Utilização dos sistemas para criação e administração de cursos

Utilizando o Lotus LearningSpace

Todas as actividades associadas à criação de cursos são suportadas por funcionalidades nativas do sistema. Assim, o administrador de um curso tem ao seu dispôr um conjunto de ferramentas integradas que lhe permitem implementar a arquitectura do mesmo. Para tal, deverá garantir-se:

• Que tenha havido um trabalho prévio de completa definição do conteúdo do curso ( definição do programa detalhado do mesmo );

• Que existam os materiais de suporte às várias rubricas que o constitui, eventualmente em formato multimedia;

• Que estejam previstos os diferentes modelos de avaliação, estabelecendo relacionamentos entre as diversas entradas no plano do curso ( no Schedule ), os materiais de apoio ( no Media Center ) e os elementos de avaliação ( no

Assessement Manager ).

Não há no LearningSpace limitações ao número de cursos que podem ser criados, para além das que são impostas fisicamente pelo espaço disponível em disco e, para cada curso, existe um conjunto de atributos específico, isto é, um conjunto particular de bases de dados Notes que o implementam, permitindo assim definir todo um conjunto de

controlo de acessos, específico de cada curso. Dada a filosofia que presidiu à sua criação, o LearningSpace permite associar, do conjunto de todos os utilizadores inscritos, aqueles que estarão envolvidos num determinado curso, sendo possível a participação de um utilizador em mais que um curso em simultâneo. Nestes casos, porém, a informação que caracteriza tal participante ( na base de dados Profiles ) não será duplicada e, por esse motivo não se verifica a existência de informação redundante.

Utilizando o FORMARE

No caso do FORMARE, como já antes se referiu, o seu estado de evolução actual não permite que muitas das tarefas destinadas a alimentar o sistema com a informação necessária à implementação de um curso e à inscrição e controle de frequência por parte dos alunos, sejam executadas dentro do próprio sistema. Isto é, para que pudesse constituir um verdadeiro ambiente de criação e disponibilização flexível de cursos, precisaria de ver implementadas algumas funcionalidades ao nível da arquitectura e construção destes e seria necessário que possuísse um conjunto de ferramentas integradas, capazes de permitir a utilização dessas funcionalidades, dentro do próprio ambiente, de uma forma amigável.

Já no decurso deste trabalho, foram desenvolvidas algumas dessas funcionalidades, que irão sendo referidas à medida que tal se justificar. A fig. 4.10 apresenta o ecrã correspondente a esta actividade, com as quatro áreas de acção que se encontram disponíveis:

• Gestão da área de avisos, com implementação das actividades de afixação, remoção lógica e física de avisos e listagem histórica, por assunto e por autor;

• Criação e gestão de contas de correio electrónico, com eventual formação de grupos de trabalho congregados em torno de listas de distribuição;

• Gestão da lista de cursos disponíveis, com apresentação dinâmica dessa informação em página HTML;

• Manutenção da biblioteca ( repositório comum a todas as acções de formação, constituído por todos os documentos disponíveis ), com possibilidades de vedar ou tornar possível o acesso a determinados documentos.

Fig. 4.10 - Ecrã relativo à área de administração do FORMARE

A inscrição ( matrícula ) de um utilizador pode ser feita de duas maneiras:

• Através de uma ficha de pré-inscrição on-line;

• Ou pelo administrador, de modo semelhante.

Em qualquer dos casos, o administrador terá sempre de confirmar posteriormente essa pré-inscrição, altura em que regista na base de dados a informação caracterizadora do novo utilizador ( aluno ou professor ), incluindo o seu user name e a password.

De igual modo, para que possa participar num qualquer curso, acedendo quer à documentação do mesmo, quer aos fora de discussão, os utilizadores já inscritos terão de efectuar um pedido nesse sentido e só após confirmação por parte do administrador ou do gestor do curso é que poderão fazer uso das facilidades colocadas à disposição pelo sistema.

Utilizando o Training Web Toolkit

Tal como acontecia com o FORMARE, também neste caso, não existem presentemente, ferramentas integradas que permitam construir os cursos. Mais uma vez, para o fazer, é necessário actuar interactivamente ao nível das estruturas base que suportam o sistema, ou seja, ao nível das tabelas que constituem a base de dados.

Em todo o caso, após garantirmos uma base de dados para suporte ao curso ( por duplicação ), apta a receber a informação necessária, é bastante fácil a configuração das várias áreas de disponibilização de informação. Por exemplo, na configuração da página inicial de um curso, podemos optar por um sistema de login/password ou por um sistema de entrada livre, bastando para tal, alterar um campo específico na base de dados. Podemos igualmente construir e escolher os botões de invocação de sub-páginas e a constituição das mesmas. A inserção de menus e submenus, a construção de páginas e subpáginas e a monitorização de acessos ( seleccionar as páginas cujos acessos pretendemos registar para posterior tratamento estatístico ), são tarefas para as quais não existe qualquer formulário de apoio mas, de igual modo, por intervenção directa na base de dados, são operações facilmente executadas.

Os poucos formulários existentes destinam-se a actividades administrativas ( inserção/alteração/remoção de sumários, inserção/remoção de avisos, inserção de participantes, alteração de passwords dos utilizadores, etc. ).

Dado que a maior parte das tarefas de criação dos cursos tem que ser executada interactivamente sobre a base de dados, tais operações não podem ser executadas à distância, via browser dentro do próprio ambiente.

A necessidade de possuir conhecimentos de HTML para construir um curso não existe. No entanto as páginas que compõem o seu conteúdo, podem ser tão interactivas e

tão elaboradas, quanto mais profundos forem os nossos conhecimentos de HTML. O código de HTML pode ser introduzido directamente na base de dados pelo que, uma simples página de texto, pode ser substituida por uma outra, mais eficiente e dinâmica, de uma forma simples.

Utilizando o PROTO

Tal como se explicou anteriormente, não foi possível a realização dos testes de criação e administração de cursos pois, embora se tratando de um sistema mais evoluído do que o FORMARE ou o Training Web Toolkit, consiste num sistema fechado, cuja utilização para criação de cursos implica que o utilizador possua um perfil de administração, que não estava disponível.