Em 16 de maio de 1818, o Rei Dom João VI, sentindo a necessidade de uma colonização planejada, estabeleceu um Decreto Real que autorizou a imigração para o Brasil de dois mil e seis colonos de origem católica da cidade de Fribourg, Suíça. Os imigrantes suíços foram instalados na Fazenda do Morro Queimado, no Distrito de Cantagalo, localidade de clima e características naturais idênticas às de seu país de origem (PMNF, 2008b).
Em 3 de janeiro de 1820, a Fazenda do Morro Queimado foi desmembrada das terras de Cantagalo e o Governo Real estabeleceu um novo Decreto Real alterando o nome da então Fazenda do Morro Queimado para Nova Friburgo, em homenagem à cidade de origem dos imigrantes suíços (PMNF, 2008b).
Com a inauguração da estrada de ferro Leopoldina Railway, em junho de 1873, o tempo de viagem entre a capital e Nova Friburgo passou de quatro dias para quatro horas, o que dinamizou a economia e promoveu desenvolvimento local (PMNF, 2008b).
A partir do final do século XIX chegaram os imigrantes alemães, italianos, espanhóis, libaneses, japoneses, húngaros e muitos outros imigrantes. Os imigrantes alemães Peter Julius Arp, chegado ao Brasil em 1882, e Maximilian Falck, em 1891, iniciaram um grande processo de transformação na estrutura sócio-econômica do município com a instalação das primeiras indústrias em Nova Friburgo: a Fábrica de Rendas Arp, em 1911 e a Fábrica Ypu, em 1912 (PMNF, 2008b).
A proximidade com o Rio de Janeiro, então Distrito Federal, aliado à instalação da ferrovia e da Companhia de Eletricidade, criada em 1911, configuraram-se como externalidades importantes para a formação industrial de Nova Friburgo, uma vez que atraíram investimentos para a cidade (PMNF, 2008b).
A consolidação industrial de Nova Friburgo ocorreu a partir de investimentos de empresários que imigraram da Europa, principalmente da Alemanha que, fugindo da crise econômica e social que assolava aquele país, trouxeram suas fábricas para a cidade. Em 1925, Gustav Siems, imigrante alemão e empresário da indústria têxtil, fundou a Filó S/A. Em 1927, Hans Gaiser, imigrante alemão e engenheiro civil, fundou a fábrica de fechaduras e cadeados Haga S/A (PMNF, 2008b).
Paralelo à consolidação de sua vocação industrial, Nova Friburgo também desenvolveu o seu potencial turístico. Em função do seu clima, de temperatura amena e agradável, das belezas naturais, da hospitalidade e da singularidade regional de sua colonização, desde o início do século XIX, a cidade foi procurada para o tratamento de saúde, uma vez que possuía as condições favoráveis para o tratamento das epidemias periódicas que atingiam as grandes cidades. Na década de 1940, superados os fatores epidêmicos e com o surgimento dos grandes hotéis e das residências de temporada, Nova Friburgo deixou de apresentar a característica específica de turismo de saúde, iniciando o ciclo de turismo de lazer, em função da demanda por férias mais prolongadas na cidade (PMNF, 2008b).
Nova Friburgo também se tornou um centro educacional, concentrando vários estabelecimentos escolares. Em 12 de abril de 1886 padres jesuítas vindos da província Romana fundaram o Colégio Anchieta que, no início do século XX, teve 600 alunos matriculados de famílias do Rio de Janeiro e de municípios vizinhos (PMNF, 2008b).
Nova Friburgo desenvolveu um intenso processo de industrialização baseada nos setores têxtil, metalúrgico e de confecção atraindo durante décadas a população das zonas
rurais e dos municípios circunvizinhos. Neste contexto, o município se consolidou como um pólo industrial, comercial e de serviços, irradiando desenvolvimento para toda a região centro norte fluminense (PMNF, 2008b).
3.3.1 Dados gerais de Nova Friburgo
Nova Friburgo está localizada na Região Serrana do Estado do Rio de Janeiro e tem uma área total de 938,5 quilômetros quadrados. Sua altitude é de 846 metros acima do nível do mar e tem como municípios limítrofes Bom Jardim, Cachoeiras de Macacu, Silva Jardim, Casimiro de Abreu, Macaé, Trajano de Morais, Duas Barras, Sumidouro e Teresópolis. Está distante a 136 quilômetros da capital do Estado. O clima do município é caracterizado por uma temperatura amena. No inverno, a temperatura média é em torno de 13ºC e, no verão, em torno de 24ºC (PMNF, 2008a).
A população local total é de 177271 habitantes, o que representa 1,15% de toda a população do Estado do Rio de Janeiro (CIDE, 2005).
3.3.2 O APL de confecções de moda íntima de Nova Friburgo
No final da década de 1960, uma grande e tradicional indústria de tecelagem, a Filó S/ A, foi comprada por uma grande empresa de confecções de origem alemã, a Triumph International, e passou a produzir confecções de moda íntima em Nova Friburgo. Com a crise econômica do final dos anos 1970, a drástica redução dos postos de trabalho levou as costureiras demitidas desta empresa a iniciar a produção de confecções de moda íntima nas suas próprias casas. Surgiram, assim, novos micro e pequenos empreendimentos que passaram a responder pela dinâmica de crescimento da indústria de confecções de moda íntima do município (CMNF, 2008a).
A criação do APL de confecções de moda Íntima de Nova Friburgo começou em 1997, por meio de estudos sobre APLs para o desenvolvimento econômico e social de municípios do estado do Rio de Janeiro, patrocinado pela Federação das Indústrias do Estado do Rio de Janeiro (FIRJAN) e pelo Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (SEBRAE), e realizado pela Fundação Getúlio Vargas (FGV). Na época, a FIRJAN concentrou os estudos no município de Nova Friburgo em função do seu grande potencial de produzir confecções de moda íntima. Deste estudo, baseado na metodologia dos distritos industriais da Itália, surgiu o projeto APL de confecções de moda íntima de Nova Friburgo
(CMNF, 2008a).
O projeto contou com o envolvimento das empresas de confecções de moda íntima e com a parceria de algumas entidades que foram importantes para auxiliar nesse processo, como Sindicato das Indústrias do Vestuário de Nova Friburgo (SINDVEST), Serviço Nacional de Aprendizagem Industrial (SENAI), Prefeitura Municipal de Nova Friburgo (PMNF) e Instituto Politécnico do Rio de Janeiro da Universidade Estadual do Rio de Janeiro (IPRJ/UERJ), além da própria FIRJAN e do SEBRAE (CMNF, 2008b).
O APL de Nova Friburgo produz em torno de 25% do vestuário de moda íntima fabricado no Brasil e é constituído por aproximadamente 700 MPEs. Produz aproximadamente de 200 milhões de peças por ano, gera 20 mil empregos diretos e fatura em torno de R$ 700 milhões por ano (BRITTO, 2004).
A maior parte das empresas do APL de Nova Friburgo é formada por MPEs. 68,5% empregam entre 1 a 9 funcionários; 29,9% empregam entre 10 a 49 funcionários, e 1,6% empregam acima de 50 funcionários (CORRÊA, 2005).
3.3.3 A governança do APL de confecções de moda íntima de Nova Friburgo
O Conselho da Moda de Nova Friburgo (CMNF), criado em 2002, representa a governança do APL local. É administrado em parceria por várias entidades com responsabilidades segmentadas para cada tipo de ação do APL. Tem como objetivo integrar, unificar e estabelecer sinergia entre todas as ações locais para evitar a duplicidade de iniciativas e racionalizar investimentos, além de atuar de forma conjunta para a capacitação dos confeccionistas locais para serem competitivos nacional e internacionalmente e para promover o desenvolvimento local sustentável (CMNF, 2008a).
A administração do Conselho da Moda de Nova Friburgo é formada pelas seguintes entidades: FIRJAN, SEBRAE, SINDVEST, SENAI e IPRJ/UERJ. Tem como colaboradores a PMNF, o Governo do Estado do Rio de Janeiro e o Governo Federal, além do Banco do Brasil e do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (CMNF, 2008b).
3.3.4 A Feira Brasileira de Moda Íntima, Praia, Fitness e Matéria-prima
A Feira Brasileira de Moda Íntima, Praia, Fitness e Matéria-prima (FEVEST) é um evento anual realizado pelo SINDVEST e pela Associação das Indústrias da Moda Íntima de Nova Friburgo (AFINCO), e é promovida pela FIRJAN, pelo SEBRAE e pelo CMNF
(CMNF, 2008a).
O objetivo da FEVEST é reunir os principais confeccionistas e fornecedores de matérias-primas do APL de confecções de moda íntima de Nova Friburgo para promover interações de negócios entre estes agentes e permitir que clientes e consumidores conheçam os lançamentos e as novas tendências desta indústria (CMNF, 2008a).
A 16ª edição da FEVEST aconteceu entre os dias 5 e 8 de agosto de 2008 na sede do Nova Friburgo Country Clube. O evento reuniu 160 expositores, sendo 60 confecções e 100 fornecedores de matérias-primas (CMNF, 2008a).