ISABELLA Com a exceção de que o meu vestido foi entregue depois de uma

viagem muito necessária à lavandaria, o resto do meu fim-de-semana é correu sem problemas.

Honestamente, é muito deprimente.

Não sei bem por que. Eu sei que fiz a coisa certa. Me afastar do meu chefe após uma noite é o melhor para nós dois, especialmente depois da minha horrível separação e de toda a atenção da mídia que a sua chegada à empresa tinha atraído. Ele é uma pessoa privada. Ele não quer uma vida nos holofotes e, francamente, eu também não. É a coisa certa a fazer. Tem de ser, mas por alguma razão, não consigo tirá-lo da minha cabeça.

Isto é estúpido.

Independentemente do fato de que eu estava tendo sentimentos reais por ele antes de ter estado na cama dele, em nenhum momento do meu tempo com Adam eu esperava que uma relação se formasse. É ridículo para mim ficar chateada por ele ainda não ter se encostado à minha janela como Richard Gere em 'Uma Linda Mulher', professando seu amor através do teto de uma limusine.

Ele mesmo tinha dito. Ele não é um príncipe e já que estamos falando nisso, eu não sou nem a Julia Roberts nem uma prostituta.

Com um bufo, esfaqueio o meu sorvete com a minha colher e volto a me sentar contra o sofá, balançando a cabeça para mim mesma. Eu tento o meu melhor para me distrair com o que se tornou a minha rotina, fazendo tudo e qualquer coisa para não pensar na sexta-feira à noite. É inútil, no entanto.

Mesmo que eu não conseguisse saboreá-lo cada vez que fechava os olhos, há apenas uma quantidade de trabalho doméstico e Netflix que uma mulher pode suportar antes de ficar louca.

Considero chamar a Christie, mas com a minha incerteza sobre tudo, penso melhor. Além disso, ainda há este sentimento incômodo de não querer desapontar Adam. Depois de prometer manter a boca fechada, fazer qualquer outra coisa, mesmo confiar na minha melhor amiga, parece uma traição.

Quando chego ao trabalho na segunda-feira, fico surpresa por encontrar o escritório dele vazio. Algumas bisbilhotadas discretas me dizem que ele está em reuniões a semana toda, o que deveria acalmar minha ansiedade, mas por alguma razão tem o efeito oposto.

Só me faz ficar mais desesperada para vê-lo.

Espero que os sentimentos que estou tendo desapareçam, mas na sexta-feira de manhã, já passou uma semana e não consigo pensar em nada além dele. A memória do seu gosto, a maneira como o meu corpo ainda doía depois de tê-lo dentro de mim, a maneira como ele rosnou o meu nome como nenhum outro homem jamais fez antes... todos os detalhes dele e da nossa noite juntos passam em um carretel dentro da minha cabeça. Desde o momento que saí do carro dele, tenho procurado um significado escondido onde sei que não há nenhum. Passei dias me torturando, me perguntando com quantas outras mulheres ele já fez isso

desde que chegou para assumir a empresa. Uma parte de mim esperava que eu fosse diferente, a exceção, mas a parte miserável de mim só pode rezar para que eu não tenha sido a única tola a cair no seu encanto e aparência ridiculamente boa. Eu sei logicamente que não há mais ninguém, não pode haver. Mesmo que tivesse havido, não importa. Foi ele quem me deu a decisão e fui eu que escolhi me afastar dele e cortar a relação. Estou sempre dizendo a mim mesma que já ultrapassei isso, mas isso também não importa. Não importa de que maneira eu mude as palavras, a dor continua a ser a mesma.

Na sexta-feira à tarde, estou ficando completamente maluca.

Estou completando meu relatório final do dia, ansiosa para deixar para trás esta semana indefesa, quando algo interno me puxa e me distrai da minha tarefa. Tento ignorar, mas o som de uma voz familiar me distrai, forçando meus olhos para cima.

É Adam.

Ele caminha em direção ao seu escritório e desaparece lá dentro com quem eu tenho que assumir que seja um associado de negócios, apertando a mão dele enquanto eles emergem uma hora depois. Ele diz adeus e os olhos dele tremulam para os meus, fazendo-me desviar o olhar infantilmente. Eu posso sentir o olhar dele no meu por um momento antes de ouvi-lo se dirigir a Margaret, a temporária ainda trabalhando fora do seu escritório.

— Sim, senhor— , ela responde a uma pergunta que eu não ouvi claramente.

Apesar do desespero que tive em vê-lo a semana toda, agora que ele está aqui, espero que ele volte ao seu escritório e me deixe a chafurdar em

privacidade. Em vez disso, ele se aproxima da minha mesa, a sua mera proximidade mandando uma onda através de mim.

— Sr. Avery— , eu aceno com a cabeça, rezando para que a minha voz esteja firme.

— Srta. Baxter— , ele responde educadamente, o seu olhar arde com o nosso segredo, enquanto os seus lábios se mexem. — Tenha um bom fim-de-semana.

— Você também— , eu consigo soltar, engolindo com força enquanto o cheiro dele me enche os pulmões.

Eu saio logo depois, de alguma forma conseguindo voltar para o meu apartamento sem gritar e sou rápida em me trancar lá dentro.

— Você consegue fazer isto, Isabella— , digo eu à medida que ando no apartamento. — Você fez a coisa certa. Você não o quer.

Eu canto as mentiras num ciclo interminável, mas mesmo quando elas deixam os meus lábios, eu sei que é inútil.

No domingo à noite, estou subindo pelas paredes.

ADAM