O Baptismo

O sacramento do Baptismo é considerado como a “porta de entrada” para os outros sacramentos. Ele é «porta da vida e do reino; o primeiro sacramento da nova lei que Cristo propôs a todos para terem a vida eterna (Jo 3,5) e, em seguida, confiou à sua Igreja, juntamente com o Evangelho, ao dizer aos Apóstolos: “Ide e ensinai todos os povos, baptizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo” (Mt 28,19)»159.

Deste modo, podemos ver que o Baptismo, que o próprio Jesus quis receber das mãos de

158 _{L.-M. RENIER, Exultet. Enciclopedia prática de la Liturgia, Bilbao, Mensajero, 2002, p. 215.} 159 _{RICA 3.}

58 João Baptista no Jordão (Mt 3,13-17), foi deixado aos seus discípulos como essencial na sua missão (Mt 28,19). É o fundamento da vida cristã e contém o gérmen dos outros sacramentos futuros que o cristão vier a receber.

Na época apostólica, os Actos dos Apóstolos falam dos primeiros pagãos, que como Cornélio, se converteram ao escutarem as Palavras da Escritura, proferidas por Pedro, e que quiseram receber o Baptismo das suas mãos (Act 10). Também o Apóstolo Paulo, ao falar do Baptismo como “vida em Cristo”, diz que «todos nós que fomos baptizados em Cristo Jesus, fomos baptizados na sua morte. Pelo Baptismo fomos, pois, sepultados com Ele na morte, para que, tal como Cristo foi ressuscitado de entre os mortos pela glória do Pai, também nós caminhemos numa vida nova» (Rm 6,3-4).

A Igreja desde sempre associou este sacramento a Cristo, e ao mistério da sua morte e ressurreição. Deste modo ele representa o meio decisivo para entrar, pela primeira vez, em comunhão com Cristo e sua Igreja160. Por isso, é à luz da Páscoa que melhor se

entende o mistério do sacramento do Baptismo161. A Igreja dos primeiros séculos da

época pós-apostólica, ao interpretar o Baptismo como “uma morte para o pecado e vida em Cristo”, inspirou-se no que para S. Paulo era o Baptismo: morte-sepultura e ressurreição (Rm 6,2-6; Cl 2,12-15). E associado a esse mistério está o duplo simbolismo da imersão-emersão.

Após o período apostólico encontramos documentos que apresentam, com clareza, aquilo que é essencial para o Baptismo. Há uma maior clarividência, principalmente a nível de disciplina. Assim, o apologista Justino aborda, nos capítulos 61 e 62, a preparação e realização do Baptismo. Depois da preparação «dos que se deixaram

160 _{Cf. IGNACIO OÑATIBIA, Bautismo y Confirmación, col. SF 22, Madrid, BAC, 2006, p. 120.} 161 _{Cf. IGNACIO OÑATIBIA, Bautismo y Confirmación, p. 120.}

59 persuadir pelo ensinamento da Igreja»162, S. Justino diz que os baptizandos são

conduzidos ao lugar onde houver água para serem regenerados163. Aos baptizados ele dá o

nome de iluminados porque, como diz, «os iniciados nesta doutrina ficam iluminados na sua inteligência»164.

No século III encontramos a TA como um dos principais documentos daquele período. Fala do Baptismo no seu aspecto litúrgico e disciplinar. Mais precisamente no capítulo 21 (De traditione baptismi sancti), Hipólito descreve aquilo que é essencial no sacramento do Baptismo.

Depois de terminado o período catecumenal, de terem jejuado na sexta-feira e de, no sábado, terem recebido, pela mão do bispo, os ritos de exsuflatio e signatio, no dia seguinte, logo ao cantar do galo inicia-se o rito baptismal. E para que o Baptismo se realize, são necessários alguns elementos, que são enumerados nesta parte da TA. O rito começa com a bênção da água que, segundo a TA, de preferência deve ser água corrente, excepto em caso de necessidade premente e urgente. Esta é uma prática frequente no rito baptismal, uma vez que, tanto a tradição bíblica, como a tradição eclesial mencionam tal prática. A Didaqué, por exemplo, diz que deve baptizar-se em água corrente. Mas, se não houver água corrente, baptiza-se noutra água e se não houver água fria, pode ser em água quente165. Também S. Justino, ao anunciar aos pagãos a necessidade de receberem o

Baptismo para remição dos pecados, diz que é necessário que sejam conduzidos a um lugar onde haja água. Mas ele não diz que é necessário ser água corrente166.

O facto de o Baptismo ser por imersão fazia com que os que iam ser baptizados se despissem para descerem à água. Isto levava a que se visse nesse gesto alguns 162 _{JUSTINO, Apol. I, 61,2, SCh 507, p. 288.} 163 JUSTINO, Apol. I, 61,3, SCh 507, p. 288. 164 _{JUSTINO, Apol. I, 61,12, SCh 507, p. 292.} 165 _{Cf. Did. 7,1-2, SCh 248, p. 170.} 166 _{Cf. JUSTINO, Apol. I, 61,3, SCh 507, p. 288.}

60 significados importantes: o abandono da vida passada e a renúncia ao homem velho, a renúncia à condição de pecado e de morte, a assimilação ao Senhor na cruz e a igualdade entre todos perante o mistério de regeneração. Abandona-se a veste da corrupção, para se receber a veste branca do ressuscitado.

Para além dos elementos já referidos, convém realçar outros elementos presentes na TA que devem ser considerados muito significativos no rito baptismal:

a) O “óleo de acção de graças” e o de exorcismo: o documento fala de dois

óleos benzidos pelo bispo: o “óleo de acção de graças” e o óleo de exorcismo. «Tempore autem statuto ad baptizandum, episcopus reddat gratias super oleum quod ponit in vase et vocat illud oleum gratiarum actionis. Et sumit quoque aliud oleum quod exorcizet et vocat illud oleum exorcismi»167. O óleo de exorcismo será usado pelo presbítero que ungirá os

baptizandos depois de terem renunciado a Satanás, enquanto o de acção de graças é usado para os ungir depois de saírem da água.

b) A renúncia a Satanás: é um rito que aparece antes da tripla profissão de

fé. Cada um dos que vão receber o Baptismo é convidado pelo presbítero a renunciar a Satanás. Aquele que vai ser baptizado dirá: «renuntio tibi, Satana, et omni servitio tuo et omnibus operibus tuis»168. Depois desta renúncia o presbítero ungirá cada um, para

afastar todo o espírito impuro.

c) A tríplice profissão de fé: é um elemento que encontramos, não só na TA,

mas também noutros documentos anteriores, como a Didaqué, Apol. I de S. Justino e Tertuliano. A Didaqué diz que se deve baptizar em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo169. Também S. Justino diz que se deve receber o Baptismo da água em nome do

Criador e Senhor Deus de todas as coisas, do nosso Salvador Jesus Cristo e do Espírito

167 _{TA 21, p. 80.} 168 _{TA 21, p. 82.}

61 Santo170. Tertuliano, na sua obra De Baptismo, diz que «…assim como o Anjo, que

preside ao Baptismo, traça os caminhos para a vinda do Espírito Santo, perdoando os pecados pela fé proclamada no Pai, no Filho e no Espírito santo…»171.

A TA, seguindo a Tradição da Igreja, é o documento que destaca melhor a tríplice profissão de fé no momento da imersão na água. O que baptiza exige do baptizando uma profissão de fé trinitária, ao que este responde afirmativamente. São imersos por três vezes na água pelo diácono que, os interroga se creem em Deus Pai todo-poderoso, em Jesus Cristo, Filho de Deus, que nasceu da Virgem Maria e no Espírito Santo e na santa Igreja. O baptizando, responde às interrogações com a expressão «creio», professando, assim, a sua fé na Santíssima Trindade.

O rito do Baptismo termina com a unção do óleo de acção de graças e a entrada na igreja, juntamente com os outros fiéis, para participarem na Eucaristia.