Ao longo de sua consolidação nas sociedades modernas, a mídia se apresenta como sujeito de poder econômico5. Se a
globalização e o neoliberalismo concentram empresas e dão ao capital poderes políticos, a imprensa, como dependente dessas grandes corporações, torna-se subserviente a esse po- der econômico. “O poder econômico tem de comum com o poder político essa faculdade de impor a uma coletividade a visão globalizadora, sem a qual não seria possível falar de ra- cionalidade macrossocial” (FURTADO, 2008, p.38).
Vanderlei Carvalho (2004) mobiliza Antônio Gramsci para sua análise da imprensa no neoliberalismo. Segundo esse referencial teórico, a imprensa nas sociedades capitalistas é um aparelho privado de hegemonia que pertence ao plano da sociedade civil e funciona como um braço do Estado, atu- ando na formação do consenso em torno do projeto político que representa os interesses das classes dominante e dirigente. Assim, os órgãos de opinião da sociedade civil atuam na reali- zação do conjunto de atividades teóricas e práticas através das quais uma classe ou aliança de classes assegura o seu poder, conformando um conjunto de relações de produção e assegu- rando o consenso dos governados (CARVALHO, 2004, p. 3).
A imprensa promove o consenso em torno do projeto po- lítico que representa os interesses das classes dirigentes e dominantes. Nas sociedades capitalistas contemporâneas, o projeto político dessas classes está, via de regra, per- sonificado no grupo que detém o poder, no aparelho de Estado. No caso de o grupo no poder não representar os interesses da classe dominante, a imprensa, como empre- sa de comunicação e ligada aos detentores dos meios de produção, tende a impor a reprodução das relações sociais capitalistas. Na conjuntura analisada, a política neoliberal representava o modo como o capitalismo buscava assegu- rar sua hegemonia, no Brasil, como em outras partes do mundo e o grupo no poder era a expressão desse movi- mento político-ideológico (CARVALHO, 2004, p.143).
No processo de abertura democrática, a mídia nacional assumiu características que refletiam as transformações mais amplas que o Brasil apresentava nos campos da economia, po-
5. Aqui é considerado “poder econômico” sob o conceito de Celso Furtado em Criatividade e dependência na civilização industrial. São Paulo: Companhia das Letras, 2008.
Liberal no discurso, estatista nas verbas: o papel da mídia na difusão do ideário neoliberal no Brasil lítica, cultura e sociedade. Com a crise do regime militar, a grande imprensa retomou seu fôlego. A censura abrandou a partir do governo Geisel, mas não para uma liberdade dis- seminada a todos os veículos. Já nos anos 1980, bancas de jornais que insistiam em vender publicações alternativas so- freram atentados, o que inviabilizava a sobrevivência destes periódicos. Mesmo jornais de sucesso, como o Pasquim, que chegou a ter tiragem de 200 mil, não aguentaram a pressão, o que abriu o caminho para a expansão da grande imprensa (FIORUCCI, 2014, p. 497).
Portanto, se de um lado havia a reconquista da liberdade de imprensa, a questão da sobrevivência financeira de veícu- los alternativos emergia e reforçava a questão do poder eco- nômico dos grupos de comunicação, especialmente em uma imprensa marcada pelo domínio de um número reduzido de grupos empresariais familiares. Hoje, cinco famílias contro- lam metade dos 50 veículos com maior audiência no Brasil6,
mesmo cenário daquele visto na redemocratização e essencial- mente semelhante desde que a imprensa se consolidou como um negócio no país, lá no início da República. “As condições verificadas em fins do século XIX (passagem da imprensa ar- tesanal para a imprensa industrial, a constituição da chamada grande imprensa) estão presentes na realidade desse segmen- to até o século XXI” (FÉLIX, 2010, p.353). Como reforça o autor, o surgimento da “grande imprensa” como a conhece- mos hoje coincide com os primeiros anos da República, num contexto de embate político e debilidade financeira do setor privado para fortalecer veículos de comunicação.
Em menos de um ano de República o regime estava con- solidado e imprensa monarquista agonizava [...] O jornal será, daí em frente, empresa capitalista, de maior ou menor porte [...] Ela surge a reboque do novo poder e destinada a lhe dar apoio. Essa era a forma de sobrevivência empresa- rial em meio a desafios de adaptar-se ao desenvolvimento tecnológico. Ela é forjada para auxiliar o primeiro governo republicano e conduzir uma certa política econômica que ganhará tons mais fortes de liberalismo já nas primeiras sucessões presidenciais (FÉLIX, 2010, p. 354).
A partir da consolidação do plano Real e a eleição de Fer-
6. O Monitoramento da Propriedade da Mídia (Media Ownership Monitor ou MOM), publicado em outubro de 2017, listou os 50 veículos de mídia com maior audiência no Brasil e constatou que 26 deles são controlados por apenas cinco famílias. Trata-se da 11ª edição do estudo, financiada pelo governo da Alemanha e realizada em conjunto pela ONG brasileira Intervozes e a Repórteres Sem Fronteiras (RSF). Disponível em https://brazil.mom-rsf.org/br.
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nando Henrique Cardoso para a Presidência, entre os anos de 1994 e 1995, o que se via era uma imprensa não somente ali- nhada ideologicamente com os interesses da elite política mas, também como elite econômica e dependente das verbas publi- citárias de grandes corporações, interessada nos impactos do receituário neoliberal em seus negócios. Como uma empresa na economia capitalista, a imprensa defende os interesses da classe a qual pertence. Como explica Pontes, (2018, p.370):
Os produtos jornalísticos detêm valor-de-troca, são mer- cantilizados e propiciam lucros aos donos dos meios de produção e circulação. Ao mesmo tempo, por ser uma forma de conhecimento e pressupor uma relação subjetiva com o mundo, o jornalismo pode veicular ideologias, ou seja, ideias que são incorporadas e justificam determina- das práticas do sujeito e da sociedade. São ideias que po- dem se vincular, de maneira contraditória e não mecânica, a diferentes posições ético-políticas.
Ao mesmo tempo, a imprensa mantém vínculos de lealda- de com seus mantenedores (leitores), cuja vinculação de classe não é, necessariamente, a mesma da empresa. Mas, conside- rando que os barões da imprensa são, sobretudo, patrões, é conveniente entrar no jogo da pressão pelo lucro, que era sis- tematicamente corroído pela hiperinflação e dificuldades de obtenção de crédito ou parceiros externos.
A empresa de comunicação opera com uma mercadoria de características especiais: a notícia. Como destacados ór- gãos da sociedade civil, em sentido gramsciano, a impren- sa promove o consenso em torno do projeto político que representa os interesses das classes dirigentes e dominan- tes. Nas sociedades capitalistas contemporâneas, o projeto político dessas classes está, via de regra, personificado no grupo que detém o poder, no aparelho de Estado. No caso de o grupo no poder não representar os interesses da classe dominante, a imprensa, como empresa de comunicação e ligada aos detentores dos meios de produção, tende a impor a reprodução das relações sociais capitalistas. Na conjuntura analisada, a política neoliberal representava o modo como o capitalismo buscava assegurar sua hegemo- nia, no Brasil, como em outras partes do mundo e o grupo no poder era a expressão desse movimento político-ideoló- gico (CARVALHO, 2004, p. 143).
Liberal no discurso, estatista nas verbas: o papel da mídia na difusão do ideário neoliberal no Brasil O desmerecimento das funções e do papel do Estado foi discurso constante na imprensa da época. Ao evidenciar a má gestão pública e das empresas estatais, convencia seus leito- res da necessidade de medidas que trouxessem modernidade à coisa pública. Fernando Collor foi eleito com a alcunha de “caçador de marajás”, o que significava que o Estado diminui- ria o funcionalismo público, numa clara atitude neoliberal. Além disso, iniciou-se um forte ataque às ideologias de es- querda, classificando-as como datadas e ultrapassadas, algo que não combinaria com o novo mundo que se abria (FIO- RUCCI, 2014, p.479).
Mas se havia um mal que empresas e assalariados viviam em comum no início da década de 1990 eram as consequên- cias da hiperinflação, vencida apenas em 1994 pela equipe de economistas herdeiros dos “Chicago Boys”, comandada pelo então ministro da Fazenda, eleito presidente no mesmo ano, Fernando Henrique Cardoso. Como explica Puliti, uma vez controlados os preços, o noticiário passou a enfatizar aspec- tos mais ideológicos do neoliberalismo, como mudanças nas políticas monetária e fiscal, corpo de supostas estratégias de desenvolvimento e fundamentais à entrada de investimento estrangeiro. “Naquele momento, o apoio da imprensa seria fundamental para legitimar questões ideológicas, como a re- dução do papel do Estado na economia, com privatizações, abertura comercial, financeira, juros altos e câmbio flutuante” (PULITI, 2009, p.93).
Como verificado desde a constituição da imprensa brasi- leira em empresas capitalistas, os governos sempre estiveram interessados em sustentar a dependência dos veículos de infor- mação e, ao contrário de outros setores da economia, que se beneficiavam de capital estrangeiro, entraves legais impediam que os grupos de comunicações acessassem esses mesmos recursos. A mídia sempre dependera de políticas desenvolvi- mentistas e socorro do governo para patrocinar suas necessi- dades (FÉLIX, 2010, p.355). As verbas publicitárias - sejam as provenientes de empresas privadas, estatais ou diretamente do governo - formam a principal fonte de receita dos grupos de comunicação, mas no Brasil elas são tradicionalmente bem inferiores ao que se vê no exterior. Enquanto nos EUA a pu- blicidade respondia por 3,5% do PIB de 1994 a 2004, aqui ela
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tinha uma fatia de apenas 1,5%, situação agravada pelo fato de ser o poder público o maior anunciante. Assim, mesmo em condições normais, a receita proveniente de campanhas ins- titucionais do governo federal e de estatais são cruciais para a manutenção das finanças das empresas de comunicação. Com a crise estrutural que já se desenhava, a questão é de sobrevi- vência.
Liberal no discurso, estatista nas verbas: o papel da mídia na difusão do ideário neoliberal no Brasil