Fé e Vida

Fé e Vida

Sermão nº 2809

Por Charles H. Spurgeon (1834-1892) Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Fev/2019

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S772

Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Fé e vida / Charles H. Spurgeon

Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019.

31p.; 14,8 x21cm

1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.

I. Título.

CDD 252

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“Mas o justo viverá pela sua fé.” (Habacuque 2:

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“O justo viverá por fé.” (Romanos 1:17)

“Porque o justo viverá pela fé.” (Gálatas 3:11)

“Todavia, o meu justo viverá pela fé.” (Hebreus 10:38)

O fato de essas palavras serem tão frequentemente encontradas na Palavra de Deus é uma justificativa suficiente para muitas vezes pregarmos a partir delas.

Parece haver, entre certos pregadores e ouvintes, algum tipo de pergunta sobre a pregação mais de uma vez do mesmo texto; no entanto, parece que esta não é de forma alguma uma prática errada, mas sim a mais adequada.

De fato, pode-se pensar que nosso Senhor Jesus Cristo pregou o mesmo sermão mais de uma vez, pois o Sermão da Montanha contém muitas passagens semelhantes às proferidas por Ele em outras ocasiões. O apóstolo Paulo imitou o exemplo de seu Mestre quando escreveu aos filipenses: “Escrever-lhe as mesmas coisas, para mim, na verdade, não é grave, mas para você é seguro”. Não precisamos hesitar em seguir líderes como esses, a verdade contida em

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nossos textos é tão frequentemente trazida diante de nós nas Escrituras - e é revelada pelo menos quatro vezes com quase as mesmas palavras - devemos considerá-la como da maior importância imaginável, como de fato é.

Um erro sobre esse assunto seria um erro em relação à vida - pois nos é dito repetidas vezes:

“O justo viverá pela fé” - e um erro com relação à vida é um erro vital, e será um erro fatal para aqueles que cometem erros, a menos que seja corrigido e retificado por um poder superior ao seu. Portanto, devemos prestar mais atenção àquilo que está próximo do coração da verdadeira religião, e que é, de fato, sua própria vida. Para o crente, a fé é da maior importância.

Ele deve se esforçar para não perder nenhuma de suas graças; ele deve procurar, pelo poder do bendito Espírito, não perder a paciência, nem a esperança, nem o amor, nem qualquer outra graça ou virtude; ainda assim, a raiz da verdadeira religião é a fé, então ele deve antes de tudo ver isso. Se falharmos na fé, falharemos em todos os lugares. Eu poderia quase dizer da fé, no que diz respeito à religião, que é como o coração, do qual procedem as fontes da vida. Se a fé é fraca, somos fracos em todo o lado - no serviço, no sofrimento, em tudo; mas quando a fé é forte, ela dá força a todos os membros do corpo espiritual, e toda a maturidade espiritual está cheia de vigor.

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Então, meu irmão ou irmã, olhe em primeiro lugar para a sua fé. Que Deus, o Espírito Santo, o fortaleça graciosamente, e que nossa consideração desses quatro textos tenha o mesmo fim!

Primeiro, na grande mudança da condenação para a justificação, estas palavras são verdadeiras: “O justo viverá pela fé” e, em segundo lugar, usar um termo muito amplo para absorver todo o resto de nossa vida diária - em referência ao que nós estamos acostumados a chamar de santificação - estas palavras também são verdadeiras: “O justo viverá pela fé”. É a mesma vida em todo o caminho e o mesmo método de viver essa vida, a saber, “pela fé”.

I. Primeiro, então, NA GRANDE MUDANÇA DE CONDENAÇÃO PARA A JUSTIFICAÇÃO, estas palavras são verdadeiras: “O justo viverá pela fé”.

Todos nós precisamos ser libertos da condenação que é devida por causa do pecado.

Quando a consciência de um homem é despertada para ver a terrível penalidade que ele sofreu com suas transgressões, ele clama por alguém para resgatá-lo da morte que aparece diante dele como resultado de sua condenação. Ele começa a buscar uma maneira de escapar, e ele tenta de todas as maneiras e

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corre nelas com grande perseverança, sinceridade e autonegação; mas ele comete um erro quanto a todas as formas de fuga até chegar a esse ponto: "O justo viverá da fé". Esse é o famoso texto que foi o meio de emancipação da alma de Martinho Lutero. Fiquei no fundo da Santa Scala, ou escada sagrada, em Roma, que supostamente é supersticiosamente aquela em que o Salvador veio do salão de Pilatos; eu nunca subi as escadas, porque ninguém pode subir, exceto de joelhos, e eu não faria isso; mas andei subindo e descendo os degraus ao lado deles. Há certos buracos cortados no piso de madeira que envolve a escadaria de mármore, e esse piso de madeira foi desgastado muitas vezes pelos joelhos dos peregrinos. Há lugares cortados - onde os sacerdotes dizem que o sangue de Jesus caiu - a fim de permitir que os pobres devotos da superstição beijem o local onde as gotas de sangue caíram. Já vi dezenas de homens e mulheres subindo a escadaria de joelhos, pois dizem que há grandes indulgências a serem obtidas subindo as escadas. Lutero estava fazendo isso, pois ele tinha ido a Roma determinado a se livrar de seus pecados, se possível; e enquanto ele estava no meio daquela labuta servil, buscando ganhar a vida eterna por suas penitências, este texto veio a sua mente - ele o havia lido na Bíblia no mosteiro - “O justo viverá pela fé”; para espanto dos que olhavam, ele se levantou dos joelhos, para nunca mais subir a Santa Scala, pois descobrira aquilo que

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procurava, o verdadeiro modo de viver; e você sabe que não demorou muito para que ele precisasse contar aos outros a vida e a paz que ele havia descoberto. Um velho monge, que sabia alguma coisa sobre essas verdades, mas que não queria fazer nenhum barulho a respeito delas, disse-lhe: “Volte para a sua cela, viva perto de Deus e não se mexa”. Deus não queria que ele voltasse para sua cela, e ele começou a falar, e logo o mundo soube que uma poderosa mudança havia sido trabalhada, mas tudo veio, instrumentalmente, através de Lutero aprendendo esta grande verdade, “O justo viverá pela fé.”

Se eu estou me dirigindo a qualquer um que esteja tentando obter a vida eterna por meio de suas próprias obras - se você consertou seus caminhos o bastante, chegou a hora de fazê-lo - se você obteve muitas virtudes às quais você era estranho antes, estou muito feliz em ouvi-lo, pois era seu dever fazê-lo, mas, se você está esperando, por qualquer meio, para colocar de lado o seu pecado, oh que alguma voz, mais potente do que a minha, fale não somente ao seu ouvido, mas ao seu coração, e diga: “O justo viverá da fé!” É bom que você tenha abandonado o banco de alegria vã. Se você se absteve de linguagem profana, é bom que você seja honesto, é mais louvável que você esteja procurando ser um conforto para seus amigos em casa, e observar todas as leis da vida

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doméstica e social; mas se você estiver buscando, dessa maneira, obter a vida eterna, sentirá falta do objeto de sua busca. Não é para que você possa ser feito justo aos olhos de Deus, ou que você possa garantir a verdadeira vida espiritual, pois “o justo viverá pela fé”, isto é, pela fé em Jesus Cristo. Você sabe "a velha história", mas contarei a você mais uma vez. Para obter a vida, você deve crer naquele querido Filho de Deus que veio à Terra, tomou nossa natureza e levou nosso pecado, e foi feito maldição por nós para que não pudéssemos ser mais uma maldição; e morreu, “o justo para o injusto, para que Ele nos leve a Deus”. Sua fé deve ser fixada no que Ele fez, não no que você pode fazer; e sobre o que Ele sofreu, não sobre o que você pode sofrer por meio de arrependimento, desânimo e angústia de alma.

Você deve olhar imediatamente para qualquer coisa que existe dentro ou sobre você, ou qualquer coisa que possa realizar ou alcançar, ao preço de resgate pago por Cristo na cruz do Calvário, pois se você deve viver - você pode viver somente - pela fé em Jesus Cristo, pois

“pelas obras da lei não há carne justificada diante de Cristo”.

Alguns, no entanto, depositam grande confiança em várias formas de observância religiosa, como o próprio Lutero fez até que seus olhos foram abertos pelo Espírito Santo. Se esse é o seu caso, meu querido amigo, deixe-me dizer

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que é bom que você compareça à casa de Deus, e estou feliz por você; mas se você tem a ideia de que deve ser salvo porque vai tantas vezes por semana à assembleia dos santos, está cometendo um erro fatal. É bom pesquisar as Escrituras; mas se você imaginar que o exame delas irá salvá-lo - se você acha que nelas existe a vida eterna - você descobrirá que há algo mais a ser feito antes que você possa obter essa grande bênção, a saber, vir a Cristo para que você possa ter vida eterna, pois você examinará as Escrituras em vão se considerar esse exercício como algo que merece a salvação.

É bom que você tenha começado a orar; mas toda a oração no mundo, se for invocada como uma base de salvação, é como um alicerce arenoso para um homem construir. Você pode chorar por seu estado pecaminoso, suas lágrimas podem fluir até que, como Niobe, você seja transformado em uma fonte perpétua; mas a salvação não vem assim. “O justo viverá pela fé.”

Todos os exercícios devocionais nos quais você possivelmente pode se envolver, em público ou em particular, com todos os chamados

“sacramentos” lançados, e toda a eficácia sacerdotal da qual os homens sonham - mesmo que haja uma coisa dessas na realidade - tudo isso não poderia salvá-lo. “O justo viverá da fé”.

Essa é a única maneira de viver que Deus

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ordenou para pecadores mortos em delitos e pecados.

Há uma noção mais comum, talvez, do que qualquer uma dessas duas, da salvação por obras ou cerimônias, e essa é a ideia de uma certa quantidade de terror da consciência, que é muitas vezes confundida com a verdadeira convicção do pecado. De acordo com as ideias de algumas pessoas, esse estado deve ser passado antes que você possa ser salvo. Você deve sonhar com coisas terríveis à noite e acordar de manhã cheio de horror e confusão, e cuidar de seus negócios no mais alto grau de desespero possível. Então, alguns dizem, e é verdade que há muitos que vêm a Deus dessa maneira.

Não duvido que existam milhares de pessoas que alcançam a Cidade Celestial por meio do Pântano do Desânimo; não, como posso duvidar disso, quando eu fui assim mesmo? No entanto, esse não é o melhor caminho; é nossa errância e erro que nos leva a seguir esse caminho, pois o justo não viverá do desânimo, mas da fé.

Os justos não encontrarão a vida eterna através do terror e do desespero; mas eles acharão isto crendo no Senhor Jesus Cristo.

Os profetas de Baal estavam sob uma ilusão grosseira quando “clamavam em voz alta e cortavam-se segundo as suas maneiras com

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facas e lancetas, até que o sangue jorrasse sobre eles”; mas estão igualmente iludidos aqueles que pensam que, dilacerando sua consciência, e esforçando-se por tornar-se miseráveis, obterão assim o favor de Deus. Isso não é verdade, você pode até mesmo ser colocado na argamassa da convicção, e zurrar com o pilão da lei até que você seja reduzido a átomos, e não há mais esperança em você; mas esse não é o caminho da salvação. “Acredite e viva” é o preceito do evangelho. “Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna”. “O justo viverá da fé”. Portanto, não tente criar outro modo de salvação, “porque outro fundamento não pode qualquer homem colocar do que aquele que está posto, que é Jesus Cristo”; e a salvação vem edificando sobre esse fundamento, descansando e confiando somente nEle.

Há, sem dúvida, outros que estão procurando em várias direções para a salvação, mas podemos dizer a todos eles que não adianta o modo como eles olham - de um jeito ou de outro, para cima, para baixo, para a direita ou para a esquerda - até que eles olhem pela fé para Jesus Cristo; mas, oh, que vida vem fluindo para a alma tão logo o olho esteja fixado em Jesus!

No caso de alguns de nós, a emoção que passou pelo nosso coração, diretamente nós olhamos

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para Jesus, era como um pequeno céu. Pareceu- nos como se de repente tivéssemos sido trazidos para um novo mundo. Para mim, acreditar em Jesus trouxe tal mudança em mim, ao mesmo tempo, que eu só posso compará-lo com a experiência de um homem cego, que, nunca tendo visto um raio de luz, deve ser subitamente trazido durante a noite, sob o céu cravejado de estrelas, e então deveria ter uma operação instantânea realizada em seus olhos para que em um momento ele pudesse ver claramente.

Oh, quão arrebatado ele ficaria, quão surpreso, quão feliz! Como toda pequena estrela parece brilhar para ele! Como cada raio de luz parece fazê-lo feliz! Ele bateria palmas; pularia de alegria no novo sentido da visão e no prazer recém-descoberto que trouxera à sua vida. Este é o tipo de felicidade que vem através da crença em Jesus. É como a descoberta do tesouro enterrado; lá vem uma inundação de prazer sobre a alma que deve ser experimentada para ser entendida, pois não pode ser descrita. Não chega a todos tão de repente, pois alguns olhos são abertos gradualmente; primeiro eles veem homens, como árvores, caminhando; e, pouco a pouco, eles enxergam mais plenamente; mas, por mais que se manifeste, a mudança que a fé opera na alma é verdadeiramente maravilhosa.

Amado, aquele que crê em Jesus é “justificado de todas as coisas, das quais ele não pôde ser justificado pela Lei de Moisés”. Ele confia em

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uma expiação perfeita que afasta todo o pecado da existência terrena do homem, e ele se alegra com isso, com alegria indescritível e cheia de glória.

Homem, você vai morrer; a sentença que já lhe foi proferida será executada em breve, a menos que você acredite em Jesus, pois "aquele que não crê já está condenado, porque não creu no nome do Filho unigênito de Deus". Mas, se você acredita em Jesus, você nunca pode ser executado por seu pecado. Para você, não há inferno; para você, não há verme imortal, nem Tofete, nem Geena; não pode haver nenhuma dessas coisas, pois você não tem pecado agora.

“Os teus pecados, que são muitos, são todos perdoados.” “Portanto, agora não há condenação para os que estão em Cristo Jesus, que não andam segundo a carne, mas segundo o Espírito.” “Portanto, sendo justificados pela fé, temos paz com Deus através de nosso Senhor Jesus Cristo: por quem também temos acesso pela fé a esta graça em que estamos firmes e nos regozijamos na esperança da glória de Deus”.

A fé traz vida, liberdade, amor e alegria eternos ao coração; mas nada mais fará isso.

Este, então, é o primeiro sentido da expressão:

"O justo viverá pela fé"; e muitos de nós temos percebido isso e bendizemos a Deus que o temos.

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Eu desejo que todos neste lugar não somente conhecessem a fé, mas realmente tivessem fé.

Oh, que alguns possam tê-lo agora, e que, antes que esta congregação se dissolva, cada um deles possa dizer: “Eu creio em Jesus. Eu repouso sobre ele. Afundo ou nado, eu caio em seus braços. Aconteça o que acontecer, Cristo será para mim, a partir de agora, toda a minha salvação e todo o meu desejo!”

Ó bendito Espírito, trabalhe esta fé em cada coração aqui presente agora, por amor de Jesus!

Amém.

II. Agora vem a segunda parte do assunto, a saber, que TODA A VIDA POSTERIOR DO CRISTÃO, APÓS ELE TER RECEBIDO A VIDA, É AINDA PELA FÉ. Note, primeiro, que o crente, depois de sua conversão, não vive de outro modo a não ser pela fé. Nenhum cristão permanece um cristão exceto por ainda crer.

Onde nós começamos, lá nós continuamos;

olhamos para Jesus no princípio e ainda estamos olhando para Jesus. Chegamos a Ele no princípio, e ainda nos aproximamos dEle “como a uma pedra viva, eleita e preciosa”. Não conhecemos o futuro fundamento da esperança que pode ser mais forte ou melhor do que isso, não, não sabemos de nada a não ser acreditar em Jesus Cristo. Eu imploro a vocês, amados cristãos, que tentem evitar todas as tentativas de viver de outra maneira.

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Há alguns cristãos professos que vivem de suas devoções. Agora, nenhum cristão pode viver sem oração - sem louvor - sem se alimentar da Palavra de Deus. Ninguém deveria tentar fazer isso; mas se algum homem começar a dizer:

“Agora posso viver sem fé em Jesus, porque leio muitos capítulos todas as manhãs e passo muito tempo em oração, e também assisto a tantos cultos públicos ” - ah! Meu irmão, você saiu do caminho certo agora, pois você não está vivendo pela fé. Mas se você orar com fé e louvor na fé e ler a Palavra de Deus com fé, todas essas coisas serão úteis para sua vida espiritual; mas se a fé for deixada de fora, todas estas coisas serão como simples cascas que não contêm trigo nelas.

Temo que haja alguns professantes de religião que se sintam perfeitamente satisfeitos se tiverem passado pela rotina regular do dia. Eu admiro hábitos de devoção; eles devem ser mantidos; mas se o mero hábito é confundido com o poder vivente, e se toma o lugar de vir continuamente a Jesus pela fé pessoal viva, você logo se encontrará em um caso muito estranho.

"O justo viverá pela fé", e não por estas coisas à parte da fé. A fé coloca poder nelas, mas elas não têm força viva separada da fé.

Há alguns outros cristãos que tentam viver de acordo com suas obras. Eles são crentes em Jesus, mas entraram em tal estado de coração

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que são felizes, sossegados e confortáveis, somente quando podem ter certa atividade no serviço de Deus. Mas se, por doença ou por qualquer outra causa, forem impedidos de prestar serviço ativo, estarão cheios de dúvidas e começarão a pensar que não são salvos, o que prova que pelo menos eles estavam descansando em suas atividades.

Agora, por todos os meios, sejamos ativos no serviço de nosso Salvador; sejamos zelosos em boas obras, pois para este fim fomos chamados, e isto é para a glória de Deus. Mas, amado, se eu fosse começar a me consolar com a salvação da minha alma do fato de minha diligência em pregar o evangelho, eu estaria cometendo um grande erro; ou se você começou a tirar consolo de sua seriedade na aula da Escola Dominical, ou se deveria confiar em sua devoção a várias sociedades beneficentes, ou em qualquer coisa que você faça, você estaria completamente errado e no caminho errado. Você estaria se alimentando onde Deus não quer que você se alimente. Faça tudo o que puder, mas viva pela fé. Sirva a Deus com todas as suas forças, mas nunca faça de seu serviço um suporte ou travesseiro de confiança; porque, mesmo quando fizemos tudo o que devemos fazer, ainda somos servos inúteis; e devemos trazer nossas melhores obras e pedir perdão por suas imperfeições, assim como houve um sacrifício designado pelos pecados das coisas sagradas de

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Israel. Que pecado há mesmo em nossas coisas sagradas, para que eles possam nos amaldiçoar mais cedo do que nos salvar! Não confiemos nelas, nem tentemos viver por elas, como alguns fazem.

Existem outros cristãos que vivem sentindo. De fato, ouvi alguns defensores de que devemos viver sentindo. Agora, um verdadeiro cristão não pode estar sem sentimentos. Deus me livre que ele deveria! Sentimentos de tristeza, sentimentos de alegria, sentimentos de depressão espiritual e sentimentos de santa alegria - tudo isso é necessário em seu tempo e lugar; mas viver sentindo e avaliar nossa segurança por nosso estado de sentimento seria um trabalho verdadeiramente terrível, porque nossos sentimentos são mais inconstantes do que o clima. Está bem agora; mas em meia hora pode chover. Em um clima tão variável como o nosso, nunca podemos prever por muito tempo qualquer tipo de clima; e quanto a nossos corações e nossos sentimentos, tão dependentes de nossa saúde corporal, ou da bondade ou da falta de bondade de nossos amigos - tão dependentes de mil coisas pequenas que são quase tão pequenas para serem observadas - se começarmos a estimar nossa segurança por nossos altos e baixos, nos sentiremos perdidos e nos sentiremos salvos uma centena de vezes por dia. Esse plano não fará. "O justo viver pela fé". Eu gosto de acreditar

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em Jesus quando tenho os piores sentimentos, tão firmemente quanto quando tenho o melhor deles, e confio em Deus da mesma forma quando minha plena segurança nEle transborda Deleite como eu senti quando minha alma foi esvaziada pela tristeza. Você acha que eu coloquei essa frase da maneira errada? Eu não o fiz, pois é mais fácil, creio eu, confiar em Cristo nas profundezas da tristeza do que quando você está no alto de seus estribos e se sente alguém;

pois então, quase insensivelmente, você se afasta do único fundamento de sua posição pela fé no Senhor Jesus Cristo.

Há também alguns que vivem muito, mesmo em questões religiosas, em suas circunstâncias externas. Há alguns que, se ficarem pobres, quase desistem de toda profissão de religião.

Eles dizem que não têm roupas adequadas para ir à casa de Deus e que não gostam de serem vistos por pessoas que os conheciam quando estavam em melhores condições; de modo que a religião depende de quantos xelins por semana eles podem ganhar, e isso é uma preocupação muito ruim. Mas, se tivermos aprendido a viver pela fé, seguiremos o Senhor em trapos se Ele não nos der nada melhor para vestir; e se não temos sapatos para os nossos pés, vamos segui-lo mesmo assim. Estejamos em qualquer condição que possamos, nunca seremos piores do que Ele; então vem a pobreza ou vem a riqueza; vem o menor fluxo possível de

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fortunas externas; ainda, contudo, se vivemos pela fé, devemos nos aproximar dos calcanhares do Crucificado. Deus nos conceda graça para viver acima de nossas circunstâncias externas!

Lembre-se dessa mensagem inspirada: “O homem não viverá somente de pão, mas de toda palavra que sai da boca de Deus”. Assim, você vê que o cristão não vive de outra maneira senão pela fé. E, amado amigo, ele vive em todas as formas de sua vida pela fé. Eu só posso falar, por um minuto ou dois, sobre esse pensamento. Em uma forma de sua vida, o cristão é uma criança em casa com seu pai. Bem, quando criança, ele vive pela fé, pois “tantos quantos O receberam, lhes deu o poder de se tornarem filhos de Deus, a saber, para aqueles que creem em Seu nome”.

Nossa filiação e adoção permanecem para nós pela fé, e nós continuamente olhamos para Deus, nosso Pai, pela fé. Como Seus filhos, recebemos ensino, suprimentos, comida, roupas e tudo, e recebemos tudo pela fé. Para o filho de Deus, a fé é a mão que tira tudo de Deus.

Eu sou seu filho e sei que ele suprirá todas as minhas necessidades; mas a fé me leva a dizer- lhe a minha necessidade - sim, faz-me sentir que Ele sabe do que eu preciso antes de pedir-lhe, e por isso tomo dEle o que Ele dá livremente crendo nEle.

O cristão é, em seguida, descrito na Palavra de Deus como um peregrino. Ele está viajando para

"uma cidade que tem fundações", mas, por todo

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o caminho até lá, ele segue pela fé. Ele nunca dá um passo para o céu exceto pela fé. Um passo incrédulo não é um passo em direção ao céu.

Todo o progresso que é feito por qualquer filho de Deus é devido à fé. O cristão também é descrito como um guerreiro; e não há luta exceto pela fé e nenhuma arma de defesa como o grande escudo da fé. Nenhuma vitória é ganha por duvidar; nenhum demônio é derrotado pelo desalento. A desconfiança de Deus nunca pôs em fuga os exércitos dos alienígenas; a incredulidade nunca parou a boca dos leões, nem apagou a violência do fogo, nem dividiu o mar, nem conquistou a terra. Aponte para as maravilhas trabalhadas pela incredulidade, se puder. Tudo o que pode mostrar é ruína e desolação; porque a incredulidade é impotente, exceto para o mal. O justo, quando luta, deve lutar pela fé, e a fé é a vitória que vence o mundo.

O cristão também é continuamente descrito na Palavra de Deus como servo. Agora, todo serviço feito por Deus deve ser feito pela fé. Um dos primeiros objetivos de nosso serviço deve ser o de agradar a Deus, mas “sem fé é impossível agradá-Lo”. Ó irmãos e irmãs, se sempre formos ao nosso trabalho, como cristãos, dizendo: “Eu vou fazer pela fé ”, quão diferente agiríamos do que fazemos agora! Sentamo-nos e pensamos em nossas muitas fraquezas, e dizemos: “Jamais cumpriremos essa tarefa”. Mas, senhores, vocês se esqueceram dos braços eternos e do poder onipotente de Jeová? Observamos quão difícil é

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o dever e quão forte é a oposição, e assim vamos trabalhar com muita desconfiança; mas se, em vez disso, disséssemos: “Quem és tu, ó grande monte? Diante de Zorobabel você se tornará plano”, teríamos certeza de vencer. O serviço prestado na incredulidade é como um vaso estragado na roda do oleiro; mas enquanto a fé puder girar a roda e moldá-la, chegará a algo que o Mestre pode usar. Você deve acreditar, pois assim você será capaz de servir. “Confie no Senhor e faça o bem”, mas certifique-se de fazer a primeira coisa. A confiança deve vir antes do fazer e misturar-se com todo o fazer, ou então será um ato muito pobre. Bem, então, em qualquer capacidade em que um cristão é encontrado, ele deve estar sempre acreditando.

Se você tiver que ir para casa, e ir para a cama, e ficar lá por um mês e sofrer, suba acreditando que o Senhor fará sua cama em toda a sua doença. Se você tiver que voltar a um negócio onde tudo parece estar dando errado com você, vá com fé e saiba que Ele disse: “Pão será dado a você, suas águas serão certas.” Ou se você estiver indo, no próximo domingo, para dar uma aula na escola dominical, ou dar uma volta com seus folhetos em um distrito onde você tem que chamar algumas pessoas de mente feia, vá com fé. Não disse o Senhor: “Certamente estarei contigo. Eu te abençoarei e te ajudarei ”? Então, vá em fé. Isso mudará toda a cor e o teor de sua vida se você se lembrar de que “o justo viverá pela fé”, qualquer que seja sua forma de vida.

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Muito rapidamente, permita-me também dizer- lhe que é assim que os justos devem viver em todos os casos e condições. O profeta Habacuque foi quem primeiro pronunciou estas palavras: "O justo viverá pela sua fé". Eu me pergunto se ele as compreendeu completamente. É sempre agradável ver se um médico toma seu próprio remédio e se um pregador pratica seus próprios preceitos. Acho que foi assim que Habacuque entendeu essas palavras; aqui está sua exposição prática delas, nos últimos versos de sua profecia: “Ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto na vide; o produto da oliveira minta, e os campos não produzam mantimento; as ovelhas sejam arrebatadas do aprisco, e nos currais não haja gado, todavia, eu me alegro no SENHOR, exulto no Deus da minha salvação. O SENHOR Deus é a minha fortaleza, e faz os meus pés como os da corça, e me faz andar altaneiramente. Ao mestre de canto. Para instrumentos de cordas.” Ora, é um hino, não é? - o hino de um homem que viu o pão indo, a carne indo, o óleo indo, e tudo mais, e ainda assim se alegrou no Senhor. Isto é o que ele quis dizer por viver pela fé - fé, você vê, em frutas - fé em rebanhos - fé em gado - fé em figueiras - fé em tudo - sim, uma fé que faz sem nada - uma fé que não pode levar nada e se contentar com isso porque encontra tudo em Deus - a fé nas piores condições concebíveis. É

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assim que os justos devem viver. E como eles devem viver assim no seu pior, eles também deveriam viver no seu melhor - ainda pela fé.

Fui informado de um amigo que andou com aquele abençoado homem de Deus, o Sr. George Muller, de Bristol, e que fez a observação a ele de que achava que tinha um saldo de 5 mil libras por ano. “Sim,” disse o Sr. Muller, “Deus foi muito gentil, e nós tivemos um grande equilíbrio.” “E eu acho”, disse o amigo, “por alguns anos você sempre teve um grande equilíbrio.” “Sim, "Ele respondeu, "nós temos."

"Bem", perguntou o outro," você agora, meu irmão, confia em Deus tão simplesmente como você fez quando teve que chamar as crianças para orar porque não havia pão para dar-lhes para o jantar, e Deus graciosamente enviou-lhe o jantar apenas na hora certa? Sua fé é tão simples? Vocês andam pela fé como fizeram então?” E aquele bom homem disse: “Sim, meu querido irmão, eu vivo pela fé agora como fiz então, somente muito mais, pois acho que tenho mais necessidade de fé agora para evitar que eu comece a confiar no que tenho em estoque”. É exatamente isso; se você está se dando bem na vida, precisa de mais fé para evitar que você faça um deus do que você tem e confie nele. Em vez de menos fé no tempo de prosperidade, você precisará ainda mais. Há algumas pessoas, você

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sabe, que se apoiam em Deus porque não têm mais ninguém para se apoiar. Eles são como aquele famoso cavaleiro de quem Cowper cantava, que estava - "Abaixando-se conforme suas necessidades, ele não pode sentar-se direito". É assim que acontece com a fé dessas pessoas, e de boa fé também é; mas essa fé é ainda mais nobre que tem algum meio aparente de se sentar, que parece ter algo em que confiar, mas não o fará porque desdenha ter coisas visíveis, do tipo melhor e mais poderoso, para descansar, mas descansará em nada além de Deus. Por que, você adere e apoia, se eu confiar em você hoje, eu posso precisar de você amanhã, e onde eu estarei então? Não; como Abraão disse ao rei de Sodoma: “Eu não vou tirar de você até um fio de um cadarço, não tomarei nada que seja seu, para que você não diga: Eu tornei Abraão rico”, muitas vezes temos que lançar deixando de lado o que nos é oferecido, e dizemos: “Eu não posso e não quero, para que meu coração nunca possa confiar naqueles dons, e não em meu Deus.” Você sabe como o diabo falou a Deus a respeito de Jó, “Você não fez uma cobertura sobre ele e sobre sua casa e sobre tudo o que ele tem de todos os lados? Você abençoou o trabalho de suas mãos e suas posses aumentaram na terra. Mas estende a mão agora, e toca em tudo o que ele tem, e ele te amaldiçoará na tua face.” Isso é o que o diabo

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disse, mas isso não era verdade; no entanto, em alguns casos, existe o perigo de se tornar verdade. Estamos nos dando muito bem e a cerca está ao nosso redor. Ah! Mas não devemos amar a cerca, ou ela será tirada de nós. Se você ama os campos, o ouro e a prata, e começa a confiar neles, você os perderá. “O justo viverá da fé” - tanto no clima do verão quanto no frio do inverno; atentem para esse assunto, ó vocês que são filhos de Deus! “O justo viverá da fé” em todas as condições. Quando ele vier para morrer, ele viverá pela fé. Lembro-me do que um servo disse sobre seu mestre que era cristão.

O ministro disse ao servo: "Sam, seu mestre está morrendo?" "Sim, senhor", ele disse, "ele está morrendo". "E como ele está morrendo, Sam?"

"Senhor", disse o servo, “ele está morrendo cheio de vida”. É assim que um cristão deve morrer “cheio de vida”. A vida de Deus está dentro dele até o fim. Até ele entrar na glória “O justo viverá da fé”. Sim, e antes que chegue lá, provará algumas das alegrias do céu, pois viver pela fé significa viver no celestial; significa antecipar a glória que ainda será revelada. Viver pela fé nos faz viver a vida de Deus; e aquele que vive a vida de Deus deve, em algum grau, viver a vida do céu. Oh, que isto seja tão desenvolvido, e fortalecido que, a partir de agora, possamos viver pela fé até o fim! O Senhor te abençoe, pelo amor de Jesus! Amém.

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Mateus – 22

1 De novo, entrou Jesus a falar por parábolas, dizendo-lhes:

2 O reino dos céus é semelhante a um rei que celebrou as bodas de seu filho.

3 Então, enviou os seus servos a chamar os convidados para as bodas; mas estes não quiseram vir.

4 Enviou ainda outros servos, com esta ordem:

Dizei aos convidados: Eis que já preparei o meu banquete; os meus bois e cevados já foram abatidos, e tudo está pronto; vinde para as bodas.

5 Eles, porém, não se importaram e se foram, um para o seu campo, outro para o seu negócio;

6 e os outros, agarrando os servos, os maltrataram e mataram.

7 O rei ficou irado e, enviando as suas tropas, exterminou aqueles assassinos e lhes incendiou a cidade.

8 Então, disse aos seus servos: Está pronta a festa, mas os convidados não eram dignos.

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9 Ide, pois, para as encruzilhadas dos caminhos e convidai para as bodas a quantos encontrardes.

10 E, saindo aqueles servos pelas estradas, reuniram todos os que encontraram, maus e bons; e a sala do banquete ficou repleta de convidados.

11 Entrando, porém, o rei para ver os que estavam à mesa, notou ali um homem que não trazia veste nupcial

12 e perguntou-lhe: Amigo, como entraste aqui sem veste nupcial? E ele emudeceu.

13 Então, ordenou o rei aos serventes: Amarrai- o de pés e mãos e lançai-o para fora, nas trevas;

ali haverá choro e ranger de dentes.

14 Porque muitos são chamados, mas poucos, escolhidos.

15 Então, retirando-se os fariseus, consultaram entre si como o surpreenderiam em alguma palavra.

16 E enviaram-lhe discípulos, juntamente com os herodianos, para dizer-lhe: Mestre, sabemos que és verdadeiro e que ensinas o caminho de Deus, de acordo com a verdade, sem te

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importares com quem quer que seja, porque não olhas a aparência dos homens.

17 Dize-nos, pois: que te parece? É lícito pagar tributo a César ou não?

18 Jesus, porém, conhecendo-lhes a malícia, respondeu: Por que me experimentais, hipócritas?

19 Mostrai-me a moeda do tributo. Trouxeram- lhe um denário.

20 E ele lhes perguntou: De quem é esta efígie e inscrição?

21 Responderam: De César. Então, lhes disse:

Dai, pois, a César o que é de César e a Deus o que é de Deus.

22 Ouvindo isto, se admiraram e, deixando-o, foram-se.

23 Naquele dia, aproximaram-se dele alguns saduceus, que dizem não haver ressurreição, e lhe perguntaram:

24 Mestre, Moisés disse: Se alguém morrer, não tendo filhos, seu irmão casará com a viúva e suscitará descendência ao falecido.

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25 Ora, havia entre nós sete irmãos. O primeiro, tendo casado, morreu e, não tendo descendência, deixou sua mulher a seu irmão;

26 o mesmo sucedeu com o segundo, com o terceiro, até ao sétimo;

27 depois de todos eles, morreu também a mulher.

28 Portanto, na ressurreição, de qual dos sete será ela esposa? Porque todos a desposaram.

29 Respondeu-lhes Jesus: Errais, não conhecendo as Escrituras nem o poder de Deus.

30 Porque, na ressurreição, nem casam, nem se dão em casamento; são, porém, como os anjos no céu.

31 E, quanto à ressurreição dos mortos, não tendes lido o que Deus vos declarou:

32 Eu sou o Deus de Abraão, o Deus de Isaque e o Deus de Jacó? Ele não é Deus de mortos, e sim de vivos.

33 Ouvindo isto, as multidões se maravilhavam da sua doutrina.

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34 Entretanto, os fariseus, sabendo que ele fizera calar os saduceus, reuniram-se em conselho.

35 E um deles, intérprete da Lei, experimentando-o, lhe perguntou:

36 Mestre, qual é o grande mandamento na Lei?

37 Respondeu-lhe Jesus: Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento.

38 Este é o grande e primeiro mandamento.

39 O segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo.

40 Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas.

41 Reunidos os fariseus, interrogou-os Jesus:

42 Que pensais vós do Cristo? De quem é filho?

Responderam-lhe eles: De Davi.

43 Replicou-lhes Jesus: Como, pois, Davi, pelo Espírito, chama-lhe Senhor, dizendo:

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44 Disse o Senhor ao meu Senhor: Assenta-te à minha direita, até que eu ponha os teus inimigos debaixo dos teus pés?

45 Se Davi, pois, lhe chama Senhor, como é ele seu filho?

46 E ninguém lhe podia responder palavra, nem ousou alguém, a partir daquele dia, fazer-lhe perguntas.