A liberdade assistida foi inserida na legislação brasileira com o nome de liberdade vigiada, no ano de 1927, através do Código Mello Mattos, de forma exclusiva, em seu capítulo VIII, e no Art. 92 que a menciona: “a liberdade vigiada consiste em ficar o menor em
companhia e sob a responsabilidade dos pais, tutor ou guarda, ou aos cuidados de um patronato, e sob a vigilância do juiz”. Destarte, a reprimenda consistia em submeter o adolescente, após a entrega aos pais ou liberação de internato, à vigilância, com o fim de impedir a reincidência e garantir a reinseção social.
Cavallieri (1976, p. 42), a esse respeito, destaca:
A Liberdade Vigiada pressupõe a existência de um núcleo familiar que lhe proporcionará elementos que, por eles aceitar, através da vigilância irá levá-los à reinserção social. O delinquente brasileiro em regra não dispõe de um contorno sócio-familiar para que se possa apelar. Ele necessita, inicialmente de ajuda, assistência, para se desenvolver. Em países desenvolvidos, onde inicialmente foi implantada, a liberdade vigiada, a medida dá resultado. Nosso contexto é outro. Sem ajuda, que não deve ser prestada, principalmente, pelo órgão judicial, mas por entidades as quais o menor será enviado pelo juiz, o menor não pode na prática ser vigiado.
Para o autor, não basta vigiar o adolescente para garantir a sua reinserção social. Não se pode esperar muito de um jovem que tenha cometido furto sem lhe dar ocupação, escola, documentos. Somente através de ajuda, no meio aberto em que se encontra, seria possível reeducá-lo, com idéia de proteção e com preocupação de defesa social. Com a evolução da legislação da criança e do adolescente no Brasil, a liberdade vigiada especificada no código de 1927 passa, a partir do novo código de menores (1979 a 1990), a ter uma nova definição disposta no Art. 38, tratando-se da liberdade assistida, que poderia ser empregada tanto para acusados de prática de delitos como para casos de desvio de conduta.
Para Brito (2000, p. 32),
Enquanto a liberdade vigiada era estabelecida basicamente como instrumento para controle de comportamento em conseqüência do ato infracional praticado, a liberdade assistida, nos parâmetros da doutrina de proteção integral, deve estar voltada para os saudáveis vínculos a serem mantidos ou estabelecidos entre o adolescente e seu grupo doméstico e comunitário.
A medida de liberdade assistida preconizada pelo Código de Menores de 1979, inspirada pela doutrina da situação irregular, esteve sempre em consonância com as estratégias da liberdade vigiada do código de 1927, que funcionou até o ano de 1990, ano que assinalou o começo da implementação da doutrina da proteção integral através do ECA.
De acordo com Athayde (2002, p.56),
Diferente da liberdade vigiada, existente na legislação brasileira desde 1927 (Código Mello Mattos) e que visava ao controle sobre a conduta do adolescente, a medida sócio-educativa de liberdade assistida valoriza os laços desse adolescente, ou seja, seus laços com a família, a escola, a comunidade e o mundo do trabalho. Daí a importância de um documento de compromisso, assinado pelo juiz, pelos orientadores, pelo adolescente ou um membro de sua família, cujo teor pressupõe um código de lealdade.
O ECA recepcionou novos parâmetros, avançou e conquistou novas formas e concepções de atendimento aos adolescentes em conflito com a lei, bem como reconheceu os direitos da criança e do adolescente na condição de pessoa em desenvolvimento (doutrina da proteção integral), quando responsabiliza a família, o Estado e a sociedade pela proteção e promoção de políticas públicas acessíveis a essa representação da população brasileira.
Liberati (2004) aventa a liberdade assistida como uma medida de caráter sócio- educativo em que o adolescente se encontra limitado em alguns de seus direitos devido as condições impostas para que sejam atingidos os objetivos pedagógicos.
Em complemento a definição de Liberati, entende-se que a liberdade assistida se trata de um instrumento legal, de natureza repressiva, aplicado ao adolescente em conflito com a lei sujeito à orientação e assistência social e pedagógica por técnicos, associações ou entidades especializadas.
O ECA, em vigência desde outubro de 1990, ao disciplinar as medidas sócio- educativas, manteve a liberdade assistida com a mesma denominação do código de 1979, embora com um tratamento mais qualificado, sob a denominação de Medida Sócio-educativa de Liberdade Assistida, conforme preceitua o artigo 118, do citado Estatuto, desta maneira:
A liberdade assistida será adotada sempre que se afigurar a medida mais adequada para o fim de acompanhar, auxiliar e orientar o adolescente.
§ primeiro - A autoridade designará pessoa capacitada para acompanhar o caso, a qual poderá ser recomendada por entidade ou programa de atendimento.
§ segundo - A liberdade assistida será fixada pelo prazo mínimo de seis meses, podendo a qualquer tempo ser prorrogada, revogada ou substituída por outra medida, ouvido o orientador, o Ministério Público e o Defensor (BRASIL, 2002, p. 45).
Assim, a Liberdade Assistida prevista nos artigos 118 e 119 do ECA (Brasil, 2002), é medida sócio-educativa aplicada ao adolescente autor de ato infracional menos grave, como medida inicial ou também nos casos de egressos das medidas de internação e de semiliberdade, como etapa conclusiva do processo sócio-educativo. Devendo ser adotada sempre que se afigurar a medida mais ajustada para o fim de acompanhar, auxiliar e orientar o adolescente. Esse acompanhamento visa à inclusão do adolescente nos programas sociais públicos, compreendendo os comunitários, para o redimensionamento de sua atividade, valores, convivência familiar, social, escolar e profissional, de modo a levá-lo à ruptura com o procedimento delituoso.
Para Albergaria (1991), a liberdade assistida, ao ser aplicada pela autoridade competente, caracteriza-se como instituição legal, colocando o adolescente, por decisão do juiz, em seu meio natural, sujeito à orientação e assistência do programa. Não é uma sanção
penal, mas limita a liberdade e alguns direitos do adolescente, segundo as condições impostas com vista aos seus fins pedagógicos.
Essa medida contém aspectos coercitivos, uma vez que o adolescente tem sua liberdade restringida ao lhe serem impostos padrões de comportamento e acompanhamento de sua vida sócio-familiar. Os aspectos educativos se efetivam pela ação do orientador ou educador social, preferencialmente vinculado a programas de atendimento, por meio da realização de um plano de atendimento personalizado, contendo metas a serem cumpridas pelo adolescente, no qual a proteção, manutenção de vínculos familiares, freqüência à escola, inserção comunitária, familiar, no mercado de trabalho ou mesmo em cursos profissionalizantes e formativos, são prioritários.
Conforme o inciso II do Art. 118, ECA (Brasil, 2002), a medida de liberdade assistida será fixada no prazo mínimo de seis meses, podendo, a qualquer tempo, ser prorrogada até o período máximo de três anos, revogada ou substituída por outras medidas, caso o juiz considere necessário, conforme a evolução do processo sócio-educativo do adolescente, ouvida a equipe técnica, o orientador, o Ministério Público e o defensor do adolescente.
Desse modo, compreende-se que o período de seis meses foi avaliado mínimo para que se possa exercer com eficiência ações pedagógicas sólidas de intercessão junto ao adolescente. Nesse período ínfimo, através de relatórios sociais dos técnicos/orientadores, o juiz tem condições de avaliar o desenvolvimento do processo sócio-educativo do adolescente inserido no programa e de decidir pela continuidade ou não da medida aplicada.
Conforme Athayde (2002), a medida não é optativa para o adolescente, e a sua ausência nas atividades do programa sócio-educativo pode implicar na substituição por outra medida mais severa (semiliberdade ou internação). Deve o adolescente ser conscientizado desse fato, assumindo a responsabilidade pelo cumprimento de tal medida. É imprescindível que os pais e responsáveis também sejam orientados para essa situação no sentido de acompanhar e apoiar o adolescente para o devido cumprimento da lei.
O conhecimento prévio da medida por parte dos adolescentes em conflito com a lei é condição essencial e preventiva para que se possa minimizar o rompimento deles com a medida, cabendo aos orientadores e equipe técnica bem orientar os sócio-educandos, demonstrando a importância de se conhecer em os preceitos, bem como as características da medida.
Liberati (2004, p. 28), apresenta como características da medida sócio-educativa de liberdade assistida:
- a medida será cumprida em meio aberto;
- será administrada e executada pelo Poder Público (preferencialmente, o Município) ou por entidades não-governamentais;
- com prazo de seis meses, no mínimo, permitida sua prorrogação, revogação ou substituição;
- com avaliações periódicas do adolescente efetuadas pelo orientador nomeado pela autoridade judiciária ou pelo programa de atendimento;
- é uma medida restritiva de direitos.
Ainda para Liberati (204, p. 38), a medida sócio-educativa de liberdade assistida apresenta como regras essenciais:
- a irrestrita observância dos preceitos consagrados na doutrina da proteção integral, prevista no art. 227 da Constituição Federal;
- o adolescente é sujeito de direitos e devedor de suas obrigações;
- a entidade de atendimento deve ter a atividade centrada no adolescente que praticou a infração e não na infração cometida;
- embora de caráter sancionatório, a medida sócio-educativa deve se constituir como diretriz de educação e não de mera sanção;
- o adolescente deve permanecer próximo de sua família, escola e comunidade; - a família deve estar envolvida no processo de execução da medida sócio-
educativa;
- a medida será executada por meio de atendimento personalizado e individualizado, valorizando as potencialidades do adolescente;
- sua execução privilegia a inserção do adolescente no mercado de trabalho.
Referidos constitutivos e preceitos, incorporados ao próprio termo utilizado na sua denominação, levam-nos a concluir que essa medida possui um caráter pedagógico muito importante, quando reconhece que o processo sócio-educativo deve centrar-se no oferecimento de apoio e assistência.
Vale à pena ressaltar que como a liberdade assistida é uma medida em meio aberto, o adolescente está convivendo com a sociedade, permanecendo em seu ambiente familiar e comunitário. O que buscamos é uma reinserção social onde o adolescente seja capaz de refletir sobre suas práticas e com isso se afirmar enquanto cidadão, sujeito de direitos e deveres, consequentemente.
Contudo, temos que avaliar que há casos e casos, onde se deve levar em conta a individualidade de cada adolescente. Temos visto vários casos em que realmente houveram mudanças significativas na vida do sócio-educando. Tais resultados irão depender dos vários atores sociais envolvidos no processo sócio-educativo: adolescentes, familiares, profissionais da L.A, comunidade, e demais atores das políticas públicas sociais que o adolescente está inserido, de acordo com suas particularidades (Assistente social).
Desse modo, a liberdade assistida pode ocupar um espaço privilegiado no campo social se ampliada sua dimensão política para tornar-se instrumento de produção de conhecimentos e participação coletiva, revertendo-se a primeira impressão do estigma e do sentimento de castigo que a família e o adolescente sentem quando o juiz aplica a medida, resumindo-se, de fato, num programa de atendimento a ser oferecido pelo Poder Público ou entidade não-governamental, a ser cumprido pelo adolescente, em meio aberto, diverso da
privação de liberdade, com o objetivo de reorganizar sua vida na família, na escola e na comunidade.