A semiótica e os signos

Sabendo que a semiótica estuda os signos, é o caso de saber, logo, o que é um signo do ponto de vista semiótico, não é verdade?

Então, veja:

Na perspectiva semiótica, signo é tudo aquilo que significa: o signo só existe se representar um objeto e puder ser interpretado. Para que um signo signifique, é preciso um significante (a parte sensível, física, material, que pode ser sentida), um referente (o que é representado pelo signo) e um interpretante (o significado ou conceito para um intérprete).

Segundo Peirce, o pensamento humano é sempre representação. Ele quer dizer com isso que o homem pensa sempre alguma coisa por meio de outra: representa. Os signos, para Peirce, são coisas que, para alguém (intérprete), têm o mesmo valor que outras coisas (interpre- tante e objeto do signo) sob algum aspecto ou capacidade.

Acompanhe a definição de signo proposta por Santaella, quem sabe fica mais fácil de entender:

...o signo é qualquer coisa de qualquer espécie (uma palavra, um li- vro, uma biblioteca, um grito, uma pintura, um museu, uma pessoa, uma mancha de tinta, um vídeo, etc.) que representa outra coisa, chamada de objeto do signo, e que produz um efeito interpretativo em uma mente real ou potencial [intérprete], efeito este que é chamado de interpretan- te do signo. (SANTAELLA, 2002, p. 8) (Grifos meus)

Representar significa tornar presente outra vez. No pensamento, as coisas estão presentes como signos. Conforme a semiótica de Peirce

A partir dessa definição fica fácil de entender que qualquer coisa pode ser um signo, mas só o será se representar outra coisa (objeto do signo) para alguém (intérprete) mediante um conceito ou significado (interpretante do signo).

Para estudar o processo de significação ou como alguma coisa signifi- ca, então, a semiótica centra-se, por assim dizer, na vida e na ação dos signos na relação com o intérprete: dos signos das linguagens huma- nas (verbais e não verbais) e das linguagens tecnológicas em contextos enunciativos. No contexto em que são emitidos para produzir efeitos de sentido no intérprete.

Se o conceito de signo, para a semiótica, ainda não ficou claro, vou tentar melhorar suas condições de interpretação analisando um exem- plo, isto é, pensando separadamente cada um dos elementos que constituem um signo a partir de um exemplo, a saber: a palavra escrita “cadeira”.

Quando escrevo “cadeira”, as letras impressas são o significante (par- te material que você pode ver) do signo. É o significante que permite, por assim dizer, que o signo possa ser sentido, percebido.

Então, pergunto a você: ao ler a palavra “cadeira”, o que vem à sua mente?

Você sabe o que estou querendo dizer ao escrever essa palavra?

Bem, por um lado, você sabe o que quero dizer por que sabe que uso o signo “cadeira” para me referir a um objeto que não é a própria palavra. Esse objeto ao qual a palavra refere é o objeto do signo: uma cadeira qualquer.

Por outro lado, você, que é o intérprete das palavras que escrevo, sabe a que me refiro com a palavra “cadeira” porque tem condições de representá-la na sua mente, tem um conceito, um significado relacio- nado ao signo.

Assim, você e eu só sabemos que objeto é a cadeira em decorrência da palavra escrita (significante) e da representação mental (significa- do) que a palavra “cadeira” nos leva a ter. Se compartilharmos o

A semiótica interessa- se também pelos signos naturais, como os signos biológicos pelos quais caracteres genéticos são transmitidos de pais para filhos, por exemplo.

significado, nos comunicamos sem problemas. Mas se a sua represen- tação mental for diferente da minha, então teremos dificuldades para nos entendermos.

Matou a charada sobre o lado significante e o lado significado do signo?

Então, ande um pouco mais na investigação: a noção de que o signo é alguma coisa para al- guém quer dizer que o seu sig- nificado é construído por meio de um interpretante. Mas esse interpretante não é uma pes- soa que interpreta, senão outro signo. A pessoa que interpreta é o intérprete.

Como é que um signo pode interpretar outro signo?

Bem, não é que um signo interpreta outro. O caso é que uma pessoa só pode interpretar um signo por meio de outro signo.

Se eu lhe perguntar: o que você entende ao ler a palavra “cadeira”?

Você não vai me responder: “entendo cadeira!” Se disser isso, não vai me esclarecer em nada. A sua resposta não terá significado nem para mim nem para você.

Você terá de relacionar a palavra escrita cadeira com outros signos que possibilitem a construção de significado na sua mente. Só então po- derá ter uma interpretação da palavra: “cadeira é aquele objeto que serve para sentar”; “cadeira é aquele objeto usado para torturar”; “cadeira é aquele objeto no qual podemos descansar”. Vem em sua mente uma imagem do objeto ou de uma situação. Entendeu? Você usa outras palavras ou imagens mentais para significar.

Você, como intérprete das palavras que escrevo, só poderá compre- ender o que digo na medida em que os signos que lanço produzirem significado na sua mente, isto é, na medida em que você tiver um re-

de interpretar meus signos: o que ele quer dizer com “cadeira”? Será “objeto que serve para sentar”? Será “objeto usado para torturar”? Será “objeto no qual podemos descansar”?

Nesse sentido, não dá para ignorar que os interpretantes são limitados pelas condições e contexto do intérprete, que limitam as possibilidades de interpretação: quanto maior o repertório de informações e de significados do intérprete, mais variadas são as possibilidades de interpretação e criação de significados.

Daí a importância de que, na escola, alunos e professores possam ter à sua disposição as mais variadas linguagens e os mais variados modos de acessar informações. Isso pode ampliar as possibilidades de interpretação.

Com isso, espero que você tenha compreendido que, nos estu- dos semióticos, não há comunicação sem significação e não há significação sem interpretação, isto é, sem a passagem que as pessoas fazem de signos para outros signos.

Considerando que a interpretação de um signo depende e é limitada pelas condições do intérprete, proponho um exercício para ampliar seus limites de interpretação da palavra signo,

conforme a semiótica. Identifique, entre livros, revistas e páginas ele- trônicas (internet), pelo menos três fontes diferentes que apresentam a teoria semiótica. Leia as três fontes e faça uma redação, com esquemas gráficos e desenhos, para explicar o que é um signo do ponto de vista semiótico.

Se tiver dificuldades para encontrar as fontes, comece por olhar as re- ferências que apresento ao final do caderno e faça o mesmo com cada uma das fontes que encontrar.

Com essa atividade você exercitará o seu senso investigativo e ganha- rá autonomia na construção do saber. Como resultado, deverá cons- truir um conceito de signo a partir do qual você poderá se orientar nos estudos das próximas seções desta unidade, nas próximas unidades deste caderno bem como nos estudos dos próximos cadernos. Mas, o mais importante: você poderá começar a ler a escola e as mídias fora da escola a partir do conceito que construir.

Não se esqueça de registrar o processo de pesquisa e a redação no seu memorial.