La sanidad en Estados Unidos

BOLETÍN

oficina Sanitaria

anamerieana

(REVISTA MENSUAL) 4

AVISO-Aunque por de contado despliégase el mayor cuidado en ?a selección de loa trabajos publicados in tota o compendiados. sólo los autorea son soiidarios de los opiniones

oertidas, P menos que conste erplicitamente lo contrario

Año 26

1947

No. 5

LA SANIDAD EN ESTADOS UNIDOS”

PoreIDr. THOUSPARRAN

Director General del Xervicio de Sanidad Pública de los Estados Unidos

La victoria sobre el Japón llegó antes de lo esperado y como resultado de ello, los Estados Unidos pueden encaminarse más pronto hacia una meta de tiempos de paz, o sea igual oportunidad de salud para todos sus

ciudadanos. Durante el período de reconversión, es de esperar que

surjan problemas de la misma magnitud que los de la guerra y aún el simple mantenimiento de servicios esenciales en los Estados y colectivi- - dades resultará difícil por algún tiempo, mientras todas las oficinas de

sanidad pública tratan de completar su personal y facilidades, reducidos por la guerra.

A través del Servicio de Sanidad Pública de Estados Unidos, el Gobierno Federal ha contribuído con fondos y personal para mantener por lo menos una organización mínima de sanidad en todo el país durante los úkimos 5 años. Estos servicios incluyeron el destacamento anual de 300 a 400 técnicos del Servicio de Sanidad Pública, para cooperar con los departamentos de sanidad locales y estatales. Afortunada- mente, el país no sufrió una devastadora epidemia de influenza como sucedió durante la primera Guerra Mundial, y solamente se presentó en forma benigna varias veces después de 1940. La meningitis asumió

proporciones epidémicas, pero la sulfonaminoterapia redujo grande-

mente su coeficiente de la mortalidad. La poliomielitis continuó su

-tendencia ascendente de los últimos 10 años y fu6 epidémica en varias zonas durante 1944 y 1945. Puede decirse que no se observó ningún aumento significativo en los fndices de mortalidad durante los años de la guerra. Por el contrario, se observó una disminución en 1944 com-

* Tomado del Informe Anual para el año 1944-1945. El informe completo forma un tomo de 156 pp. La Memoria anterior sobre Sanidad en Estados Unidos apare ci en ~~BoLET~~ de julio 19&,p.577.

386 OFICINA SANITARIA PANAMERICANA fMayo

parada con 1943, y los datos provisionales para 1945 indican aún mayor

descenso a pesar del aumento en la edad media de la poblacibn. Otras

enfermedades, cuyo aumento era de esperar durante la guerra, tales como malaria, enfermedades venhreas, etc., fueron controladas con Éxito. ’

Presupuesto.-El presupuesto para el afio fiscal de 1945 ascendid a $127,792,457; los fondos provenientes de otras fuentes sumaron $7,003,191 y el reembolso por servicios prestados subió a $4,639,588.

Ingeniería sanitaria.-A la terminación de la guerra, se hallaban al servicio de la División de Ingenie& Sanitaria y Saneamiento, 502 ingenieros. Las actividades incluyeron, ademas del saneamiento en general, la higiene de la leche, de los ali- mentos, higiene de las embarcaciones, acueductos, DDT, y la cooperación con otros departamentos del Gobierno, y actividades, como la Cruz Roja, la UNRRA, etc.

Enfermeras.-Para el año fiscal que termin.6 en jun. 30,1945, se destinó un total de $63,000,000 a la educaci6n de las enfermeras. El Cuerpo de Cadetes Enfermeras de los Estados Unidos lleg6 a 19,880 estudiantes en el último año de clases. Ade- mas, cursaron estudios post-graduados en 80 instituciones diferentes 6,502 enfer- meras. El programa llen el propósito para que fu6 creado, es decir, facilitar el servicio de enfermeras en las Fuerzas Armadas, en los hospitales oficiales y civiles, y en los departamentos de sanidad e industrias de guerra.

Bioestadistfca.-Las principales enfermedades contagiosas, que alcanzaron proporciones epidémicas durante 1944, fueron la poliomielitis, la escarlatina y la meningitis meningocócica. La elevada incidencia de poliomielitis registrada durante 1943 fu6 excedida en 1944 al denunciarse 19,053 casos. Esta cifra es menor que la observada durante 1916, en que se regiatraron 27,363 casos. La meningitis meningocócica mantuvo un nivel epidémico durante 1943 y 1944, siendo en este último año de 16,094 casos. El brote benigno de influenza se produjo al terminar 1943 y se extendió a los primeros meses del año siguiente. La escarlatina fu6 espe- cialmente prevaleciente durante 1944, en que se registraron 191,220 casos sobre todo en los Estados del Este. Durante 1944, se observó una pequeña disminución en el índice de mortalidad general, que fu6 de 10.6 por mil habitantes en comparación con 10.8 para 1943. También se observó un descenso en la mortalidad infantil. El índice provisional fué, para 1944, de 39.4 por mil nacidos vivos.

Instituto Nacional de Higiene.-El trabajo del Instituto Nacional

de Higiene está dividido entre ocho secciones coordinadas: Instituto Nacional de Cáncer; División de Enfermedades Infecciosas; División de Fisiología; Laboratorio de Control de Productos Biológicos; Labora- torio de Quimica; Laboratorio de Investigaciones en Higiene Industrial;

Laboratorio de Patología; y Laboratorio de Zoología. El trabajo

científico se realizó en los laboratorios del Instituto en Bethesda, Mary- land, el Laboratorio de las Montañas Rocosas en Hamilton, Montana, la Oficina de Investigaciones Maláricas en Memphis, Tennessee, y en la sub-estación de Columbia, South Carolina.

Las investigaciones llevadas a cabo en el Instituto Nacional del

wu

El trabajo de la División de Enfermedades Infecciosas varió de tiempo en tiempo de acuerdo con la aparición y desarrollo de los proble- mas sobre enfermedades recientemente reconocidas o aquellas, cuya importancia ha aumentado, además del estudio de entidades aún no

identificadas. Fiebre de las Montañas Rocosas: se observó que los

sueros de perros en la zona endémica Este, con frecuencia dejaron resultados positivos con las pruebas de fijación de complemento, re- gistrándose en algunos casos historia de algún malestar o enfermedad manifiesta en el animal unos días antes. Parotiditis: Se preparó un antígeno con virus cultivado en embriones de pollo que, empleado como

vacuna, protege a los monos contra la infección. Se realizaron, además,

estudios sobre tularemia; estreptococos; reumatismo; tuberculosis;

shigelosis y salmonelosis; micosis; malaria; toxina del Q. perfrkgens; antibióticos; y manufactura y distribución de algunas vacunas contra fiebre amarilla, tifo y fiebre de las Montanas Rocosas.

La División de Fisiología dedicó gran parte de sus actividades a la investigación sobre la sfntesis y pruebas de nuevas drogas antimaláricas, y también se realizaron estudios sobre el flúor en los abastos de agua; sobre la infección de Vincent (fusospiroquetosis) ; sobre algunas discrasias sanguineas; y sobre el envejecimento.

El Laboratorio de Control de Productos Biológicos realizó una revisión de los patrones y reglamentos que rigen esos productos. Ademas, se organizaron inspec- ciones a todos los laboratorios biol6gicos con licencia en los Estados Unidos y el Canada. Debido al considerable aumento en el número de patrones biológicos dis- tribuidos por el Instituto Nacional de Higiene, desde la adopción del patrón para la antitoxina diftérica en 1905, se ha preparado un catálogo de patrones con detalles completos sobre métodos de conservación y reposición.

El Laboratorio de Química condujo investigaciones fundamentales en la estruc- tura, síntesis y accion fisiológica de los carbohidratos, cooperando en los estudios quimioterápicos de malaria, filarias%, esquistosomiasis y otras enfermedades tropicales.

En el Laboratorio de Investigaciones de Higiene Industrial se continuo el estudio de los efectos tóxicos en el hombre y en 10s animales de laboratorio expuestos a los factores químicos y físicos existentes en las industrias, dedicándose especial aten- ción al DDT.

El Laboratorio de Patología, además de sus propuestas investigaciones en los campos de la patología clínica y experimental, realizó todos 10s examenes para los otros laboratorios del Instituto.

Las actividades del Laboratorio de Zoologia estan principalmente relacionadas con la enfermedades causadas por parasitos (protozoarios y vermis), incluyéndose

investigaciones sobre insectos vectores y manera de destruirlos.

La Oficina de Servicios Médicos tuvo a su cargo todas las actividades cuarentenarias extranjeras e insulares; inspección médica de inmigrantes; asistencia médica de los beneficiarios del Servicio; y la vigilancia ad-

388 OFICINA SANITARIA PANAMERICANA N-W

mentales; y los servicios de asistencia médica en colaboración con otros departamentos del Gobierno. Estas actividades fueron atendidas por el jefe de la Oficina, la División de Hospitales, la División de Higiene Mental, la División de Cuarentena Exterior, y la Oficina de Enfermería. El número de enfermos admitidos a los hospitales fué de 98,300, y en los dispensarios se atendieron 329,000 personas, lo que representa un au- mento de 22yo sobre el año 1944. Fué posible’suministrar ese número de hospitalizaciones gracias a la disminución del número de días que permanecieron internados los enfermos, y que di6 un promedio de 21.3, en comparación con 21.6 días en 1944 y 32.2 días en 1939.

La División de Higiene Mental continuó durante el año su estudio sobre los hospitales mentales públicos, que suman 71 en 20 Estados diferentes. Se realizaron estudios sobre narcomanla, especialmente sobre marihuana y morfina.

La Divisibn de Cuarentena Exterior mostró un aumento sobre el año anterior en los siguientes capítulos: aterrizaje de aeroplanos, 77(r,;

buques inspeccionados, 39%; barcos fumigados, 25yo; pasajeros de buques examinados, 77%; tripulación examinada, 32%; y pasajeros de aviones examinados, 83%.

19471 ESTADOS UNIDOS 389 organizándose 4 secciones : la Oficina del Jefe, Sección de Auxilio Estatal, Secci6n de Estudios en Campaña, y Sección de Radiología. Entre jul. lo de 1944 y fbro. 1” de 1945 se destinaron $250,000 a la consecución y preparación del personal, ad- quisición de equipo de rayos X y programas de actividades futuras. De fbro. lo a jul. 1” de 1945 se obtuvieron fondos adicionales por la suma de $773,000; de mayo a jun. de 1945 se dedicaron .$1,370,314 para auxilío de los Estados, lo que da un total gastado durante el año de $2,393,314. Las actividades de la División de Higiene Industrial continuaron en su empeño de lograr un plan nacional eficaz para la protecci6n y mejora de la salud del trabajador industrial.

Cooperación y solidaridad.-No existe hasta ahora el estrecho contacto que debe mantenerse entre las diversas instituciones, bien de orden nacional, pro- vincial, municipal o de caracter social. Y es que todas ellas reclaman vínculos que las unan, para que su labor complete y perfeccione la obra que es común. Si los esfuerzos meritorios que dichas instituciones llevan a cabo en forma sepa- rada, los realizaran en forma armónica y sistemática, no hay duda ninguna que se obtendría un mayor y positivo provecho en la obra asistencial y sanitaria. Con- forme con la ideología hospitalaria sustentada desde la VIII Conferencia Sanitaria Panamericana, el Estado debe intervenir en la dirección, organización y fun- cionamiento de todos los hospitales, con lo cual se conjura la dispersión inútil de esfuerzos y se da unidad a la obra total. Y aún cuando esta intervención se enfrente no pocas veces con arraigados intereses creados que dan lugar a conflictos de autoridades, estamos persuadidos que el pensamiento director a seguir no debe ser otro que unificar técnicamente y coordinar la acción de la salud publica. La sanidad es el resultado del concurso mancomunado de todas las clases sociales y es forzoso que la obra se realice de acuerdo con las condiciones y caracteres de las distintas localidades donde han de prestarse los servicios. Por ello es menes- ter el contacto íntimo con el medio, la identificación con el ambiente y la observa- ción atenta y cuidadosa de sus necesidades, respetando y estimulando, en cuanto sea posible, la inicitiva privada.-Lurs E. BONSEMBIANTE, y ROBERTO LAVAGNA: Rev. Sgn Asist. Soc. y Trab., Arg. 51, ab.-mayo, 1946.