TEORIAS QUE EXPLICAM AS CARACTERÍSTICAS DAS PESSOAS

Por se tratar de um tema complexo, existem diferentes abordagens que tentam explicar as características apresentadas pelas pessoas com autismo, dentre elas destacam-se: a teoria afetiva, a teoria cognitiva e as teorias psicanalíticas. A teoria afetiva, originalmente proposta por Kanner e posteriormente estendida por Hobson, parte do pressuposto de que essas pessoas possuem uma inabilidade inata de se relacionar com outras pessoas. Sobre isto, Bosa e Callias (2000, p. 4) pontuam que:

A teoria afetiva sugere que o autismo se origina de uma disfunção primária do sistema afetivo, qual seja, uma inabilidade inata básica para interagir emocionalmente com os outros, o que levaria a uma falha no reconhecimento de estados mentais e a um prejuízo na habilidade para abstrair e simbolizar.

Como consequências da disfunção afetiva básica, Bosa e Callias (2000), com base na teoria de Hobson, apontam os déficits no reconhecimento da emoção e na habilidade de utilizar a linguagem de forma adequada ao contexto social.

De acordo com Araujo (2009, p. 92), Hobson considerou em suas formulações iniciais que

- as crianças autistas apresentam falhas constitucionais nos componentes de ação e reação necessários para o desenvolvimento das relações objetais, que envolvem afeto com outras pessoas; - falta às crianças autistas a coordenação da experiência e do comportamento sensoriomotor e afetivo, característico da vida normal intrapessoal, assim como interpessoal;

- Nessa patologia existem déficits no reconhecimento das outras pessoas como portadoras de sentimentos, pensamentos, intenções e desejos próprios;

- existem déficits na capacidade de abstrair, sentir e pensar simbolicamente.

Como para Hobson (2004 apud ARAÚJO, 2009) as relações interpessoais são o berço do pensamento, a dificuldade que as pessoas com autismo possuem na interação social acaba causando empecilhos à vida imaginativa. As dificuldades na comunicação também podem ser vistas por este aspecto, pois se a motivação para a aquisição da linguagem é afetar a mente dos outros e às vezes esta necessidade não é percebida nas crianças com autismo, a linguagem pode ser impedida de se desenvolver. (ARAUJO, 2009)

Além dele, outros autores apresentaram contribuições em relação à teoria afetiva; dentre eles destacam-se Mundy e Sigman (1989 apud BOSA; CALLIAS, 2000) De acordo com Bosa e Callias (2000), Mundy e Sigman, tal como Hobson e Kanner, enfatizam as possíveis bases biológicas do autismo. Contudo, segundo Bosa e Callias (2000), os autores não consideram que existe uma predominância do sistema afetivo sobre o cognitivo, mas sinalizam para o papel de ambos no desenvolvimento infantil.

Através dos resultados de pesquisas experimentais, Mundy, Sigman e Kasari (1993 apud BOSA; CALLIAS, 2000) sugeriram que desde cedo as crianças com autismo demonstram dificuldade e respostas atípicas diante das interações face a face. Sigman e Capps (2000 apud PASSERINO, 2005) acrescentam também que os sujeitos com autismo são seletivos com relação à atenção que prestam ao meio, concentrando-se em aspectos específicos, em detrimento de outros mais gerais. Os autores citados supõem que isso pode ser uma evidência de que os problemas sociais e cognitivos do autismo podem ter origem nessa seletividade de atenção. Bosa e Callias (2000, p. 5) informam que as teorias de Hobson e de Mundy e Sigman: “[...] apresentam uma característica comum: a atribuição dos déficits sociais em autismo a dificuldades em modular tanto a informação sensorial quanto a experiência perceptiva”.

A teoria cognitiva se contrapõe à teoria afetiva; como principais representantes desta corrente teórica pode-se citar Baron-Cohen (1998, 1990, 1991 apud ASSUMPÇÃO JUNIOR; KUCZYNSKI, 2009) e Frith (1998 apud ASSUMPÇÃO JUNIOR; KUCZYNSKI, 2009). Esta teoria considera que a dificuldade central da pessoa com autismo é a impossibilidade para compreender os estados mentais das outras pessoas, inabilidade que tem sido considerada por Baron-Cohen e Frith como a teoria da mente, “[...] que consiste na crença, ou na teoria, do indivíduo de que os

outros têm uma mente capaz de compreender coisas de forma idêntica a sua própria mente”. (SIEGEL, 2008, p. 65)

De acordo com Scheuer e Andrade (2009, p. 87),

Baron Cohen (1998) refere-se ao autismo como uma cegueira mental, uma impossibilidade de desenvolver, conhecer a própria mente e, conseqüentemente, a de outros. Essa agnosia mental, em outras palavras, é uma questão cognitiva, da ausência de processos mentais mais profundos que não se desenvolvem, o não poder ler e interpretar nas linhas e entre linhas seus próprios sentimentos e emoções bem como os dos outros.

Ainda sobre a teoria da mente, Baron-Cohen e outros (1985 apud TUCHMAN, 2009, p. 55) informam que:

A teoria da mente (TM), ou metacognição, refere-se à habilidade do individuo de compreender que os outros possuem intenções mentais encobertas. Para entender o estado interior de outra pessoa, é preciso ser capaz de interpretar expressões emocionais e comportamentos. Em geral, o indivíduo com autismo de funcionamento elevado compreende o que a outra pessoa pensa, mas não é capaz de inferir pistas sociais sutis a partir das expressões emocionais e do comportamento. A difícil compreensão de que os outros possuem crenças, intenções e desejos é uma habilidade essencial que, quando deficiente, leva ao comprometimento da interação social recíproca.

A teoria da mente é uma tentativa de explicar a dificuldade que as pessoas com autismo possuem de interagir com outras pessoas, como possuem dificuldade para entender as emoções, os comportamentos das outras pessoas e de perceber que suas ações precisam ser compreendidas, a interação acaba ficando comprometida. Essa posição é apoiada nos estudos de alguns autores que atribuem à tríade de características das pessoas com autismo, a dificuldade de ler a mente ou compreender os estados de mentais de outras pessoas. (FRITH; LESLIE; SIMON BARON-COHEN apud BEYER, 2002)

As Teorias Neuropsicológicas e de Processamento da informação são outra forma de explicar os déficits cognitivos existentes nas pessoas com autismo. De acordo com Bosa e Callias (2000), os estudos iniciais sobre o déficit cognitivo em autismo surgiram a partir do trabalho de Hermelin e O’Connor (1970 apud BOSA;

CALLIAS, 2000) que, através de testes, verificaram cientificamente como as crianças com autismo processavam as informações sensoriais na realização de testes de habilidades motoras e de memória. Os autores (BOSA; CALLIAS, 2000, p. 10) verificaram que essas crianças demonstravam déficits cognitivos específicos em relação a

[...] problemas na percepção de ordem e significado, os quais não poderiam ser explicados por deficiência mental; dificuldades em usar o input sensorial interno para fazer discriminações na ausência de feedback de respostas motoras; e tendência a armazenar a informação visual, utilizando um código visual, enquanto as crianças com desenvolvimento normal usavam códigos verbais e auditivos.

A função executiva, “[...] a capacidade de manter uma disposição adequada de solução de problemas com a finalidade de atingir um objetivo futuro” (CUXART, 2000 apud PASSERINO, 2005, p. 96), também é apontada em alguns estudos, como algo que está prejudicado em pessoas com autismo. Os pesquisadores dessa teoria acreditam que a capacidade de planejar e desenvolver estratégias está ligada ao funcionamento dos lobos centrais17. Essa teoria associada ao autismo sugere que muitas das características que as pessoas com autismo possuem como: a realização de atividades repetitivas, o foco no detalhe, ao invés do todo, dificuldade em relação à brincadeira de faz de conta e dificuldades nas interações sociais, podem ser explicadas por comprometimento no funcionamento do lobo cerebral frontal. (DUNCAN, 1986 apud BOSA, 2001)

De acordo com Bosa e Callias (2000, p. 8), a associação do autismo com o comprometimento da função executiva surgiu em função da semelhança entre o comportamento apresentado por indivíduos com disfunção cortical pré-frontal e indivíduos com autismo: “inflexibilidade, perseveração, primazia do detalhe e dificuldade de inibição de respostas”. Contudo, esta teoria está sendo criticada no que diz respeito à afirmação de que o déficit na função executiva é primário no autismo, essa crítica se baseia no fato de que os problemas na função executiva não são exclusivos de pessoas com autismo. (BOSA; CALLIAS, 2000)

As teorias psicanalíticas também são uma tentativa de explicar o autismo. Após a descoberta da síndrome, essas teorias tentaram descrever o funcionamento

17

[...] essa região é responsável pela capacidade de planejamento e desenvolvimento de estratégias para atingir metas, o que requer flexibilidade de comportamento, integração de detalhes num todo coerente e o manejo de múltiplas fontes de informação, coordenados com o uso de conhecimento adquirido. (KELLY; BORRIL; MADDEL, 1996 apud BOSA, 2001)

mental, os estados afetivos e o modo como as crianças com autismo se relacionam com as pessoas. De acordo com Passerino (2005), nos 20 anos posteriores à descoberta do autismo, as várias teorias psicanalíticas de origem psicogênica tentaram explicar o autismo, através de conflitos internos ou de conflitos pela separação materna ou falta de afeto. Dentre essas teorias de origem psicogênicas, destacam-se os estudos de Bettelheim (1997 apud PASSERINO, 2005) que sugeriam que é no primeiro ano de interação mãe e criança que deveria ser buscada a origem do autismo, ou seja, qualquer trauma, rejeição sofrida pela criança nesse período poderia ocasionar a síndrome.

Bettelheim (apud AMY, 2001, p. 35), fortemente influenciado por sua vivência no campo de concentração, construiu a hipótese de que

[...] a criança encontra no isolamento autístico (como os prisioneiro de Dachau)18 o único recurso possível a uma experiência intolerável do mundo exterior, experiência negativa vivida muito precocemente em sua relação com a mãe e seu ambiente familiar. (AMY, 2001, p. 35)

Contudo, a hipótese de Bettelheim é atualmente criticada pelo fato de contribuir para o surgimento de teorias que culpavam os pais das crianças com autismo pelo comportamento dos filhos. De acordo com Bosa e Callias (2000), a teoria de Bettelheim de que o autismo seria uma defesa contra a mãe deprimida e fria não recebeu apoio de grande parte dos psicanalistas.

Tustin (1975 apud PASSERINO, 2005) sugere em seus estudos que toda criança recém-nascida passa por uma fase autista normal e que as interações vivenciadas no primeiro ano de vida são cruciais para o desenvolvimento. Ele ressalta que durante o primeiro ano de vida a mãe e a criança formam uma totalidade e quando no momento “[...] da diferenciação a criança vivencia esse processo como uma perda ou uma frustração, isso leva a criança a retornar ao estado de totalidade com a mãe, iniciando o processo autístico patológico”. (TUSTIN, 1975 apud PASSERINO, 2005, p. 91) A hipótese deste autor também é questionada, pois, de acordo com os estudos piagetianos, o recém- nascido não é passivo como sugere a autora, ao contrário, é um ser ativo. Outra crítica apresentada a estas teorias diz respeito ao fato de que tanto Bettelheim como Tustin

18

atribuem o autismo a uma causa psicoemocional. Contudo, os estudos recentes sobre o tema têm atribuído à síndrome causas múltiplas. (PASSERINO, 2005)

A psicanálise continua apresentando estudos sobre autismo, sendo que a linha Kleiniana19 atual é representada por Anne Alvarez e Sue Reid (1999 apud ARAÚJO, 2009) tem o objetivo de estudar as pessoas com autismo, colocando ênfase na maneira como cada pessoa com autismo com sua personalidade única interage com os sintomas autísticos. Alvarez e Reid (apud ARAÚJO, 2009) admitem que falta nas pessoas com autismo o sentido de um mundo onde existem pessoas que são interessantes e podem estar interessadas nelas. As autoras ressaltam ainda que as pessoas com autismo não possuem mundos internos (experiências e fantasias) ricos que as possam auxiliar nas interações com as outras pessoas.

Já Berlinck (1999 apud ARAÚJO, 2009), seguindo uma visão lacaniana, define o autismo como um estado primitivo, considerando-o uma doença em que a pessoa não consegue ultrapassar a natureza em direção à cultura. Segundo Kupfer (1999 apud ARAÚJO, 2009, p. 97),

[...] para a psicanálise de inspiração lacaniana no autismo não há como supor a existência de um sujeito prévio, já que o sujeito é efeito da operação significante, efeito da instalação da linguagem. O sujeito se faz na e pela linguagem, mas ao mesmo tempo precisa contar com algo da ordem de uma estrutura subjetiva que o guie para dentro da estrutura da linguagem. [...] A autora enfatiza a hipótese lacaniana de que nas crianças com autismo, as marcas, as inscrições originárias não se alçaram à condição de significantes com pleno poder de linguagem. O autista está fora da linguagem, e o que poderia ser marca de linguagem deixou de sê-lo.

A breve descrição das teorias citadas acima tem o propósito de apresentar as diferentes visões existentes sobre os aspectos sociais e cognitivos na área do autismo, sem, contudo esgotar a discussão sobre o assunto. Para a autora deste trabalho o estudo sobre a origem dos déficits ainda é muito profícuo e polêmico, não existindo ainda uma única teoria capaz de explicar a origem ou as causas dos déficits apresentados pelas pessoas com autismo. Compartilha-se neste trabalho da opinião de Bosa e Callias (2000, p. 10) de que as descobertas das teorias cognitivas e afetivas não dão conta de explicar todos os casos de autismo, mas têm contribuindo para desconstruir alguns mitos sobre as pessoas com autismo.

19

Melanie Klein (1882-1960) é uma das principais expoentes da psicanálise. Criadora da psicanálise com crianças, sua obra contempla uma leitura singular da teoria freudiana, originando uma grande escola psicanalítica, o kleinismo. (VASQUES, 2008, p. 134)