As narrativas como objeto de pesquisa

Na última década, alguns pesquisadores adotaram uma perspectiva de análise diferente das que vimos até o momento. Essa orientação é a que mais se aproxima das nossas intenções com o desenvolvimento dessa dissertação. Os relatos em si passam a ser vistos como objeto investigações e não mais como mera fonte de informações, destinada a outros interesses. Es-

71 _{FAUSTO, Os Índios antes do Brasil. Rio de Janeiro, p.42-43.}

72_{Vide por exemplo: HOLANDA, Sérgio Buarque de. Visão do Paraíso: Os motivos edênicos no descobrimento}

40 ses trabalhos são provenientes, principalmente, de cursos de pós-graduação e de projetos de pesquisa, vinculados tanto à seara dos historiadores, quanto à dos estudos literários. Importa a esses pesquisadores investigar tipologias dos documentos, estratégias narrativas, diálogos intertextuais, referências à tradição clássica e medieval, dentre outras questões. Tais procedi- mentos são de grande importância para esclarecer a intencionalidade do documento e a cons- trução de seu discurso interno, informações que irão servir inclusive para uma melhor utiliza- ção dos mesmos por aqueles que se valem deles como fontes.

Elsa Otilia Heufemann-Barría defendeu em 2000 a tese intitulada Raíces Medievales de las Crónicas Coloniales Españolas.73 A autora estudou as relaciones escritas por Gaspar de Carvajal e Francisco Vásquez, com a pretensão de demonstrar a presença do maravilhoso nos motivos literários e episódios por eles registrados. Mais do que isso, sustenta que os nar- radores foram responsáveis por uma ficcionalización de la realidad amazônica, utilizando la tradición medieval española.74 Heufemann-Barría detalhou essa “tradição” a partir da análise de alguns traços da literatura castelhana, salientando que naquele período a mescla de elemen- tos reais e fictícios era uma prática recorrente. A partir disso, estuda a disseminação dessa literatura no Novo Mundo, no que diz respeito a sua circulação e leitura.

O século XVI é avaliado como uma época em que ocorreu grande popularização da leitura, particularmente devido à difusão do invento de Gutemberg. O hábito corrente de leitu- ra em voz alta é visto como um fator que amplia, sobremaneira, o alcance daquelas histórias. Na Espanha e no Novo mundo, as novelas de cavalaria teriam constituído um gênero bastante apreciado, pois de acordo com a documentação explorada durante a sua pesquisa, seriam estes os livros mais solicitados pelos livreiros da América hispânica. Mesmo que os conquistadores da expedição de Orellana não tivessem lido a literatura clássica, certamente eram conhecedo- res dos detalhes da lenda das Amazonas, tendo em vista a popularidade desses romances. Se- gundo Heuffemann-Barría:

Probablemente después de lecturas como éstas, los conquistadores se sintieron estimulados a seguir el rastro de las amazonas, que se sumó a la influencia reci- bida de la tradición occidental del mito griego y al poder que esta leyenda ejercía en el imaginario de cada uno.75

73 _{HEUFEMANN-BARRÍA, Elsa Otília. Raíces medievales de las crónicas coloniales españolas: las Relaciones}

del río Amazonas. Tese de Doutorado em Letras apresentada na Universidade de São Paulo. 2000.

74 _{Idem, p.18.} 75 _{Id, p.167.}

41 Oriunda dos estudos literários, essa pesquisadora está mais interessada em discutir o texto do que o processo histórico, como não é de se estranhar. O esforço em estudar as matri- zes culturais dos narradores é interessante, porém suas conclusões permanecem restritas ao universo cultural ibérico, como deixa claro desde o título de sua tese. Não pretendemos negar a influência das tradições gregas ou medievais, contudo, como já demonstrou Sérgio Buarque, elas não são as únicas. É preciso um esforço para entender o diálogo com os indígenas, bus- cando identificar quais traços de sua própria cultura foram assimilados pelos conquistadores, para só assim esboçar as raízes intelectuais dessas narrativas.

Em 2006, a historiadora Juliana de Castro Pedro apresentou a dissertação Embates pe- la Memória: Narrativas de Descoberta nos Escritos Coloniais na Amazônia Ibérica.76 Embo- ra o recorte temporal de seu trabalho compreenda preferencialmente os escritos do século XVII, a autora analisa os relatos quinhentistas no primeiro capítulo e contribui com algumas reflexões teóricas para o trato com esse tipo de documento. Castro Pedro sustenta que as nar- rativas de conquista estiveram sempre caracterizadas pela presença de três elementos descriti- vos: a geografia do território descoberto, os povos que o habitavam e os episódios que marca- ram seu descobrimento. A historiadora propõe ainda um quarto elemento, constituindo verda- deiramente o argumento central de seu trabalho, a ideia de que os relatos seriam responsáveis por estabelecer uma “memória do descobrimento”, a ser utilizada como legitimadora dos pro- jetos castelhanos ou lusitanos para a região.

Ao tratar das expedições de Alonso de Mercadillo, Francisco de Orellana e Pedro de Ursúa/Lope de Aguirre, Juliana de Castro Pedro se mostra interessada no processo de difusão dessas experiências, em sua capacidade de despertar a atenção das Coroas ibéricas, e mesmo de outros reinos, sobre a região. A Amazônia se torna famosa não apenas pelas eventuais ri- quezas camufladas pelas copas de suas árvores, mas também pela posição estratégica que seu grande rio passa a assumir. Os relatos funcionariam, de acordo com sua avaliação, como tes- temunhos de um “primeiro descobrimento”, uma legitimação dos direitos hispânicos sobre aquelas terras, tão próximas de seus domínios no Peru.

Entre 2005 e 2009, foi desenvolvido na Universidade do Vale do Rio dos Sinos (UNI- SINOS), um projeto sob o título Cartografias da Floresta: As crônicas coloniais e o espaço amazônico, coordenado pela historiadora Maria Cristina Bohn Martins. A pesquisa teve por objetivo analisar um conjunto de narrativas relativas à Amazônia, produzidas entre os séculos XVI e XVIII, com vistas a compreender a inserção do espaço amazônico e de suas popula-

76 _{Cf. PEDRO, Embates pela Memória.}

42 ções no universo cognitivo europeu, (...) analisar o conjunto das representações elaboradas neste corpus e avaliar possíveis práticas de intertextualidade.77

A classificação proposta por Walter Mignolo, que analisaremos a seguir, funciona co- mo um aporte teórico para os trabalhos escritos a partir do projeto de Maria Cristina Bohn Martins78. No tratamento conferido às relaciones do século XVI, a autora busca compreender como a escolha deste tipo discursivo é capaz de incidir sobre seu conteúdo. Carvajal, por exemplo, teria escrito nesse formato, com vistas a levar até o rei uma defesa contra as acusa- ções de traidor que pesavam sobre seu capitão. Além disso, a autora considera que as narrati- vas eram capazes de realimentar o interesse dos espanhóis pela floresta, pois a repercussão da viagem de Orellana estaria entre os fatores que estimularam a organização posterior da Jorna- da de Omágua e Dorado.

O tratamento das cartas e relaciones enquanto objetos de pesquisa, e não unicamente enquanto fontes, pode render vários proveitos, inclusive para o próprio conhecimento da Amazônia do século XVI. Esses documentos, conforme exposto ao longo desse item, já pas- saram pelos olhos, penas, canetas e teclados de inúmeros pesquisadores desde o século XIX, contudo, ainda que algumas questões pareçam completamente consolidadas, não é possível considerar que sua leitura esteja perto de atingir um consenso, ainda que momentâneo. As considerações mais conhecidas no campo da metodologia da história sempre apontam a ne- cessidade de conhecer as fontes, para melhor criticá-las e interrogá-las, de modo que, uma vez que as narrativas não são informações dadas, mas construídas em torno de um processo histó- rico, importa, cada vez mais, conhecê-las em seu processo de elaboração, circulação e absor- ção.