Além do manganês, os nódulos são formados por outros minerais, tais como níquel, cobalto, ferro e cobre. Descoberto em 1873, era considerado apenas uma curiosidade científica. Atualmente, devido a seu grande valor econômi- co, tornaram-se foco de grande interesse econômico em diversos países, em função das altas concentrações de níquel e cobre.
Possuem diâmetro médio de 6 centímetros, podendo atingir até 15 centíme- tros, crescendo de maneira lenta (1 a 4 milímetros a cada milhão de anos). Sua distribuição é mundial, ocorrendo principalmente no oceano Pacífico. Na plataforma continental brasileira ainda são pouco conhecidos. Na figura 9.11 é possível observar um nódulo de manganês cortado.
Figura 9.11- corte transversal de um nódulo de manganês.
Fonte: ALVERINHO DIAS 2004.
9.8 - Fosforita
As fosforitas foram descobertas na mesma ocasião dos nódulos de manga- nês. São pequenos nódulos de forma irregular, formados em águas rasas com menos de 500 metros de profundidade onde ocorre alta demanda de oxigênio na decomposição da matéria orgânica. Consequentemente, um grande suprimento de fosfatos orgânicos é liberado. A taxa de crescimento média é de 1 a 10 milímetros a cada mil anos.
9.9 - Biogênicos
Os sedimentos de origem biogênica são derivados de restos de animais e vegetais marinhos. A composição da maior parte destas partículas, ou va- zas (termo técnico utilizado pelos cientistas) é carbonatada (formada pelo gás carbônico), embora em determinadas regiões predomine a composição siliciosa. Vazas são definidas como sedimentos de origem pelágica (material que não se encontra no fundo dos oceanos) , que contém pelo menos 30% de material de origem orgânica.
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O suprimento de material biogênico é controlado pela fertilidade dos orga- nismos que produzem esse sedimento. Portanto, direta ou indiretamente, a produtividade primária marinha é importante para a formação e definição das características das vazas.
O fator controlador mais importante para a ocorrência das vazas é a sua preservação. A grande maioria do material biogênico produzido nas águas superficiais dissolve-se antes mesmo de formar os sedimentos. No entanto, o que não é dissolvido, alcança o fundo do mar e forma os sedimentos bio- gênicos.
As vazas silicosas são formadas principalmente por organismos fitoplanc- tônicos, que realizam fotossíntese, sendo responsáveis pelo suprimento de oxigênio na água e no ar atmosférico. As diatomáceas são os representantes mais importantes destes organismos (Figura 9.12).
Vazas silicosas: Buracos no mar para onde vão os sedimen- tos de sílica vindos do conti- nente, que são depositados nas regiões costeiras.
Figura 9.12 - Imagem de um conjunto de diatomáceas microscópicas coletadas na Antártica.
Fonte: http://wapedia.mobi/pt/Protista
Por outro lado, as vazas carbonáticas são formadas principalmente por orga- nismos que compõem o zooplâncton. Diferentemente dos organismos que formam as vazas silicosas, cujo principal elemento químico responsável pela formação das estruturas internas é a sílica, os organismos que dão origem às vazas carbonáticas são formados principalmente por carbonato de cálcio. Como, por exemplo, algumas algas, corais, moluscos, estrelas do mar e al- guns organismos microscópicos, tais como os foraminíferos (Figura 9.13).
Foraminíferos: Ordem de protozoários rizópodes, de corpo provido de pseudópodes finos, ramificados e pegajosos, dentro de uma carapaça calcária, quitinosa ou de substâncias ex- ternas, que contém uma ou mais câmaras, com uma ou várias aberturas. São na maior parte, marinhos bentônicos, sendo alguns pelágicos, e importantes indicadores de petróleo.
Figura 9.13: Imagem de uma espécie de foraminífero.
Fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki/Foraminifera
Além da origem marinha e continental, existem sedimentos de origem de fora do planeta, denominados cosmogênicos. No entanto, constituem ape- nas uma pequena parcela dos sedimentos marinhos, tendo grande impor- tância científica. Estes sedimentos se originam de meteoros que alcançam a superfície terrestre, sendo classificados em sideritos, formados principal- mente de ferro e níquel e meteoritos rochosos, formados por compostos silicatos.
Portanto, os sedimentos de origem litogênica, autigência e biogênica res- pondem pela quase totalidade dos sedimentos que recobrem as bacias oce- ânicas atuais. Ao longo das margens continentais estão dispostas partículas predominantemente litogênicas.
Atividade de aprendizagem
1) O que é zona costeira e qual a importância desta região?
2) Cite dois ecossistemas presentes na zona costeira?
Sideritos: Meteorito constituído essencialmente de elementos metálicos, em especial de uma mistura de ferro e níquel, com uma pequena quantidade de cobalto, fósforo, carbono, etc.
É possível classificar os sedimentos conforme a quantidade de minerais semelhantes (grau de seleção) e pelo tamanho de grão (granulometria)? Um grau de seleção excelente significa que o sedimento é composto por minerais semelhantes e um péssimo grau de seleção significa que o sedimento é composto por uma variedade de minerais. Sedimentos com granulometria muito grossa, o diâmetro do grão é grande. O oposto são sedimentos com diâmetro de grão pequeno, denominados de silte, que são todo e qualquer fragmento de minerais com diâmetro entre 0,004 mm e 0,064 mm.
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3) O que é plataforma continental, quais são os limites geográficos no Brasil?
4) Qual o principal processo de transporte de sedimento do continente para o mar?
5) Quais as origens dos sedimentos existentes no fundo do mar?
Resumo
• A zona costeira é a interface entre o ar, mar e continente, sendo que grande parte da população mundial vive próximo a essa região.
• As praias, costões rochosos e restinga são exemplo de ecossistemas asso- ciados à zona costeira, com capacidade de suportar o estresse ambiental de viver em uma área de transição, sem falar na interferência humana.
• A plataforma continental, o talude e a bacia oceânica são as três princi- pais regiões geográficas dos oceanos.
• Os sedimentos marinhos podem ter origem continental (litogênica) e ma- rinha, cuja origem está relacionada com processos físicos e químicos que ocorrem no continente e no mar.
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Aula 10 - Ecossistemas de estuário e manguezal
Aula 10 - Ecossistemas de estuário e manguezal
Na aula de hoje vamos aprender sobre um dos ecossistemas mais rico e diverso do nosso planeta, e de grande importância para o homem e para a manutenção das espécies viventes nas regiões costeiras. Esperamos que ao final dessa aula você consiga analisar o funcionamento ecológico desses ecossistemas e seu uso pelo homem.