A POLISSEMIA DO “DIGITAL”

Esse interessante campo que se desenha (com diversos nomes e abarcando varia- das correntes epistemológicas) nos coloca inicialmente uma questão terminoló- gica. Rogers (2019), ao apresentar a abordagem dos métodos digitais, defende sua acepção para além da ideia do uso de algumas ferramentas, sugerindo inclusive que a abordagem poderia ser denominada de “metodologias digitais”, porque se refere mais a um processo de pesquisa online, sem, no entanto ser protocolar em termos de técnica. “Ciências Sociais Computacionais”, “Humanidades Digitais”, “Estudos de Novas Mídias”, entre outros, são todos nomes para campos que, por vezes, estão em sobreposição e são evocados para classificar e até mesmo legiti- mar alguns estudos que navegam na interface da saúde com o digital nas formas, ferramentas e conteúdos comunicados em saúde. Entretanto, entre eles, diferem muito os objetos investigados, a compreensão de noções como mídia, método digital, ferramenta e dados; mas, principalmente, diferem o grau e o papel de atuação das ciências sociais ao formular as perguntas do estudo, bem como ana- lisar os dados trabalhados.

Veja abaixo na Figura 1 um diagrama de Venn1 _{com um cruzamento das} coocorrências de termos nos títulos, resumos ou palavras-chave para “Digital Humanities” (DigHumanities), “Computational Social Sciences” (CompSocial- Scien), “Digital Methods” (DigMethods) e “New Media Studies” (NewMStudies) nos registros na base Scopus. Podemos ver que, apesar de existirem interseções, os termos estabelecem interpretações e possivelmente campos com apropria- ções do “digital” que dialogam com um referencial teórico próprio dada a baixa sobreposição.

Os métodos digitais são definidos por Rogers (2015, p. 1) como “técnicas para o estudo das mudanças sociais e condições culturais com dados online”. No campo da inovação em saúde, por exemplo, trabalhar com grandes quantidades de dados geralmente significa “minerar” conjuntos e bancos buscando padrões, diferenças e semelhanças entre as entidades, pois eles se relacionam com os resultados ope- racionais desejados. No entanto, os métodos digitais, como afirma Rogers e sua equipe, oferecem uma oportunidade de ir além desse uso de “big data”.

Nessa perspectiva, os dados derivados da web não refletem necessariamente padrões ou informações estruturadas. Pelo contrário, a maneira como são mon- tadas online é, por si só, um reflexo de como a sociedade lidou com as tecnologias

1 Diagrama gerado no Interactivenn: http://www.interactivenn.net/ Heberle, H.; Meirelles, G. V.; da

Silva, F. R.; Telles, G. P.; Minghim, R. InteractiVenn: a web-based tool for the analysis of sets through Venn diagrams. BMC Bioinformatics 16:169 (2015). DOI: 10.1186/s12859-015-0611-3

de comunicação e informação (TIC). Os mecanismos de busca, por exemplo, não necessariamente são “fonte” de informações sobre saúde, mas certamente são fontes de “como as pessoas pesquisam e encontram” informação de saúde. Como estudar motores de busca e plataformas? Como suas interfaces estão influen- ciando as maneiras de interagir? Nesta equação, interesses, tecnicidade, lógica de algoritmos e vieses, tudo isso deve ser levado em consideração na pesquisa digi- tal, não necessariamente como algo ruim que interfere na qualidade dos dados, mas como um objeto a ser considerado em si.

Conforme afirma Rogers (2013; 2015), isso significa que devemos tornar o digital não apenas uma questão de abordagem metodológica ou uma tendência ao uso de ferramentas computacionais, mas principalmente uma maneira de garantir a disponibilidade das condições culturais da produção de dados. Esse é o potencial dos métodos digitais quando aplicados a questões da saúde, consi- derando que a web e a Internet não tiveram apenas um impacto sobre os seres

FIGURA 1 – Diagrama de Venn com a coocorrências de termos nos títulos, resumos ou palavras- -chave para “Digital Humanities” (DigHumanities), “Computational Social Sciences” (CompSocialScien), “Digital Methods” (DigMethods) e “New Media Studies” (NewMStudies) em registros na base Scopus.

humanos e a sociedade como uma maneira de interagir, mas também influencia- ram o modo como a ciência e a política atuam na área da saúde.

Tudo isso considerado, as pesquisas em saúde sob a perspectiva dos méto- dos digitais dão hoje aos cientistas sociais grandes oportunidades para enten- der os usos e impactos sociais de dispositivos, gadgets e a própria web nos seres humanos e na sociedade. Dá, aos sanitaristas, excelente suporte teórico e meto- dológico não apenas para conduzir a pesquisa, mas principalmente para elaborar pesquisas voltadas para a imiscuidade do online na rotina de cuidados, práticas e noções circulantes de saúde.

No entanto, lidar com esses dados online tem sido um novo desafio que, pelo que vimos nesta exploração, foi abraçada pela área da saúde recentemente, a partir de 2016. Técnicas ou ferramentas que visam coletar, analisar, rastrear e organizar dados das plataformas da web e de mídia social têm exigido um tipo de alfabetização e uma infraestrutura sociotécnica mais ampla, pois cada plata- forma tem sua maneira de organizar (e fornecer) dados, suas affordances. Tradi- cionalmente, isso é visto como um viés para muitos cientistas sociais e da saúde, quando se assume a ideia de seguir o ator e considerar a plataforma de conteúdo da web acaba sendo uma maneira de pré-formatar os discursos dos usuários. No entanto, como Marres e Weltvrede (2013) e Rogers (2013, 2019) propõem, de acordo com a lógica de seguir o meio, o enorme potencial de usar a Internet como um objeto em si, sendo a investigação do meio uma parte (crucial) da investiga- ção do “social” (Marres e Waltevrede, 2013, p. 13), é algo que não podemos perder no horizonte especialmente na saúde pública e coletiva.

Para o campo da saúde, nossa hipótese inicial era de que os estudos que ado- tam nominalmente a perspectiva digital derivam das discussões clássicas no campo acerca de sistemas de informação, informetria, big data, etc., e mais recen- temente dos estudos das Tecnologias de Informação e Comunicação em Saúde e dos estudos de educação em saúde. Como pesquisadores do campo, observamos que trabalhar na perspectiva “digital” significa, na maioria das vezes, manejar bancos de dados populacionais e de unidades de saúde, lidar com métricas e dados epidemiológicos, realizar avaliações sistematizadas ou automatizadas de serviços e políticas públicas ou, ainda, aplicar alguma tecnologia para fins de educação ou vigilância em saúde. Apenas mais recentemente o conteúdo circu- lante em mídias sociais, por exemplo, passou a ser considerado como relevante para entender o cenário da saúde populacional, para além da perspectiva pura- mente comunicacional.

Apesar das múltiplas acepções possíveis, seguindo a discussão de Rogers (2013) sobre métodos digitalizados e métodos nativamente digitais, nossa

hipótese é de que o que têm se propagado como estudos que utilizam métodos digitais em saúde pública e coletiva, na verdade, são em sua maioria releituras ou reaplicações de metodologias já estabelecidas no campo que, em alguma medida, envolvem técnicas computacionais, manipulação e gerenciamento de dados, uso de dispositivos eletrônicos, mas não necessariamente adotam a perspectiva dos métodos digitais em toda sua potencialidade. Isso porque o papel que as ciên- cias sociais assumem numa perspectiva de métodos digitais é central, mas não necessariamente é adotado em todos os estudos de saúde. Portanto, surge-nos a primeira pergunta que conduzirá nosso debate a seguir: o que os estudos em saúde têm referido como métodos digitais?

Para explorar essa questão, objetivamos:

1. Mapear o campo de publicação de pesquisas em saúde para ver quais acep- ções de “métodos digitais” estão sendo adotadas;

2. Apresentar a partir desse mapeamento as principais características dessas pesquisas;

3. Ilustrar como a noção de “métodos digitais” amplamente discutida neste livro pode aportar às discussões da saúde uma perspectiva mais crítica de pesquisa dos objetos nativamente digitais.