O movimento dos Recursos Educacionais Abertos

Tal como já referido no ponto anterior, uma das principais e mais recentes tendências no movimento da Educação Aberta é representada pelas iniciativas no âmbito dos Recursos Educacionais Abertos (REA) que se encontram um pouco por todo o mundo. O termo REA surgiu no contexto do Forum on the Impact of Open Courseware for Higher Education in Developing Countries desenvolvido em 2002 pela UNESCO. Como indica o próprio nome, este fórum realizou-se para debater as questões que surgiram com o projeto OpenCourseWare (OCW) do Massachusetts Institute of Technology (MIT), em 2001, considerado o projeto pioneiro da publicação online de REA. Neste fórum foi proposta a seguinte definição de REA:

“technology-enabled, open provision of educational resources for consultation, use and adaptation by a community of users for non-commercial purposes”. They are typically made freely available over the Web or the Internet. Their principal use is by teachers and educational institutions support course development, but they can also be used directly by students. Open Educational Resources include learning objects such as lecture material, references and readings, simulations, experiments and demonstrations, as well as syllabi, curricula and teachers’ guides (UNESCO, 2002).

O termo apresenta uma definição abrangente do que constitui um recurso educacional aberto, podendo ser um conjunto de objetos de aprendizagem, materiais curriculares, bem como software educativo e mesmo programas curriculares e professores. Como resultado do Fórum, os participantes concordaram com o desenvolvimento conjunto de recursos universais, disponibilizados a toda a humanidade e desde então inúmeras iniciativas e

projetos têm sido desenvolvidos um pouco por todo o mundo, atualmente com centenas de instituições a produzir, reutilizar e partilhar recursos educacionais.

Não havendo uma definição consensual de REA, da revisão de literatura sobre o tema, os seguintes exemplos configuram-se como propostas para definir o termo:

Open Educational Resources are digitized materials offered freely and openly for educators, students, and self-learners to use and reuse for teaching, learning and research. OER includes learning content, software tools to develop, use, and distribute content, and implementation resources such as open licenses (Organization for Economic Cooperation and Development, 2007).

OER are teaching, learning and research materials in any medium that reside in the public domain and have been released under an open licence that permits access, use, repurposing, reuse and redistribution by others with no or limited restrictions (Atkins, Brown & Hammond, 2007).

Open Educational Resources (OER) are materials that may be freely used to support education and may be freely accessed, reused, modified and shared by anyone (Downes, 2011).

Desde a definição inicial, proposta pela UNESCO em 2002, até às propostas acabadas de citar, é evidente a evolução que se refletiu, própria do desenvolvimento no campo e da própria maturação do conceito: a definição da UNESCO realça o papel impulsionador da tecnologia, os objetivos não comerciais dos recursos e o principal interesse de utilização de REA enquanto auxílio no desenvolvimento de cursos, embora possam ser utilizados também pelos estudantes; por sua vez, as mais recentes definições têm em comum a referência a materiais, não apenas circunscritos ao processo de ensino e aprendizagem, mas também relativos à investigação, cuja utilização também não se circunscreve apenas à perspetiva de educadores ou de quem planifica um curso, mas abarca agora a perspetiva dos estudantes, contemplando nomeadamente a sua utilidade em termos de aprendizagem autónoma, chamando a atenção para a existência de licenças abertas, para que os recursos cumpram os objetivos de reutilização e partilha.

Apesar de não existir uma definição consensual de REA, o princípio da abertura em educação é comum e os objetivos para uma crescente adoção e utilização de REA são explicitados na Declaração da Cidade do Cabo (2007):

Educators worldwide are developing a vast pool of educational resources on the Internet, open and free for all to use. These educators are creating a world where each and every person on earth can access and contribute to the sum of all human knowledge. They are also planting the seeds of a new pedagogy where educators and learners create, shape and evolve knowledge together, deepening their skills and understanding as they go (Declaração da Cidade do Cabo, 2007).

Para concretizar estes objetivos, são propostas três estratégias:

 encorajar educadores e estudantes a participar ativamente no movimento emergente da educação aberta, apoiando a criação e utilização de recursos abertos, que devem ser considerados essenciais em educação;

 a utilização de licenças abertas para promover a partilha livre de recursos educacionais abertos, de forma a facilitar a utilização, revisão, tradução, melhoria e partilha, com a sua publicação em formatos de fácil utilização e edição, bem como através de diversas plataformas técnicas;

 a educação aberta deve ser considerada como prioritária, quer por parte dos governos, quer por parte das direções de estabelecimentos de ensino, nomeadamente as universidades.

A Declaração tem sido subscrita e assinada por milhares de indivíduos e centenas de organizações, desde educadores, formadores, estudantes, autores, escolas, universidades, editoras, até decisores governamentais e fundações, um pouco por todo o mundo, o que traduz o crescimento do movimento em torno dos Recursos Educacionais Abertos.

Ainda no campo da definição de terminologia relativa a REA, Wiley (2010) define três elementos indissociáveis da noção de REA: a noção de "aberto"; as permissões associadas ao que define como os quatro Rs: "reuse, redistribute, revise, remix"; e, por último, as opções relativas a tecnologia e os meios utilizados. Na aceção do autor, embora a questão da acessibilidade seja uma caraterística necessária dos REA, para qualquer recurso representar REA efetivos tem necessariamente que possuir uma licença aberta com permissões para cada um dos quatro Rs.

Mais recentemente, Wiley (2014) incluiu um quinto elemento no seu modelo: “retain”, tendo por base uma reflexão sobre a propriedade dos recursos educacionais abertos (Figura 2.2). Fortemente influenciado pelo atual debate em torno do acesso aos manuais académicos do ensino superior no contexto americano, Wiley reconhece que, embora as definições de REA contemplem implicitamente este elemento ao referenciarem a possibilidade de reutilização, potenciada pelo uso de licenças abertas, é necessário que a comunidade científica se debruce especificamente sobre a questão da propriedade dos recursos, enquanto verdadeiro compromisso para com a educação aberta.

Figura 2.2 – Os 5 princípios associados aos Recursos Educacionais Abertos

Fonte: traduzido e adaptado de Wiley (2014)