O tais é um tecido tradicional timorense feito a partir de fios de algodão de variadas cores e que comporta diferentes elementos (búfalos, galos, crocodilos, árvores, figuras antropomórficas, entre outros), sendo fabricado de forma manual por mulheres, que recorrem a um tosco tear, para levar a cabo uma tarefa que se pode prolongar durante um mês. Os timorenses apreciam muitíssimo estes panos com cerca de dois metros de comprimento, pois consideram-nos como marca identitária quer se trate de tais enquanto vestimenta masculina ou feminina, ou elemento decorativo de mesas e de paredes. Tais aqui enquanto objecto usual a que se recorre no dia a dia, mas que é também pano quadro que passa de geração em geração, muitas vezes guardado religiosamente, onde o timorense escreve a sua História1 e traça os fios da sua identidade, ou nas palavras de 6HL[DV ³pDµSHOH¶ dos antepassados que continuamente se tece para cobrir os vivos, para os ligar em aliança, HDWpSDUDID]HUDYH]GHOHV´ 6HL[DV, 2006: 15)
Conta a lenda2 que a filha Makasae3 foi a primeira mulher a ter conhecimento de como fazer tais. Esta
conheceu e casou com um rapaz da tribo de Samalau4. O casal teve três filhos, duas filhas e um filho e viveu
feliz. A mãe fazia os tais de forma tradicional, colocando flores de algodão numa caçarola e proibiu as filhas de a observarem enquanto trabalhava. Ora, certo dia, a filha mais velha, não resistindo à curiosidade de ver o que fazia, às escondidas, a sua mãe, espreitou por um buraco e desvendou o segredo. A mãe, tendo conhecimento do pecado da filha, entregou-OKH XPD FDL[DGH WHFLGRV QXPD FDL[D ³'DUH$VVD´H GLVVH-OKH ³- Filha, tu não
1 Em A Peregrinação de Enmanuel Jhesus SRGHPRVOHU ³$FROHFomRGHWDLV± os panos tradicionais timorenses ± não tinha apenas um valor museológico incalculável. A colecção era, também, o registo mecanográfico do genocídio: milhares de tais, com milhares de nomes, metodicamente escritos, alinhados, acumulados, salvos do esquecimento.
Durante duas décadas, as nossas mulheres receberam ordens da liderança para fazer algo mais do que chorar: a instrução era para WHFHUHPRQRPHGRVHXFKRURHVFUHYHQGRQRWHDUDUHGDFomRGRVHXOXWR´ 0HQGHV
2 Confronte-se Lendas e outras histórias de Timor (recolha e organização de Maria Cristiana Casimiro (2007) ± (lenda recolhida por Irfed, 2001/2002)
3 O vocábulo makasae diz respeito ao grupo étnico e sua língua localizado geograficamente nos distritos de Baucau e Viqueque, região leste da ilha de Timor.
4 No texto publicado surge o nome Samalalu. No entanto, em conversa com os nossos formandos da região de Baucau, foi-nos dito que este topónimo não existe, devendo, possivelmente, tratar-se de Samalale.
respeitaste as minhas palavras. Por isso, durante 1000 anos, levará sempre muito tempo para tecer um Tais. O processo tornar-vos-á loucas de dor e de pena: as vossas nádegas sofrerão demais, as vossas mãos fortes ficarão cansadíssimas. A filha que tomará conta do meu nome será capaz de fabricar Tais, a outra não poderá. O filho só poderá encomendar ou comprar Tais. Depois, vocês poderão fazer o que eu fiz: trabalhar muito para fabricar Tais FRPDVPmRV´1RILQDOHODGHL[RXDVILOKDVHRILOKRHWRUQRX-se a Deusa dos Tais. Ainda hoje, os descendentes de Samalau acreditam nessa deusa. Quando fazem um Tais, eles agradecem à deusa, com sacrifício de animais: um frango e uma galinha de cor branca ou vermelha.
O pedaço narrativo apresentado revela-nos a origem do processo de fabricação dos tais entre o universo imaginário makasae. Paralelamente, constatamos um secretismo à volta de um processo que é interrompido por uma filha que não resiste à curiosidade, pecando e violando um segredo, um espaço sagrado. Mas essa falta, essa revelação e consequente quebra de interdito motivará muito sofrimento para si e para aquelas que ousam aventurar-se na longa e tormentosa viagem que é fazer um tais. Aferimos também que a feitura do tais só poderá ser executada por mulheres que respeitem esse segredo, essa técnica ancestral, esse ritual que deverá ser preservado pelas descendentes da Deusa Makasae.
Os turistas estrangeiros5 que compram tais nos mercados de Díli desconhecem por certo esta narrativa, este relato que desvenda um segredo milenar de como conseguir essa preciosidade, esse tesouro maubere que é o tais. Mas este conto abre uma janela para o imaginário timorense e, concomitantemente, explica o motivo pelo qual os timorenses consideram o tais como seu maior representante identitário cultural, a sua marca distintiva de que muito se orgulham e que tudo fazem para manter, quer no processo de elaboração quer nas cores e motivos. Também por isso gostam de os oferecer aos estrangeiros como prova de consideração, respeito ou agradecimento. Também por isso o usam no barlaque como símbolo valioso de determinado clã ou família, oferecido pela família da noiva à família do noivo, corrente ou elemento de ligação de uma nova família que se IRUPDFRPRFDVDPHQWR ³Rtáis constitui um objecto obrigatório da prenda com que a família da noiva retribui o GRWHGDGRSHODIDPtOLDGRQRLYR´ 3DXOLQR 2IHUHQGDRXULWXDOTXHHQJUDQGHFHHYDORUL]DR tais, que deixa de ser apenas um simples pano ou tecido, para se cobrir e enriquecer de valor simbólico que marca uma data especial, o dia em que duas famílias ou clãs se uniram, o dia em que se fundou um novo ramo, em que se estendeu a árvore genealógica ancestral. Tais usados também em rituais ligados ao nascimento e à morte, elemento sempre presente no quotidiano dos timorenses seja nas actividades mais domésticas onde são
5 Os tais VmRXPSURGXWRGHDUWHVDQDWRTXHRVWXULVWDVJRVWDPGHFRPSUDUFRPRUHFRUGDomRGDVXDSDVVDJHPSHORWHUULWyULR ³RWDLV é um produto nacional de Timor-/HVWH TXH DFWXDOPHQWH HVWi QD PRGD SDUD DTXHOHV TXH SHOD SULPHLUD YH] YLVLWDP R WHUULWyULR´ (Paulino, 2013: 124)
usados os panos de menos valor, seja em actos cerimoniais em que actuam os tais melhor confeccionados e mais estimados:
A produção de panos (tét.: tais) é uma actividade económica relevante no contexto familiar, a grande maioria da produção é posta a circular no mercado em troca de outros bens necessários, outra parte é guardada, sendo considerada como património da linhagem necessário para as trocas rituais em cerimónias de aliança, casamento, nascimento e morte. Só os panos mais gastos e mais pobres artisticamente são usados no quotidiano. Nas zonas rurais, cada timorense guardava os seus panos favoritos para as ocasiões solenes e também para a sua mortalha, pois não era conveniente surgir mal vestido diante dos antepassados. (Oliveira, 2003: 51)
Tais que congregam nos seus motivos animais como galos, crocodilos, búfalos, árvores, também eles símbolos representativos do imaginário timorense, elementos que, como vimos, são personagens e protagonistas dos relatos orais. Tais diferentes em cada um dos grupos étnicos que povoam o território, a funcionar como marcos diferenciadores, painéis ou quadros onde o timorense pintou e continua a pintar a sua história e identidade.
A origem do topónimo Lautem6 poderá, também, ser a chave para se perceber como surgiram os tais entre os povos timorenses. Segundo o mito, alguns dos povos que primeiro chegaram à zona leste de Timor, os Notcharu ± assim como os Naija ± quando aportaram, encontraram uma terra húmida e enlameada, resultado de dilúvios e cataclismos. Como estavam cansados da longa viagem empreendida, os avós estenderam e sentaram-se numa esteira, que teria secado a terra molhada, daí a explicação para o topónimo Lautchenu (lau, pano + tchenu, árvore de onde se extraem fibras). Ainda segundo a lenda esses povos construíram as primeiras povoações (casas) na região costeira da ponta leste da ilha onde aportaram e se deu o milagre. Lautchenu que por corrupção portuguesa dá origem ao topónimo actual Lautem, nome por que é conhecido o distrito mais a leste de Timor e que resulta da evolução lexical e semântica do vocábulo (Lautchenu>Lauteinu>Lautei).
António de Almeida7 sugere, também, que o topónimo Lautem terá origem nos vocábulos lau (pano) e tei (sagrado), o pano em que se sentaram os primeiros avós e que conseguiu secar a terra daí a sua sacralidade de que nos fala o mito enunciado.
6 Confronte-se Gomes, 1972: 169-172
7 ³2V 1RWFKiUX FRQVWLWXtDP XP GRV FOmV TXH HP WHPSRV UHPRWRV GHVHPEDUFRX HP 2co Rei Rei ± após os barcos que os transportavam se terem despedaçado contra os rochedos do litoral. Foram salvos e deram a volta à ilha de Timor, montados num jacaré; esta gente diz ter sido a primeira a chegar a Lautem ± quando a terra surgiu do mar e ainda estava lamacenta. Ao aportarem, graças a múltiplas e fervorosas orações que recitaram, o terreno em que se sentaram sobre pano sagrado, secou, ficando firme como DJRUD´ $OPHLGD
Curiosamente, encontramos vários topónimos dessa região a partir do termo Lau, como Lau-Sepu, Naija-Lau, Serelau ou Lautara ± também conhecido por Laurara (lau, terra + ara, origem), povoação do antigo reino sagrado, porque primeiro, de Nári.
Essa esteira primeira onde se sentaram os avós, e que impôs o nome à terra por ela tocado, é que está na origem da confecção dos panos tradicionais, pois não tendo conhecimento de como fiar algodão, os povos primitivos faziam os seus panos a partir da árvore tchenu, de onde extraiam fibras8. Era comum homens e
mulheres usarem trajes feitos a partir de cascas de árvores, já que a tecelagem é considerada uma actividade recente:
eGHSUHVXPLUTXHDVYHVWHVGH³WDSD´ FDVFD FRQKHFLGDGHVGHDSURWRKLVWyULDHDVIROKDVGHSDOPHLUDWHQKDPVLGRXVDGDV em tempos remotos pelos timorenses que afirmam ser relativamente recente o aparecimento de tecelagem local. Aliás, informaram-me em Oécussi que ainda há uns 40 anos os montanheses usavam tecidos de casca de árvore, acontecendo o mesmo em Ataúro, onde há espécies vegetais apropriadas. (Menezes, 2006: 32)
Ainda hoje os povos timorenses usam estas esteiras para se sentar, dormir, fazer inúmeros rituais, comer iguarias e até fazendo delas mortalhas com que embrulham os mortos.
8 Encontramos no já referenciado livro Husi bei ala Timor sira nia liman ± From the hands of our ancestors, 2007, página 68, um exemplar de tais feto (vestimenta tradicional de mulher). A acompanhar esse exemplar da região de Com, Lautem, está a seguinte LQVFULomR ³7KHSURFHVVRIPDNLQJEDUNFORWKRFFXUUHGQHDUa natural water source. The bark was cut and stripped from the felled tree and then soaked. Once softened, the bark was hand-beaten repeatedly until the fibres were pliable.This rare bark tubeskirt consists of four bark panels made from the para wele tree, stiched together with handspun string. From Lautem, this tais para wele (Fataluku language) is the only surviving textile-like object from the pré-independence era in the National Collection of Timor.