LAURIE FRANKEL

',]

LAURIE FRANKEL

cqWn.3.

;n*BM'ht%'

7 fr

v.g

446 LAURIE FRANKEL

Mul;umesc

pdrin{ilor

mei, Sue gi Dave Frankel, care au

sprijipit

^mereu asta, pe mine gi pe ai mei. Mullumesc gi

lui

Dani care este, in atdtea feluri, o inspira{ie. Sunt atdt de mdn-

dri

de tine. Mulfumesc ^(cea mai modesti afirmalie)

lui

Paul (cel mai bun dintre oameni) pentru multe

lucruri

minunate pe care nici nu le pot

numi

^(sau pentru care aln nume).

ll

CUPRINS

PARTEAI.. ^...9

i ₄

_{fost odatd ca} niciodati, c6nd s-a niscut Claude . . . . 1l

, OintAlnire ...24

i, n.zidenfiat. .'...;.30

' Povesteadeculcare. ...45

Cele-auspusdoctorilor... ^...51

r, Fraierele.. ...60

arrrenlideaergialtevdnturi. ...,....77

'' Halloween ...88

'' Pnate.... ^....97

,l ttrnenfia.. ...1I2 Drepturideapunenume. ...130

, impinge.. ...139

, imbrAnceqte.

^{. .}

...

¹⁵¹

I, rta... ^...162

I PARTEAIL.. ...169

I nxcepfia. ...I7I Prinlesavecinirivali. ...177

Toati lumea, adici

cine?

^{. . .}

^.192

Nuditatestrategicl ...201

I

_Toalete

.. ^{.. .212}

fumi-juma ...220

' AnnusMirabilis ^....229

Suplrarepreventivd.... ^....239

I Transformare. ...

^{. . .250}

448

LAURIE FRANKEL

RedRoo

inascensiune. ^...26L

Fqc

...

Hdgemonie ...276

Cinegtie? ^...290

Pirintepeintuneric ...292

Eu sunt nimeni! Tu cine egti? . . , La

cumplrituri

de vagin

PARTEAIII.... ,...329

RAndurideieqire... ^...331

Departe

Ajutorambiguu. ^....347

Novice ^.:

^{. .}

^{... ...362}

Ortopezi amatori

Trad4ieorali.. ^...380

in

^pantaloni. Culoarea

zileideluni... ....399

Unfinal .;...409

PARTEAIV.... ..,.,.. ^4Ig Vreodatl .:... ...,421

Dupi. ^...426

Netaautoarei... ^....441

Mulfumiri. ...445

PARTEA I

A FOST ODATA CA NICIODATA, cAT.Io S-E NASCUT CLAUDE

Dar rnai lntAi s-a

nlscut

Roo. Roosevelt Walsh-Adams.

S-au decis

si

foloseasci

liniula

de unire

datoritl

^gi

in

ciuda

tuturor motivelor

obignuite, dar

in

mare parte

pentru

ca

primul lor'niscut s[ poatl

^{avea numele}

bunicului siu

^fbrd

si

sune preaprezidenlial, ^{ceea ce}

pirinfilor lui li

s-a

p[rut

cd ar

fi

fost o,presiune prea mare

pentru un omule!

^notr,

micuf,

de

doui kilograme

^gi

opt

sute de grame' Roo s-a

niscut primul, roz tot,9i lipicios,

^{qi zgomotos,} 9i

miracu-

los.

Apoi

s-a

niscut

^Ben.

Apoi

au

dezb[tut,'s-au

sfbtuit _9i au decis

si mai fac[ un ultim copil,

_9i astfel s-au ales cu gemeni

-

^{Rigel qi}

^Orion -,

^care,

flri

indoiald, aveau

si

igi exprime dezaprobarea cu privire la numele

lor dupi impli-

nirea

vtrstei

^{de patru ani, mai ales} cdnd Rigel avea si afle

ci

a fost botezat

dupi

degetul de la

piciorul

constelaliei, dar care, momentan, erau prea

mici

^gi prea zgomotogi ca

s[

le pese. Saltul de la doi la patru copii ^a

pirut

astronomic, aEa cd

pirinlii lor

s-au adresat cerurilor.

Motiv pentru

^care,

in

ciuda

faptului c[

era

o

femeie educatd

intr-un rnod destul de $iinfific, ^{un discipol}

^al

logicii _9i rafiunii, o persoanl ferm ancorati in

^partea

dreaptl

a

minlii

ei drepte qi, rnai presus de orice,

un

doc-

tor

^{care gtia}

mai bine de-atlt,

^Rosie Walsh gi-a petrecut

12

LAURIE FRANKEL

cincisprezece

minute inainte

de conceperea

lui

Claude

pentru

a-gi

tdri patul

de

la locul lui

de la perete

pdn[ in mijlocul

camerei, ca

si fie indreptat

spre est-vest

si nu

spre nord-sud. Talmudul, susfinea mama ei, spunea foarte clar

ci mulli fii

se

vor

nagte

birbatului

al

clrui

pat este cu fafa spre

nord

si, deqi Rosie se

indoia

sincer

in privin{a

asta gi a ceea ce oferea Talmudul,

in

general, nu putea

si-si

asume

riscul. I-a servit

discret gi somon

laprtnz solului

ei si,

chiar

dac5. erau

aduili, biscuifi

cu

ciocolat[, folclo- rul

german

prescriind

carne roqie gi

gustiri sirate

pen-

tru birbalii

care

i9i doreau mogtenitori gi impreun[ri dupi-amiaza pentru

cei care isi doreau fiice. Acelagi web- site sugera gi sd pund o

linguri

de lemn sub pat ca se con- ceapi o

fati,

aga

cl

aga a fbcut, apoi s-a

simlit

ca o

proasti

gi _a aruncat-o pe dulap,

iar

apoi s-a gdndit

ci

Penn igi va bate

joc

de ea

-

9i

pe buni

dreptate

-

^dacd

^o

^{va vedea}

acolo, asa

cI

a ascuns-o

in singurul loc

la indemdnd: sub pat. N-avea ce sd strice.

Sursele, din ce

in

ce mai dubioase qi obscure, recoman, dau gi pozilia misionarului, iar ea s-a conformat bucuroasi.

Pozi{ia

misionarului

era,

din

cAte

igi

dddea ea seama, ca

inghelata

de

vanilie: meniti s[ fie plictisitoare

gi aleasi

numai

de oamenii

fir[

^pasiune,

firl

imaginalie, epuiza]i, dar, de fapt, era cea mai

buni. ii plicea

sd

vadi chipul lui

Penn atdt de aproape, incdt

pirea ci

se sparge in bucdfele ca o

picturl

modernistd.

ii plicea

lungimea

corpului lui api- sati

pe

lungimea corpului

ei. Se gdndea

c[ oamenii

care aveau nevoie s-o

fac[

cu susul in jos _9i invers, de la spate

-

sau care

adiugau sunc[ glazurati,

sau sare de mare afu-

mati, sau bucilele de biscui{i mdrun}i}i la inghefata lor -

^{probabil compensau}

^pentru

^{un produs care era infe-}

rior

de la bun inceput.

O alegere

imposibili

¹³

Sursele

indoielnice recomandau gi ca femeia

^{sd se}

ablini

de

la

orgasm.

Dar

puteai merge cu

lucrurile

astea llumai pAnd la un punct.

Pe

vremuri, doctorila

Rosalind Walsh gi sotul ei fhceau

un

sex care incepea spontan gi

incontrolabil,

sex care se

cerea singur,

dintr-un numir

oarecare de

motive, dar

qi

pentru ci nu

aveau de ales, de fapt.

Acum,

cu

patru fii

^gi

cloui

slujbe, sexul era

mai bun, dar mai pulin

inevitabil.

Mai evitabil? Precedat,

in

orice caz, de o ugoarl planificare gi mai

degrabi o

conversatie decdt de smulsul

hainelor

qi

trdntitul

^de pereli.

in

acea

sipt[mAni,

Rosie lucra

in tura

de noapte la spital. Penn lucra de acas5. Au luat prAnzul qi apoi

el

a

flcut pulini

documentare

pentru

cartea

lui in

timp ce ea a

ftcut exercilii

frzice, iar apoi a luat o

lingurl,

^a

tras patul

in mijlocul

camerei qi gi-a dat jos toate hainele.

Penn

stitea

^pe marginea

patului, inci

cu

ochelarii

de citit la ochi,

inci

_linAnd ^o

bricheti intr-o

mAni _9i un articol despre reducerile

rafiilor

de mdncare

din

al Doilea Rdzboi Mondial

in

cealalti.

- Ultimul lucru

^{pe care vreau}

si-l

fac este

si

^te abat de la ce

urmeazi

sd se intAmple.

El a pus deoparte articolul, gi-a

datjos

ochelarii gi apoi hainele gi s-a suit

in

pat lAng6 ea.

-

^Dar

^ili

^{dai seama}

^c[

^{aqa am} intrat in beleaua asta de la bun inceput.

*

_{Pentru cd am incercat} s5: facem o

fati?

Era

adevlrat. Sigur-de-data-asta-va-fi-fat|

era

felul in

care se convinseseri sd mai incerce

si

aibd copii

dupi

Ben.

-

^Pentru

^c[

ne-am dezbrlcat in miezul zilei, spuse Penn.

-

^{Ce belea?}

Ea zdmbi.

-

^{Aivirzut camera de}

^joaci

^{sdptimAna asta?}

14

LAURIE FRANKEL

-

^Nu

intru niciodati in

camera de

joacl.

-

^{Belea ar}

^{fi un}

^termen generos. Presupune

nivelul

de dezastru, dar nu ^gi nivelul de pericol.

Dac[

acea

cameri

ar

fi

un aeroport, ar avea un nivel de securitate rogu.

-

^Mereu, spuse ea,

sirutdndu-l

^pe

guri,

apoi pe gAt gi apoi iar pe gur5.

-

^{Mereu, aprob[ el, de dupd limba ei.}

La

scurti

vreme

dupi

^{aceea, dar nu prea}

scurtl,

a ap6-

rut

Claude, aqa cum se

intdmpll

aceste

lucruri,

degi

niciu- nul dintre

ei

trei nu

^gtia asta la momentul respectiv. Rosie s-a gAndit mereu

ci

ar

fi

o evolufie umand

util[

daci femeia ar sim{i cum spermatozoidul

intri in

or,'ul. Astfel ar putea

si

^nu mai bea alcool gi sd nu mai mlndnce sushi _{9i acel} soi de cagcaval bun cu o

luni intreagi

sau mai

mult

inainte

si

fac[ asta. Concep]ia e o parte atdt de

importanti

^a

vie]ii

^gi o ratezi complet. Cdndva, sexul era urmat de un pui de somn impreund, cu picioarele incurcate, traversate

incl

de

furni- cituri

sau de

filosofiri profunde, cu

sens,

pdn[

tArziu

in

noapte, sau

uneori chiar

de

mai mult

sex.

Acum,

Penn se

intoarse la articolul

despre foamete

9i igi acordi

gapte minute

si-l

citeasc5: dezbrdcal,

sprijinit

^{de tdblie, inainte}

s[

coboare la parter gi

sl

inceapi pregitirea cinei cu treizeci _9i cinci de minute inainte

s[

se

ducl

la qcoali

si ii

ia pe Rigel 9i

Orion.

Rosie se

imbrlci,

se pregdti de serviciu gi apoi se duse la stafia de autobuz ca s5-i intdmpine pe Roo gi Ben.

in tot

acest timp, Claude lucra incet la devenirea lui, mai

lntdi

la unirea celulelor gi apoi,

in

zilele,

sipt[mdnile

^gi

in lunile

care aveau

si

urmeze, la diviziunea

lor continul.

Oamenii

ii

spuneau mereu

lui

Rosie, ,,Ce, egti catolicd?", degi

fbr[ s[

ridice vocile la

final

aEa cum se face cAnd chiar

pui o

intrebare. Sau spuneau, prefrcAndu-se

cl

^glumesc,

,,$tii ci

^sunt

modalitifi prin

care

pofi

evita ^aEa ceva', sau

O alegere

imposibili

¹⁵

spuneau: ,,Mai bine

tu

decdt eu", ceea ce nu era necesar, de vreme ce era evident

adevlrat,

sau spuneau, ,,Sunt

toli

ai til?". Toli erau. O

maml

la o gedinfd cu

pirin]ii

cu un an

in

rurmi o luase pe Rosie deoparte s5, o

sfrtuiascl

sd, nu fixeze prezervativele

in

piuneze la un panou

lingi

pat,

indiferent

ciit de convenabil i s-ar fi

pirut si

facd asta, o lec{ie pe care, rrrdrturisea, o invifase pe pielea ei,

arltdnd

cu capul spre un clev de clasa

intdi

din coll care lingea paste de pe degete.

Lui Rosie i se pirea

ci

a forma o familie era ceva la fel de

intim

^{ca procesul}

inilial prin

care acest

lucru

devine posibil

qi la fel de nepoliticos de discutat

- ^darimite

^{de judecat des-}

chis

- ^intr-o

conversatie

politicoasl privind

cunogtintele.

l)ar

^asta

i

se

intdmpla

ei, de

obicei

de

mai multe ori

^pe sirpti'mAni. Asta se intdmpla gi la stalia de autobuz

in timp

ce

ii

agtepta pe Roo gi pe Ben gi

in timp

ce o

jum[tate din

aproape-Claude alerga frenetic spre cealalti

jumitate.

-

^{Nu gtiu cum faci.}

Era Heather. Vecina ei. Asta mai spuneau oamenii,

cri- tici

^deghizatd

in

compliment.

Rosie rdse. Rds fals.

-

^{Ei, gtii cum e.}

- ^Nu,

^{serios vorbesc.}

^Dar

^ea

^nu

^{vorbea serios. Adicd}

birnuiesc

ci

Penn nu are o

slujbi.

Dar tu ai.

-

Penn lwcreazd de acasd, spuse Rosie.

Din

nou.

Asta

nu

era

prima oari

cdnd aveau aceastl conversa- Iie. O aveau de fiecare

dati

cAnd autobuzul intArzia.

Adici

tle fiecare

dati cind

^ningea. Ceea ce era

in

fiecare

zitimp

cle cdteva

luni.

Rosie se gdndea

ci gcolile publice din

Madison,

Wisconsin, ar trebui s[-gi instruiasci

^special

Eoferii de autobuze pentru

condilii

de zdpadd

-

^{nu era,}

^pur

1i simplu, ceva de bun-simf?

Dar

se

pirea ci

doar ea avea aceastl idee.

Acum

era septembrie gi

cald

gi

mirosea

^a

16

LAURIE FRANKEL

furtuni

de dupS-amiazdtdrzie, ^aEa

ci

cine gtie de ce

intir-

ziaautobuzul.

- ^Vreau si spun, qtiu c[ lucteazl. Heather

^incepea

aproape fiecare propozilie cu,,Vreau

si

^spun', ceea ce Rosie considera subinfeles. Dar nu este o

slujbi.

-

^{Scrisul este o}

^slujbi.

^Opera

^{in lucru}

^a

^lui

^Penn

-

^el

ii

spunea

NR pentru Nenorocitul

^{de Roman}

- ^nu

^{le punea}

incd mdncare pe masi, dar scria cu sArguinf i ,

in

fiecare zi.

Doar

ci

^nu este o

slujbl

de la

noui

^{Ia cinci.}

-

^{Dar asta chiar se pune?}

- ^Nici

^{a mea nu} este de Ia noud la cinci'

Se

uiti la

ceas. De fapt,

trebuia s[ fie la

spital

in

mai

pulin

de o

ori.

^Turele de noapte erau dure, dar mai ugor de

strecurat in program. Uneori era mai pu{in dureros

^sd renunle la somn ^decdt

s[

incerce

si

giseascd

boni pentru

copii pentru toate zilele

in

care ^se pleca mai devreme de la gcoald, erau vacanfe _9i zile libere, zlle de gedin{e cu

plrinlii

gi

instruiri

de personal. Era, de asemenea' adevlrat

ci

nop-

file la urgenfi

^{erau adesea}

mai

pagnice decdt

noplile

de acasi cu familia. Uneori implicau chiar mai

pulin

sdnge.

-

Da, dar vreau sir spun, tu egti doctor, spunea Heather.

-

$i?

-

^{Si a}

^fi

^{doctor e o meserie adevbrati.}

-

^{La fel gi a}

^fi

^scriitor.

-

^Nu Etiu cum te descurci, spuse din nou Heather,

cllti- nind

din cap. $i apoi ^adiugS', chicotind: sau de ce.

De fapt, cum erao intrebare mai

simpl[

decit de ce. Cum avea acelagi

rlspuns

ca gi

pentru

toate

lucrurile

imposibile pe care le faci oricum .

Zi

dtryd zi, pe rdnd. Un picior

in

fala celuilalt. Toli pentru unul ^gi unul pentru

to!i.

Oricum, ^e

un

cliqeu cu

cuvintul

,,unu"

in

el,

ironic,

de vreme ce a trecut atat

timp

de cAnd ea era numai una.

O alegere imposibili

li

mane pe bdie{i

-

^{o parte}

^din

^ei

-

^spre

magini. Daci

rrrma si

aibi

aceasti conversalie cu Heather in stalia de auto- lrrrz in fiecare zi, putea la fel de bine s[ inceapl sd igi ia copiii tlc la gcoali.

I

^se

pirea

absurd

sl meargi

^{cu magina pAni la}

strrfia de autobuz. Nu de asta era autobuzul,

si ducl

copiii de ircasi la qcoald? Adora casa lorveche de fermd, mare, cele ^gase hcctare de teren cu

iarbl multi

^gi

inalti,

care fbcea seminfe nrcreu. Era un hambar care era numai amintirea unui ham- har, un pdrdu care era suficient de misterios gi de ud incdt

si

lic distractiv, dar nu destul de adAnc ^qi rapid incAt

si

fie peri- culos. Casa era

proiectatl pentru o familie

^de

fermieri,

o l'arnilie cu

mulli

copii care se trezeau inainte de

ris[rit

si ajute la mulsul vacilor,

si

hrdneasc[ animalele sau ce fbceau copiii lir ferme. Rosie s,i Penn nu aveau

nimic

de muls gi

nici

ani- rrrale

in

afari de un cllelug (Iupiter, un cadou pentru aniver- sarea de

patru ani

a gemenilor), dar cel

mai

adesea aveau copii treji inainte de ivirea zorilor. Acegti copii aveau nevoie tlc multe dormitoare gi casa de

ferml

avea destule, plus o cirmer[ de bebeluE

ldngi dormitorul p[rinfilor,

care mirosea nrereu a

pudri

de talc gi care era vopsitd

in

galben,

in

caz cd turmitorul copil ar fi fost fate. Podelele nu erau drepte. Perelii nu erau izolali fonic. Apa

caldi

^yenea greu. Dar

lui

Rosie

ii

plirceau imperfecliunea _9i dezordinea casei, care se potriveau

c:u cele ale familiei ei. Printre alte lucruri,

cind

cldeau

buc[]i

tle tencuiali

-

^{gi asta se} intdmpla uneori -, nu-i ^pisa

nimlnui.

'lbtugi,

in

unele zile pdrea mai simplu

traiul intr-o

suburbie clasicd gi o intrare in cap[tul cdreia

si

opreasci autobuzul.

in

unele zile, ea nu avea energia necesard pentru toate.

in

ziua ilsta, se simfea obositi. Nu gtia de ce. Dar trebuia s6-gi

revini

rrricum. Ziua ei de lucru

inci

nu incepuse.

Acasi, a continuat cu procesul bine cunoscut,

adicl

un pas, o zi, unul pentru to!i. Penn i-a sdrutat pe

biieli

de bun t7

1B

LAURIE FRANKEL

venit, a serutat-o pe ea de rimas-bun, a plecat s[ ii ia pe Rigel qi Orion. A preluat pregdtirea cinei

-

^{cllirea legumelor}

^tiiate

de Penn, asezonarea orezului fiert de Penn, frigerea crevefi-

lor marinali

de Penn.

(inci

nu gtia

ci jumltilile

de Claude care alergau una spre cealalti anulau orice qansi pentru ca evitarea cdrnii roqii sd duc[ la conceperea unei fete).

in timp

ce se marinau boabele, ea golea

cutiile

^de

gustiri, verifica

dosare, sorta formulare.

in timp

ce sci,dea sosul, termina de spdlat vasele de cu searl.

in

timp ce le usca, intrerupse de

trei

ori concursul de role pe carc Roo gi Ben

il

fbceau

in

sufrage- rie. (Nu

pentru

cdar

fi

reugit s5-i opreascd. Ci pentru

ci, in

cele din urm6, a reuqit sd nu-i mai pese).

Apoi

Roo a pus masa. Ben a

turnat ap[ in

^paharele de ap6.

Apoi

Penn, Rigel gi

Orion

^s-au intors,

tofi trei uzi

qi agitafi, Penn

din

cauzatraficului, despre care a spus

ci

era aglomerat

din

cauza

furtunii,

Rigel gi

Orion din

cauza ^a ceva legat de o

masi

de nisip despre care Rosie nu a inteles mare lucru, dar gi-a

aritat oricum

empatia.

Daci traficul era aglomerat, trebuia si plece mai devreme la serviciu.

Daci

trebuia

si

plece mai devreme la serviciu, trebuia

si

^plece acum. Penn a scos crevefii de pe

grltar

_9i orezul din

oali,

le-a amestecat cu legumele din wok, a com- binat sosul cu fasolea gi le-a turnat pe toate

intr-o

caseroll uriagl, a adiugat o

lingurl

^gi i le-a pus in brafe

lui

Rosie,

in timp

^ce ea verifica cdte dintre multele

lucruri

pe care nu tre- buia

s[

le uite au ajuns

intr-adevir in

geanta ei. Unele.

I-a

sdrutat rapid pe

tofi

9i s-a indreptat spre maginl.

Daci trafi-

cul era pe cdt de aglomerat spusese Penn

ci

era, putea

si

ia cina in

drum

spre spital.

Asta era

rispunsul

la intrebarea cum. C?rte o zi pe

rind.

Un

picior in

fafa celuilalt. Toli pentru unul. Nu atAt

pentru c[

ea qi Penn qi-ar

fi

propus

si

practice o egalitate

zenin

O alegere

imposibili

¹⁹

t iisnicie gi

un echilibru

perfect

in rolul

de

plrin{i.

Doar

ci crlu

mult mai multe de fhcut decdt pot face

doui

persoane, tlirr dacd

amindoi

igi umpleau fiecare moment liber, o parte tlin

lucruri

^se fbceau.

CAnd faci

un lucru

bun,

primegti

ceva bun

in

schimb.

l)oud capete sunt mai bune decAt unul.

De ce erao intrebare mai grea. Rosie s-a

gindit

la asta

in tlrum

spre spital, nu

in

ziua aceea,

ci257

de zile

maitdrziu,

ciind s-a

niscut

Claude. Travaliul incepuse

in timpul

cinei, tlcqi ea Etiuse

toat[

diminea]a qi dupd-amiaza

c[

urma

si

se

intAmple. Simlea

mdncdrimi in picioare

exact

inainte si

inceapi

contracliile.

_$tia acea senzalie

din

experienln gi iqi dirduse seama

cl

bebelugul urma

si vini in

ziua

urmitoare

sau chiar o zi dup6 aceea, aga

ci,

degi

contracliile

se apro- lriau

tot mai mult

una

de

alta, a

pregitit

cina.

Dar intre

pasarea salatei de

la unul

la

altul

gi terminarea

por{iei

de pirste, contracliile igi crescuserl frecvenla de la fiecare gapte rrrinute la fiecare trei. Penn a spus, ,,Ce zici de

un

desert?"

I{osie a spus:

,,Sirim

^peste, hai mai bine la spital".

Cum

aveau

s[ ajungi

acasi

inapoi

de

la spital

era o intrebare deschisi, dar

pentru

moment

to{i incipeau inci intr-o singuri

magini. Rosie s-a instalat pe scaunul din fa{6 cu calm, dar nu

fbr[

^efort. Penn a luat gen]ile. Nu erau pen- tru Rosie, care avea nevoie de atAt de putine

lucruri.

Ea nu Iusese

niciodatl

^genul care s[ preglteasci un fundal sonor,

un

colaj sau

o perni special[ pentru

sala de nagteri, dar

tcum

qi-a dat seama

cI pdni

^gi pufinele

lucruri

pe care le-a luat cu ea

in

primele ddli nu erau necesare. Nu, gentile erau pentru mama ei. Confineau provizii pentru ca aceasta urma

si

petreacl ore gi poate

zilelardndintr-o sali

de agteptare c:u patru

biieli mici

gi agitafi

-

^cdrli, trenulefe, LEGO, bete luminoase,

cutii

de suc, batoane de cereale,

juclrii

de pluq,

20

LAURIE FRANKEL

pituri

gi anumite perne. Rosie

nu

avea nevoie de o

pernl

speciali pentru spital. Asta era diferenla dintre ea gi

fiii

ei.

Gunoiul unui b[iat

era comoara

altuia. Punct si

de la

caplt.

Rosie se gindea la un singur cuvAnt, iar gi iar, Poppy,in tot

drumul

pAn[ la spital, in

timp

ce

copiii

cintau Peter Pan

in

scaunele

lor

speciale de

maqini -

^{bona lor juca}

ⁱⁿ

^muzi-

calul de la liceu

-

9i Penn o strAngea de mAni gi se prefbcea,

fbri

succes,

cl

e relaxat qi se supunea

tuturor limitelor

de vitez6,

iar

ea rezista

tentaliei

de

a-i

spune s5, se

grlbeasci.

Dacd acum avea

si fie

fatd

-

^gi sigur, sigur trebuia sd

fie,

pentru c[ mdncase pegte gi

prijituri,

ficuse sex dupi-amiaza cu fala spre est, fbcuse chestia cu lingura gi, in plus, era rdn- dul ei

si

i se intdmple asta

-

^{urma s-o. numeasci Poppy.}

Aveau numele ales

inci

de la prima sarcind,. Rosie

il

ale- sese

inci

de

mai

devreme,

dintr-o zi sumbri

cdnd stiLtea lAngi patul de spital al surorii ei mai mici, in

timp

ce

plrin-

lii

^erau

la cantin[, luAnd o

pauzil. Rosie

ii

irnpletea

lui

Poppy

pirul din peruci

qi Poppy impletea

pirul pipuqii

cAnd a spus,

din

senin, ,,N-o

si

^am

niciodati

o fetifd

cireia

sd-i impletesc p5'rul". Avea vocea

rigugiti.

Rosie qtia acum

c5, era

din

cauza

chimioterapiei,

dar atunci

plrea

cd ceva

din

surioara

ei

se

lupta

sd

iasi

afard

-

^{gi cdqtiga aceastd}

lupti _-, un

spiridug, o

vrijitoare,

sau

un

demon, ceva care deja ieqea la

suprafafi ici

^qi colo: o voce asprd,

ochi

rogii,

vinltli

care se

umflau

incet gi apoi

pireau s[

se

intindi

^gi

s[

^se

inmul]eascl

de

parci

ar

fi

astupat o mare piele

mov

care se agita chiar sub suprafa{a ei din ce

in

ce mai

delicati.

in loc sI fie speriati, lui

Rosie ideea

i

s-a

parut

consola- toare.

A intdmpinat demonul

care era pe cale

si iasi din

sora ei pentru

ci

devenea

din

ce

in

ce mai clar cd Poppy

nu

ar

fi putut si

supravieluiasci acestei

boli

teribile, de nepo- menit, de neconceput, dar poate

c[

demonul ar

fi

putut.

,O alegere

imposibili

²¹

Demonul

Poppy pi,rea

mult mai puternic. Demonul

l'oppy avea mai

multi forli si

lupte.

-

^O

si ai grijl

de Clover pentru mine? a intrebat Poppy

( u vocea

ei gdjiit6.

Asemenea

tuturor copiilor din

casa Walsh, plpuqa

lui

Poppy fusese botezati

dupi

o floare.

Rosie a

incuviinfat. Doar

atAt putea

s[ faci. Dar

^apoi l\rppy si-a

recipitat

vocea

obignuitl.

*

_Unde

si

mergem in vacanli?

-

^CAnd?

-

^{CAnd o}

^si

^{ies de aici.}

-

^{Nu qtiu. Singurul loc}

ⁱⁿ

^care fuseser[ in

vacanfi pdnl

ilcum era acasi la

bunicii lot

unde mirosea a subsol. Unde vrci

si

mergi?

- ⁱⁿ

^{Siam, spuse Poppy imediat.}

-

^Siam?

-

^Ca

ⁱⁿ

^{The King and I.}

Spitalul avea o bibliotecd video prost

aprovizionatl,

iar

lilrnul

acesta era

principalul

ei punct de atracfie. $i ^Poppy

,rvcir

mult timp

liber.

* _O s[

mergem peste

tot, promise

Rosie.

Imediat

ce vci ieqi. Ei bine,

probabil

va

trebui

sd aEteptim

patru

ani pirrir cAnd o s6-mi iau

permisul.

Siam este

la distanf[

^de

nrcrs cu maEina?

-

^Nu gtiu. Probabil. Poppy zAmbi

fericit[.

^{Te pricepi a9a} lrinc

si

impletegti

plrul.

Se pare

c[

era cel mai bun lucru pe t irlc

il

adusese cancerul. Pdrul

perucii lui

Poppy era

mult

rrriri lung ^gi mai pu{in incurcat decdt pdrul ei adevirat. Fiica

ll

o

si

fie as,a de norocoasd!

fixact in acel moment, Rosalind Walsh, in vArstd de doi- sl)rezece ani, a luat

doui

decizii: fiica ei va avea

plrul

lung, ftxrrte lung, suficient ^de lung cdt sd stea pe el, qi se va

numi

l)oppy.

in

^cele

din urm[,

Rosie a descoperit

c[

^{Siam igi}