A Província do Rio Negro

Segundo Palma Muniz (1922), de posse das informações advindas de Lisboa para a realização das eleições dos deputados do Grão-Pará e Rio Negro, a Junta do Governo do Pará articulou-se para iniciar os trabalhos relativos às eleições a serem realizadas. Para isso, nomeou uma comissão responsável para os procedimentos legais. Esta Junta era formada pelo Juiz de fora, Joaquim Pereira de Macedo, o físico-mor Antônio Correa de Lacerda e o Coronel Francisco José Rodrigues Barata117. Para a realização dos trabalhos, essa comissão deveria obter o conhecimento do censo populacional, pois a eleição deveria seguir o princípio da diferenciação pela quantidade

114

Idem, p. 72.

115

Ibidem, ibidem. Grifos meus.

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MUNIZ, João de Palma. Adesão do Grão-Pará à Independência e outros ensaios. Conselho Estadual de Cultura: Coleção “História do Pará”, Série Barão de Guajará. Reedição da Revista do Instituto Histórico e Geográfico Pará – Ano VI – Vol. IV, 1922, p. 73; RAIOL, Domingos Antonio.

Motins Políticos ou história dos principais acontecimentos políticos da província do Pará desde o ano de 1821 até 1835. Universidade Federal do Pará. 1970, p.16.

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de habitantes, tal qual em Portugal, conforme ofício da Junta Governativa enviado aos nomeados responsáveis pela realização das eleições, no dia 16 de maio de 1821.

Pouco mais de um mês depois, em 25 de junho do mesmo ano, a Junta Preparatória das eleições apresentou o seu parecer de como deveria se proceder às eleições no imenso Grão-Pará e Rio Negro. Após enaltecer o “augusto” Congresso de Lisboa e expor a urgência do comparecimento dos deputados àquela Corte demonstrando sua fidelidade para com o Constitucionalismo, a Junta Preparatória mostrou-se contrária à eleição de deputados pelo Rio Negro, como também pelo Marajó – ambas as comarcas subalternas ao Pará.

Alegava a Junta Preparatória contradição entre a realidade do Rio Negro e as diretrizes para a realização das eleições. Resta patente no documento que, mesmo quando considera a possibilidade de autonomia das Comarcas que lhe eram subordinadas, a Junta do Pará tratou a questão como temporária, apenas para o atendimento de enviar representantes a Portugal. Nas palavras da Junta:

É assaz doloroso à Junta Preparatória ter de noticiar a V. Exa. que o Decreto das Cortes de 18 de abril de 1821 em nada melhorou nossa sorte; não é possível fazer

dela alguma útil aplicação na Província do Grão-Pará donde resulte acelerar-se a nomeação e partida dos nosso (sic) deputados. A Província do Grão-Pará é composta de três Comarcas; a Comarca do Pará que tem 61.212 almas, a Comarca do Rio Negro que contém 15.480 almas e a Comarca de Marajó, ou Grande Ilha de Joannes composta de 6.742 almas: Sendo as cabeças de Comarcas consideradas como de Província, na conformidade do Decreto das Cortes de 18 de abril de 1821, a Comarca do Pará, considerada em separado, deveria dar dois deputados; porém a Comarca do Rio Negro não pode dar deputado algum na conformidade dos art. 31 e 32 Ad. das Instruções dadas com a circular de 22 de novembro de 1820, e segundo o art. 35 das mesmas Instruções deve unir-se à Comarca imediata, isto é, à Comarca do Pará; a

Comarca de Marajó aplicando-lhe os mesmos princípios que a do Rio Negro a sua reunião à Comarca do Pará é uma conseqüência imediata. Portanto, a reunião dos eleitores das três mencionadas comarcas na Capital do Grão-Pará, isto é, na cidade

de Santa Maria de Belém do Grão-Pará, é indispensável, é de absoluta necessidade.

Resta Porém a questão se a Comarca do Pará deve temporariamente desmembrar-se e ir dar à Comarca do Rio Negro e de Marajó o número suficiente de população para poderem cada uma eleger um deputado: Esta opinião que com tanta ênfase mais de

uma vez tem sido examinada em público, é inteiramente inadmísivel: 1o. porque não há

lei que a tal desmembramento nos autorize; 2o. porque não existindo esta lei nós íamos lesar os direitos da Comarca do Pará que devendo, segundo a sua população, dar dois deputados, se reduzia a dar somente um; 3o. porque os eleitores de Paróquia

que desde o rio Turiassu e outras partes se deveriam reunir em Marajó, sofrem nisto maior incômodo do que vindo à Cidade do Pará, não só porque têm de fazer uma maior viagem indo a cabeça da Comarca de Marajó, mas também por que tinham de sofrer mil privações de toda a natureza em Marajó, que não sofreram na Cidade do Pará; 4o. a mesma sorte tinham de experimentar os eleitores que desmembrados da Comarca do Pará houvessem de subir a Barra do Rio Negro, cabeça daquela Comarca. Não sendo portanto o desmembramento da Comarca do Pará fundado nem em direito, nem na lei, nem na comodidade dos Povos, os membros da Junta Preparatória julgaram à propósito não o propor e menos tentado. Viram-se portanto os membros da Junta

Instruções transmitidas às Províncias de Portugal na circular de 22 de novembro de 1820, e recomendadas de novo para o Brasil no citado Decreto das Cortes de 18 de abril de 1821118_.

(grifos meus)

Estava o governo provisório envolto em preocupações próprias daquele contexto: grupos políticos favoráveis ao constitucionalismo, grupos contrários, radicais de todos os matizes. As autoridades então constituídas tinham uma questão a resolver no âmbito da legalidade quanto às eleições. Mas também é imperativo reconhecer que as autoridades do Pará resistiam em perder poder político com sua representação em Portugal. Para isso, utilizou em favor de seu posicionamento – que era estritamente político – argumentos estritamente legais, num contexto revolucionário.

De fato, nos artigos mencionados acima pela Junta Preparatória das Instruções de 1820 para a realização das eleições, não cabia ao Rio Negro o direito de eleger deputados às Cortes119, segundo o mapa populacional adotado pela Junta Preparatória para a averiguação da população, como se pode observar:

Art. 31.º Toda a povoação composta de 70.000 almas, como fica disposto no artigo 29.º, terá 1 deputado nas cortes.

Para que a nação portuguesa goze de uma representação que preencha cabalmente o seu destino, cumpre que o número de deputados não desça de 100: haverá, pois, para cada 30.000 almas 1 deputado.

Art. 32.º Distribuída a povoação pelas diferentes províncias, se em alguma houver um excesso maior que 35.000 almas, eleger-se-a mais 1 deputado como se o numero chegasse a 70.000; se, porém, o excesso não passar de 35.000 almas tal deputado não terá lugar.

Aplicando este artigo segundo a alteração do antecedente, quer dizer, que cada província há de dar tantos deputados, quantas vezes contiver em sua povoação o número de 30.000 almas; e que se por fim restar um excesso que chegue a 15.000 almas, dará mais 1 deputado; e não chegando o excesso da povoação a 15:000 almas não se contará com ele.120

Quanto ao artigo 35.º das mesmas instruções, citado pelos membros da Junta Preparatória do Pará, percebe-se um lapso, já que o mesmo não faz menção alguma à

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Manuscrito avulso do Arquivo Público do Pará. Corresp. de div. com o Gov. 1821. In: MUNIZ, João de Palma. Adesão do Grão-Pará à Independência e outros ensaios. Conselho Estadual de Cultura: Coleção “História do Pará”, Série Barão de Guajará. Reedição da Revista do Instituto Histórico e Geográfico Pará – Ano VI – Vol. IV, 1922, p. 73 e RAIOL (1970, p. 104, 105, 107).

119

Entretanto, Muniz (Op. cit., p. 107) disse não entender os motivos que levaram a Junta Preparatória tomar como base de calculo o censo de 1793 e 1799, quando, nas palavras de Muniz, “existiam mapas de

1816, nos quais a população da província mais avultava”.

120

Instruções para as eleições dos deputados das cortes, segundo o método estabelecido na constituição espanhola e adotado para o reino de Portugal. p. 108. Disponível em <http://purl.pt/12101/1/hg-7032- a/hg-7032-a_item1/hg-7032-a_PDF/hg-7032-a_PDF_01-B-R0300/hg-7032-a_0010_102-113_t01-B- R0300.pdf> Acesso em: 03 de fev. 2010.

anexação de uma comarca a outra na impossibilidade de não dispor de população suficiente para eleger um deputado.

Quanto ao Decreto sobre as eleições do Ultramar de 18 de abril de 1821, é importante realçar que a interpretação da Junta Eleitoral foi realizada, se não de maneira equivocada, provavelmente de acordo com seus interesses políticos, tendo em vista constar no 2º e 3º artigos do dito Decreto uma pequena, mas ainda assim possível margem de manobra na realização das eleições de áreas subordinadas como o Rio Negro, como se pode notar:

2.º Todos os ditos Governos mandarão logo proceder às Eleições de Deputados de Cortes, nas quais se observarão, quanto for possivel, as Instruções, que

a Junta Provisional do Governo deste Reino, em data de 22 de Novembro do ano passado, mandou publicar, assim para esta Capital, como para as Provincias do Reino,

ajustando as mesmas Instrucções às circunstâncias locais de cada uma Província.

3.º Nas Províncias, em que pela sua extensão se acharem mui distantes as Cabeças das Comarcas, poderão estas considerar-se para este efeito somente como Capitais das Províncias121_{. (grifos meus)}

Percebe-se dos artigos dispostos no Decreto analisado, considerável margem de liberdade de atuação dos responsáveis pela condução dos trabalhos eleitorais para aplicarem a lei de acordo com as especificidades locais.

Além do mais, refletindo sobre os artigos 36º; 37º; 60º; 61º; 79º; 80º, mencionados na própria correspondência enviada à Junta do Governo paraense, onde a Junta Preparatória afirmava ser impraticável no Pará, sem comprometer o andamento do processo eleitoral, observa-se a proposição de mudanças para dar seguimento às eleições, mesmo contrariando o conteúdo dos respectivos artigos, conforme se vê da citação, a seguir:

A coincidência dos dias das eleições, determinada nos arts. 36, 37, 60, 61, 79 e 80 dos cap. 3 º, 4 º e 5 º das Instruções, não podendo praticar-se na vasta Província do Grão-Pará sem absolutamente postergar o espírito e fim dos mesmos artigos, os

membros da Junta Preparatória julgaram do seu mais sagrado dever alterar esta coincidência e são de parecer: Que as Assembléias de paróquia na Comarca do Rio Negro devem fazer-se no Domingo 28 de outubro e a de Comarca para a nomeação dos eleitores de Província no domingo 25 de novembro.

As mesmas eleições de paróquia devem fazer-se no domingo 30 de dezembro nas Comarcas do Pará e Marajó, e no último domingo de janeiro as eleições de Comarca. No Primeiro domingo de fevereiro se hão de convocar e achar

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Decreto sobre as Eleições do Ultramar, e mais providências sobre os povos, que abraçarem a Regeneração Política, ou se lhe opuserem, doc. 76. In: Coleção dos Decretos, Resoluções e Ordens das

Cortes Gerais, Extraordinárias e Constituintes da Nação Portuguesa, desde a sua Instalação em 26 de Janeiro de 1821. Parte I. p. 49. Disponível em: <http://books.google.com >Acessado em: 17 de out. 2009.

infalivelmente nesta Cidade do Pará os eleitores das três Comarcas para nomearem os três deputados e um substituto da Província122_{. [...] (grifos meus)}

Nas palavras da Junta Preparatória que se lêem acima, se tentou, na medida do possível, realizar as adaptações à realidade daquele vasto território, que se impunham à realização das eleições às Cortes portuguesas. Mas, como se verá mais adiante, estas adaptações não foram suficientes para a Junta Governativa do Pará. Os artigos mencionados, mas não dispostos pela Junta Preparatória, foram:

Art. 36.º Estas juntas serão sempre celebradas na península, ilhas e domínios

adjacentes, no primeiro domingo do mês de outubro do ano anterior ao da celebração das cortes.

Pelo que respeita ao ano de 1820 serão celebradas as juntas eleitorais de freguesias no segundo domingo do mês de dezembro.

Art. 37.º Nos domínios ultramarinos serão convocadas no primeiro domingo

do mês de dezembro, quinze meses antes da celebração das cortes, e em virtude de um aviso que para tal efeito lhes deve antecipadamente ser dirigido pela autoridade competente.

Não tem por agora aplicação.

Art. 60.º Estas juntas se convocarão e celebrarão sempre na peninsula, ilhas e

possessões adjacentes, no primeiro domingo do mês de novembro do ano anterior ao em que se houverem de celebrar as côrtes.

As juntas eleitorais de comarca (pelo que toca ao presente ano) serão celebradas no domingo próximo seguinte aquele em que o tiverem sido as de paróquia.

Art. 61.º Nas províncias ultramarinas se celebrarão no primeiro domingo do

mês de janeiro, próximo seguinte ao mês de dezembro em que se tiverem celebrado as juntas das paróquias.

Este artigo não tem agora aplicação.

Art. 79.º Estas juntas deverão celebrar-se sempre, na península e ilhas

adjacentes, no primeiro domingo do mês de dezembro do ano anterior às côrtes. As juntas eleitorais de província, respectivas ao presente ano, terão lugar em o domingo próximo seguinte à celebração das assembléias eleitorais de comarca.

Art. 80.º Nas possessões ultramarinas se celebrarão no segundo domingo do

mês de março do mesmo ano em que se celebrarem as juntas de comarca. Este artigo não tem por agora aplicação123_.

A Junta Eleitoral do Pará refere-se à condição das localidades da imensa província, para justificar as dificuldades de aplicação das normas contidas nos decretos.

Inesperados estorvos se encontraram a cada passo para se porem em execução as mesmas Instruções de 22 de novembro de 1820; povoações sem pároco e sem um homem que saiba ler ou escrever; vilas mesmo sem pessoa assaz instruídas para

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Manuscrito avulso do Arq. Publ. do Pará. Corresp. de div. com o Gov. 1821. In: MUNIZ, João de Palma. Adesão do Grão-Pará à Independência e outros ensaios. Conselho Estadual de Cultura: Coleção “História do Pará”, Série Barão de Guajará. Reedição da Revista do Instituto Histórico e Geográfico Pará – Ano VI – Vol. IV, 1922, p. 73, e RAIOL ( 1970, p. 107). Grifos meus.

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Instruções para as eleições dos deputados das cortes, segundo o método estabelecido na constituição espanhola e adotado para o reino de Portugal. p. 108. Disponível em: <http://purl.pt/12101/1/hg-7032- a/hg-7032-a_item1/hg-7032-a_PDF/hg-7032-a_PDF_01-B-R0300/hg-7032-a_0010_102-113_t01-B- R0300.pdf.> Acessado em: 03 de fev. 2010.

poderem interpretar, explicar e fazer entender as Instruções; deram azo a que os

membros da Junta Preparatória se constituissem na autoridade de fazer pequenas alterações, sem contudo atacarem a representação individual124_{. (grifos meus)}

A Junta oferecia como justificativa o fato de que as populações estavam totalmente despreparadas para o voto ou para conduzir um processo de eleição. Era na verdade um reconhecimento indireto da falta de investimentos da administração mor da Capitania do Pará em suas comarcas subalternas, Rio Negro e Marajó.

Antonio Ladislau Monteiro Baena, ao falar sobre a instrução pública no Grão- Pará, considerada por ele a “base da moral e da civilização”125, mostra um quadro caóticoque expõe o quanto as autoridades negligenciavam a instrução da população das duas capitanias. No que concerne especificamente ao Rio Negro, mais uma vez o cônego André Fernandes de Souza emoldura a situação da Capitania do Rio Negro:

Sendo a ignorância e falta de estudos a raiz de onde dimanam a maior parte das desordens, a soberba, a desobediência e o despotismo, e a mesma superstição e irreligião têm nela o seu nascimento; é de lamentar que não tenha lá havido um só professor de primeiras letras no espaço de quarenta anos, talvez por descuido dos

magistrados. Quantos meninos de tão bela índole ali estão sem saber ler nem escrever por falta de professores, por não terem seus pais meios de os manter na cidade do Pará! A experiência ensina que poucos que dela têm vindo mostram propensão e rara habilidade ás belas letras126_.

Conhecedora das disposições da Junta Preparatória para a realização das eleições, a Junta de Governo do Pará,em resposta, concluiu que o processo seria longo. Tomou providências para que se efetuassem a realização das eleições o quanto antes nas comarcas do Pará e Marajó, solicitando da Junta Preparatória um novo mapa, excluindo- se a Comarca do Rio Negro (MUNIZ, 1973:108).

Arthur Reis127 diz que o governo paraense, à época composto pela Junta de Governo, concordou com as ponderações da Junta Preparatória quanto ao processo eleitoral. Contudo, as Juntas, a Preparatória e a de Governo, não se entenderam quanto aos trâmites das eleições. Em relação ao Rio Negro, a Junta Preparatória , como se viu de exposição anterior, não delegou o direito de eleger seu deputado, por estar aquela

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Manuscrito avulso do Arquivo Público do Pará. Correspondência de div. com o Gov. 1821. In: MUNIZ, João de Palma. Adesão do Grão-Pará à Independência e outros ensaios. Conselho Estadual de Cultura: Coleção “História do Pará”, Série Barão de Guajará. Reedição da Revista do Instituto Histórico e Geográfico Pará – Ano VI – Vol. IV, 1922, p. 73.; RAIOL, Domingos Antonio. Motins

Políticos ou história dos principais acontecimentos políticos da província do Pará desde o ano de 1821 até 1835. Universidade Federal do Pará. 1970, pp. 105- 6.

125

Ensaio Corográfico sobre a província do Pará. Brasília: Senado Federal, 2004, p. 203-11.

126

Cf. SOUZA (1870, p.501-502), grifos meus.

127

comarca – conforme dados do censo utilizado – fora dos parâmetros estabelecidos nas Instruções de 22 de novembro de 1820.

Por conta das distâncias, essa situação seria um elemento a mais para a morosidade das eleições, caso estas viessem a se realizar, de acordo com o parecer da Junta Preparatória, anteriormente disposto.

Em oposição a esse parecer, visando seus interesses, como o de enviar o quanto antes seus deputados às Cortes, o governo do Pará fez uma “concessão”, até então jamais pensada por algum governante do Grão-Pará: estender ao Rio Negro a possibilidade de eleger o seu próprio deputado, o que por sua vez, delegaria autonomia ao Rio Negro.

As circunstâncias vivenciadas naquele momento, como as dificuldades para a realização da eleição às Cortes portuguesas em um território tão vasto, e, segundo o governo paraense, com uma população despreparada, impulsionaram este mesmo governo, a este ato, como manobra política para não inviabilizar sua própria representação no Congresso lisboeta.

O Rio Negro tornou-se um problema de fato aos interesses imediatos do governo paraense para a realização das eleições. O governo do Pará não permitiria que o Rio Negro se tornasse um obstáculo a tais pretensões e agiu politicamente, tomando providencias para a viabilização das eleições nas Comarcas do Pará e em Marajó (ou Ilha de Joannes). Enviou à Corte uma petição para dar cabo de suas intenções. Observe- se o teor da correspondência que a Junta do Governo de Pará enviou a Junta Preparatória:

Recebeu esta Junta o ofício que V. Sas. lhe dirigiram acompanhando o mapa dos compromissários e eleitores, que devem nomear os deputados da Província do Pará. Ví com prazer que os trabalhos da comissão estão conformes com o espírito das Instruções, adaptadas quanto é possível às circunstancias locais do País e desejaria que elas pudessem ser observadas em toda a sua exatidão, porém vendo que por este método deveriam os povos desta Província ficar ainda privados mais um ano do benefício da representação nas Cortes Nacionais, tem esta Junta resolvido tomar sobre si a responsabilidade de mandar já proceder à eleição dos deputados que cabem às comarcas do Pará e Ilha de Joannes, ficando de suplicar ao Congresso que a Comarca do Rio Negro seja privilegiada para nomear seu deputado com a população que atualmente tem: Nesta conformidade devem V. Sas. proceder a um novo mapa considerando desde já o Rio Negro como Província privilegiada128_{. (grifo meu)}

A Junta de Governo paraense enviou correspondência ao Congresso lisboeta, em 17 de julho de 1821, informando-lhe sobre a realidade local, esolicitando às Cortes que

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fosse dada ao Rio Negro a oportunidade de eleger seu representante separadamente. Para fortalecer sua solicitação, o governo paraense resgatava o artigo 32.º das Instruções para as eleições dos deputados do dia 22 de novembro de 1820, aqui já apresentado.

Mas a Junta de Governo deixou claro que aquela situação deveria ser transitória,