O século XVII

A nível de quantitativos populacionais, na totalidade, o continente europeu teria em 1600 entre cerca de 100 a 110 milhões de habitantes, número que em 1800 já era de 190 milhões, muito embora nem sempre os autores convirjam nos números. França era o reino mais populoso, contando com 18 milhões de pessoas em 1600 e 20 milhões em 1700. Seguia-se a Alemanha e

a Rússia registando entre 15 e 17 milhões e a Itália 13.20 Contudo, apesar do crescimento

populacional, a Europa não se livrou das epidemias que causaram grandes mortandades, na

segunda metade do século XVII, em reinos como a França e a Suécia.21 Por outro lado, as primeiras

quatro décadas de 1700 parecem ter sido de um clima adverso para a agricultura levando à

escassez de alimentos.22

A Península Ibérica foi fortemente afetada pela peste logo à entrada do século XVII, entre 1596-1602, perdendo Castela cerca de 500 mil habitantes e a população espanhola diminuiu de oito milhões e meio para seis milhões e meio de pessoas. Logo em 1624-39 a peste bubónica, na sequência da Guerra dos Trinta Anos, devastou a Europa. A Itália perdeu com a guerra, a peste e as migrações por elas motivadas, 14% da sua população. Os surtos aconteciam essencialmente nos períodos de Verão e eram rápidos a desaparecer, mas muito mortíferos enquanto duravam. Valência, entre junho de 1647 e abril de 1648, perdeu 16.789 habitantes. Nos dois anos seguintes

19 Sobre o império espanhol do tempo de Filipe II leia-se Braudel, Fernand, O Mediterrâneo e o Mundo Mediterrânico, vol. II, Lisboa, Publicações Dom Quixote, 1984.

20 Veja-se Mols, S. J. Roger, «La población europea (1500-1700)», in Cipolla, Carlo M. (ed.), Historia económica de Europa- Siglos XVI y XVII, vol. II, Barcelona, Editorial Ariel, 1979, p. 30. Sobre o crescimento demográfico consulte-se também Chaunu, Pierre, A Civilização da Europa Clássica,

vol. I, Lisboa, Editorial Estampa, 1987, pp. 153- 241.

21 Sobre as pestes e crises do século XVII confira-se Ortíz, Antonio Domínguez, «La crisis del siglo XVII», in Historia Universal – Edad Moderna, vol. III, Barcelona, Vicens Vives, 1992, pp. 246-258.

22 Para esta problemática leia-se Minchinton, Walter, «Tipos y estrutura de la demanda (1500-1750)», in Cipolla, Carlo M. (dir.), Historia económica

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foi Sevilha que registou 60.000 mortos, quando a sua população era de apenas 120 mil

habitantes.23

Como vimos, além da peste, alguns conflitos armados ensombraram a História europeia do século XVII: a Guerra dos 80 anos, (1560-1640), entre as Províncias Unidas do Norte e a Espanha; a Guerra da Restauração entre Portugal e Espanha (1640-1668); a Guerra dos Trinta

Anos (1618-48), terminada em 1648 com o Tratado de Vestefália;24 a Guerra franco-espanhola,

terminada em 1659 com o Tratado dos Pirenéus; e os conflitos entre os países do Norte, devido

às pretensões suecas, que terminaram em 1660 com a Paz do Norte.25

Os anos de guerra destruíram cidades e vilas, arrasaram colheitas e mataram milhares pessoas, acabando por fomentar pestes e fomes. O fim dos conflitos permitiu, no entanto, a emergência de alguns estados como a Inglaterra, a Holanda, a Suécia, mas principalmente, e de

forma mais preponderante, a França, grande potência deste século.26 Governada, entre 1610-

1661, por Luís XIII e pelo cardeal Richelieu, iniciou uma nova guerra de religião contra os

huguenotes da Ilha La Rochelle.27 Se economicamente a sua população estava bem, a partir de

1630, a guerra e os encargos fiscais agravam as suas condições de vida.28

Este século caracterizou-se, também, pelo auge do Absolutismo. Luís XIV que reinou entre 1661-1715 em França, revolucionou as monarquias tradicionais. Magnânimo, o rei-sol construiu Versalhes, um palácio à sua medida, onde habitava uma Corte de milhares de pessoas. A Inglaterra atravessava também um período de grande prosperidade, no entanto, a tentativa de Carlos I instaurar um regime absolutista dividiu os ingleses. Se os cavaleiros apoiavam o rei, o Parlamento fez forte oposição levando a uma guerra civil, entre 1642-1649, que resultaria na fuga

do rei para a ilha Wigth, cedendo lugar à República de Cromwell entre 1649-1660.29 Este,

desenvolveria um sistema anticatólico com principal incidência da Irlanda. Em 1660 e até 1685, Carlos II recuperou o trono, porém teve de se debater com problemas religiosos, com a peste que assolou Londres em 1665 e o grande incêndio existente na cidade, em 1666. Acabou por morrer em 1685, sendo sucedido por Jaime II que deixaria o governo em 1688 a favor da filha Maria e

23 Chaunu, Pierre, «O Espaço – O número de homens», in A Civilização da Europa Clássica, vol. II…, pp. 178-185.

24 Sobre a Guerra dos Trinta Anos consulte-se Tenenti, Alberto, «Rivalidades estatales y problemas internos», in La Edad Moderna- siglos XVI-XVIII, Barcelona, Crítica, 2003, pp. 225-248; Veja-se também Green, V. H. H., Renascimento e Reforma…, pp. 329-349.

25 Confira-se Lebrun, François, Le XVIIe siècle, Paris, Armand Colin, 1978, pp. 65-93. 26 A propósito deste assunto veja-se Lebrun, François, Le XVIIe siècle…, pp. 93-95. 27 Leia-se Green, V. H. H., Renascimento e Reforma…, pp. 301-328.

28 Para este tema veja-se Lebrun, François, Le XVIIe siècle_{…, p. 119.} 29 Consulte-se Lebrun, François, Le XVIIe siècle…, pp. 137-154, 219-258.

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de Guilherme de Orange, originando a Revolução Gloriosa e a promulgação da Declaração dos

Direito e do Ato de Tolerância, por esta e seu marido.30

Em Espanha viviam-se tempos complicados, especialmente devido às revoltas da Catalunha e de Portugal. O esforço de guerra provocou enormes gastos nas finanças espanholas, tal como as constantes pestes e fomes contribuíam para aumentar as dificuldades do reino. O século XVII marcou um declínio na antiga preponderância Ibérica e, principalmente, do Império

Espanhol.31 A nível artístico surgiu o requintado e exuberante barroco, deu-se a revolução científica,

e foi o século de Descartes, Newton, Vermeer, Rubens, Rembrandt, entre outros.32