A MELANCOLIA EM SUA DIMENSÃO VERTICAL

Robert Burton (1577-1640) - humanista, matemático, teólogo e reitor de um dos colégios da Universidade de Oxford - publicou a obra “The Anatomy of Melancholy” (1621) ⁸⁵. Segundo o psiquiatra brasileiro José Alves Garcia, as descrições sobre melancolia de Burton foram influenciadas por sua própria vivência (teriam inspiração autobiográfica, portanto) uma vez que apresentava aspectos de hipocondria e ciclotimia, além de aspectos políticos, utópicos e poéticos. Sua clientela eram viúvas inconsoláveis, negociantes e armadores falidos, noivos frustrados, sofredores de todo o tipo.⁸⁶

Burton, que escreve sob o pseudônimo de Demócrito Júnior, até então tinha sua produção caracterizada por textos de Teologia. No entanto, na medida em que se considerava um “teólogo melancólico” julgou-se apto a adentrar na seara dos médicos, uma vez que considerava a melancolia uma doença tanto do corpo quanto da alma e, que, por isso, necessitaria tanto de tratamento corporal quanto espiritual:

84 A teoria de que os “espíritos animais” percorriam os nervos permaneceu, com diferentes interpretações até o limiar dos séculos XVIII e XIX quando Luigi Galvani (1737-1798) e Emil du Bois-Reymond (1818-1896) demonstraram que a condução nervosa é de natureza elétrica. O termo neurônio foi cunhado em 1891 por Wilhelm von Waldeyer (1836-1934) para denominar a unidade funcional e anatômica do sistema nervoso. E, finalmente, Charles Scott Sherrinton, em meados do século XX, descobriu a existência dos espaços existentes entre as células nervosas e/ou entre estas e as células musculares, denominando essas estruturas de “sinapses”.

85 Segundo Garcia, a denominação “anatomia” parecia ser um termo comumente utilizado pelos médicos no século XVII. Assim, encontramos obras publicadas no período com títulos tais como “Anatomia da Vontade”, “Anatomia da inteligência”, e assim por diante. (GARCIA, J.A. Uma doença em vias de transição. Psicose maníaco-depressiva. Jornal Brasileiro de Psiquiatria. V. 6, N.1, 1957. P 5-22).

86 GARCIA, J.A. Uma doença em vias de transição. Psicose maníaco-depressiva. Jornal Brasileiro de Psiquiatria. V. 6, N.1, 1957. P 5-22. p. 5.

63 Se algum médico nesse ínterim retorquir (...), e se sentir ofendido por eu ter invadido sua profissão, eu o hei de responder em poucas palavras que não faço algo diverso do que eles fazem conosco. Se for para o lucro deles, conheço muitos de sua facção que receberam as ordens, na esperança de um benefício, é uma transição comum; e por que um teólogo melancólico, que não ganha nada pela simonia, não poderia professar a medicina? (...) É de uma doença da alma que estou a tratar, tão delegável a um teólogo quanto a um médico, e quem sabe não haja um acordo entre essas duas profissões? (...) Elas diferem apenas quanto ao objeto: o de uma é o corpo, o da outra é a alma, usando remédios diversos para curar; (...) Uma ajuda os vícios e as paixões da alma, ira, luxúria, desespero, orgulho, presunção, etc., aplicando um medicamento espiritual; enquanto a outra se utiliza das drogas propriamente ditas em doenças somáticas. Ora, como esta é uma enfermidade comum ao corpo e à alma, de tal modo que precisa tanto de cura espiritual quanto corporal, não pude encontrar uma tarefa mais adequada para me ocupar, um tema mais relevante, tão necessário, oportuna e normalmente concernente a todos os tipos de homens, que deveria participar igualmente de ambas e exigir um médico completo. Um teólogo sozinho pouco pode fazer contra essa mazela composta, um médico contra alguns tipos de melancolia pode muito menos, mas juntos forjam uma cura absoluta.⁸⁷

Em Burton a melancolia era caracterizada como “... uma disposição [grifos no original] a capitalizar os tormentos de cada dia, de que ninguém escapa, e que se torna, no hábito, uma reação sustentada, que é comparável a uma verdadeira doença.”⁸⁸ Dizendo-se ele mesmo tomado pela melancolia, apontava a escrita como uma espécie de escoadoro para os pensamentos e sentimentos característicos dessa “mazela” composta. Não como uma forma de se livrar, ou de tratar da melancolia, mas de conviver com ela. Como afirmava, sendo a melancolia um tipo de purulência, escrever seria como “coçar a sarna”. A melancolia como algo que alimentaria a escrita e esta como uma forma de escoar a melancolia:

Se alguém objetar contra a matéria e a maneira de tratar este assunto e demandar uma razão para tanto, posso alegar mais de uma; escrevo sobre melancolia, pois me ocupo para afastar a melancolia. (...) Com esta finalidade escrevo (....).Quando aceitei pela primeira vez esta tarefa (...) eis o meu objetivo: vel ut lenirem animum scribendo, aliviar minha mente pela escrita; pois tinha (...) um tipo de purulência na cabeça, de que muito eu desejava me livrar, e não imaginei nenhum escoadoro mais conveniente que este. Além disso, talvez não me possa conter, pois ubi dolor, ibi digitus, é preciso coçar a sarna. [grifos no original] ⁸⁹

Imbuído de ideais humanísticos e éticos, vale-se de um tema aparentemente médico – a melancolia – para fazer, de forma irônica, uma crítica contundente sobre a ineficácia do conhecimento, as contradições e mazelas do comportamento humano em sua própria época.

87 BURTON, Robert. A anatomia da melancolia. Tradução de Guilherme Gontijo Flores e prefácio de Manoel Tosta Berlinck. Curitiba: Editora da UFPR, 2010. p.60-61. (Vol. 1)

88 GARCIA, J.A. Op. Cit., p. 6.

89 Ibid., p. 61.

64 Sua prosa, irônica e reflexiva, é entremeada por inúmeras citações de diferentes contextos históricos (período greco-romano clássico, período helenístico, período feudal, etc.) dentre as quais se destacam as falas de filósofos, estadistas, poetas, santos, literatos, líderes militares, historiadores, médicos, entre outros – com o objetivo de chamar a atenção para a loucura que impera em sua própria época, destacando que diante de tal contexto, a melancolia é uma das poucas saídas altivas disponíveis aos adeptos da contemplação e da erudição.

Não é por mérito, virtude (...) sabedoria, valor, erudição, honestidade, religião, ou qualquer outra competência que nós somos respeitados, mas sim por dinheiro, opulência, cargo, honra ou autoridade: honestidade é considerada sandice; velhacaria, política; homens admirados por achismo, não pelo que são, mas pelo que parecem ser: mudando de lado, mentindo, manipulando, tramando, contratramando, temporizando, confabulando, enganando, fingindo, que por necessidade deve-se ofender gravemente a Deus, se estiver conforme com o mundo.

(...) Um toma para si temperança e santidade; outro, austeridade; um terceiro afeta um tipo de simplicidade, quando na verdade, este, e este, e este, e o resto são todos hipócritas, ambidestros, superficiais, como figuras mutáveis, um leão de um lado, um cordeiro do outro.

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Segundo o autor, quando se atinge um olhar elevado, por sobre o mundo, é possível de lá perceber que todo ele é louco e ondulante, tomado por assaltos, tumultos e acasos; que entontece e é melancólico e que, diante de tal visão, não há outro recurso ao homem de pensamento senão apiedar-se, recolher-se em si mesmo, ou, simplesmente, rir-se, da mesma forma que Demócrito, segundo as cartas pseudo-hipocráticas anteriormente mencionadas. Aliás, Burton faz referência a essa história na primeira parte do seu livro justificando, assim, a escolha do seu pseudônimo: nada melhor do que um “Demócrito Júnior” para dar autoria a uma obra sobre melancolia...

A melancolia, dessa forma, seria considerada por Burton menos uma doença e mais uma consequência de uma determinada maneira de se relacionar com o contexto em que se vive: vendo esse contexto sob uma perspectiva panorâmica, ele pareceria tão louco, entontecido e desvairado, que a postura melancólica ou mesmo seu oposto (o rir sem motivo característico da mania) constituiriam algumas das poucas formas realmente sensatas de se posicionar de forma crítica e inteligente frente a esse mesmo contexto. Diante da loucura do mundo, o homem de pensamento ensimesma-se ou ri-se, e essa é a sua afronta.

90 BURTON, R. Op. cit., p. 122.

65 Como se vê, numa direção diferente da tendência médica que busca, na Inglaterra ao longo do século XVII, entender a causalidade orgânica da melancolia, mediante a análise da constituição e movimento dos “espíritos animais”, o livro de Burton caminha para outra compreensão da melancolia: não necessariamente como uma doença do corpo, mas, sobretudo, um tormento da alma, relacionado a um inconformismo em relação às mazelas do contexto, do qual se tinha consciência mas do qual era difícil esquivar-se, posicionamento que resgata, de certa forma, a Problemata XXX atribuída a Aristóteles.

Tal concepção aproxima-se daquilo que Giorgio Agamben denomina como dimensão vertical da melancolia. No texto “O demônio meridiano”⁹¹ o filósofo italiano relembra que na Idade Média, padres da igreja católica – sobretudo os que viviam em mosteiros – nomeavam essa espécie de morte instalada na alma de “desídia”,

“tristítia”, “taedium vitae”, “acídia”.⁹² Nos textos religiosos desse período, há admoestações aos homines religiosi em relação a esse perigo, conhecido como

“demônio meridiano” justamente por que atacava quando o sol culminava no horizonte.

Dentre as características desse estado - que é propriamente mais psicológico do que orgânico, mas que abala o físico também, uma vez que a alma sente-se sem forças diante da vida -, sobressai-se um retrair-se vertiginoso da estação diante de Deus⁹³. Uma fuga do homem frente à riqueza das possibilidades de sua espiritualidade e caracterizada por uma dura ambiguidade: ao mesmo tempo em que o acidioso retrai-se diante de seu fim divino, não consegue deixar de aspirá-lo.

Seu objeto, torna-se, dessa forma, inatingível, uma vez que o deseja, mas não o caminho que a ele conduz, obstruindo, ele próprio, a estrada que o elevaria até esse objeto:

91 AGAMBEN, G. Estâncias. A palavra e o fantasma na cultura ocidental. Tradução de Selvino José Assmann. Belo Horizonte: Editora UFMG, 2007.

92 Ibid., p.24.

93 BERLINCK, Manoel Tosta. A melancolia e suas manifestações segundo a Psicopatologia Fundamental. Projeto de pesquisa em Psicopatologia Fundamental. Laboratório de Psicopatologia Fundamenta. Programa de Pós-Graduação em Psicologia Clínica – PUC, São Paulo.

Disponível em: fundamentalpsychopathology.org/uploads/files/manoel_tosta_berlinck_- _a_melancolia_e_suas_manifesta%C3%A7%C3%B5es_segundo_a_psicopatologia_fundamental_-_projeto_de_pesquisa.pdf. Acesso em: 18/12/2014. P.3.

66 O ideal melancólico, por sua vez, é inatingível, por sua específica qualidade de perfeição. É manifestação da melancolia, é razão da tristitia [grifo no original] e não saída. Chamado, também, de eu ideal, é um corpo (pois o eu é sempre corporal) cuja forma coincide com a morte do próprio corpo. O melancólico sabe, no âmago de si, que nenhum esforço, nenhum dispêndio de energia, irá modificar essa situação, essa inércia. O intenso trabalho na melancolia visa uma inibição empobrecedora do eu. Comer, dormir e orar em excesso, a vida sem tonalidade passa a compor o cotidiano do melancólico.⁹⁴

Assim, ocorre o deslocamento do eixo vertical, característico desse sentimento, desse “demônio meridiano”. O acidioso não deixa de desejar o objeto inatingível – esse objeto é o ideal – mas ele encontra-se nas alturas. Diante da impossibilidade de atingi-lo e da dificuldade de deixar de desejá-lo, imobiliza-se numa tristeza angustiosa, que tanto pode movê-lo para o vício quanto para a inação, manifestando-se, desta forma, tanto a mania quanto seu inverso, a melancolia.⁹⁵

O eixo vertical da melancolia é retomado na prosa de Robert Burton. A ideia parece já nas imagens que ilustram o frontispício da edição de 1621 (Ver anexo I) Segundo Berlinck:

Para Burton, o humano é um anjo decaído cuja existência é capturada por essa dinâmica vertical. Nesse sentido, Burton se aproxima da concepção hegemônica na Idade Média onde o humano, visto como criatura de Deus, feito à sua imagem e semelhança, é, no entanto, sujeito ao pecado, à queda, ao apequenamento essencial do ser.⁹⁶

Acreditamos que esse ideal a ser atingido, no contexto em que a obra de Burton foi escrita – primeira metade do século XVII – , seria mais um ideal relacionado ao conhecimento, ao mundo das ideias, do que propriamente um ideal espiritual. O sentimento – a melancolia – se assemelha à tristitia vivenciada pelos religiosos na Idade Média, mas não o objeto dessa angústia. Arriscamo-nos a dizer que há uma redescoberta desse estado em virtude das questões que se apresentam para os estudiosos do século XVII, no contexto em que se encontram (o ambiente do pós-contra reforma, do desenvolvimento do conhecimento científico e da expansão da imprensa; das guerras religiosas e das tensões entre os estados monárquicos em ascensão). A imensurável quantidade de citações no texto de Burton, o desalento que manifesta em relação à sua própria época (ainda que sob o disfarce da sátira) indicam que nossa hipótese deve ser considerada.

94 Ibid., p. 4.

95 Ibid., p. 5.

96 BERLINCK, Manoel Tosta. Prefácio. Apud BURTON, Robert. A anatomia da melancolia.

Tradução de Guilherme Gontijo Flores. Curitiba: UFPR, 2011. P. 5. (vol. 1).

67 Diante desse aprisionamento da alma a um ideal tão inatingível quanto irresistível, manifesto num temperamento inconstante, que oscila de uma tristeza imobilizante para a agitação sem consolo, o corpo é aniquilado, seja pela fadiga (sobrecarregado com afazeres que tentam distraí-lo, afastá-lo desse ideal); seja pela inação, que pode ir desde um não estar com os outros, passando por um não levantar-se da cama até um não alimentar-se e que perigosamente beira a uma morte auto infligida. O corpo, lentamente, é aniquilado, restando somente, o ideal.

Em sua explicação sobre quem seriam os predispostos à melancolia, segundo o médico-teólogo, a relação entre a busca do conhecimento e a melancolia fica clara. Afirma que dentre os afetados por esse estado de ânimo estariam os nascidos de pais melancólicos, os de natureza solitária, os grandes estudiosos afeitos a muita contemplação e com uma vida fora de toda a ação. ⁹⁷ E qual a origem da melancolia, o coração (o órgão das emoções e das paixões) ou o cérebro? Segundo Garcia, para Burton “... primeiro é na imaginação e depois é na razão que os pacientes são afetados”⁹⁸. E quais os afetos típicos desse tipo de comportamento? “... [o] medo e a tristeza são os verdadeiros caracteres e inseparáveis companheiros dos melancólicos” ⁹⁹

É importante salientar, de fato, que a obra de Burton é considerada uma das mais expressivas do início do século XVII¹⁰⁰. O texto, cujo estilo é caracterizado pelo próprio autor como centão¹⁰¹ amplia-se, a partir de um tema central – a melancolia - para inúmeros outros subtemas, indo desde reflexões sobre a guerra até questões relacionadas à religião e alimentação e no qual se destaca constantemente o datada de 1621, foi seguida de outras quatros reedições – 1624, 1628, 1632 e 1638 – todas em vida, revistas e ampliadas pelo próprio autor. Ainda no século XVII, a obra foi traduzida para o francês, para o espanhol e para o alemão. À edição póstuma de 1952 foram acrescentadas anotações de Burton, elevando o total de páginas do texto original em inglês para 1200. Seu livro é considerado um marco da prosa elisabetana e na literatura mundial.

101 Um texto original construído e permeado por inúmeras citações literárias, bíblicas, filosóficas, médicas...

68 loucura sob o prisma do humanismo e do racionalismo, libertando-a do estigma a ela imposto pelo pensamento medieval.

No entanto, como vimos, a concepção manifesta na obra de Burton sobre a melancolia não é a que se observa em outros estudos realizados por médicos daquele mesmo século XVII e que constituíam, basicamente, por tentar entender, ainda muito influenciados pela tradição hipocrático-galênica dos humores e dos espíritos animais, a constituição orgânica da melancolia.

Essa visão seria abalada no início do século seguinte, quando a loucura em todos os seus matizes – mania, melancolia, demência... – passaria a ser considerada de fato, uma doença pelo saber médico. No processo de institucionalização da loucura por esse saber nasce uma nova especialidade; a psiquiatria. É a partir de então que notamos uma clivagem, uma ruptura, entre uma concepção médico-científica da melancolia e uma visão filosófico-literária. É no processo de instituição e afirmação dos saberes sobre o homem – e dentre esses saberes, da circunscrição da loucura pela psiquiatria – que podem ser localizadas as origens da depressão enquanto entidade nosológica.

69 3 SÉCULO XVIII: A PSIQUIATRIA CLÁSSICA E A ORIGEM MORAL DA

MELANCOLIA