Mendel, Morgan, Watson e Crick (Genética)

Francis Harry Compton Crick, um dos descobridores da estrutura do DNA, enseja a lembrança das circunstâncias em que se desenvolveu esse notável trabalho.

A decifração da estrutura do ácido nucléico por James D. Watson e Francis H. Crick (A Structure for Deoxyribose Nucleic Acid), anunciada na revista inglesa Nature de 25 de abril de 1953, foi considerada a contribuição mais importante no campo da Biologia, depois do livro de Darwin (1859) e da publicação de Mendel (1866).

Thomas Hunt Morgan (1866 -1945) descobriu, em 1910, a herança ligada ao sexo e a recombinação dos fatores relacionada com sua distância nos cromossomos. Morgan desenvolveu um extenso trabalho de pesquisa com a mosca do vinagre (Drosophila melanogaster). Em 1913, Alfred Sturtevant, da sua equipe, iniciou o mapeamento dos cromossomos. Em 1915, Morgan, Sturtevant, Muller e Bridges publicaram The Mechanism of Mendelian Heredity. Por sua pesquisa em genética, Thomas Hunt Morgan recebeu, em 1933, o Prêmio Nobel de Medicina.

A estrutura do DNA proposta por Watson e Crick apresenta duas cadeias de fosfato- desoxirribosa em hélice, no exterior, unidas por duas bases aminadas, no centro. As cadeias formam uma hélice similar a uma escada de caracol, e as bases são os degraus. A descoberta da estrutura do DNA representa um marco no desenvolvimento da biologia nos últimos dois séculos, cujo início deu-se com o estabelecimento da teoria celular e a descoberta das leis da herança dos “fatores hereditários” (genes) por Mendel e seu relacionamento com os cromossomos.

Recapitulam-se brevemente, as etapas que levaram a essa descoberta. Nesta ocasião, no final do capítulo 3, o investigador apresenta síntese de alguns pensadores da Biologia, como: Empédocles de Agrigento (495-435 a.C.), Aristóteles, Alfred Russel Wallace (1823- 1913), Malcolm Jay Kottler, Darwin (1875), Lewontin (2002), Canguilhem (2007), Mayr (2008), Hooke e Theodor Schwann, Robert Hooke (1635-1703), Louis Pasteur (1860), Koch (1880), Francis Harry Compton Crick, James D. Watson e Francis H. Crick, Mendel (1866),

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Thomas Hunt Morgan (1866 -1945), Alfred Sturtevant (1913), Morgan, Sturtevant, Muller e Bridges (1915), nota-se a importância no enfoque de conhecimentos e conceitos do ensino e da trajetória da biologia que se dá quando o homem começou a observar e perceber no dia a dia que as plantas tinham uma época certa do ano para frutificação, quais plantas eram venenosas e quais não eram, quais frutos que podiam ser consumidos e os que não podiam.

Acredita-se que o ensino e o conhecimento a cerca da evolução biológica é necessária para alcançar no desenvolvimento educacional, determinadas competências e habilidades. Partindo destes princípios os alunos podem entender a importância deste conhecimento da Biologia para conscientização sobre as relações entre os processos evolutivos e os problemas ambientais que enfrentados atualmente podendo levar os educandos a questionar as relações do ser humano com os ambientes naturais e alertar para a necessidade de busca de alternativas sustentáveis para a sobrevivência. O conhecimento dos processos investigativos realizados por Darwin pode possibilitar o desafio aos educandos a realizarem pesquisas fundamentadas pela metodologia científica.

O naturalista Aristóteles começou a observar e estudar as mais diversas formas de vida. Descobriu muitas coisas que foram fonte de pesquisa durante séculos. Observou, dividiu e classificou os animais “com sangue” e “sem sangue”. Percebeu a presença de órgãos análogos e homólogos e observou a adaptação evolutiva dos animais e vegetais.

Até o século XVII, os pensadores estudavam apenas os seres vivos visíveis a olho nu. Em meados do século XVII começam alguns estudos com células. Este avanço foi possível com o aperfeiçoamento do microscópio, feito pelo cientista inglês Robert Hooke. A teoria que diz que os seres vivos podem, em determinadas condições, formar-se a partir da matéria bruta, denomina-se abiogênese ou teoria da geração espontânea. Apesar de ainda aceita por alguns indivíduos de pouca instrução, está morta, cientificamente. A queda definitiva da abiogênese foi causada pelas brilhantes experiências de Louis Pasteur.

No século XVIII a Biologia apresenta um grande avanço. O francês Conde de Buffon e o cientista sueco Carl Lineu desenvolvem as bases teóricas da Biologia. O primeiro sistema de classificação de plantas por gêneros e espécies é elaborado por Lineu.

Ainda no século XVIII, o naturalista Buffon cria as bases teóricas da Geologia e Paleontologia, ambas ciências de extrema importância para a Biologia. No século XIX, ocorre um grande avanço na Biologia, que passa a ser uma ciência organizada e sistematizada. Vários pesquisadores fazem viagens para várias regiões do mundo para expandir os conhecimentos e conhecer e catalogar novas espécies de animais e plantas.

O século XIX também é marcado pelas teorias de Lamarck, que propõe que as características físicas adquiridas por uma espécie, em decorrência do meio ambiente, podem ser transmitidas para

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seus descendentes. Na segunda metade do século XIX, o naturalista inglês Charles Darwin propõe a Teoria da Evolução das Espécies.

O século XX é marcado pelo desenvolvimento da Genética. Os geneticistas norte-americanos James Watson e Francis Crick descobrem a estrutura da molécula de DNA.

Nesse sentido, a história da Biologia através dos pensadores citados pelos episódios históricos, ocorreu um processo lento de desenvolvimento de conceitos até chegar às concepções aceitas atualmente. Isso pode facilitar o aprendizado do conteúdo científico que estiver sendo trabalhado. Uma das contribuições dos pensadores da Biologia é procurar esclarecer concepções históricas que vêm sendo perpetuadas no decorrer do tempo.

A história da Biologia, apontada pelo (investigador) nesse estudo, pode ser aplicada como um recurso didático útil, interessante e facilitador da aprendizagem, tanto no ensino da Biologia, quanto em outras áreas afins do conhecimento. Ao abordar episódios históricos de forma contextualizada e gradativa, a história da Biologia colabora para uma visão mais concreta da natureza, dos métodos e limitações específicas da ciência.

A teoria da evolução é a base do conhecimento em Biologia, pois substituiu a concepção de mundo estático, feito por um Criador, pela lógica de uma teoria dinâmica que explica de forma revolucionária a diversidade biológica.

O processo de ensino e de aprendizagem sobre a teoria da evolução priorizou a abordagem do darwinismo, consolidando a teoria de Darwin e relativizando a contribuição de Alfred Russel Wallace, fazendo com que a aprendizagem sobre Wallace não fosse incorporada significativa e simbolicamente na estrutura cognitiva dos licenciados.

Darwin construiu uma teoria consistente e profunda, porém, Wallace não deve ser visto como sua sombra e sim como um cientista que contribuiu efetivamente na estruturação de um arcabouço teórico (por exemplo, esqueleto) que transformou os referenciais da humanidade sobre a origem da vida. O contributo de Wallace, assim como de outros pensadores esquecidos só chegará às salas de aula se forem trabalhadas e valorizadas durante a formação dos professores de Ciências Biológicas, tendo como eixo norteador a História da Biologia.

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