Foto 24 Equipe da RPPN Serra do Tombador e pesquisadora
3.3 OS ASPECTOS FÍSICOS DA CHAPADA DOS VEADEIROS
A região da Chapada dos Veadeiros é inteiramente representada pelo bioma Cerrado, considerado a savana tropical da América do Sul. Existe a impressão equivocada de que o Cerrado é biologicamente pobre, porém, quando sua biota total é computada, o Cerrado é considerado a savana mais rica do mundo. Por esse motivo ele está incluído entre os 34
hotspots do mundo (CÂMARA, 2001). Cerrado, em espanhol, significa fechado e caracteriza
o tipo de vegetação que ocorre neste bioma. A utilização do termo “cerrado” é feita, geralmente, de três maneiras diferentes: 1) para identificar o bioma, escrito com a inicial maiúscula, sem plural; 2) para se referir à vegetação de uma maneira geral, com todas suas
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fitofisionomias, conhecido, também, como cerrado lato sensu ou cerrado sentido amplo; 3) para designar um tipo específico de fitofisionomia que ocorre nas savanas, chamado também de cerrado stricto sensu ou cerrado sentido restrito.Considerado o segundo maior bioma do país e o mais antigo (BERTRAN, 2000), o Cerrado se manifesta em altitudes que variam de 300m a mais de 1600m. Na região da Chapada, a altitude varia entre 577m a 1676m. O ponto mais alto do Planalto Central fica na Serra do Pouso Alto no Município de Alto Paraíso. O Cerrado é quase totalmente tropical, com apenas reduzida área ao sul do Trópico de Capricórnio (CÂMARA, 2004). Esse bioma possui o clima conhecido como tropical chuvoso ou tropical sazonal, caracterizado por duas estações bem definidas: inverno seco (maio a setembro) e verão chuvoso (outubro a abril), com a ocorrência de períodos de seca na estação chuvosa, chamados veranicos. Por ter uma grande extensão territorial e se distribuir ao longo de várias latitudes, o Cerrado possui uma grande diversidade térmica. No Planalto Central, com altitudes acima de 1200m, o clima tende a ser mais ameno (SANO, 1998).
O Cerrado possui fundamental participação na distribuição das águas no Brasil e na América do Sul por ser um grande divisor de águas e tendo em seus domínios as partes mais altas de importantes bacias hidrológicas, entre elas a Bacia Amazônica, Bacia do rio São Francisco, Bacia Tocantins/Araguaia e Bacia do Paraná (LIMA e SILVA, 2008). A água em profundidade, mesmo na estação seca, é sempre abundante, armazenada no solo poroso. A maioria dos rios é perene (CÂMARA, 2001). Além disso, tem como característica hidrológica a ocorrência de “cabeça d’água” ou “tromba d’água” nos períodos de outubro a março, quando as chuvas são mais intensas (IBAMA, 2005), tornando muito perigoso o turismo nas áreas de cachoeiras e rios. Na região da Chapada, temos o maior lago do Brasil em volume d’água, o Lago da Serra da Mesa, com 54 bilhões de m³, formado pelo represamento do rio Tocantins para a construção da hidrelétrica de Serra da Mesa nos Municípios de Minaçu, Colinas do Sul, Niquelândia, Uruaçu, Campinaçu e Campinorte em Goiás (SEPLAN, 2011).
As formas de relevo que se destacam na geomorfologia da região, as chapadas (Foto 1), são residuais, de superfícies mais antigas que foram desgastadas com o tempo (LIMA e SILVA, 2008). O território de Cavalcante conta com a presença de rochas com cerca de 2,5 bilhões de anos, denominadas Complexo Granito- Gnáissico, um dos mais antigos do país (IBAMA, 2005).
Foto 1– Chapada em Cavalcante Fonte: Cissa Fonseca, 2012.
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O aspecto da vegetação do Cerrado é atribuído aos fatores climáticos, bióticos e pedológicos. Ao longo dos anos, as chuvas intemperizaram os solos e os deixaram pobres em nutrientes, mas rico em ferro e alumínio. Por isso, cerca de 46% do solo do Cerrado é formado por latossolo, ou seja, um solo antigo, que sofreu bastante intemperismo, mas por isso mesmo bem desenvolvido, tendo, geralmente, todos os horizontes do solo (SANO, 1998). Uma característica interessante é que estes solos são altamente permeáveis, se assemelhando aos solos arenosos, o que permite a sobrevivência de espécies como a canela-de-ema que preferem áreas drenadas e de altitude. São solos muito suscetíveis a erosões e voçorocas, caso seja destruída a sua vegetação. Apesar da maior parte do bioma Cerrado ser formado por latossolos, existe uma grande variedade de outros solos neste bioma e isso pode ser verificado pela vasta diversidade de tipos de vegetação (SANO, 1998).O bioma Cerrado possui em sua composição vegetal várias fitofisionomias que vão de formações florestais, com forte presença de espécies arbóreas; savanas, com áreas de gramíneas, árvores e arbustos esparsos; até formações campestres, onde predominam espécies herbáceas e algumas arbustivas (SANO, 1998). As principais fitofisionomias são: o Cerrado Rupestre, o Campo Rupestre, o Cerrado Ralo, o Campo Sujo, o Campo Limpo, o Cerrado Denso, a Vereda (Foto 2), a Mata de Galeria, e o Cerradão (ICMBIO, 2009).
No Cerrado, o fogo é um fator ecológico agravado pelo homem (CÂMARA, 2001). A ocorrência de fogo natural é registrada na época das chuvas, não permitindo que as chamas se alastrem por grandes áreas. Os incêndios na época da seca são uma grave ameaça, cujas principais causas são o manejo equivocado do fogo pelos moradores ou atitudes criminosas.
O Cerrado possui uma rica flora e fauna. Na Chapada, várias espécies estão ameaçados de extinção. Entre os animais, pode-se citar o veado campeiro, o lobo guará e o pato mergulhão. Entre as espécies de flores representativas dos cerrados tem-se a caliandra e os pepalantos, conhecidos como chuveirinhos (Foto 3).
Foto 2–Veredas do Jardim de Maytrea em Alto Paraíso - GO
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Foto 3 - Pepalanto (à esquerda) caliandra (à direita)Fonte: Weverson Paulino, 2011.
Os frutos do Cerrado são amplamente utilizados pelo ser humano para alimentação, como o pequi, a mangaba, o baru, entre outros, e, também, com outras funções, como o preparo de medicamentos e fabricação de artesanatos. Muitas espécies de frutos são o principal alimento de vários animais da região (LIMA e SILVA, 2008).
O relevo impactante e a abundante hidrografia fazem com que a Chapada dos Veadeiros seja agraciada por inúmeras cachoeiras, rios, formações geológicas peculiares e paisagens de grande beleza cênica (Foto 4). Em Alto Paraíso, o maior polo turístico da Chapada, contam-se mais de 100 cachoeiras (SEPLAN, 2011). Dessa forma, seus atrativos naturais a tornaram um dos 65 destinos indutores do desenvolvimento turístico regional, identificados pelo Ministério do Turismo (MTUR, 2008).
As características climáticas, biogeográficas e a biodiversidade existente neste bioma, proporcionaram ocupações duradouras, ou seja, um bioma com grande variedade de frutos comestíveis e abrigos naturais que favoreceram a fixação de populações humanas na região (SANO, 1998). Por outro lado, essa ocupação também deu início à degradação do Cerrado.
A ação antrópica tem tido influência marcante na paisagem do Cerrado, sempre no sentido de reduzir a cobertura arbórea (CÂMARA, 2001). As causas dessa degradação sobre o meio ambiente são várias: desmatamento, utilização do fogo, retirada da vegetação para a produção agrícola e para pecuária, introdução de insumos, pesticidas, uso de máquinas pesadas no tratamento do solo, construção de barragens e estradas, consumo irracional da água, entre outros (SANO, 1998). O desmatamento na Chapada começou com
Foto 4 - Cachoeira Santa Bárbara Cavalcante