A atual filosofia utilizada nas indústrias considera sistemas independentes para o gerenciamento de água para consumo industrial e para o gerenciamento dos efluentes a serem tratados e lançados para o meio ambiente.
Consumo industrial: Neste caso, a estratégia adotada consiste na utilização de
sistemas de tratamento compostos por unidades, nas quais são desenvolvidos processos físicos e químicos, visando adequar as características da água às necessidades de processo.
Efluentes: o procedimento adotado consiste na coleta de todas as correntes
geradas nos diversos processos industriais e encaminhamento das mesmas, por meio de tubulação, a um determinado local da indústria, denominado de sistema ou estação de tratamento de efluentes (ETE), no qual são utilizadas técnicas de tratamento que visam adequar as características desses efluentes aos padrões de lançamento estabelecidos em normas.
O atendimento às diretrizes de maximização do uso dos recursos hídricos e minimização dos impactos ambientais negativos, relativos à geração e ao lançamento de efluentes, exige o desenvolvimento de estratégias que possam conduzir a um melhor gerenciamento de águas e efluentes nas indústrias.
Nestas estratégias, deve-se considerar a água para consumo industrial e os efluentes em um sistema único, o qual deverá ter interface direta com os processos industriais. Deve-se buscar alternativas que visem evitar que a poluição seja gerada, eliminando-se a necessidade de adoção de métodos para o seu controle, bem como um
Modelo para o Gerenciamento de Águas e Efluentes para a Indústria.
A busca por um modelo mais eficiente para solucionar os problemas relacionados
à degradação do meio ambiente, principalmente em função do desenvolvimento das atividades industriais, deu origem ao conceito de prevenção da poluição, que é definido da seguinte forma (DUNCAN, 1994):
"Qualquer prática que reduz a quantidade ou impacto ambiental e na saúde, de qualquer poluente antes da sua reciclagem, tratamento ou disposição final, incluindo modificação de equipamentos ou tecnologias, reformulação ou reconfiguração de
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produtos, substituição de matérias-primas, melhoria organizacional, treinamento e/ou controle de inventário."
Neste caso, a Prevenção da Poluição pode ser vista como uma forma economicamente vantajosa e estrategicamente sensata para as empresas protegerem o meio ambiente, protegendo a si mesmas de possíveis responsabilidades, infrações legais e despesas desnecessárias ou não previstas.
Analisaremos, a seguir, quatro benefícios potenciais relacionados à implantação dos programas de prevenção da poluição
a) Redução da responsabilidade legal
Evitar a geração de poluentes sólidos, líquidos ou gasosos, os quais poderiam afetar, de forma negativa, o meio ambiente e a saúde dos seres humanos, é uma das maneiras mais eficientes e sensatas para uma empresa se proteger contra possíveis responsabilidades legais, já que, não existindo o poluente, não existe a possibilidade de ocorrência de qualquer dano ambiental, ou problema de poluição.
Com o desenvolvimento de uma legislação cada vez mais restritiva e punitiva, caso específico da Lei de Crimes Ambientais, a adoção de estratégias de prevenção da poluição passa a figurar entre as opções mais racionais disponíveis para a indústria. No novo paradigma da globalização, porém, a disponibilidade de água doce torna-se cada vez mais um negócio e fator econômico competitivo do mercado.
b) Melhorar a segurança dos trabalhadores
A prevenção da poluição também pode ser um importante componente dos esforços para a melhoria da saúde e segurança dos trabalhadores, já que a substituição de substâncias tóxicas por compostos químicos menos prejudiciais, a redução na emissão fugitiva de solventes orgânicos dos processos produtivos e a minimização da geração de resíduos e efluentes a serem manipulados e dispostos, irão reduzir o risco de exposição dos
63 trabalhadores a materiais tóxicos, o que, por sua vez, resulta em uma melhor condição de saúde ocupacional.
c) Melhoria da imagem corporativa
A adoção de programas de prevenção da poluição, também, pode ser considerada uma excelente ferramenta de relações públicas, pois uma empresa que demonstra um comprometimento para reduzir os impactos negativos sobre o meio ambiente, devido as suas atividades, poderá desenvolver um relacionamento mais amigável com a comunidade local e com os seus consumidores.
Este aspecto é importante, pois os consumidores e a comunidade em geral estão a cada dia que passa, se conscientizando dos problemas ambientais associados aos produtos que consomem, dando às empresas a oportunidade de utilizar o seu desempenho ambiental e a sua preocupação com o meio ambiente em que vivem e com sua saúde melhorando também a sua participação no mercado, e capitalizando, em marketing, essa imagem, além de se estabelecer como um membro respeitável na comunidade.
d) Redução dos custos
O potencial para a redução de custos e economia de dinheiro é, talvez, um dos benefícios mais atrativos de qualquer programa de prevenção da poluição para as indústrias. A redução na fonte, reciclagem no processo e melhoria na eficiência da utilização de energia e outros insumos, podem reduzir as quantidades necessárias ao desenvolvimento dos processos industriais, o que por sua vez irá resultar na redução das despesas da indústria.
Com a substituição de compostos químicos tóxicos por substâncias menos perigosas, pode-se reduzir significativamente os custos relacionados à obtenção e manipulação destas substâncias e, conseqüentemente, reduzir os gastos com os sistemas de controle da poluição, gerados por essas substâncias. A redução da quantidade de resíduos
64 perigosos, também reduz custos, principalmente associados à manipulação, transporte e disposição final destes resíduos.
Além do exposto acima, as atividades de prevenção da poluição também podem reduzir os custos associados com a obtenção de licenças de implantação e operação das indústrias. Esses benefícios se aplicam a qualquer tipo de indústria, agora será analisado o que tem sido feito na indústria têxtil de mais moderno nesta área.