Algumas instituições e consórcios de ensino a distância

Como mencionado, a partir de meados da década de 60 do século passado, a EaD começou a ganhar novos contornos com várias ações nos campos da educação secundária e superior, via instituições de ensino, começando pela França e Inglaterra e expandindo pelos demais continentes. Peters (2006) realizou um extenso levantamento sobre instituições de ensino espalhadas pelo mundo que trabalham com cursos a distância. Baseada na obra desse autor, segue a descrição de algumas dessas instituições:

- University of South Africa – é a mais antiga das universidades a distância. Começou a ensinar em 1946 e, segundo Peters (2006, p.280), devido à experiência da instituição “em nenhum outro lugar foi possível deixar amadurecer o estudo por correspondência ao longo de décadas até o ponto de alcançar um método aceitável do ensino universitário”. Visando à melhoria dos seus processos didáticos e à evolução dos seus meios de ensino, a instituição passou por um processo de renovação e busca de conhecimento em outras universidades como a Open

University inglesa e a Open Universiteit holandesa. Peters (2006) afirma que a University of South Africa é a maior escola de ensino superior do país com cerca de

130 mil estudantes. Possui um prédio universitário, promove o ensino e a pesquisa e procura estar a serviço da comunidade. Em seu contexto, cumpre uma missão humanitária considerável, pois atende uma população diversa em termos de gênero, raça, posição social e econômica.

- Open University inglesa _{– foi fundada em 1969 e deu início às suas atividades em} 1971 como escola superior autônoma e financiada pelo governo com o objetivo de

proporcionar a adultos uma chance de formação superior. Atualmente, ocupa o primeiro lugar entre as instituições de ensino a distância e é a mais conhecida em todo o mundo, com cerca de 210 mil estudantes. Segundo Peters (2006), entre outros aspectos,

[...] a decisão do governo inglês em instalar a Open University exclusivamente como escola superior para adultos, à abertura sem compromissos da escola superior, inclusive para candidatos sem as premissas formais para a admissão, ao reconhecimento de créditos obtidos em outras universidades, ao emprego consequente e continuado da televisão e do rádio para a exposição de ensino científico, ao desenvolvimento profissional de cursos e materiais de estudo, à ênfase que se coloca no atendimento dos telestudantes nos centros de estudo, ao engajamento por cursos de extensão, à estratégia para o uso da comunicação digital e, por fim, também à eficiência, que se mede pelo grande número dos que estudam com sucesso [...]. (PETERS, 2006, p.296- 297).

Essa instituição é composta por seis faculdades e uma Open Business

School; 80 cientistas são responsáveis pelo desenvolvimento do ensino; os

estudantes são atendidos em 12 centros de estudo regionais e 250 locais em que trabalham tutores e conselheiros.

Suas inovações se concentram no uso do rádio e da televisão como meios adicionais de transmissão e apresentação do ensino; no desenvolvimento profissional de materiais de estudo estruturados e impressos; no atendimento aos estudantes em um grande número de centros de estudos e no estudo direcionado a adultos; entre outras.

- Fernuniversität alemã – Foi criada em 1974 e iniciou suas atividades docentes em 1975, sendo financiada pelo Estado alemão e acolhendo alunos alemães e de outros países. Ela surgiu para suprir uma lacuna de formação superior no país, em um contexto em que as universidades presenciais não tinham vagas para todos os interessados. Atualmente, atende cerca de 56 mil alunos que contam com 88 professores e 400 cientistas em tempo integral. Junto a isso, há cerca de 300 professores universitários externos que elaboram o material didático-pedagógico para determinadas disciplinas. São 29 centros de estudo na Renânia do Norte- Vestfália e 20 centros nos demais estados da Federação, além de 3 centros de estudo na Áustria, na Suíça e na Hungria. Ao todo há, nesses centros, 600 orientadores em tempo parcial. O ensino ocorre de modo diversificado na medida em

que utiliza material impresso enviado por correio para os alunos a cada duas semanas e provas realizadas em locais centrais, havendo complementação do conteúdo por meios audiovisuais e eletrônicos (disquetes, CD-ROM, vídeo cassete, programas de televisão e rádio) (PETERS, 2006).

- Central Radio and Television University da China _{– se destaca pelo número de} estudantes que, em 1986, já era de 604 mil. Começou suas atividades em 1979 tratando-se de uma teleuniversidade nacional. O principal meio de divulgação dos conteúdos é a televisão, pois, para atender a um número cada vez maior de alunos, foi preciso utilizar de um meio de massa com fácil acesso para a população. Há, também, uma obrigatoriedade de aulas presenciais em centros culturais locais ou em dependências de formação complementar de empresas. Esse sistema de ensino pretende melhorar o nível cultural e científico de toda a nação e conseguir formar milhões de engenheiros e professores para a ampliação da economia. Atualmente, a universidade atende a três grupos de alunos: os que exercem uma atividade profissional e querem uma qualificação acadêmica, os formados pelas escolas secundárias e que foram indicados para a universidade e os egressos das escolas

waiting to be assigned a job, ou seja, os desempregados. Além desses, há os

estudantes que são livres expectadores e ouvintes espalhados pelo mundo. Para ingresso, os candidatos devem conseguir aprovação no exame nacional de admissão à universidade e comprovar aptidão para o ensino a distância. Para realizar os cursos os alunos precisam de:

Participação regular nas sessões das classes televisivas, recepção conjunta dos programas didáticos, estudo conjunto dos materiais de estudo impressos, trabalho conjunto com áudio e videocassetes, leitura da revista do curso, participação em aulas orais conjuntas, elaboração de tarefas, participação em exames semestrais, participação em atividades esportivas. (PETERS, 2006, p.332).

- University of the Air do Japão – foi fundada em 1983 e, assim como a Central

Radio and Television University da China, essa universidade utiliza-se de textos

impressos e programas radiofônicos e televisivos. São 8 centros de estudos para realização de aulas presenciais e provas. Esse número é pequeno porque o alcance das estações emissoras se restringe ao atendimento de estudantes de Tóquio e região metropolitana. O acesso não é livre, pois os estudantes precisam ter o segundo grau concluído e pagar cerca de 3.200 dólares por quatro anos.

- Empire State College americano _{– foi fundado em 1971, no Estado de Nova} Iorque, e possui mais de 11 mil estudantes adultos que não tiveram possibilidade de estudar no sistema tradicional de ensino universitário. Foram instalados, em Nova Iorque, 26 centros de estudos e pontos de apoio ao estudante com o desafio de estimular o autoestudo. Nesse sentido, os docentes não dão aulas, somente aconselham os estudantes quando requisitados. Os discentes precisam tomar iniciativa, planejar, dirigir e controlar seus estudos. “A importância central, porém, está na transformação de um estudo basicamente prescritivo, receptivo e controlado em um estudo preponderantemente autônomo, engajado e auto-responsável” (PETERS, 2006, p.351).

- National University – Teleconference Network americana – foi fundada por meio de um consórcio que, em 1982, uniu 66 universidades com o objetivo de fazer uso da televisão a cabo ou por satélite juntamente com a teleconferência. Atualmente, cerca de 250 universidades pertencem a esse consórcio e oferecem, sobretudo, programas para formação complementar juntamente com qualificação atualizada na indústria e no comércio. Também existem cursos para alunos especialmente avançados das high schools. Os alunos assistem às aulas pela TV, por videocassetes e por teleconferências. Junto a isso, compram livros indicados para complementar o estudo e são atendidos por especialistas da área de estudo.

- Contact North do Canadá – criado em 1986, pelo governo da província de Ontário, com o objetivo de melhorar o acesso à universidade na parte norte da província. Na busca de mais recursos, o governo convidou quatro universidades para implantação do projeto. A partir disso, foi montada uma rede que utilizava meios de comunicação e informação capazes de alcançar localidades afastadas. Em 1994, já havia postos em 46 localidades com equipamento completo e pessoal necessário para as atividades. Além disso, outras 37 localidades foram equipadas com audioconferência e aparelhos de fax. Não bastando, também foram organizados 13 postos de recepção de televisão por satélite. Docentes e discentes são interligados por telefone e utilizam, sobretudo, os recursos de teleconferência, audioconferência e videoconferência.

- Universidad Nacionalde Educación a Distancia – Espanha (UNED-ES) – De

acordo com pesquisa junto ao site8 _{da Universidade, a mesma foi criada em agosto}

de 1972 na cidade de Madrid. Após sua criação, o objetivo foi levar o ensino superior para lugares distantes das grandes cidades, priorizando locais que não possuíam faculdades. Para tal, foram criados os chamados centros regionais que servem para fortalecer a UNED-ES e seu método de ensino em toda a península e ilhas. Esses centros atuam como mentores e conselheiros para orientar os alunos. Desse modo, foi possível o acesso ao ensino superior de pessoas que não teriam sido capazes de obtê-lo por razões de renda, local de residência e até mesmo pela questão de gênero. Nos anos 80, a UNED-ES conseguiu que fossem instalados centros associados em quase todas as províncias, além de centros no exterior. Nos anos 90, começou a utilizar sistemas de rádio e televisão para difusão de conteúdo. Primeiramente, os cursos ocorriam por correspondência. Os planos de aula eram enviados para os estudantes em casa, pelo correio, gratuitamente. Os sistemas digitais e da Internet tornaram possível, no início de 2000, o envio de documentos, conteúdos e atividades via web. Em seguida, foram incorporados sistemas de multimídia, tanto no desenvolvimento de materiais como na sua distribuição. Isso fez com que a UNED-ES passasse a ser a maior universidade da Espanha, com mais de 260 mil estudantes de graduação, mestrado, doutorado, entre outros, espalhados pelo país e também fora dele. Alguns lugares fora da Espanha em que a universidade está presente são: Bata, Berlim, Berna, Bruxelas, Buenos Aires, Caracas, Lima, Londres, México, Paris e São Paulo.

- Universidade Aberta de Portugual – é uma universidade pública de ensino a

distância e e-learning criada em 1988. Está sediada em Lisboa e possui duas Delegações Regionais: Porto e Coimbra. São 16 Centros Locais de Aprendizagem situados, sobretudo, no país. Há também Centros em outros países de língua portuguesa como, por exemplo, em Moçambique. A Universidade oferece cursos de licenciatura, mestrado e doutorado. Também são oferecidos cursos chamados Aprendizagem ao Longo da Vida. Segundo Martins e Caetano (2013), para a oferta desses cursos, a Instituição conta com quatro departamentos: Departamento de Ciências e Tecnologia, Departamento de Ciências Sociais e de Gestão,

8 Disponível em: <http://portal.uned.es/portal/page?_pageid=93,1&_dad=portal&_schema=PORTAL>. Acesso em: 15 mar. 2013.

Departamento de Educação e Ensino a Distância e Departamento de Humanidades. “Estes departamentos possuem autonomia científica, pedagógica e administrativa, estando, no entanto, sujeitos a orientações estratégicas superiores visando o respeito pelo projeto educativo, científico e cultural da universidade.” (MARTINS e CAETANO, 2013, p.9). Segundo esses autores, a Universidade possui cerca de 150 professores, 200 tutores e 12.000 estudantes, o que faz dela uma universidade média em termos nacionais.

As instituições de ensino a distância localizadas em diversas partes do Planeta tendem a desenvolver modelos institucionais específicos, de acordo com seus contextos. Essas universidades desenvolvem diferentes formas de aprender e ensinar de acordo com suas possibilidades, necessidades e especificidades contextuais. De maneira geral, têm o objetivo de sanar lacunas de estudo da população por meio de alternativas de educação. Sob esse aspecto, ressaltam-se as possibilidades da EaD, tais como, estudo flexível, meios tecnológicos que vencem distâncias, formas rápidas de interação e o atendimento a grande contingente de alunos para sanar essa falta de vagas.

Uma outra forma de oferta da EaD que deve ser citada aqui é a criação dos consórcios de instituições para oferta de cursos a distância, também chamados de cooperações interinstitucionais. Nesses consórcios, várias instituições se unem para ofertar cursos a distância estabelecendo parcerias que incluem trocas de experiências, uso de um mesmo AVA, produção conjunta de material didático, compartilhamento de polos, entre outros. Há consórcios que são considerados abertos e outros fechados. Um exemplo de um consórcio aberto, segundo Pistori (2012, p.319), “é o Open Course Ware Consortium, um consórcio mundial com centenas de instituições universitárias para a oferta de cursos e materiais didáticos on-line gratuitos, do qual podem participar quaisquer instituições públicas, privadas, com ou sem fins lucrativos”. Já os consórcios fechados são compostos por instituições com a mesma natureza jurídica ou institucional. Geralmente esse tipo de parceria aparece devido a “problemas de dispersão geográfica dos alunos e a busca de formação em larga escala” (PISTORI, 2012, p.320). Alguns desses consórcios serão citados de forma breve:

- American Distance Education Consortium _{– Estados Unidos. É um consórcio} sem fins lucrativos, composto por cerca de 65 universidades estaduais e faculdades norte-americanas.

- National Universities Degree Consortium _{– Estados Unidos. Formado por} IES do país, inova ao permitir que o aluno possa cursar disciplinas de instituições diferentes para concluir seu curso.

- Canadian Virtual University – Canadá. Criado em 2000, conta com 350 graduações disponíveis para estudantes de qualquer lugar do mundo.

- Distance Education Hub – Austrália. Criado em 2009, com apoio do Departamento de Educação do Governo australiano, busca promover pesquisas e difundir as melhores práticas de EaD.

- Inter-American Distance Education Consortium – Interamericana. Formado em 1990, conta com 130 instituições em 24 países.

- Network per L´Universita Ovunque – Itália. É sem fins lucrativos e foi promovido pelo Ministério da Educação Italiano. Participam desse consórcio universidades e empresas européias.

- UniRede – Brasil. A UniRede foi criada em 1999 e chegou a ter 80

instituições consorciadas. Segundo Kipnis (2009), o objetivo desse consórcio era a democratização do acesso à educação de qualidade por meio da oferta de cursos a distância gratuitos mediante apoio governamental. No início, a UniRede contou com o apoio da Comissão de Educação/ Frente Parlamentar de Educação a Distância da Câmara Federal, na pessoa do Deputado Federal Werner Wanderer, do Paraná, dos Ministérios da Educação e Cultura e da Ciência e Tecnologia e de órgãos de fomento à pesquisa como a Financiadora de Estudos e Projetos e, especialmente, o Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico que disponibilizaram bolsas de desenvolvimento tecnológico e industrial para apoiar o desenvolvimento da UniRede nos polos. Dessa forma, o consórcio procurou inovar e romper barreiras na luta pela construção da história recente da educação a distância no Brasil.

- Cederj – Brasil. Foi formado em 2000 com universidades públicas, estaduais

e federais do Estado do Rio de Janeiro por meio da Fundação Cecierj.

Durante a consolidação das instituições supracitadas, a EaD passou (ou ainda passa) por uma fase de “preocupação profunda em demonstrar que a modalidade constituía uma opção com a mesma qualidade acadêmica da modalidade presencial, rompendo com a imagem de ensino de segunda categoria” (GONÇALVES, 2012 p.295). Talvez esse estereótipo de segunda categoria ocorrera devido ao fato de a oferta inicial ser apenas para um grupo pequeno, economicamente desfavorecido. No entanto, o contingente de profissionais qualificados envolvidos nos cursos, o advento das tecnologias, os resultados já obtidos por parte dos egressos e a facilidade de absorção da EaD pela população têm levado à validação e à legitimação dessa forma de ensino.

Nesse contexto, a EaD pode ser vista como alternativa de educação para formação de professores, tendo em vista a escassez de profissionais qualificados. Quanto a isto, cabe mencionar Perraton (2003) para quem

Good education demands good teachers. But many countries have too few teachers,or teachers who have themselves hadonly a limited,or outdated education. At the same time, the development of open and distance learning, and the promises held out by new information and communication technologies, suggest that there may be new ways of expanding the .teaching service and raising its quality (PERRATON, 2003, p.5).

Parece que não há dúvidas em relação à importância do papel da formação dos professores nos sistemas educativos, sobretudo em um cenário de intensas e profundas transformações econômicas, sociais, políticas e culturais que indicam o conhecimento como algo valoroso.

Ao lado disso, não se deve atribuir ao professor ou a sua formação o papel de único responsável pelo sucesso ou fracasso educacional. Para isso, se faz necessário considerar o cenário educacional em que o mesmo está imerso.