As informações da Contabilidade Financeira são relatadas em demonstrações financeiras úteis para pessoas ou instituições externas à empresa e devem ser preparadas de acordo com os princípios fundamentais de contabilidade.
Já as informações da Contabilidade Gerencial incluem dados históricos e estimados usados pela administração na condução de operações diárias, no planejamento de operações futuras e no desenvolvimento de estratégias de negócios integradas. As características da Contabilidade Gerencial são influenciadas pelas variadas necessidades da administração, já que os relatórios gerados por ela não precisam ser elaborados de acordo com os princípios contábeis e podem ser preparados periodicamente, com a Contabilidade Financeira ou à medida que a administração precisar de informações.
Existem diversas diferenças entre a Contabilidade Financeira e a Contabilidade Gerencial, tais como: conceito; foco de análises; usuários; unidades de mensuração, entre outros, sendo que há variações nas definições sobre essas diferenças nas obras de autores que elaboraram estudos relevantes sobre esse tema.
Para Anderson et al. (1973), por exemplo, a Contabilidade Gerencial é uma extensão da Contabilidade Financeira.
Kaplan e Atkinson (1989), entretanto, consideram que, em função das diferentes necessidades, a Contabilidade Financeira e a Contabilidade Gerencial necessitam tomar rumos diferentes.
Richardson (2002) considera que, historicamente, existe uma dominação da Contabilidade Financeira em relação à Contabilidade Gerencial, que se constitui em relação de poder.
A segregação da Contabilidade em Financeira e Gerencial é decorrente do entendimento de que os usuários são diferentes, que apresentam necessidades, perspectivas e expectativas de utilização das informações contábeis de formas distintas. Na Contabilidade Financeira, voltada para usuários externos, existem vários usuários, tais como: os acionistas controladores; os gestores de fundos; os órgãos que representam o governo; os credores etc.. A Contabilidade Gerencial, voltada para usuários internos, também possui diferentes usuários dentro dos níveis hierárquicos ou mesmo por área funcional ou de atividade, sendo que cada um apresenta diferentes demandas. Todavia, o usuário interno necessita do acesso às informações em maior profundidade do que o usuário externo, sendo esse um dos principais motivos para que haja essa segregação na Contabilidade.
Apresentam-se, a seguir, as principais diferenças entre Contabilidade Financeira e Contabilidade Gerencial:
Quadro 1 – Comparação entre Contabilidade Financeira e Contabilidade Gerencial
ÁREA CONTABILIDADE FINANCEIRA CONTABILIDADE GERENCIAL
Conceito/ Objetivo
Fornecer informações sobre a posição financeira e resultados de uma empresa aos seus usuários de forma que sejam úteis em suas tomadas de decisão.
Processo de identificar, mensurar, acumular, analisar, preparar, interpretar e comunicar informações que auxiliem os gestores a tomar decisões de forma a atingir os objetivos da organização. Usuários Pessoas e entidades externas. Diversos níveis internos de gestores.
Tipos de sistemas
contábeis Abordagem das partidas dobradas.
Podem existir ajustes mesmo sem contrapartida; podem ser utilizados sistemas de informações distintos daquele usado na Contabilidade Financeira e mesmo informações não monetárias.
Diretrizes
restritivas Aderência aos princípios contábeis do país. Não apresenta diretrizes ou restrições, somente o critério dos usuários.
Unidades de
mensuração Moeda local, do país.
Qualquer moeda, podendo considerar unidades de mensuração não monetárias, como, por exemplo: horas de trabalho, litros etc.
Foco das análises A entidade como um todo. Todo e qualquer setor da entidade. Frequência das
informações Periódica e em bases regulares. Quando necessário. Grau de
confiabilidade
Está ligada à objetividade e verificabilidade, materializando-se por algum tipo de auditoria.
Devido à subjetividade de alguns números, a possibilidade de auditoria se mostra diferente. Existência de órgãos reguladores ou definidores de regras
Dada a sua demanda normativa, podem ser encontrados órgãos ligados ou não às autoridades governamentais, que definam ou recomendem regras e princípios para a elaboração das demonstrações.
Por conveniência, podem ser utilizadas as mesmas normas da Contabilidade Financeira.
Exigência legal de profissional especializado
Em alguns países, a responsabilidade e a autoridade para elaborar as demonstrações da Contabilidade Financeira estão limitadas a profissionais graduados em Contabilidade e registrados em seus órgãos de classe.
A obrigatoriedade pode não ser o padrão.
É importante mencionar, ainda, que, assim como há diferenças entre a Contabilidade Financeira e a Contabilidade Gerencial, há igualdades, como, por exemplo: ambas se apoiam no sistema de informações contábeis e são baseadas, fortemente, nos conceitos de administração, os quais, no que diz respeito à Contabilidade Financeira, se concentram na empresa como um todo e, no que tange à Contabilidade Gerencial, nas partes que compõem a empresa.
Independentemente de suas poucas semelhanças e muitas diferenças, cabe lembrar que, em suas origens, quando Pacioli publicou sua obra, a Contabilidade tinha por função registrar os eventos comerciais dos mercadores venezianas com seus clientes e fornecedores, situados em outras cidades. Naquela época, ninguém cogitava de qual era o formato da Contabilidade. Ela, simplesmente, preenchia sua função informativa de registrar as transações efetuadas e, nesse sentido, possuía características fundamentalmente gerenciais.
Adaptando-se às circunstâncias da época, foi somente ao final do século XIX que a Contabilidade abandonou, por algum tempo, suas características gerenciais para tornar-se financeira, devido a uma série de imposições de ordem legal. Ao longo dos 50 anos seguintes, a Contabilidade Financeira fez por esquecer as antigas práticas contábeis, que só vieram a ser redescobertas na segunda metade do século XX.
3 A IMPORTÂNCIA DA CONTABILIDADE GERENCIAL EM FACE DAS LIMITAÇÕES DA CONTABILIDADE TRADICIONAL, DE CUSTOS E AS MUDANÇAS NAS NORMAS CONTÁBEIS