Minha caracterização do ser competente não se pretende exaustiva ou definitiva, mas se supõe conforme a polissemia do termo, mencionada no início da presente seção. Não se trata, é importante deixar claro, da descrição de um ser humano ideal, um super-homem ou super-mulher, detentor de todos os saberes tecnológicos e epistemológicos. O que pretendo é delinear um quadro conceitual inspirador, embora provisório e evidentemente imperfeito, para que possamos pensar objetivos educacionais de longo prazo, visando a formação de pessoas capazes de viver produtivamente em um mundo de automação, o que, acredito, não estamos fazendo atualmente. Cabe acrescentar que não imagino que todas as pessoas serão igualmente vocacionadas para trabalhar na concepção e criação de autômatos, mas pretendo que todos sejamos capazes, no futuro, de vê-los como criações históricas cujos usos e características devem ser objeto de permanente vigilância, porque, a um só tempo, refletem e condicionam a natureza das relações sociais, mais opressivas ou mais emancipadoras, conforme o contexto
No mundo do xadrez, com seus parâmetros de sucesso bem estabelecidos, encontraremos um campo adequado para a iniciar apreciação do que chamaremos ser competente. Atualmente, por exemplo, podemos dizer que o russo Victor Kramnik é um enxadrista competente116, tecnicamente virtuoso, eficaz nas competições, dotado de
extraordinária intuição e de uma profundidade analítica incomum. Porém, na medida em que o xadrez evolui, os critérios de competência se deslocam, em função do aparecimento de
116De fato, um dos maiores enxadristas de todos os tempos; o único que tem um escore positivo no conjunto
das partidas jogadas contra Garry Kasparov – antes que este se retirasse das competições oficiais, aos 42 anos de idade – , e foi o único a derrotá-lo em um match pela disputa do campeonato mundial.
novos métodos e técnicas, que os grandes jogadores devem forçosamente dominar. Se não dominam, são superados pelos mais jovens, nas competições. Logo, o nível de competência que atribuiremos ao mesmo Kramnik, daqui a alguns anos, dependerá, até certo ponto, de sua vontade e de sua capacidade de se manter em dia com os progressos do jogo-arte.
Sob uma outra perspectiva, porém, nunca poderemos considerá-lo incompetente. Primeiramente porque, em sentido histórico, a competência adquirida nunca é perdida: ela permanece vinculada ao ser, como conquista inalienável. O grande enxadrista de qualquer época será sempre lembrado por suas contribuições ao desenvolvimento do jogo (tal como acontece com grandes cientistas, grandes engenheiros, etc.). Além disso, mesmo a nível estritamente pessoal, os grandes jogadores conservam sua intuição e sua compreensão das sutilezas do xadrez até uma idade bastante avançada. Para alguns, como Victor Korchnoi117,
isso se traduz em sucessos competitivos importantes, mesmo durante a oitava década de vida. Por fim, mesmo quando a energia física já não é suficiente para dar conta dos torneios, os Grandes-Mestres mais experientes seguem sendo grandes professores, o que significa que a sua competência se manifesta por outras vias, distintas do sucesso competitivo puro e simples.
No xadrez, a automação forçou uma revisão do lugar das competências humanas, ou mais precisamente, a distinção entre a competência humana e a eficácia das máquinas118.
Com o desenvolvimento acelerado do hardware e do software, a força competitiva dos computadores já rivaliza com a os melhores jogadores profissionais em partidas de longa duração. Nas partidas rápidas, os seres humanos praticamente não têm chances contra as máquinas, que não dão margem às imprecisões humanas típicas dessa modalidade de jogo.
Hoje as máquinas são cooperadoras habituais e indispensáveis, não só para o armazenamento e recuperação das partidas que se deseja estudar, mas também como apoio à análise de posições que contém um número muito elevado de variantes críticas. Além disso, o baixo custo dos computadores, aliado à sofisticação dos programas amplamente disponíveis, coloca adversários cibernéticos fortíssimos à disposição de quase todos os interessados, o que certamente tem contribuído para aumentar a velocidade com que os jovens aperfeiçoam a sua técnica.
117Russo naturalizado suíço, hoje com 75 anos e participando ativamente de torneios internacionais. Foi
finalista na disputa do título mundial em 1974, 1978 e 1981, tendo sido derrotado pelo também russo Anatoly Karpov (1951-) nas três oportunidades.
Atualmente, tanto os bons enxadristas quanto os estudiosos do xadrez computacional estão convencidos de que a maximização da força competitiva se dá por meio da associação entre jogadores humanos e computadores, atuando em conjunto, em um arranjo que alguns têm chamado de “centauro”, numa alusão ao ser mitológico que tem a cabeça humana montada sobre um corpo não-humano. Nessa modalidade, o jogador humano se preocupa com a concepção estratégica e com o julgamento posicional mais profundo, delegando, por assim dizer, à máquina a aferição das variantes119, por meio do cálculo de altíssima velocidade. De
forma aproximada, o ser humano concebe, planeja e monitora, enquanto a máquina executa. A competência, no caso, está com o ser humano, o único capaz de idealizar e projetar por meio de uma abstração intencional120. Com isso, os melhores “centauros” jogam melhor do que os
melhores humanos sem assistência cibernética, e também do que os melhores autômatos sem assistência humana.
A partir dessa significativa pista que o xadrez nos oferece, podemos passar à consideração do ser competente nos domínios mais amplos do mundo real, que, diferentemente do xadrez, não se resolvem em uma lógica interna que se desvela ao cálculo exaustivo. O xadrez, por se esgotar no plano da abstração, não permite a análise de todos os desafios que a cooperação humano-máquina determina. Para nos depararmos com eles, devemos nos dirigir ao campo das profissões, que embora se organizem em ambientes estruturados, jamais se exercem sob o imperativo de regras absolutas, e são fortemente condicionadas pelas variáveis políticas e institucionais.
Tenho convivido durante décadas com engenheiros, técnicos, analistas de sistemas e gestores, considerados muito competentes em suas áreas de atuação. Em sua maioria, são pessoas que têm dificuldade em refletir sobre o contexto sócio-econômico em que se desenvolvem as suas práticas profissionais, porque não dispõem do repertório conceitual necessário para fazê-lo. São alienados, mas não no sentido corriqueiro, pejorativo, que subentende despreocupação com o bem-estar alheio. Simplesmente, escapam-lhes as questões de fundo histórico, ético, epistemológico e político que permeiam as suas atividades. Outros,
119Variantes, no xadrez, são os caminhos que se pode percorrer a partir de uma determinada posição. Na
medida em que se deseja aprofundar a visão do jogo, isto é, prever com maior antecipação as situações futuras, o número de variantes cresce exponencialmente, e daí a dificuldade cognitiva em calculá-las com exatidão.
120E é por isso que os computadores de xadrez mais poderosos são incapazes de resolver satisfatoriamente
certos problemas posicionais fáceis até mesmo para jogadores humanos fracos. A esse respeito, ver, por exemplo, Penrose (1994, p.45-47).
cientes dessas questões, e intelectualmente equipados para enfrentá-las, não o fazem. Alguns alegam que as discussões “teóricas” não têm lugar no mundo da produção, com suas demandas urgentes, caracterizando, assim, a costumeira distonia entre os acadêmicos, que tentam compreender as práticas sociais e as criticam, e os práticos, que produzem bens ou serviços121.
Essas pessoas, sem dúvida competentes sob um certo ponto de vista, atuam profissionalmente em um nível de chamarei de competência de resultados: dominam o aparato técnico e simbólico que nos proporciona os elementos do bem-estar material122, mas
se abstêm do esforço de elucidar seu lugar no mundo do trabalho, especialmente no que diz respeito às relações entre conhecimento teórico, experiência e práticas do cotidiano123. São os
homens e mulheres da tékhne124 que, através das suas ações, transformam o mundo material
e o mundo simbólico com velocidade cada vez maior, mas sem o correspondente esforço de transformação da própria consciência, que permanece ingênua125.
Fenômeno análogo ocorre com aqueles cientistas que trabalham na construção de um conhecimento teórico cada vez mais elaborado, sem contudo atinarem para as condicionantes ou para as conseqüências sociais e econômicas do seu labor126. São os homens e mulheres da
121A propósito, grande parte dos profissionais que se acreditam “práticos” nada produzem de palpável, pois
movimentam-se em um espaço simbólico de projetos, cifras, métodos, regulamentos e contratos, ancorados em teorias cujo sentido lhes escapa. Sem que se dêem conta, trabalham segundo hábitos e convenções – contingentes, em oposição às leis naturais, necessárias, que fundamentam o processo produtivo, na agricultura, na indústria e na construção civil, por exemplo.
122Obviamente, um bem-estar relativo a quem pode pagar por ele, na sociedade de consumo.
123O que seria uma condição de base para qualquer esforço emancipatório bem-sucedido, em um mundo
onde as relações de produção são cada vez mais complexas e dinâmicas, por força do permanente avanço da tecnologia.
124Termo freqüentemente traduzido por “arte” mas em sentido amplo, denotando os conhecimentos e técnicas
das artes e ofícios, em geral. Diz respeito à capacidade de construir, compor, agir sobre o meio material visando um produto. O médico, o artesão, o analista de sistemas, o alfaiate, o sapateiro, o motorista, o advogado, são todos profissionais da tékhne. No presente texto, aproximo tékhne do conceito de savoir-faire, sem prejuízo dos significados que não caibam nessa expressão moderna que por ventura ou conhecimento próprio das artes o ofícios.
125Isto é, consciência ingênua em sentido histórico-crítico. Essa observação não é necessariamente
desabonadora do caráter ou das atitudes dessas pessoas nos seus respectivos papéis sociais, pois ocorre muito freqüentemente que uma uma pessoa honesta, inteligente, afetuosa e bem-intencionada seja portadora de uma consciência ingênua.
126O que não ocorre somente no âmbito das chamas “ciências exatas”, tradicionalmente tidas como distantes
dos problemas humanos. Paradoxalmente, nas ciências humanas também se observa o indesejável alheamento dos cientistas em relação frutos do seu trabalho. Se, por um lado, a ciência não tem como finalidade precípua a
epistéme127 que elucidam e interpretam o funcionamento do mundo, sem o correspondente
esforço de transformação do real. Comumente, colocam-se no pólo oposto dos práticos,
distanciando-se, quando não desdenhando, os aspectos urgentes da transformação do mundo, para os quais, a bem da verdade, às vezes não são muito bem aparelhados no âmbito intelectual e psicomotor.
A síntese entre epistéme e tékhne, conhecimento teórico e savoir-faire, é essencial para a compreensão dos limites e possibilidades das máquinas que nos cercam, assim como para o desenvolvimento de outras, mais avançadas. Nessa linha de pensamento, ao esmiuçar os pressupostos, conquistas e fracassos da Inteligência Artificial, Collins (1992, p.10) afirma que “o saber e o fazer são inseparáveis”. Entretanto, epistéme e tékhne ainda não são suficientes para compor um quadro de referência que permita definir as competências humanas em um mundo de automação, pois, tendo em vista a aceleração das transformações tecnológicas e econômicas em escala global, com suas conseqüências ambientais às vezes calamitosas, cresce a cada dia a demanda por um conhecimento aplicado em favor do bem- estar humano. É nesse contexto que uma terceira virtude intelectual aristotélica, a phrónesis, adquire importância especial.
A phrónesis, sabedoria prática ou sensatez, é a terceira das virtudes intelectuais considerada por Aristóteles, no livro VI da Ética a Nicômaco. É significativo que, diferentemente dos termos epistéme – que deu origem à palavra epistemologia e suas correlatas – e tékhne – do qual se originam técnica e tecnologia, entre outras palavras –, o termo phrónesis não tenha dado origem nenhuma palavra nos idiomas modernos. É por isso que ele não nos soa familiar128.
Para Aristóteles, a phrónesis tem um caráter próprio. Não é epistéme porque não diz respeito ao conhecimento das coisas demonstráveis, e também não é tékhne, porque esta se refere ao conhecimento empregado na produção material ou simbólica, mas “ação e produção são coisas de espécies diferentes” (p.142, Ed. Oxford). O termo se refere à capacidade de agir
intervenção sobre o mundo, por outro lado ela deveria sempre visar a transformação do mundo por meio do conhecimento.
127Estritamente, conhecimento teórico do que é logicamente necessário, das coisas demonstráveis. No
sentido aqui adotado, epistéme denota o conhecimento teórico, abstrato, representável por meios de signos linguísticos. A ciência moderna se assenta sobre a epistéme, embora seus procedimentos experimentais e analíticos se apresentem como tékhne.
com vistas ao bem do ser humano, que se manifesta predominantemente em relação aos “particulares”, ou seja, tendo em vista a harmonização das condições contingentes da existência humana, no rumo dos fins almejados. Portanto, “a pessoa dotada de sabedoria prática tem o conhecimento sobre como se comportar em cada situação particular, que jamais pode ser comparado ou reduzido ao conhecimento de verdades gerais129” (Flyvbjerg, 2001,
p.57). Em outras palavras, a tékhne implica em técnicas de aplicação até certo ponto geral; heurísticas, métodos que se traduzem em um certo saber-fazer. A phrónesis, por outro lado, reflete uma certa maturação do caráter, um certo “tato” para lidar com o as circunstâncias sempre cambiantes da vida social. Ou seja, a phrónesis deveria orientar os conhecimentos técnicos e científicos para a sua atualização-em-contexto.
A phrónesis é portanto, totalmente dependente da experiência, e a esse respeito, Aristóteles chega mesmo a afirmar que as pessoas dotadas de experiência, porém desprovidas de conhecimento teórico, são freqüentemente mais eficazes nas suas ações do que outras, que possuem apenas o conhecimento teórico. Contudo, na sua plena manifestação, a phrónesis requer a interação entre o abstrato e o concreto, o geral e o particular, como, aliás, pode-se observar na arte de desenvolver projetos de interesse social, onde os conhecimentos científicos, conhecimentos tecnológicos e a sabedoria prática da governança precisam se combinar para a obtenção dos melhores resultados.
Por fim, é preciso distinguir a phrónesis da habilidade política vulgar, que combina artimanhas, barganhas, ameaças e seduções no encalço de fins tão contingentes quanto os meios. Ao contrário, a phrónesis pressupõe a reflexão, o debruçar-se sobre a compreensão de valores, tendências e necessidades humanas, a fim de que a ação, embora contingente, seja o tanto quanto possível orientada por princípios estáveis.
Feita essa ressalva, proponho que o ser competente, em um mundo de automação, será aquele em quem se realiza a síntese entre epistéme (conhecimento teórico), tékhne (savoir-
faire) e phrónesis (sabedoria prática). Mais do que isso, aquele que integra e exprimirá essa
síntese como práxis, ou seja, “a prática na qual o agente, o ato ou a ação e o resultado são inseparáveis” (Chauí, 2002, p.510). Por meio da práxis consciente130, o ser competente será
capaz de manter a indispensável vigilância sobre os autômatos, e ainda, sobre a sua própria
129“general truths”, no original.
relação com eles, habilitando-se a transformar realidade por meios tecnológicos, visando fins socialmente úteis e ecologicamente aceitáveis.
Sob essa perspectiva, a competência passa pela compreensão e apreensão dos fatores que condicionam a prática. Portanto, pode-se questionar a competência do profissional que desconhece tais fatores, ou conhecendo-os, não os atualiza na sua prática. Na mesma linha de raciocínio, parece razoável supor que: (1) a competência plena em um determinado domínio depende de um meta-conhecimento a respeito do domínio, e tende a crescer com ele; e (2) o profissional cresce em competência na medida em que se mantém em dia com esse meta- conhecimento, não tanto como receptor passivo, mas como agente co-criador. Ou seja, o profissional cresce na medida em que reflete sobre sua própria prática, e ainda mais, quando tem a chance de se relacionar com as pessoas que estudam o seu campo de trabalho sistematicamente, sob diferentes perspectivas. Essa, evidentemente, não é uma tese nova, pois há décadas os atletas do mundo todo têm sido acompanhados por equipes multidisciplinares, responsáveis por orientá-los sobre suas práticas. No xadrez, por exemplo, um dos principais papéis do treinador de alto nível é orientar os pupilos a respeito dos seus hábitos mentais, promovendo mudanças na perspectiva a partir da qual eles enxergam o próprio jogo. Esse tipo de orientação pode levar em conta os hábitos mentais caraterísticos dos enxadristas, em geral, ou, especificamente, os hábitos mentais mais marcantes do próprio pupilo131. Da mesma
forma, o nadador olímpico recebe uma série de informações sobre a fisiologia, que afetarão seu desempenho nas raias, embora o fisiologista que o orienta talvez nem saiba nadar.
Analogamente, seria saudável se os profissionais qualificados, em geral, tivessem a oportunidade de dialogar permanentemente com sociólogos, antropólogos, pedagogos e filósofos, a fim de compreender melhor as condicionantes extra-técnicas das suas práticas. O amadurecimento intelectual proporcionado por esse diálogo, que se propõe inspirador, refletir-se-ia, suponho, em uma atividade cotidiana mais consciente e conseqüente, orientada pela phrónesis. Proponho, pois, que a geração e o compartilhamento de meta-conhecimento sejam rotineiros, tanto na ciência quanto no mundo da produção, como forma de ampliar os limites da competência humana, em um mundo de automação. Por essa via, as pessoas compreenderão a si mesmas e ao seu trabalho como integrantes de sistemas sócio-técnicos, e
131Às questões concernentes ao meta-conhecimento psicológico no treinamento de enxadristas são
às máquinas como artefatos historicamente constituídos, o que lhes ampliará a capacidade para a ação produtiva e responsável.
Um aspecto central da competência, ou mais propriamente do ser competente, é a sua capacidade de contribuir criativamente para a mudança das estruturas estabelecidas. Se, por um lado, a criatividade é constantemente associada a um certo espontaneísmo, fruto de um “talento natural” indecifrável, por outro lado a capacidade de pensar criativamente, no contexto de sistemas sócio-técnicos complexos, é indissociável do conhecimento e da reflexão crítica a respeito dos elementos que compõem tais sistemas. Portanto, a fim de que esse aspecto da competência se desenvolva, permitindo a constante renovação dos modos de produção, essencial para a prosperidade social, o meta-conhecimento sobre os sistemas sócio- técnicos precisa ser promovido.
Para o profissional que rompe com a mentalidade ingênua e se projeta na práxis, a tensão entre uma certa compreensão de mundo e as contingências cotidianas da profissão será freqüentemente inevitável, na razão direta da opressão a que se sinta submetido, e na medida em que os resultados esperados pelos patrocinadores do seu labor vá de encontro às necessidades prementes da vida social. No campo do trabalho, o ser intencional é constantemente colocado perante a necessidade de proceder tanto ao ajuste “mente-mundo”, quanto ao ajuste “mundo-mente”132, que, em essência são dois pólos da vocação para a práxis.
De resto, apenas em uma sociedade de formigas pode haver total harmonia entre a atividade e os fins, em todas as escalas observáveis, desde os indivíduos, até a população total do formigueiro. No âmbito humano, ao contrário, a necessidade de organizar o mundo do trabalho de forma eficiente, em torno de pessoas conscientes e de grupos culturais heterogêneos é um desafio constante, que se acentua com a complexidade inerente aos sistemas automatizados. Como a combinação entre tékhne e epistéme não é suficiente para responder a esse desafio, é no desenvolvimento da phrónesis que devemos procurar os meios de fazê-lo.
132Faço aqui uma transposição dos termos usados por Searle (1995a, cap. 2), embora em um contexto