso somos chamados ao arrependimento e à prática das primeiras obras, para que tenhamos o necessário reavivamento espiritual. (Apocalipse 3.1-3,17-19).
Enganam-se todos aqueles que por julgarem estarem cheios de energia, e envolvidos na realização de muitas obras, que isto é um sinal evidente de vida abundante neles, quando toda esta energia é carnal e não acompanhada por um viver realmente piedoso que seja operado neles pelo Espírito Santo, pela aplicação da Palavra de Deus às suas vidas.
É na medida em que as obras da carne são mortificadas que mais se manifesta em nós a vida eterna que há em Cristo.
Se não houver a crucificação do ego carnal, a mortificação do pecado, a vida ressurreta de Cristo não se manifestará.
A verdadeira santidade que conduz à vida é dependente das operações sobrenaturais do Espírito Santo, mediante a obra realizada por Jesus Cristo em nosso favor. A mera prática da moralidade não pode produzir esta santidade
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necessária à vida eterna. A simples religiosidade carnal na busca de cumprimento dos mandamentos de Deus, segundo a nossa própria justiça, também não pode produzir esta santidade. O jovem rico enganou-se quanto a isto, e por não se sujeitar à justiça que vem de Cristo, não alcançou a vida eterna.
Há necessidade de convencimento do pecado pelo Espírito Santo, de que Ele nos convença de nossa completa miserabilidade diante de Deus, e de nossa total dependência da sua misericórdia, graça e bondade, para que nos salve, mediante a confiança que temos colocado em Jesus e na obra que Ele realizou em nosso favor. Sem isto, não pode haver salvação, e por conseguinte vida eterna, porque Deus não pode operar santidade em um coração que se rebela contra Ele e Sua vontade.
Deus não contempla nossos meros desejos e palavras. Ele olha o nosso coração. Ele opera somente segundo a verdade, e não segundo nossas emoções, sentimentos, vontades, pois podem não estar conformados à verdade da Sua Palavra revelada na Bíblia, e assim não podendo chegar a um verdadeiro arrependimento, torna- se impossível sermos contemplados com uma salvação cujo fim é a nossa santificação.
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Para o nosso presente propósito, não basta ir ao relato de como o pecado entrou no mundo através do primeiro casal criado, atendo-nos apenas aos fatos relacionados à narrativa da Queda, sobretudo quanto à maneira desta entrada mediante tentação vindo do exterior da parte de Satanás sobre a mulher. É preciso entender o mecanismo de operação desta tentação naquela ocasião, uma vez que ela ocorreu quando a mulher era inocente, não conhecia nem bem e nem mal, não sendo portanto ainda uma pecadora, e no entanto, pela tentação, teve o desejo de praticar algo que lhe havia sido proibido por Deus.
Poderia este desejo, sem a consumação do ato, ser considerado como sendo a própria entrada do pecado? Em caso contrário, o que seria necessário haver também para que assim fosse considerado?
Por que desde aquele primeiro pecado, toda a descendência de Adão ficou encerrada no pecado? Por que o pecado permanece ligado à natureza dos próprios crentes, mesmo depois da conversão deles?
Por que o pecado desagrada tanto a Deus que como consequência produz a morte?
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Estas e outras perguntas, procuraremos responder nas linhas a seguir.
Antes de apresentar qualquer consideração específica ao caso, é importante destacar que o único ser que possui vontade absoluta, gerada em si mesmo, e sempre perfeita e aprovada, é Deus, cuja vontade é o modelo de toda vontade também aprovada. Esta é a razão de Ele não poder ser tentado ao mal, e a ninguém tentar.
Sua vontade é santíssima e perfeitamente justa.
Mas no caso dos homens e até mesmo dos anjos, cuja vontade é a de uma criatura, sendo dotados de vontade livre, estão contingenciados a submeterem suas vontades à de Deus naqueles pontos em que o exercício da própria vontade deles colidisse com esta vontade divina. Eles são livres para pensar, imaginar, agir, criar, mas tudo dentro de uma esfera que não ultrapasse os limites que lhes são determinados por Deus, quer na lei natural impressa em suas consciências, quer na lei moral revelada em Sua Palavra, a qual é também impressa nas mentes e corações dos crentes.
Temos assim, desde o início da criação, um campo aberto para um possível conflito de vontades. Deus por um lado agindo pelo Espírito Santo buscando nos mover à negação do ego para fazer não a nossa, mas a Sua vontade, e o
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nosso ego querendo fazer algo que possa ser eventualmente diferente daquilo que Deus determina para que façamos ou deixemos de fazer.
Neste ponto, podemos entender que a proposta de Satanás para Eva no paraíso, buscava estimular e despertar desejos e sentimentos em Eva para que a sua vontade fosse conduzida pela do diabo, e não pela de Deus.
Se ao sentir-se inclinada à desobediência ela tivesse recorrido à graça divina, clamando por ajuda para rejeitar a tentação e permanecer obediente, a fé teria triunfado em sua confiança no Senhor e sujeição a ele, e em vez de um ato pecaminoso, haveria um motivo para Deus ser glorificado. E isto ocorreria todas as vezes em que ao ser tentado a fazer algo diferente do que havia sido determinado por Deus, o homem escolhesse obedecer à Sua Palavra, e não aos desejos criados em seus pensamentos e imaginação.
Podemos tirar assim a primeira grande conclusão em ralação ao que seja o pecado, de que não se trata de algo corpóreo, ainda que invisível, com existência própria e poder inteligente para nos influenciar, mas é algo decorrente de nossas próprias inclinações,
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desejos e más escolhas, especialmente quando não nos permitimos ser dirigidos e instruídos por Deus, e não nos exercitamos em sujeitar todas as nossas faculdades a Ele para agir conforme a Sua santa, boa, perfeita e agradável vontade.
É pelo desconhecimento desta verdade que muitos crentes caminham de forma desordenada, uma vez que tendo aprendido que a aliança da graça foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, e que são salvos exclusivamente por meio da fé, que então não importa como vivam uma vez que já se encontram salvos das consequências mortais do pecado.
Ainda que isto seja verdadeiro, é apenas uma das faces da moeda da salvação, que nos trazendo justificação e regeneração instantaneamente pela graça, mediante a fé, no momento mesmo da nossa conversão inicial, todavia, possui uma outra face que é a relativa ao propósito da nossa justificação e regeneração, a saber, para sermos santificados pelo Espírito Santo, mediante implantação da Palavra em nosso caráter. Isto tem a ver com a mortificação diária do pecado, e o despojamento do velho homem, por um andar no Espírito, pois de outra forma, não é possível que Deus seja glorificado através de nós e por nós. Não há vida cristã
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vitoriosa sem santificação, uma vez que Cristo nos foi dado para o propósito mesmo de se vencer o pecado, por meio de um viver santificado.
O homem, tendo sido criado em um estado tão santo e glorioso, foi colocado no Paraíso, que era sua residência.
No meio deste Jardim do Éden estava a árvore da vida, que não consideramos pertencer a uma certa espécie, mas era uma árvore singular na natureza. “E do chão fez o Senhor Deus crescer todas as árvores ... a árvore da vida também no meio do jardim ”(Gênesis 2: 9). Portanto, essa árvore não foi encontrada em outros locais.
No Paraíso, havia também a árvore do conhecimento do bem e do mal. “Mas da árvore do conhecimento do bem e do mal, dela não comerás” (Gn 2:17; 3: 3). Como lá havia apenas uma árvore da vida; portanto, havia apenas uma árvore do conhecimento do bem e do mal. Não se afirma que isto se refere ao tipo de árvore, mas ao número. É simplesmente referido como
"a árvore". A razão para esse nome pode ser deduzido do próprio nome.
(1) Era uma árvore probatória pela qual Deus desejava provar ao homem se ele perseveraria
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em fazer o bem ou se ele cairia no mal, como se encontra em 2 Crônicas 32:31: “... Deus o deixou, para julgá-lo, para que ele pudesse saber tudo que estava em seu coração."
(2) O homem, ao comer desta árvore, saberia em que condição pecaminosa e triste ele tinha trazido a si mesmo.
O Senhor colocou Adão e Eva neste jardim para cultivá-lo e guardá-lo (Gn 2:15).
O sábado era a exceção, pois então ele era obrigado a descansar e a se abster de trabalhar de acordo com o exemplo que seu Criador lhe dera e ordenara que ele imitasse.
Assim, Adão tinha todas as coisas em perfeição e para deleite do corpo e da alma. Se ele tivesse perseverado perfeitamente durante seu período de estágio, ele, sem ver nenhuma morte, teria sido conduzido ao terceiro céu, para a glória eterna. Embora o corpo tivesse sido construído a partir de elementos materiais, sua condição era tal que era capaz de estar em união essencial com a alma imortal e capaz de existir sem nunca estar sujeito a doença ou morte.
Se ele não tivesse pecado, o homem não teria morrido, mas teria subido ao céu com corpo e
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alma. Isso pode ser facilmente deduzido do fato de que Enoque, mesmo depois da entrada do pecado no mundo, foi arrebatado ao terceiro céu, sem passar pela morte, em razão de ter andado com Deus.
Sendo este o desígnio de Deus na criação do homem, a saber, que ele andasse em santidade de vida na Sua presença, então não é difícil concluir quão enganados se encontram aqueles que apesar de terem muita prosperidade material e facilidades no mundo, e que todavia não estão santificados pela Palavra de Deus, aplicada pelo Espírito Santo, em razão da fé em Jesus, e que os tais encontram-se mortos à vista de Deus em delitos e pecados, permanecendo debaixo de uma maldição e condenação eternas, enquanto permanecerem na citada condição sem arrependimento e conversão.
Aqui percebemos a natureza abominável do pecado, enquanto o homem, sendo dotado de faculdades tão excelentes para estar unido ao Seu Criador com tantos laços de amor, partiu dEle, e O desprezou e O rejeitou.
Ele agiu para que o Criador não o dominasse, mas que pudesse ser seu próprio senhor e viver de acordo com a sua própria vontade.
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Aqui brilha a incompreensível bondade e sabedoria de Deus, na medida em que reconcilia tais seres humanos maus consigo mesmo novamente através do Mediador Jesus Cristo. Ele fez com que este mediador viesse de Adão como santo, tendo a mesma natureza que pecara, para suportar a punição do pecado do próprio homem e, assim, cumprir toda a justiça. Tais seres humanos, Ele novamente adota como Seus filhos e toma para Si em felicidade eterna. A Ele seja dado eterno louvor e honra por isso. Amém.
Eva foi seduzida a comer da árvore do conhecimento do bem e do mal. Ela não foi coagida, mas o fez por vontade própria.
Além disso, Adão não foi o primeiro a ser enganado, nem foi enganado pela serpente, mas como o apóstolo declara em 1 Tim 2:14, por uma Eva enganada - e, portanto, subsequente a ela. Estou convencido de que, se Adão permanecesse de pé, Eva teria suportado o castigo sozinha. Como Adão também pecou, no entanto, toda a natureza humana, toda a raça humana, tornou-se culpada, como Paulo disse:
"Portanto, como por um homem o pecado entrou no mundo ..." (Romanos 5:12). Ele não apenas se refere ao pecado de Eva, mas ao pecado de toda a raça humana, que é total e
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inteiramente encerrada em Adão e Eva, que eram um em virtude de seu casamento. Em vez disso, ele se refere especificamente ao pecado de Adão, que foi o primeiro homem, a primeira e única fonte, tanto de Eva como de toda a raça humana.
Entenda-se este ato de ter sido encerrado por Deus no pecado, não como se Deus tivesse feito a cada um de nós pecadores, ou então que tivesse transferido para nós o pecado praticado por Adão, mas como a consideração e imputação de culpa a toda a humanidade, e sujeição à maldição da condenação pela morte, uma vez que não haveria quem não pecasse, já que o homem revelou desde Adão que de um modo ou de outro faria um uso indevido de sua vontade, opondo-se a Deus. Pois sem a concessão da Graça de Deus é impossível que o homem possa vencer o pecado. E a Graça para tal propósito somente é concedida aos que creem em Jesus.
O pecado inicial não pode ser encontrado no ato externo, nas emoções, afetos e inclinações, nem na vontade. Em uma natureza perfeita, vontade e emoções estão sujeitos ao intelecto, pois não precedem o intelecto em sua função, mas são uma consequência do mesmo.
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O pecado inicial deve ser buscado no intelecto, que por meio de raciocínio enganoso foi levado a concluir que eles não morreriam e que havia um poder inerente àquela árvore para torná-los sábios, uma sabedoria que eles poderiam desejar sem serem culpados de pecado. Essa árvore tinha o nome de conhecimento, que era desejável para eles. Mas também trazia o nome de bem e mal, mesmo que estivesse escondido deles quanto ao que era compreendido na palavra mal. A serpente usa esse nome como se grandes questões estivessem ocultas nessas palavras. Como o intelecto se concentrou mais na conveniência de se tornar sábio quanto a árvore pela qual, como meio ou causa, essa sabedoria poderia ser transmitida a eles, a intensa e viva consciência da proibição de não comer e da ameaça de morte tendem a diminuir. A faculdade de julgamento, sugerindo que seria desejável comer dessa árvore, despertou a inclinação de adquirir sabedoria dessa maneira. Além disso, havia o fato de que
“... a mulher viu que a árvore era boa para comer, e agradável aos olhos” (Gn 3: 6).
A decepção do intelecto não foi consequência da natureza da árvore e de seus frutos, mas devido às palavras da serpente e as palavras da mulher para Adão. Assim, foi tomada por verdadeira a palavra da serpente, e depois a da mulher, em
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vez da Palavra de Deus. Portanto, o primeiro pecado foi a fé na serpente, (ainda que não no animal propriamente dito, mas naquele que o usou como seu instrumento, a saber, Satanás.), acreditando que eles não morreriam, mas, em vez disso, adquiririam sabedoria.
O ato implicava uma descrença em Deus que havia ameaçado a morte ao comer dessa árvore. Assim Eva em virtude da incredulidade tornou-se desobediente, estendeu a mão e comeu. Ao fazer isso, ela creu na serpente e foi enganada, este pecado é denominado como tal em 1 Tim 2:14 e 2 Cor 11: 3.
Da mesma maneira, ela seduziu Adão. Portanto, o primeiro pecado não era orgulho, isto é, ser igual a Deus, também não rebelião, desobediência ou apetite injustificado, mas incredulidade.
Não crer na palavra de Deus, não dar a devida observância a ela e não praticá-la, é tudo consequente de incredulidade, e este é o pecado principal do qual os demais se originam, pois o justo viverá por sua fé, e por esta fé é possível até mesmo confessar-se culpado, arrepender-se e converter-se a Deus, e tudo isto sucede por conta de se dar crédito às ameaças de Deus contra o pecado.
