A cidade do modernismo

Com a Revolução Industrial e a divisão do trabalho, houve um aumento quantitativo da necessidade de mão-de-obra nas cidades, o que provocou o êxodo rural e a concentração das pessoas no espaço urbano, com as consequências que daí advieram, nomeadamente ao nível da degradação dos centros históricos, a rutura das muralhas e o surgimento das periferias urbanas, ocupadas por bairros operários, onde era necessário assegurar a salubridade, o abastecimento de água em maior quantidade e o saneamento das águas residuais.

Também devido ao crescimento urbano e ao maior número de pessoas que as cidades começaram a albergar, foi necessário dotá-las de espaços públicos abertos de recreio e lazer – os parques urbanos, que funcionavam como áreas de descanso e de libertação da rotina diária na cidade industrial.

A industrialização teve início em Inglaterra, no século XIX, e rapidamente se espalhou pela Europa, graças à invenção da máquina a vapor e ao desenvolvimento das cidades do litoral que, dotadas de porto de embarcações, permitiam o escoamento dos produtos e das ideias com maior facilidade.

Na região mediterrânica, em especial na Península Ibérica, esta revolução foi mais tardia e nunca chegou a atingir as proporções do Norte da Europa, salvo raras exceções de cidades litorais, como Barcelona e Lisboa, ou sedes do poder, como Madrid.

A principal mudança na cidade de finais do século XIX e inícios do século XX foi, segundo FLORES LOPEZ, a rutura dos limites, através da destruição da muralha medieval e, em alguns casos, da moderna, adicionada nos séculos XVI e XVII por necessidade de expansão da cidade e de assegurar a sua segurança.

“A separação entre campo e cidade, entre meio rural e meio urbano, iniciada séculos antes (…) ver-se-á acentuada e materializada devido à existência desta potente barreira, cuja presença se prolongará até metade do século XIX, mas

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devido a causas essencialmente demográficas e

consequentemente por exigências de espaço, será suprimida nas mais importantes cidades da Europa”.168

A rutura dos limites físicos entre cidade e campo teve como consequência imediata a realização de planos de urbanização e alargamento, presididos por alguma sistematização e racionalidade, procurando ter em conta fatores como a demografia, a salubridade, os movimentos migratórios, a circulação viária e o transporte, a necessidade de espaços livres de recreio e lazer, a integração de diversos serviços e, naturalmente, espaço para o desenvolvimento industrial e para a implantação dos bairros residenciais da classe operária que dava vida a esta nova realidade urbana. No contexto ibérico, como já vimos, anteciparam-se nesta nova atitude as cidades de Barcelona, com o famoso Plano de Cerdá (1859), Madrid, com o Plano de Castro (1860) e Lisboa, mais tarde, com o Plano de Ressano Garcia (1888-1900).

Segundo GARCIA LAMAS, “este período de euforia destrutiva das velhas muralhas retira às cidades um importante marco físico e histórico” e “a imagem das cidades entendida como um todo construído, delimitado, (…) tem o seu ponto final”.169

A partir desta época o urbanismo passa a ser motivado essencialmente pela especulação fundiária. Os solos, que antes eram utilizados para a produção agrícola e que garantiam o abastecimento da cidade, passam agora a ser ocupados, na periferia das cidades, por um conjunto de usos urbanos, especialmente residenciais e industriais. Este tipo de uso favorece a especulação fundiária, na medida em que passa a ser mais rentável um terreno onde se pode construir habitação, especialmente se esta se verificar em altura, do que um terreno agrícola. Ao comandar o desenvolvimento urbano, a especulação fundiária é também responsável pela perda de identidade do espaço urbano e das formas urbanas.

Para além das modificações físicas no território, a industrialização e os problemas da cidade industrial trouxeram também consigo modificações sociais, que estiveram na origem do surgimento de movimentos que pretendiam ver implementadas profundas reformas sociais e económicas nas comunidades urbanas: as utopias sociais.

As utopias sociais foram, numa fase inicial, um movimento teórico. Contudo, nalguns casos foram levadas à prática por um conjunto de experimentações, como os

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FLORES LOPEZ, Carlos, in “La ciudad, recorrido por su historia”, pp. 254-255 (tradução livre)

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154 falanstérios de Owen e os familistérios de Fourier. Estas e outras utopias sociais propunham a transformação da sociedade através da criação de novas comunidades e uma diferente organização do território, constituindo uma alternativa à degradação das condições de vida originadas pela cidade industrial. Devido ao fracasso destas experimentações, não tiveram repercussões no urbanismo posterior, exceto talvez em Le Corbusier (Unidade de Habitação) e nos Dom Komplex soviéticos (GARCIA LAMAS, 2004).

No início do século XX, as utopias pretenderam abandonar o antigo conceito de cidade, tentando eliminar a dualidade existente entre o espaço urbano e o espaço rural, facto para o qual contribuíram as ideias lançadas no século XVIII pelo Romantismo.

Em 1898, Sir Ebenezer Howard desenvolveu o conceito de cidade-jardim, que consistia na conceção de uma nova cidade, independente e afastada da antiga metrópole, de menor dimensão e mais modernas, cuja população (nunca superior a 32.000 habitantes) era autossuficiente, através da prática da agricultura e da pecuária. A cidade-jardim desenvolvia-se em torno de um núcleo central, administrativo e cultural, envolvido por uma extensa área de parque, após o qual se desenvolvia a cidade habitacional, em anéis sucessivos. Em 1903 foi construída em Inglaterra a primeira cidade-jardim: Letchworth.

Contudo, este modelo acabaria também por fracassar, na medida em que o ideal tradicional de uma comunidade agrícola contrariava o sistema económico da época, capitalista e baseado numa economia de mercado industrializada e para a qual era necessária mão-de-obra especializada. Apesar do fracasso como “nova cidade”, a cidade-jardim viria a inspirar, como cidade dormitório ou de habitação exclusiva, o surgimento das “New Towns” da década de 60 do século XX.

Enquanto os projetos de cidades-jardim eram concretizados no terreno, o francês Tony Garnier desenvolveu um modelo de cidade industrial moderna. O seu projeto de 1904, “Citè industrielle”, dividia a idade em setores funcionais (habitação, trabalho, lazer e tráfego), com amplas áreas verdes, que ocupavam metade da área da cidade, vias rodoviárias e pedonais, e blocos residenciais individualizados, na zona central do espaço urbano.

Os princípios defendidos por Garnier formaram as bases para a fundação do urbanismo modernista, mas foi apenas com Le Corbusier que os conceitos ideológicos

155 do modernismo se conseguiram impor, com os seus planos para “La Ville Radieuse” e o “Plan Voisin de Paris”.

Os fundamentos teóricos de Le Corbusier viriam a ganhar expressão e adeptos com a realização, em 1933, do quarto Congresso Internacional de Arquitetura Moderna (CIAM), que resultou na publicação da Carta de Atenas.

A Carta de Atenas era o manifesto de uma nova cidade, na qual o espaço urbano estabelecia fronteiras com o espaço rural e a organização do espaço se baseava na divisão do trabalho e na clara separação entre público e privado. Defendia ainda uma cidade em que o urbanismo era separado da arquitetura, através da defesa de um espaço habitacional homogéneo, público, permeado por espaços abertos de lazer e recreio, segundo uma organização planeada pelo poder central do Estado, mas acessível a todos e que garantisse o essencial à vida urbana: sol, espaço e vegetação. Esta Carta de Atenas viria a tornar-se num “manual de instruções” daquilo que deveria ser a cidade do Modernismo, segundo o qual as novas cidades foram planeadas e construídas nas décadas seguintes em todo o Mundo, chegando a ser criadas novas cidades de acordo com esta conceção urbanística, como foi o caso de Brasília, nos anos 50/60 do século XX.

No entanto, estas novas cidades, criadas exclusivamente segundo os fundamentos teóricos da Carta de Atenas, viriam a demonstrar o fracasso do Modernismo. Em Brasília, por exemplo, apesar de ter sido resolvida a questão habitacional, nada das restantes promessas do urbanismo modernista foram cumpridas. Com efeito, uma cidade dissolvida pela segregação de funções e por corredores de tráfego viário, não se adequa ao desenvolvimento da urbanidade. Ao invés de se criar uma cidade, criou- se um aglomerado de edifícios, rodeados de espaços livres que, desprovidos de identidade, não permitem que o Homem deles se possa apropriar.

Em oposição à cidade modernista, Aldo Rossi, em 1966, sugere o retorno à cidade tradicional, afirmando que a planta da cidade, ou seja, a sua forma, é eternamente válida, devendo apenas a função de cada espaço ser adequada continuamente à época.

A Carta de Machu Pichu, que surge em 1977 como antítese à Carta de Atenas, sublinha a manutenção do património edificado histórico, a continuidade da planta da cidade, a integração das diferentes funções, assim como a prioridade do transporte público ao privado, com a consequente revitalização e dinamização social e económica dos centros das cidades.

156 Durante o século XX opera-se um conjunto de modificações nas cidades, motivado pelas inúmeras teorias e experimentações da forma da cidade. Não as abordaremos aqui, pois estaríamos a desviar-nos do nosso objetivo. O que é importante salientar é, de facto, o forte desenvolvimento urbano que se tem verificado desde a revolução industrial até aos nossos dias, a forma como isso determinou o desenho e a organização da cidade e as consequências que teve: despovoamento do mundo rural, perda da capacidade de produção agrícola, surgimento de subúrbios com condições de vida desumanas, excessiva impermeabilização do solo e ausência de espaços livres para estabelecer a continuidade entre espaço urbano e rural.