Um Caso Difícil
Sermão nº 2453
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892) Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Out/2019
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Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Um caso difícil / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019.
39p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“14 Pelo contrário, Deus fala de um modo, sim, de dois modos, mas o homem não atenta para isso.
15 Em sonho ou em visão de noite, quando cai sono profundo sobre os homens, quando adormecem na cama,
16 então, lhes abre os ouvidos e lhes sela a sua instrução,
17 para apartar o homem do seu desígnio e livrá- lo da soberba;
18 para guardar a sua alma da cova e a sua vida de passar pela espada.” (Jó 33: 14-18).
Quão perseverante é o amor divino! “Deus fala uma vez”. Tenho ouvido muitos pais dizerem a seu filho: “Não me deixe mais falar com você”.
Mas o grande Pai tem que falar novamente, e quando está escrito: “Deus fala uma vez, sim, duas vezes, mas o homem não percebe isso”, vemos quão grande é a teimosia do coração humano! E também vemos a gentileza do amor divino. Quando Eliú disse: “Deus fala uma vez, sim duas vezes”, ele quis dizer que o Senhor fala repetidamente. A benignidade divina tem muitas vozes. Deus frequentemente fala conosco em nossa infância. Alguns de nós mal
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nos lembramos de quando nosso Senhor nos chamou primeiro, como Ele chamou Samuel, dizendo “Samuel, Samuel”, e cada um por si mesmo respondeu: “Aqui estou eu”. Não podemos esquecer as vozes de nossa juventude e infância - as mensagens. que o Senhor nos enviou através de pais amorosos e mestres de bom coração, ou das admoestações diretas do Espírito Santo. Deus falou conosco e nos falou novamente, e nos falou mais uma vez - mas não consideramos a Sua voz. Não há ninguém tão surdo quanto os que não ouvem - e nós estávamos entre aqueles que não ouviriam nem mesmo aquela voz a que o céu e a terra assistem - aquela voz que mesmo os mortos um dia ouvirão - quando os que ouvirem viverão! Não admiramos a grande paciência de Deus conosco? Tenho certeza de que devemos fazê-lo e, se o fizermos, nos arrependeremo9sá de nossa negligência da voz divina, de modo que, daqui em diante, diremos com Davi: “Ao meu coração me ocorre: Buscai a minha presença;
buscarei, pois, SENHOR, a tua presença.” Oh, que tenhamos um ouvido pronto para ouvir o som mais fraco da voz divina! Oh, que tenhamos um coração pronto, esperando por aquelas tenras admoestações condescendentes que o Senhor está esperando para falar conosco! Mas Deus tem vozes que Ele usa de tal maneira que os homens ouvir. Não há apenas a paciência do
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amor, mas há também a onipotência do amor.
Deus não apenas tenta fazer os homens ouvirem, mas Ele consegue fazê-lo! Quando o esplendor de Seu amor desnuda Seu santo braço e Ele expõe toda a Sua força, o coração involuntário é feito disposto no dia de Seu poder - o espírito rebelde é levado em cadeias de amor a um cativo voluntário ao Seu Senhor conquistador! Agora vou falar um pouco dessa questão e, mantendo o texto, quero dizer, primeiro, que é muito difícil influenciar o homem para sempre. Seu ouvido precisa ser aberto. Seu coração tem que ser quebrado de seus propósitos malignos. Seu orgulho tem que ser conquistado. Há muitas coisas a serem feitas antes que os homens sejam totalmente influenciados para sua salvação eterna. Então, em segundo lugar, Deus sabe como chegar até eles. De dia ou de noite, por vozes ouvidas quando estão no meio de seus negócios, ou “em um sonho, numa visão da noite, quando o sono profundo cai sobre os homens, enquanto dormem em suas camas; então Ele abre os ouvidos dos homens e sela suas instruções”.
Terceiro, assim o Senhor realiza grandes propósitos para os homens - “Para que Ele retire o homem de seu propósito e esconda o orgulho do homem. Ele retém sua alma do abismo e sua vida de perecer pela espada.”
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I. Então, primeiro, vamos começar com uma consideração muito humilhante, a saber, que o HOMEM É MUITO DIFÍCIL DE SE INFLUENCIAR PELO BEM. Isso é verdade agora, e sempre foi verdade desde que o pecado entrou no mundo: “O etíope pode mudar sua pele, ou o leopardo suas manchas? Então você também pode fazer o bem estando acostumado a fazer o mal.” Ainda assim, a triste queixa do Salvador é a mais verdadeira para muitos: “Você não quer vir a Mim para ter vida.” As mais nobres, as mais ternas, as mais poderosas forças gastam-se em vão sobre o coração do homem! O coração é duro como a pedra de moinho. É “enganador acima de todas as coisas e desesperadamente corrupto”. Não parece, por natureza, mais acessível às influências celestes do que os surdos ao som da voz dos encantadores, pois não os ouvirá. De acordo com o texto, diante de Deus, Ele mesmo pode salvar os homens, Ele tem que abrir os ouvidos - “Então Ele abre os ouvidos dos homens”. O que? Os ouvidos dos homens estão fechados? ”Talvez não sejam seus ouvidos externos - há comparativamente poucas pessoas que são muito surdas. A maioria de nós pode ouvir - podemos ouvir uma queixa contra nossos semelhantes e repeti-la muito rapidamente! Temos ouvidos muito rápidos para algumas coisas que não valem a pena ouvir.
Mas para Deus, os ouvidos dos homens estão
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frequentemente fechados! Eles são como se tivessem um filme sobre eles. Como há um véu sobre o coração, e escamas sobre os olhos, assim também há um plugue no ouvido, e nenhum de nós que pregamos a Palavra do Senhor podemos tirar aquele plugue ou passar o ouvido do homem para o coração dele! É muito triste que devemos usar nossas vidas em constante pensamento de como obter e conquistar a atenção dos homens. E, no entanto, embora possamos conseguir despertar uma aparente atenção para o momento, o que dissemos não penetrou no coração. Nós arremessamos nosso dardo em um gigante e suas escamas o desviam!
Fizemos o nosso melhor para despertar a consciência e para fixar a verdade de Deus no coração, mas, se o braço do Senhor não for revelado, temos que voltar e chorar com o chefe de todo o Colégio de Pregadores, "Quem acreditou em nossa pregação?" O que é esse plugue que entra nos ouvidos dos homens? É, naturalmente, em primeiro lugar, o pecado original - aquela mancha de sangue que estragou toda faculdade humana, e fechou os ouvidos para não ouvir até mesmo a voz de Deus.
O homem não ouve a voz de Deus porque ele não quer ouvir. Sua vontade, sua mente e sua natureza são completamente alienadas de Deus.
Este pecado original engendra nos homens grande descuido em relação às coisas divinas.
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Com que rapidez eles são despertados por conversas sobre política! Com que atenção eles vão ouvir uma palestra sobre assuntos relacionados à sua saúde, ou sobre o método mais rápido de ganhar dinheiro! Mas quando se trata da alma e de seu destino eterno no céu ou no inferno - quando se trata do Salvador sangrento, do Pai amoroso e do gentil Espírito Cortejador - os homens pensam que estamos falando de fantasias, contando sonhos! Se é uma questão de qualquer valor para eles, eles possivelmente pensarão nisso amanhã, mas dificilmente imaginam que vale a pena se preocupar com isso agora. Seus ouvidos são impedidos pelo descuido.
Muitas vezes, também, há outra forma de plugue que é muito difícil de sair do ouvido - isto é, mundanismo. “Estou muito ocupado para atender à religião! Estou tão envolvido que não posso poupar tempo para ouvir sobre isso. Você não sabe até que ponto meu tempo está ocupado. Por que, mesmo no domingo, devo examinar meus livros contábeis e equilibrar minhas contas!” Com esses homens, o mundo está em seu coração - preencheu-o e tomou posse de todos os seus pensamentos. Deus não está em todos os seus pensamentos porque o mundo está lá. Disseram-me que você mal consegue ouvir o grande relógio na torre de São
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Paulo no meio do dia - o barulho do tráfego é tão grande que muitas pessoas que moram perto não sabem quando era meio-dia. E eu não me admiro com isso. Mas você pode ouvir a campainha de alerta na calada da noite, porque o tráfego é abafado. Ai, muitos homens nunca entram nesse silêncio - eles vivem em um mundo barulhento, clamoroso e com muito tráfego - e isso embota e fecha seus ouvidos para que, mesmo que o próprio Deus fale, eles não ouçam Sua voz!
Em alguns casos, o ouvido é impedido pelo preconceito. Os homens não ouvem o evangelho porque não querem ouvi-lo - nem se permitirão ouvi-lo. Existe o pregador, por exemplo. Eles ouviram histórias tão estranhas sobre ele que não o ouvirão. Mesmo aquelas pessoas que professam amar a piedade - bem, aqueles que são preconceituosos veem defeitos nelas - como se isso fosse uma razão pela qual eles mesmos não deveriam ouvir o evangelho!
Mas qualquer desculpa será suficiente quando você não estiver realmente interessado em nada. Contudo, são mil as piedades que um homem deve ter preconceito contra a salvação de sua própria alma! Seria uma coisa tola para um homem se prejudicar em fúria e mendicância, mas é muito pior quando um
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homem se prejudica quanto à vida eterna para a sua perda por toda a eternidade!
Há dezenas de milhares, sim, milhões, que, de sua educação e ambiente, e muitas vezes de falta de franqueza, não escutam o evangelho, embora os próprios anjos o tenham pregado! Por alguma razão, eles são preconceituosos contra a pregação angélica, e eles não a escutariam, que fosse o que fosse!
Parece impossível, às vezes, obter uma audiência com alguns homens, mesmo para nosso próprio Senhor. Eles resolveram, antes de ouvirem, que Ele não pode ser o Filho de Deus. A pergunta de Natanael, “Pode alguma coisa boa sair de Nazaré?” Está em seus lábios em um momento! “É possível que tenhamos algum benefício em ouvir o Filho do carpinteiro?”
Assim, de uma forma ou de outra, o ouvido deles não cumpre o seu verdadeiro propósito, pois é impedido pelo preconceito.
Com muitíssimos mais, o ouvido parece estar duplamente selado pela incredulidade. Eles não vão acreditar naquilo que o próprio Deus falou.
Se eles não percorrerem toda a extensão da renúncia à crença na inspiração da Escritura, ainda assim eles podem também, pois eles não leem o que a Escritura diz! Ou, se leem, leem
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apenas para questionar e reprimir, para impor seu próprio significado às claras palavras de Deus, e assim, na verdade, seus ouvidos são hermeticamente fechados com incredulidade!
Mesmo ELE - você sabe quem eu quero dizer - até mesmo Aquele que foi conhecido por curar com um toque ou uma palavra, todos que vieram a Ele, não pôde fazer muitas obras poderosas em Seu próprio país por causa da incredulidade do povo – porque com tal poder maligno é a incredulidade cingida! Oh, que Deus salvasse os homens disso! Se eles devem ser salvos, Ele deve fazê-lo, pois nós não podemos!
Quando o ouvido é impedido pela incredulidade, não importa quão sabiamente e quão sinceramente você proclama a verdade de Deus - isso não afetará o coração dos ouvintes.
Então, irmãos e irmãs, mostrei-lhes várias maneiras pelas quais o ouvido do homem é detido. Também pode ser impedido pela autossuficiência. Quando um homem tem o suficiente em si para satisfazê-lo, ele não quer nada de Cristo. Quando ele gosta, ele pode fazer tudo sozinho, por que ele precisa clamar aos fortes por força?
Às vezes o ouvido fica preso ao amor do pecado.
Nosso Senhor Jesus disse aos judeus que procuravam matá-lo: “Como vocês podem acreditar, recebendo honra uns dos outros, e
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não buscando a honra que vem somente de Deus?” E eu posso dizer aos outros: “Como você pode amar o copo do bêbado, e acreditar em Cristo? Como você pode crer em Cristo, você que é infiel à sua esposa, ou vocês jovens que seguem o mal e a lascívia nestas nossas ruas poluídas?” Como é de se esperar que o puro evangelho seja em favor dos homens que são dadas à impureza? Essas coisas entravam nos ouvidos dos homens e dizem ao pregador: “Se atendêssemos a esse evangelho, não poderíamos continuar em nossos pecados, e seríamos perturbados em nossa consciência - por isso, ouviremos você mais tarde sobre esse assunto.” Quando os dias de seu namoro terminaram, e eles drenaram a taça do prazer e da luxúria do mundo. Quando seus ossos estão cheios de podridão, e seus pecados os estão arrastando rapidamente para o inferno - então, talvez, eles se voltarão para o seu Deus - mas não agora! Seus ouvidos estão selados com o amor do pecado e com uma dureza de coração que os torna impenitentes por suas iniquidades. Ó senhores, você não vê como é difícil chegar ao coração do homem quando você não consegue nem passar pelo portão que leva a ele? O Portal do Ouvido é bloqueado com lama, e todos os capitães do Rei falharão em abrir caminho através dele, a menos que o próprio Príncipe Emanuel venha com o irresistível aríete da Sua
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onipotente graça e derrube aquele portão pela pura força do seu amor onipotente!
Então há outra dificuldade. Se passarmos pelo ouvido e o homem for influenciado a ouvir, seu coração não retém aquilo que é bom - ele logo esquece. Por isso, o texto diz do Senhor: “Ele abre os ouvidos dos homens e sela a sua instrução”. Oh, que derrotas nós tivemos! Quero dizer, nós que somos professores e pregadores do púlpito, ou vocês que dão sua instrução na aula da escola dominical. Ah, achamos que a criança, o homem, a mulher, finalmente, aprendeu a verdade de Deus, mas é como se a tivéssemos escrito em um quadro negro - ela é logo apagada. “Oh, sim”, pensamos para nós mesmos, “explicamos com tanta clareza, que ilustramos com tanta destreza que o colocamos em casa com tanta paciência e sinceridade que jamais poderão esquecê-lo!” Infelizmente, o que tentamos escrever em suas mentes é como se estivesse escrito sobre a água, ou como as marcas que uma criança faz na areia à beira-mar que a próxima onda lava! Como os homens serão salvos? Não podemos impressioná-los ou, se os impressionarmos, quantas vezes termina em nada! Veja-os entrar na sala de consulta!
Observe suas lágrimas! Ouça a história do seu arrependimento! Ouça suas confissões e declarações de que eles encontraram o
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Salvador! Leia o relatório nos jornais - muitos salvos! Mas, dentro de seis meses, onde eles estão? Eles podem ser encontrados em nossas igrejas? Eles estão trabalhando com o povo de Deus? Alguns deles, pelos quais se agradece a Deus, mas, oh, quão grande parte tem voltado, como o cão ao seu vômito, e a porca que foi lavada, para ela chafurdar na lama! Eu não teria, portanto, esses esforços especiais para alcançar os não salvos? Claro que eu teria - mesmo assim, mesmo pelo que eu disse. O que quer que surja, nosso dever é uma coisa, o resultado disso é outra completamente diferente! Aquilo que vem disso muitas vezes é tão decepcionante que somos levados a perceber nossa própria total incapacidade - e então somos levados a confiar somente na capacidade todo-suficiente de Deus! A menos que Ele abra o ouvido, nunca é aberto! E a menos que Ele sele a instrução sobre o coração, queimando-a na consciência como um ferro quente, colocando Seu próprio manual de instruções sobre o âmago mais profundo do ser - tudo o que é feito logo é desfeito, e nada é feito efetivamente!
Outra dificuldade deve ser notada. Isto é, o propósito de muitos homens. De fato, o propósito secreto de todos os homens - e deste propósito, os homens têm que ser retirados. O objetivo da maioria dos homens é buscar a
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felicidade. E a noção deles é que eles encontrarão isso seguindo seu próprio caminho. Eles ainda não a encontraram - seu próprio caminho os levou a muita tristeza. Eles se propuseram a mudar, sobretudo em uma pessoa especial na direção do lar, mas ainda seguem o seu próprio caminho de outra maneira. Eles eram, talvez, muito grosseiros - agora serão mais educados. Eles eram realmente ultrajantes em seus pecados - agora serão mais decorosos. Eles estavam, talvez, indo em um ritmo muito rápido - eles vão um pouco mais devagar, mas na mesma direção, ainda buscando os prazeres do mundo, ainda desejando agradar a si mesmos. Mas inclinar-se diante de Deus e confessar seu pecado - eles não terão nada disso! Para abandonar todos os seus maus caminhos e buscar a santidade perfeita, eles não terão nada disso! Para vir a Cristo, e nessa vinda, ser obediente à Sua supremacia, e procurar seguir Seu exemplo, assim como eles esperam encontrar o perdão através do Seu precioso sangue - eles não terão isso! Seu propósito é - bem, talvez, apenas no final, quando eles não puderem fazer mais nada do mundo, eles entrarão e enganarão o diabo de uma maneira cruel e indelicada - e tentarão se esgueirar para o céu por alguma porta dos fundos se eles puderem encontrar uma. Depois de terem dado suas vidas a Satanás, eles darão
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suas mortes ao Salvador! Aquela oração do homem mais malvado mencionado em toda a Bíblia é uma das que eu tenho ouvido frequentemente citada com louvor. Aquele perverso pateta de um Balaão, depois de odiar o povo de Deus, fazendo-lhes todo o mal que pôde, e recebendo a recompensa por ele, então orará:
"Deixe-me morrer a morte dos justos, e meu último fim seja como o deles!" Que pedido abominável! Para o homem que tinha vivido uma vida como essa para pedir que ele morresse a morte dos justos era atroz e mostrava a terrível escuridão do seu coração perverso!
Ó senhores, um dia você terá que vir a Cristo, e render-se ao seu poder! Se você não se curvar diante do cetro de Sua misericórdia, será despedaçado pela vara da sua ira! A dificuldade é trazer os homens para esta submissão, agora, antes que seja tarde demais! Eles têm seu próprio propósito, sua própria esperança e seu próprio esquema - como podemos afastá-los deles? Aquele que não será curado, quem pode curá-lo? Aquele que está decidido a ficar doente, quem pode torná-lo saudável? Aquele que morrerá, quem o manterá vivo? O homem que não vai comer, como você pode alimentá-lo?
Aquele que não beberá, como você pode saciar sua sede? Ó senhores, isso torna a dificuldade de chegar aos homens, que eles estão empenhados
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em travessuras, eles definem seus rostos como uma pedra, como se estivessem determinados a ir para o inferno!
Sim, e há mais uma coisa que é, talvez, a maior barreira de todas. Não é meramente sua surdez de ouvido, sua teimosia de espírito e sua determinação de propósito, mas é seu orgulho de coração. Ah, isso é como granito! Onde encontraremos o diamante que pode cortar uma coisa tão dura quanto o orgulho do homem? Deus pode “esconder o orgulho do homem”, mas nós não podemos! O homem é tão orgulhoso que ele diz que não pecou! Ou, se ele pecou, ele não poderia evitar, pobre criatura que ele é. Mesmo que tenha cometido um erro, ele não é pior do que seus vizinhos - e há alguns belos traços de caráter sobre ele - e estes fornecerão uma cobertura suficiente para ele!
Se lhe é dito que ele deve crer no Senhor Jesus Cristo, ele prefere acreditar em si mesmo! Ele não virá, como fez o publicano, e clamará:
“Deus, seja misericordioso comigo pecador”.
Por que ele deveria? Ele não é tão pecador como o publicano era! Ele seria lavado, mas não acha que é ruim o suficiente. Ele seria purificado do pecado, mas então ele não está muito certo de que ele tem algum pecado do qual ele precisa ser purificado! E assim, enquanto os enfermos encontram o bom Médico e são curados,
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aqueles que se imaginam em saúde morrem em seus pecados! Podemos superar quase tudo menos o orgulho do homem.
Você conhece a velha história do querido sr.
Hervey, que disse ao piedoso fazendeiro: “Ah, João, é maravilhoso quando Deus vence o eu pecaminoso!” “Sim, senhor Hervey”, respondeu o fazendeiro, “mas é um maior quando Ele vence o eu virtuoso.” E assim é. É fácil para o Senhor salvar um pecador, mas é impossível que um homem hipócrita seja salvo até ser derrubado de seu orgulho fatal.
Ouvi falar de uma senhora que costumava dizer que não suportava ouvir um certo estilo de pregação. “Por que”, ela disse, “de acordo com esse ensinamento, não tenho vantagem sobre as garotas da rua! E não há melhor céu para uma dama como eu do que para uma delas!” Assim eles se fecham com um pecado tão grande quanto o pecado que eles condenam - pois aquele que ergue seus trapos em preferência às vestes de Cristo - aquele que prefere sua própria justiça ao precioso sangue do Unigênito - insultou seu Deus com uma arrogância tão terrível que nenhum pecado pode igualar-se à escuridão! Deus nos salve desse pecado! É necessário que Deus faça isso, pois somente Ele pode “esconder o orgulho do homem”.
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II. Agora, segundo, embora o homem seja difícil de influenciar, DEUS SABE COMO CHEGAR A ELE, e o faz de muitas maneiras. De acordo com o texto, Ele às vezes faz isso, “em um sonho, numa visão da noite, quando o sono profundo cai sobre os homens enquanto dormem em suas camas”. Eu não tenho dúvidas de que muitas vezes os pensamentos adormecidos dos homens têm sido o começo de coisas melhores para eles. Você vê, a razão segura o leme do barco quando estamos acordados e, como consequência, mantém a consciência no porão e não a deixa falar. Mas em nossos sonhos, a razão deixou o leme, e então, às vezes, a consciência surge e, à sua própria maneira selvagem, ele começa a soar tal alarme que o homem começa a tremer! Seus próprios cabelos estão arrepiados de medo - um medo que pode começar em um sonho, mas que não era, em si, um sonho, pois havia algo real e substancial na parte de trás dele. Você já notou como Deus despertou Nabucodonosor, aquele maior homem, talvez, da sua época? Por que, em um sonho! Então Nabucodonosor treme e manda alguém interpretar seu sonho. Muitos e muitos homens sonharam com a morte ou sonharam com o julgamento - você mesmo já teve esse sonho? Não atribuímos qualquer importância aos sonhos como prognósticos ou sinais de nossa condição espiritual, mas não pode haver
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dúvida de que, frequentemente, a consciência tem estado desperta quando o resto da pessoa está dormindo - e os homens têm se assustado de tal maneira que, quando acordaram, não conseguiam afastar a impressão de seus sonhos.
Deus chega a outros homens de uma maneira diferente, isto é, pela aflição ou pela morte de outros. Que mensageiros de aflições de misericórdia têm sido frequentemente! O homem perdeu um bebê querido em quem o afeto de seu coração foi colocado. Ou, mais frequentemente, ainda, uma criancinha abençoada que falava de Jesus e cantava doces hinos - e morria com o céu na face - tem sido o meio de chegar a um pai ímpio e a uma mãe impenitente! Nenhum sermão chegou até eles, mas o pequeno pregador infantil tocou-os maravilhosamente, e durante meses, talvez durante anos, eles não conseguiram afastar a impressão! Alguns de vocês podem lembrar de outras mortes. Não vou atormentar seus sentimentos, mas essas cenas de morte falaram alto para você e você não conseguiu esquecê-las.
Deus abriu o seu ouvido, e confio, também, que Ele selou Sua instrução sobre o seu coração, e que Ele escondeu o orgulho de você, e o desviou de um mau propósito por meio de aflições pessoais ou lutos! Assim eu conheci homens despertados por estranhas providências - por
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um incêndio, por exemplo, ou por estar em perigo a bordo do navio. Oh, quantos caíram de joelhos quando o barco começou a descer e antes que o bote salva-vidas tenha sido notado!
A fome corporal também trouxe alguns à fome de Cristo. E o resultado de seu pecado, quando eles estiveram na pobreza, abandonados e solitários, e quando ninguém se associou a eles por causa de seus pecados - talvez até a cama de tábuas e a resistência da prisão os levaram a buscar seu Salvador e seu Deus. Deus pode chegar aos homens. Mesmo o grande leviatã, embora nenhum homem possa perfurá-lo com uma espada, tem um lugar fraco em algum lugar onde Deus possa alcançá-lo. Não há coração pecador tão robusto e teimoso, que Deus não possa lhe atacar, e ele logo encontrará seu coração derretido como cera no meio de seu peito. O eterno Deus nunca entrou em contato com os homens, seja no caminho da graça ou vingança divina, mas os fez sentir que Ele não era um homem como eles, com quem eles poderiam lutar e lutar, mas que Ele era infinitamente maior que o mais forte deles. Se Deus não vem aos homens por providências estranhas, quantas vezes Ele o faz por palavras singulares do pregador! Às vezes temos que dizer coisas que nunca pretendemos dizer. Eles vêm até nós, e nós não sabemos para onde estão indo - e alguns que não estão no segredo,
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perguntam: “Por que o pregador disse isso?”
Senhores, se ele estudou a mera propriedade e desejou agradar a todos os seus ouvintes, ele não teria dito isso! Mas ele disse isso e Deus abençoou. Desajeitado como foi colocado, foi colocado na forma correta, de acordo com o modo de Deus de ver as coisas - e os pecadores foram salvos e Deus foi glorificado!
Então Deus tem um jeito de chegar aos corações dos homens por meio de visitas pessoais, sem sonhos, sem fala, sem voz. Muitas vezes ouvi alguém dizer: “Fazia muitos anos desde que eu tinha ido a um lugar de adoração, mas quando me levantei pela manhã, senti uma suavidade singular de espírito vindo sobre mim e disse:
“Acho que vou hoje, para ouvir tal e tal homem, e ver se não haverá uma palavra para mim.“
Outro disse: “Eu estava no meu trabalho, e não posso dizer como foi, mas senti que eu devo parar um pouco e ir para o lado e começar a orar”. Eu me lembro de alguém que é, creio eu, neste momento um membro desta igreja. Ele disse: “Eu me inclinei contra algumas grades de ferro, porque eu mal conseguia me segurar. Eu nunca me lembro de ter qualquer convicção de pecado antes, mas de repente fui atingido por um sentimento de pecado, eu não sei como nem por quê.” Deus pode trazer homens para si mesmo, então nunca nos desesperemos com
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nenhum! Quando você está orando por pessoas, acredite que existem outras agências além das suas, por trás de tudo o que você pode dizer, ou que eu possa dizer, e os livros possam dizer, e as Bíblias possam dizer! Existe o Espírito Santo, e é uma parte do nosso credo que devemos pensar com frequência - “Eu creio no Espírito Santo”.
Traga o pecador em oração ao Espírito Santo, e descanse nesta verdade de Deus, que Deus pode chegar até ele de alguma forma ou de outra.
Talvez Ele o alcance através de você - você não pode falar com ele hoje à noite? Tente falar com algum estranho aqui, no Tabernáculo. Fale uma palavra sincera e amorosa sobre o Salvador - e quem sabe? No tempo designado, o dia da salvação para aquela alma pode ter chegado.
Deus conceda isto!
III. Meu tempo se foi. Pedir-lhe-ei, portanto, que ouça o esboço do que eu teria dito sobre o terceiro ponto, ou seja, QUANDO DEUS CHEGA A HOMENS, ELE REALIZA GRANDES OBJETIVOS.
Seu propósito é, primeiro, retirar o homem de seu próprio propósito. Muitas vezes admiramos os métodos de Deus - vamos também admirar as retrações de Deus - "para que Ele retire o homem de seu propósito". Às vezes, um homem tem a intenção de cometer um pecado em
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determinado momento, e Deus o impede de fazê-lo. Talvez se ele tivesse cometido aquele pecado, a corrente de sua vida poderia ter sido transformada de modo a nunca mais ser alterada. Mas Deus o parou então e ali. "Até este ponto", diz ele, "você foi, mas não deve ir adiante.
Esse é o seu último juramento, seu último ataque de embriaguez, seu último ato de impureza. Pare!” É o Senhor quem faz isso! Ele fez isso com alguns de nós - Ele nos retirou do nosso propósito. Ele também retira os homens de seu propósito geral de continuar no pecado.
Eles pretendem procrastinar, mas Deus propôs que eles não mais adiarão a aceitação da graça.
Eles propõem que eles vão um pouco mais de tempo no pecado, mas Deus os impede então e ali. Acho que a tradução pode ser que Deus retira o homem de seu trabalho, do que tem sido sua obra de vida - de toda a corrente e teor de sua conduta, Deus o retira! Um homem sai depois de ter recebido a Palavra do Senhor, e ele é um homem diferente a partir daquela hora. Eu me lembro de alguém que mantinha uma casa pública vil e que ouviu a Palavra de Deus. Mal a ouvira, quando chegou em casa, quebrou a tabuleta com o primeiro machado que encontrou e fechou a porta da casa, resolvendo que não teria mais nada a ver com o trânsito maligno! Há muitos homens que foram tão decididos e sérios quanto isso. Deus o impediu e
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retirou-o de seu propósito. Oh, há alguns cujas vidas foram gastas na infâmia, e num instante Deus os fez abandonar tudo - e eles se detestaram! A mudança foi tão repentina, tão radical, que todos olharam, e se admiraram com o que a graça de Deus operou! Quando o Senhor visita o coração de um homem, Ele retira-o do seu propósito. Eu tenho me impressionado em acreditar que existe alguma alma aqui que deve ser retirada de seu propósito de uma só vez. Eu não sei que propósito você teve em seu coração esta tarde, nem qual é o seu propósito sobre onde você vai passar esta noite, mas eu peço a você, se fosse um propósito de pecado, pare imediatamente! Preste atenção à palavra de advertência - não vá mais longe! Se você resolveu amanhã, ou a qualquer momento durante a semana, que você vai cometer este ou aquele pecado, oh amor divino, vire o homem, e ele será transformado! Lide com ele neste momento, ó Deus, de acordo com a tua divindade gloriosa, não de acordo com a inconstância da vontade dele, mas segundo a Tua onipotente graça! Mude o leão para um cordeiro, o corvo para uma pomba! Assim, o Senhor retira o homem de seu propósito.
Então o que mais Deus faz? Ele esconde o orgulho do homem. Essa é uma expressão muito estranha, certamente, “esconder o orgulho do
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homem”. Nenhum de vocês escondeu uma faca de uma criança? Você nunca escondeu os frutos de seus filhos pequenos quando eles tiveram o suficiente, e eles teriam comido mais se pudessem encontrá-lo? Deus muitas vezes esconde o orgulho dos homens, porque se o homem puder encontrar algo de que se orgulhe, ele será! Olhe para ele, ele está orgulhoso de sua boa forma! Olhe para aquela mulher, como ela está orgulhosa de suas roupas, coitada! Um é orgulhoso de sua capacidade, orgulhoso de seu sucesso, orgulhoso de seu trabalho, orgulhoso de sua juventude, orgulhoso de sua velhice, orgulhoso do que nunca fez, orgulhoso do que fez, mas não pôde deixar de fazer! Não existe um de nós que tenha até um centavo de coisas para se orgulhar, seja o que for que possamos ser!
Mas a menos que Deus esconda tudo isso, nós vamos e encontramos alguma coisa, e vamos nos exibindo como nossos filhos pequenos, quando dizem: “Veja meu lindo casaco?! Veja meus sapatos novos?!” Algumas de vocês, mães, ensinando seus filhos a dizer isso, levam-nos a hábitos de orgulho. Bem, eles serão apenas como você - e é assim que acontece com todos nós - ficaremos orgulhosos, e aquele que menos tem orgulho é mais orgulhoso do que todo o resto! Meu Senhor Prefeito não está mais orgulhoso de seu distintivo e corrente do que muitos dos varredores de ruas com suas calças
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esfarrapadas? O orgulho pode viver de um monturo e de um trono! Mas Deus esconderá o orgulho de nós, até que, se olharmos para nós, não possamos encontrá-lo e não possamos ver nenhuma razão para nos orgulharmos. Eu oro a Deus para que esconda de todos nós, orgulho farisaico, orgulho egoísta e orgulho autoglorificador - para nos deitar ao pé da cruz.
Sempre que encontro alguém dizendo:
“Cheguei a uma vida perfeitamente santificada, não tenho propensões pecaminosas, eu, eu, eu, eu.” - Ah, sim, se Deus realmente tivesse lidado com você, Ele teria cortado seus eus! Eles não serão metade tão retos nas costas, e tão altos, quando Deus os levar na mão! Ele esconde o orgulho dos homens. Alguns dos obreiros do Senhor cresceram tanto que a menor coisa os ofende - tudo deve estar de acordo com seu próprio modo, ou eles não terão nada a ver com isso. Oh, isso não vai acontecer, irmãos e irmãs!
Se Deus estiver conosco, Ele esconderá o orgulho do homem. Não há nada que Ele não goste mais do que orgulho! O que ele diz sobre isso? “O orgulhoso Ele conhece de longe.” Isso é tanto quanto dizer que Ele não vai tocá-los com um par de pinças! Ele sabe o suficiente deles à distância, Ele não os quer perto dele! Quando Ele lida conosco no caminho da graça, Ele esconde o orgulho do homem.
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Então, finalmente, Ele assegura a salvação do homem da destruição. “Ele retém sua alma do abismo e sua vida de perecer pela espada.”
Como Deus tem guardado de forma maravilhosa alguns de nós do que seria nossa destruição se tivéssemos prosseguido! Talvez eu fale com alguns aqui que tiveram muitas escapadas - não deveriam viver para Deus?
Lembro-me com que solene admiração falei a um oficial que cavalgou na famosa carga em Balaclava. Deve ter sido há 20 anos ou mais, eu acho, desde que eu estiva com ele, e ele estava me contando sobre aquela terrível cavalgada quando as selas estavam esvaziando de todos os lados, e ele seguiu em frente e cavalgou de volta ileso. Eu não pude deixar de colocar minha mão sobre ele com grande seriedade, e dizer: “Você não é o homem de Deus desde que Ele poupou você assim? Não viverá para a sua glória e entregará o seu coração a ele?” E eu diria isso a todos vocês que estiveram frequentemente em febres, ou que estiveram perto das portas da morte. Se você foi preservado, com que objetivo foi? Certamente, para que você possa se render a Deus, pois Ele se interpôs de propósito para que sua vida não descesse ao abismo! Espero, também, que Ele tenha o desígnio mais elevado que você, com a sua vida mais verdadeira, nunca deve descer àquele buraco do qual não há escapatória. Oh, que Ele libertasse cada homem,
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mulher e criança aqui, da ira vindoura! Pois, acredite em mim, há uma ira por vir, um fogo que arde e nunca será apagado! Oh, aquela visitação de Deus que esconde orgulho de nós e nos revela um Salvador; isso nos afastará de nosso próprio propósito, para cumprir em nós o propósito divino! Então seremos salvos de descermos ao abismo. O Senhor nos capacite a acreditar em Seu querido Filho Jesus Cristo, nosso Senhor! Amém.
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APÊNDICE PELO TRADUTOR:
Introdução ao Comentário do 6º Capítulo de Hebreus.
Como no dizer do apóstolo Pedro, nenhuma Escritura é de particular interpretação, devemos ter o cuidado de observar este princípio geral sempre que nos dedicarmos a interpretar textos considerados de difícil entendimento, de modo a não fazer inferências que venhamos a torcer ou mesmo a negar outras partes da revelação que sejam claramente e facilmente interpretadas quanto à fixação da doutrina que elas contêm.
Especialmente, os versos 4 a 7 deste sexto capítulo de Hebreus, devem receber redobrada atenção em sua interpretação, para que não se julgue precipitadamente que o assunto em tela se refere a uma possível perda de salvação por crentes genuínos que foram justificados e regenerados (nascidos de novo), como alguns costumam fazer ao se dedicarem à interpretação da citada passagem bíblica.
Convém destacar que neste mesmo sexto capítulo de Hebreus, afirma-se a segurança eterna da nossa salvação por Jesus Cristo, pela imutabilidade do propósito de Deus, da sua
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promessa e juramento, fundados na imutabilidade da sua própria pessoa divina, na fixação do seu conselho eterno quanto a que teria um povo formado pela união com Jesus Cristo, que jamais se separaria dele.
É com esta verdade central em vista, que permeia toda a Bíblia, quanto à aliança da graça, que opera por meio da fé, e não por obras, quanto à nossa eleição, justificação e regeneração, e pela qual também são garantidas a nossa própria santificação e glorificação, para a plena aceitação por Deus na condição de filhos amados, sendo as boas obras tão somente a consequência e evidência desta plenitude de aceitação que é segundo a graça livre de Deus, e tão somente mediante a fé.
Evidentemente, o autor de Hebreus não poderia estar se referindo a verdadeiros crentes justificados e regenerados por meio da fé em Jesus Cristo, quando afirma a impossibilidade de renovação dos que caíram (convém saber a que tipo de queda e de renovação se referia, e isto será feito ao longo deste livro), uma vez que isto contrariaria a verdade da segurança eterna da salvação de crentes genuínos conforme expressada em tantas passagens bíblicas. Dessa forma, suas palavras não podem ser entendidas sequer sob a forma de alerta a crentes genuínos
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quanto à possibilidade de uma queda final com perda da sua salvação, mas, como vinha fazendo ao longo de toda a epístola um alerta sobre a necessidade de uma fé salvadora e genuína para a entrada no descanso de Deus, e conforme continuaria a afirmar tal necessidade de fé até o fim da epístola, é sem sombra de dúvida um alerta à necessidade da confirmação de uma real eleição por parte daqueles que afirmavam ser professantes da fé cristã, e que no entanto não apresentavam sinais e frutos evidentes da sua genuína salvação.
Até hoje, e desde a Igreja Primitiva, não poucos fazem uma profissão do evangelho, se tornam participantes de muitas manifestações de uma religiosidade externa nominal, sem que no entanto, tenham experimentado uma verdadeira regeneração do Espírito Santo.
Apoiando-se em exterioridades religiosas, não chegam a serem participantes da aliança da graça pela qual suas naturezas seriam transformadas. Esta participação da graça salvadora e transformadora é a principal parte das coisas melhores e relativas à salvação a que o autor de Hebreus se refere. Os apóstatas por ele citados neste início do sexto capítulo são os mesmos citados pelo apóstolo Pedro quando diz que o cão voltou ao seu vômito e a porca lavada ao lamaçal. Eles nunca foram genuínas ovelhas
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de Cristo, senão cães e porcos que acabaram por revelar em seu afastamento da comunhão dos santos, que não tiveram de fato suas naturezas renovadas e transformadas. São os mesmos citados pelo apóstolo João como sendo os que abandonam a comunhão dos santos porque nunca foram de fato um deles. Então, este é um alerta à igreja, não somente por parte do autor de Hebreus, quanto ao fato de que pessoas como Judas, Himeneu e Fileto, Demas e muitos outros, transitam entre os crentes, com dons sobrenaturais do Espírito Santo, e operando muitos sinais em nome de Cristo, sem que no entanto, nunca tenham nascido de novo do Espírito Santo, e assim, não foram participantes da salvação verdadeira. Quando a hipocrisia deles é manifestada a todos, eles ficam de fato sem condição de permanecerem enganando como vinham fazendo até então, e é nisto que consiste a impossibilidade de renovarem a profissão de fé que haviam feito inicialmente, pois uma vez desmascarados, não serão mais aceitos pela Igreja. Isto é totalmente diferente de crentes genuínos que se desviam por causa de cederem ao pecado, e que podem voltar a serem restaurados por meio da confissão e do arrependimento, conforme a norma de Cristo, para a reconciliação à comunhão daqueles que haviam se afastado dela. A queda dos apóstatas apontada pelo autor de Hebreus é de outra
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natureza, a saber, da profissão que haviam feito, retornando ao velho modo impiedoso de vida, uma vez tendo caído a máscara religiosa que usavam até então. Estes apóstatas estiveram sob a ministração da palavra do evangelho, mas a graça que acompanhava a pregação e que caía como chuva abençoada de Deus sobre a igreja, nunca penetrou seus corações, e assim, permaneceram em sua antiga condição de infertilidade e dureza, ficando ainda sujeitos à maldição de Deus, e não à Sua bênção.
Assim, ao analisarmos o texto de Hebreus 6.4-7, devemos ter diante de nós, como pano de fundo, uma visão geral de toda a epístola, sobretudo quanto ao seu tema central, que é justamente o da afirmação da salvação pela aliança da graça contida na nova aliança inaugurada no sangue de Jesus, e não pela aliança da lei ou das obras.
São variadas as passagens nesta epístola que revelam a necessidade exclusiva da fé para se entrar no descanso de Deus, ou seja, para aceitação e comunhão com ele, como afirmado especialmente nos capítulos 3 e 4; da confiança plena no sacrifício e sacerdócio de Jesus para sermos salvos, e não nos sacerdotes e sacrifícios que tipificavam o de Cristo, na lei.
É afirmado que estamos perfeitos em Cristo, para sempre, quanto ao propósito de Deus de
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nos perdoar e salvar eternamente, e que as correções e disciplina a que somos submetidos para a nossa santificação são os atos de um pai amoroso, e não a rejeição de bastardos, que a propósito, por este motivo, não são disciplinados.
É a fé que foca somente em Jesus, aquela fé salvadora que conduz à conversão real, e não fé em Moisés, anjos, nos próprios meios de graça, como a oração, o jejum, a meditação da Palavra, e muito menos nos utensílios e serviços sagrados do templo do Velho Testamento, que nos salva.
Somos exortados a nos aproximarmos do Monte Sião, onde Jesus morreu por nós, e não do Monte Sinai, para encontrarmos a entrada no descanso eterno de Deus, e isto faremos se focarmos a nossa fé somente em nosso Senhor Jesus Cristo, e em ninguém, e em nada mais.
Como a salvação é eterna e aponta para aquela perfeição espiritual plena que os crentes terão em Jesus Cristo no porvir, então nada é mais lógico e necessário que se espere deles que façam progresso rumo a esta perfeição espiritual, aumentando cada vez mais em graus de santificação. Foi para atender a este propósito divino, que foi fixado antes mesmo da
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fundação do mundo, que foram salvos por Jesus Cristo, de modo que permanecer nos rudimentos elementares da fé, sem fazer progresso espiritual em santidade, é caminhar na contramão daquilo que Deus projetou para todos os seus filhos.
Aqueles que permanecerem em sua impiedade, e que não se converterem a Cristo, serão condenados eternamente, porque em si mesmos frustram todos os elevados propósitos que Deus estabeleceu para serem alcançados pela humanidade. E se a falta da devida consideração a este propósito leva os ímpios a um sofrimento eterno que jamais cessará, quanto deveriam todos os crentes dar a devida consideração e se empenharem para serem achados em santo procedimento e piedade, buscando em tudo, viverem para o inteiro agrado de Deus, uma vez que já não serão mais condenados eternamente por terem a Cristo como Fiador da sua salvação, e que não somente os livrou da culpa do pecado em Sua morte na cruz, como também lhes dotou com a Sua própria justiça, que lhes foi imputada na justificação, e que está sendo implantada pelo Espírito Santo no trabalho de regeneração e santificação. É proposto por Deus a todos os seus filhos que cresçam até a plena maturidade à semelhança de nosso Senhor Jesus Cristo.
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Disto decorre que a nossa salvação deve ser desenvolvida com temor e tremor diante de Deus, que é um fogo consumidor para o pecado em todas as suas formas. O fato de esta salvação ser segura e eterna não deve portanto, ser jamais um motivo para nos tornarmos negligentes, descansando naquilo que já temos alcançado, pois os que assim procedem ficam sujeitos a correções dolorosas da parte de Deus, pois não se proveu de filhos para que estes vivam de forma negligente e fazendo concessões ao pecado.
A epístola é uma advertência tanto para crentes genuínos quanto para crentes nominais, nas igrejas, a não serem negligentes com a graça que está somente em Jesus Cristo, pois quando isto acontece incorre-se automaticamente no desagrado de Deus que tem dado toda a honra, glória e poder a seu Filho Unigênito, de modo que aquele que não honrar o Filho não honrará o Pai. Justos aos olhos de Deus são apenas aqueles que vivem pela fé, de modo que todos aqueles que recuam deste modo de vida, não podem de modo algum agradá-lo, e Sua alma não tem prazer neles.
Quando se abandona o primeiro amor, que consiste na plena aceitação e comunhão com o próprio Cristo, o resultado é o que se vê nos
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capítulos 2 e 3 do livro de Apocalipse, nas cartas dirigidas pelo Senhor às sete igrejas, onde há sérias repreensões da Sua parte contra aqueles que estavam vivendo de modo desordenado e sem fazer progresso na piedade e na santificação. Havia inclusive crentes verdadeiros que estavam como que morrendo espiritualmente em Sardes (ainda que sem perderem a salvação); aqueles que haviam ficado cegos, pobres, nus e miseráveis, espiritualmente, como os de Laodiceia, que não estavam usando as vestes brancas de Jesus, o colírio e o ouro da graça para verem e serem enriquecidos pela santificação que está somente nEle, e estes e outros que foram chamados ao arrependimento e retorno às primeiras obras, de forma a viverem de modo digno da sua vocação.
Quando os crentes edificam suas vidas de modo irregular sobre o fundamento em que se encontram, que é o próprio Cristo, eles usam materiais perecíveis como restolho, feno e madeira, que não resistem ao fogo da provação de Deus, de maneira que ainda que sejam salvos, apesar de terem suas obras reprovadas, o são como que pelo fogo, e sofrendo danos, pois tendo sido feitos filhos de Deus, por meio da fé em Cristo, jamais perderão esta condição,
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embora sejam distinguidos de forma negativa por conta de seu viver infiel.
Assim, não foi o propósito do autor de Hebreus, apenas alertar contra a existência de apóstatas que são hipócritas que transitam nas igrejas e que jamais foram justificados e regenerados pela graça de Deus, mas também, alertar os crentes genuínos quanto à necessidade de prosseguir crescendo na graça e no conhecimento de Jesus, assim como fomos salvos por Ele, mediante a mesma graça, no início de nossa carreira cristã.
