Colheita dos Colmos e o Pagamento da Cana

Para que a cana seja colhida, é necessário que ela esteja madura. Com a maturação, há aumento da concentração de açúcares no caldo, especialmente da sacarose. Essa maturação é influenciada pela temperatura, teor de água disponível no solo, fertilidade do solo, estado nutricional, idade das plantas e variedades. No centro-sul, baixas temperaturas associadas ao déficit hídrico são os principais fatores climáticos responsáveis por essa maturação. A fertilidade do solo também influencia na maturação da cana, pois, em condições de maior disponibilidade de nitrogênio e potássio, a cana-de-açúcar atrasa a maturação (ANDRADE; ANDRADE, 2007; OLIVEIRA et al., 2007). De um ano para outro, ocorre variação na distribuição e volume de chuvas, radiação solar e temperatura, fatores que podem causar alterações na maturação da cana; por isso, um procedimento padrão

adotado em diversas regiões canavieiras do Brasil é avaliar a maturação de cada talhão de cana antes da colheita (PINAZZA et al., 1986; MACHADO et al., 2007; OLIVEIRA et al., 2007; ALMEIDA et al., 2008; SILVA, 2011).

Há vários métodos para avaliar a maturação da cana, sendo alguns bem subjetivos e, assim, exige-se maior experiência do avaliador. Um deles é o aspecto dos canaviais, que, quando maduros, apresentam- se com muitas folhas secas e amarelecidas e, por outro lado, poucas folhas verdes (OLIVEIRA et al., 2007). Essa avaliação é muito empírica e, às vezes, usada por pequenos produtores. Em áreas extensas, essa avaliação é feita com base em análise de laboratório. Comparam-se os teores de açúcar obtidos nas análises com os do histórico da variedade de cana da região, optando-se pela colheita dos talhões mais maduros (MACHADO et al., 2007; SILVA, 2011).

Por ocasião da colheita, faz-se um planejamento do corte visando sincronizar, ao máximo, o corte, o transporte e a industrialização da cana. Quando a cana é colhida manualmente e os colmos permanecem no campo por mais de 72 horas após o corte, ocorre deterioração por ação de bactérias e fungos, que além de causarem perdas de açúcares, produzem substâncias que comprometem a industrialização e diminuem a qualidade do açúcar produzido (OLIVEIRA et al., 2007). Na produção de álcool, essas substâncias produzidas por bactérias e fungos também interferem negativamente no metabolismo das leveduras produtoras de álcool, diminuindo a eficiência da fermentação (SOLOMON, 2009; VERMA et al., 2012).

No Brasil, até o ano de 1997, as usinas pagavam aos fornecedores de cana pelo teor de sacarose aparente do caldo da cana, conhecido como pagamento de cana pelo teor de sacarose (PCTS). Entretanto, a partir de 1998, iniciou-se a implantação do sistema de pagamento da cana pelo total de açúcares recuperáveis (ATR). Esse sistema é um aprimoramento do primeiro, pois inclui além da sacarose, dos açúcares redutores, da eficiência de extração e industrialização, o percentual da produção destinada à fabricação de álcool e açúcar, assim como o preço de comercialização, sendo, portanto, um sistema que adota diversas variáveis para o pagamento da cana no qual o fornecedor torna-se parceiro da usina (FERNANDES, 2000; OLIVEIRA et al., 2011; SILVA, 2011). Quem estabelece as normas para o pagamento da cana pelo ATR é um conselho situado em cada estado produtor, formado pelos produtores, pela indústria sucroenergética e por técnicos indicados pelos produtores e usineiros, designado abreviadamente CONSECANA

(CONSECANA, 2006). A qualidade do caldo obtida através das unidades industriais altera-se de acordo com a variedade da cana, época de colheita, condições edafoclimáticas, tratos culturais e com a adubação (SIMIONI et al., 2006; SILVA, 2011; OLIVEIRA et al., 2012).

A produtividade média dos canaviais (incluindo os colmos industrializáveis, as folhas secas e os ponteiros) tem oscilado em torno de 90 t de matéria natural por hectare, sendo aproximadamente 80% dessa massa constituída pelos colmos industrializáveis. Adotando-se manejo correto na calagem, adubação e tratos culturais adequados, bem como na escolha da variedade, podem-se alcançar produtividades superiores a 150 t de matéria natural por hectare e, ainda, sob irrigação complementar, essa produtividade média pode ultrapassar 200 t de matéria natural por hectare (FERNANDES, 2000; OLIVEIRA et al., 2003; DEMATTÊ, 2005; OLIVEIRA et al., 2010).

Nas grandes propriedades rurais, a cana-de-açúcar é utilizada principalmente para a produção de açúcar e álcool, mas nas pequenas e médias, além da fabricação de rapadura, açúcar mascavo e cachaça, faz- se uso desta cultura para a alimentação de bovinos, aves e suínos (ANDRADE; ANDRADE, 2007; OLIVEIRA, 2007; OLIVEIRA et al., 2010).

O ponto fundamental do sucesso de uma organização é a sustentabilidade interna do sistema (GOES; MARRA, 2008). Assim, “o termo sustentabilidade deve ser compreendido como um conceito sistêmico, relacionado com a continuidade dos aspectos econômicos, sociais, culturais e ambientais da sociedade humana” (AMATO NETO, 2011, p. 2). Para tanto, há geração de novas tecnologias, que são rapidamente assimiladas pelo setor produtivo, por exemplo o melhoramento genético, com o aumento da diversificação de variedades – mais de 500 variedades de cana são atualmente cultivadas no Brasil – sendo 51 liberadas nos últimos 10 anos. O aumento da diversificação de variedades, nestes últimos anos, segundo Macedo (2007a), não somente permitiu avanço significativo nos níveis de produtividade (evolução da produção em termos de área), como também conferiu grande segurança em relação à resistência contra pragas e doenças. Existem outros fatores, como a adoção do plantio direto e o uso de controle biológico que direcionam impactos ambientais positivos.

Atualmente, há no Brasil quatro programas de melhoramento de cana-de-açúcar: Rede Interuniversitária para o Desenvolvimento do Setor Sucroalcooleiro (RIDESA), Cooperativa dos Produtores de

Açúcar e Álcool do Estado de São Paulo-Centro de Tecnologia Canavieira (COOPERSUCAR-CTC), Instituto Agronômico de Campinas (IAC) e CanaVialis. O equilíbrio entre a sustentabilidade e a produtividade da cana deve-se à inserção de várias tecnologias relacionadas à conservação do solo, nutrição, adubação e manejo varietal (OLIVEIRA et al., 2007).

Com base em Fernandes (2000); Vitti e Mazza (2002); Macedo et

al., (2004); Demattê (2005); Oliveira (2007); Burnquist (2011) e

Oliveira et al., (2011), no Quadro 1, são mostrados os principais insumos, atividades e as respectivas unidades, para implantação e condução de um hectare de cana-de-açúcar.

Quadro 1 - Principais itens para implantação, condução e colheita de um

canavial.

Item Unidade

A) Insumo

Área disponível (terra) ha

Calcário t Gesso t Muda de cana t Inseticida L ou kg Herbicida L ou kg Adubo kg B) Atividade

Análise de solo amostra

Aração h/m

Gradagem h/m

Sulcagem h/m

Aplicação do adubo no sulco de plantio *h/m ou **d/H

Distribuição e picagem das mudas d/H

Aplicação de inseticida sobre as mudas ***_{h/H ou d/H}

Cobertura das mudas h/m ou d/H

Aplicação de herbicidas h/m ou d/H

Corte da cana d/H; h/m

Transporte da cana h/m

*h/m – horas máquina; **d/H – dias homem; ***h/H – horas homem. Fonte: Elaborado pela autora.

Dentre as várias tecnologias utilizadas, as escolhidas devem contemplar a otimização do uso dos insumos, da terra e dos recursos humanos, o que, consequentemente, elevará a produtividade e reduzirá os custos de produção, em consonância com a preservação ambiental (VITTI; MAZZA, 2002; DEMATTÊ, 2005; OLIVEIRA et al., 2007).

Assim, sugerem-se ampliar os estudos de práticas agrícolas que aumentem a capacidade de infiltração e retenção de água pelo solo. O uso de matéria orgânica, originária de resíduos da industrialização da própria cana, nas áreas de rebrotas da cana e o cultivo de plantas de grande capacidade de acúmulo de biomassa (adubos verdes), nas áreas de reforma de canavial, poderão contribuir para aumentar a infiltração e retenção de água no solo.

A forma de utilização dos recursos necessários para a produção e a eliminação das folgas ou perdas está relacionada à tecnologia adotada no processo de produção (FERREIRA; GOMES, 2009). Assim, com o propósito de aumentar o desempenho das unidades produtivas, as universidades, centros de pesquisas, usinas e destilarias vem desenvolvendo estudos e pesquisas para obterem e validarem novas tecnologias, uma vez que o processo é dinâmico e requer constante atualização para ser competitivo, rentável e ecologicamente correto.