Reforma da Família

Reforma da Família

Sermão nº 1395

Por Charles H. Spurgeon (1834-1892) Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Abr/2019

2

S772

Spurgeon, Charles H.- 1834-1892

Reforma da família / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019.

36p.; 14,8 x21cm

1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.

I. Título.

CDD 252

3

“E disse Deus a Jacó: Levanta-te, sobe a Betel e habita ali.” (Gênesis 35: 1)

Há momentos críticos na maioria das famílias. Tempos em que muita decisão de caráter será necessária por parte do pai, para guiar as coisas corretamente. Eles dizem que há um esqueleto em todos os armários e, em caso afirmativo, gostaria de acrescentar que, ocasionalmente, o espírito inquieto leva a incomodar a casa e precisa ser humilhado. Há momentos em que o mal no coração dos filhos e na natureza dos pais torna-se especialmente enérgico e provoca dificuldades e perplexidades, de modo que se uma reviravolta errônea fosse tomada, o dano mais terrível aconteceria. E, no entanto, se houver graça nos corações de alguns ou de toda a família, uma mão forte e graciosa no leme do navio pode conduzi-lo com justiça pelas águas revoltas e tirá-lo com segurança de seus perigos para prosseguir sua jornada. muito mais feliz no futuro.

Agora, tal crise chegara à família de Jacó. As coisas tinham chegado a um triste passo e algo precisava ser feito. Tudo parecia fora de marcha e as questões não podiam continuar mais como estavam. Tudo estava fora de ordem e ameaçava

4

tornar-se muito pior. Até mesmo os pagãos começaram a sentir o cheiro ruim da família desorganizada de Jacó e a única alternativa era - consertar ou terminar. Um suporte deve ser tomado pelo chefe da casa. Deve haver reforma no lar e um renascimento da religião em toda a família. Se você perceber, o próprio Jacó estava em um mau caminho. Seu negócio era permanecer em Canaã como um simples peregrino, morando em tendas, não como uma daquelas pessoas, mas movendo-se entre elas, testificando que ele procurava “uma cidade que tem fundamentos, cujo construtor e criador é Deus”, mas, por enquanto, ele era um estranho e um peregrino como seus pais Abraão e Isaque tinham sido. No entanto, em Sucote, lemos que ele construiu tendas - poucas casas, suponho, mas mais do que tendas. Foi um compromisso, e um compromisso é muitas vezes pior do que uma desobediência direta e evidente de um comando. Ele não se atreve a erguer uma casa, mas constrói uma cabine e, assim, mostra seu desejo de uma vida estável. E embora não seja nosso dever julgar a compra de terras em Siquém, ainda assim, parece na mesma direção.

Jacó está se esforçando para encontrar um lugar de descanso onde Abraão e Isaque não tinham nenhum. Não vou falar muito negativamente, mas os atos do patriarca parecem que ele deseja encontrar uma casa para si mesmo, onde possa

5

descansar e estar familiarizado com os habitantes da terra. Agora o Senhor seu Deus não o teria assim. A família escolhida pretendia, pelo propósito divino, habitar sozinha e manter uma caminhada peculiar de separação. A semente de Abraão foi ordenada para ser, no sentido mais elevado, uma tribo inconformista, uma raça de separatistas. Seu Deus pretendia que eles fossem um povo distinto, totalmente separado de todas as nações entre as quais eles habitavam. E assim eles devem ser. Mas a inclinação para ser como seus vizinhos era muito evidente na família de Jacó. O feitiço da grandeza de Esaú havia, sem dúvida, afetado o clã de Jacó. Eles tinham, do próprio patriarca até o filho mais novo, prestado muita reverência diante de “meu senhor Esaú”, e a homenagem prestada não foi isenta de efeito. Essa reverência era um ato que, sob alguns pontos de vista, não podemos condenar, mas dificilmente se tornaria em alguém que fosse um príncipe com Deus e eleito do Altíssimo, e seu efeito não poderia estar se elevando. Os filhos parecem ter aceitado prontamente homenagear o profano Esaú, embora não fossem criancinhas, mas jovens. Eles se curvaram diante de seu tio de aparência nobre com seu grande grupo de guerreiros e ficaram, talvez, fascinados pelos encantos de um membro da família tão guerreiro, cujos filhos eram duques e grandes

6

na terra. Acrescentou importância aos pastores para sentir que eles estavam relacionados a um grande capitão. Agora que eles tinham vindo a Siquém e seu pai havia comprado um pedaço de terra lá e construído cabanas, eles se sentiram alguma importância, e eles devem ir visitar, pois todo mundo ama a sociedade. E agora vem a maldade disso. A única filha de Jacó deve visitar o príncipe do povo. A filha de Israel é convidada para as danças e as assembleias dos círculos superiores da terra. É ignorada pelo pai, possivelmente, e os irmãos ajudam e estimulam isso. Ela está sempre ausente na residência de Siquém, o jovem príncipe hebreu, um senhor muito respeitável, de fato, com uma mansão e propriedades. Mas surge uma questão maligna que não deve ser mencionada. Então seus irmãos, em sua ira ardente, se depararam com um pecado que era tão maligno quanto o crime de Siquém, por meio de algumas reparações pela contaminação de sua irmã. Com covarde traição, eles matam todos os siquemitas e assim trazem a culpa do assassinato a uma família que deveria ter sido a santidade do Senhor. Filhos de Deus não podem se misturar com o mundo sem prejuízo. O mundo nos magoa, quando começamos a ser do mundo e gostar dele. É um jogo mal equilibrado. Fogo e água nunca foram feitos para serem misturados. A semente da mulher não deve se misturar com a semente da

7

serpente. Foi quando os filhos de Deus viram as filhas dos homens, que eram belas e tomaram delas o que queriam, que o dilúvio veio e varreu a população da terra. O mal abundante vem de juntar o que Deus separa. Os cadáveres de siquemitas e a indignação de todos que ouviram falar do ato sujo foi o resultado direto da tentativa de misturar Israel com Canaã. E agora a casa de Jacó está cheia de medo e o próprio homem - um grande homem e um crente, mas muito longe de ser perfeito - grita para seus filhos, em grande angústia: “Vós me afligistes e me fizestes odioso entre os moradores desta terra, entre os cananeus e os ferezeus; sendo nós pouca gente, reunir-se-ão contra mim, e serei destruído, eu e minha casa.” A isso seus filhos apenas responderam: “Deveria ele tratar nossa irmã como se fosse uma prostituta?” - reprovando sua repreensão e de modo algum demonstrando qualquer sentimento de vergonha. Eles não parecem ter sido os piores de seus filhos e ainda assim sua ira e crueldade foram as mais terríveis. E quando eles foram acusados de seu crime, eles justificaram isso.

Desgraçada, de fato, era a condição da casa de Jacó! Essa família foi mal organizada desde o início. A poligamia não precisava ser denunciada em tantas palavras nas Escrituras;

porque os espécimes dados a ela são tão completamente ruins que ninguém pode

8

duvidar que a coisa é radicalmente viciosa em sua forma mais branda. Funcionou chocantemente no caso de Jacó. Sua esposa Raquel, a quem ele amava tanto, foi a causa da introdução na família da idolatria na forma de terafins, ou adoração de símbolos. Ela havia aprendido com seu pai, Labão, e secretamente praticava isso. E se Jacó estava ciente disso, ele não gostava de dizer nada a ela, sua querida, a rainha de sua alma. Aqueles olhos brilhantes que o encantaram anos atrás, como ele poderia obscurecê-los com lágrimas? Os filhos de Léa assumiram a causa da mãe e os filhos das servas ficaram do lado um do outro e isso causou problemas. As muitas mães da família criaram dificuldades e complicações de todos os tipos, de modo que era difícil arranjar e manter em ordem a casa. Não era o que uma casa de crentes deveria ser e não é de todo surpreendente que os assuntos tenham dado tão errado, que parecia que até mesmo o sal estava perdendo o sabor e a boa semente estava morrendo antes que pudesse ser semeada na terra e produzir frutos. Um suporte deve ser feito. Algo tinha que ser feito e Jacó deveria fazer isso. O Senhor vem e fala com Jacó. E como o coração do bom homem era bom para com os estatutos de Deus, o Senhor só tinha de falar com ele e ele obedeceu. Ele foi puxado e fez as coisas e colocou sua casa em ordem. E ele o fez com essa

9

resolução de caráter que sai em Jacó quando ele é levado a um estreito, mas que em outros momentos não é perceptível. Tomaremos este incidente neste momento e que Deus conceda que possamos encontrar ensinamentos práticos nele para nós mesmos e para nossas famílias, pela orientação de Seu gracioso Espírito.

Note, primeiro, Deus tendo aparecido a Jacó, o que deveria ser feito? Em segundo lugar, o que aconteceu ao fazer isso? E em terceiro lugar, o que se seguiu.

I. Primeiro, então, o que deveria ser feito? A primeira coisa a fazer foi fazer um movimento decidido. Deus disse a Jacó: “Levanta-te, sobe a Betel e habita ali”. Você deve se afastar de Siquém, com suas planícies férteis, e fazer uma viagem de montanha até Betel e habitar lá. Você tem estado bastante tempo perto destes siquemitas. O prejuízo vem de você ser tão íntimo com o mundo. Você deve cortar uma trincheira entre vocês e as associações que você formou e você deve subir até Betel e permanecer lá. De vez em quando, queridos irmãos, acharemos necessário dizer a nós mesmos e à nossa família: “Devemos sair do meio dos mundanos. Nós devemos estar separados. Estamos formando conexões que são prejudiciais para nós e devemos romper os laços

10

enganosos. Estamos sendo levados a hábitos e costumes na administração da casa que não são como Deus aprovaria. Estamos fazendo isso para garantir favor de um e para escapar de carrancas de outro. E nós não estamos andando diretamente com o Senhor. Portanto, para nos trazer de volta às nossas amarras, devemos sair e ir para Betel, para o lugar onde Deus nos encontrou no início. Devemos ir ao nosso primeiro local de encontro e nos encontrar novamente com o nosso Senhor, custando o que for que a viagem possa custar.“ Embora alguns possam achar que é uma cruz, ainda assim devemos começar de novo e trabalhar nas linhas antigas. De volta ao nosso antigo puritanismo e precisão, devemos ir e renovar nossos votos. Vamos imediatamente para longe do mundanismo e cheguemos ao Betel da separação e nos aproximemos novamente de Deus.

Você já encontrou, amado, quando esteve profundamente envolvido em negócios e muito no mundo em que começa a se sentir doente e chorar, “Não devo prosseguir assim, eu devo sair disto. Devo recuar para uma solidão santa e desfrutar de um pouco de comunhão tranquila com Deus”?

11

Você às vezes não sentiu a respeito de sua família: “Nós não estamos servindo ao Senhor corretamente, nem nos tornando mais santos ou dedicados? Tudo parece estar indo morro abaixo. Nós devemos seguir o outro caminho.

Precisamos alterar nosso atual estado de declínio, em nome de Deus, ou então não podemos esperar ter Sua bênção”. Sei que você chegou a tal ponto e resolveu dar um passo decidido. Que o Senhor ajude a todos nós, quando vemos claramente que algo deve ser feito. Que tenhamos graça para acabar com a hesitação pecaminosa e nos empenharmos em todos os perigos. Agora eles devem reviver memórias antigas. “Suba a Betel e habite lá. E faze ali um altar ao Deus que apareceu a ti quando fugiste da face de Esaú, teu irmão.”

Um reavivamento de memórias antigas é frequentemente mais útil para nós, especialmente para reviver a memória de nossa conversão. A lembrança do amor de nossas bodas, quando fomos atrás do Senhor para o deserto e ficamos muito satisfeitos por sermos negados e repudiados por todos, contanto que pudéssemos morar perto dEle - essa lembrança é boa para nós. É bom relembrar aquela hora consagrada em que, pela primeira vez, montamos um altar familiar e, com nossos queridos, nos inclinamos diante do Senhor.

12

Então sentimos que o lugar separado era muito doce e ficamos muito contentes de nos afastarmos do mundo e vivermos com Cristo, e em Cristo, e por Cristo e como Cristo. Não podemos deixar de corar quando nos lembramos daqueles primeiros dias. Nós não pensamos que deveríamos ter caído tão longe do nosso ideal. Deixe a lembrança de Betel, então, vir sobre nós para nos lembrar da bondade do Senhor e lamentar nossas próprias declinações espirituais.

Você está cantando –

“Que horas pacíficas eu desfrutei uma vez, quão doce ainda é a sua memória,

Mas eles deixaram um vazio dolorido Que o mundo nunca pode preencher”?

Então você deve voltar para suas primeiras horas de comunhão. Onde você perdeu sua alegria, você a encontrará, pois ela permanece onde você a deixou. Se você negligenciou a sala de oração, se você parou de meditar na Palavra de Deus, se você se afastou de uma caminhada próxima com Cristo e se você e suas famílias caíram em um estado muito baixo, para que estranhos que olhem dificilmente saberiam se a

13

sua é uma casa piedosa ou não - se é assim, então volte a Betel para lamentar e suspirar e ore para que os velhos sentimentos possam ser revividos em você. Deus conceda que eles possam. E você pode, além disso, ser levado a clamar: “Como eu poderia ter partido tanto do Deus vivo? Como eu poderia ter bancado o tolo e me envolvido tanto quando eu poderia ter descansado ainda em paz, se eu tivesse vivido perto de Deus?” Este então, era o trabalho que deveria ser feito por Jacó, primeiro, fazer um movimento decidido. e em segundo lugar, reviver memórias antigas. Você tem alguma chamada para o mesmo curso de ação? Se sim, veja que você faça isso.

Mas agora, ainda, Jacó deve manter um voto antigo. Eu não me lembro exatamente quantos anos esse voto foi, mas suponho que cerca de trinta ou mais. No entanto, ele não o manteve.

Ele era muito mais jovem quando se ajoelhou e disse: “Se você estiver comigo”, e assim por diante, “então este lugar será a casa de Deus”.

Ele esqueceu esse voto, ou pelo menos ele não cumpriu todos esses anos. Sejam muito lentos para fazer votos, irmãos - muito lentos. Eles devem ser feitos muito raramente, porque tudo o que você promete fazer por Deus é obrigado a fazer. E um voto é muitas vezes uma superfluidade de superstição. Mas se o voto for feito, não espere além do tempo e reclame ao

14

seu Deus. Um voto antigo e esquecido apodrecerá e provocará o mais solene desconforto em seu coração. No começo, vai roer sua consciência. E se a sua consciência, enfim, cresce endurecida, seus poderes sofrerão o mesmo processo petrificante. Além disso, um voto esquecido trará castigo sobre você e talvez a vara caia sobre sua família. A conexão entre Jacó não indo para Betel e o mal que aconteceu com sua filha Diná, e o pecado de seus filhos, Levi e Simeão, pode não ser claramente rastreável, mas eu me sinto convencido de que havia uma conexão - o pecado da omissão no pai levou a pecados de comissão nos filhos. Com os pecados de seus filhos, o Senhor castigou Jacó por sua quebra de promessa. Observe que o Senhor não lembra a Jacó seu erro, nem o repreende por ele, mas o coloca em uma posição na qual ele se lembrará disso. É tão gentil - eu ia dizer tão cortês de nosso Deus. Ele é tão gentil, tão terno, que prefere que Seu servo se lembre do voto do que seja distintamente informado dele em tantas palavras. Veja, então, Jacó é obrigado a ir e fazer de acordo com sua promessa solene. Agora, querido amigo, pode ser que parte dos negócios que você e eu temos que fazer para acertar nossas famílias seja lembrar algo que dissemos que faríamos anos atrás, mas que não fizemos.

Nós temos a capacidade de um longo tempo,

15

mas a vontade não tem estado conosco. Vamos agora nos dominar e limpar nossas consciências no assunto. Só Deus sabe disso. Que essa coisa secreta não apodreça em nossos corações e entristeça o Espírito Santo. Eu falo, acredito, muito perto de alguns dos meus ouvintes.

Talvez a mensagem seja suficientemente distinta e é melhor eu não dizer mais nada, mas deixe que seus próprios corações se lembrem de suas promessas negligenciadas.

Pareceu a Jacó, em seguida, que se ele cumprisse seu voto, seria necessário reformar toda a sua casa, pois ele não poderia servir ao Senhor e adorar outros deuses. Ele disse a todos os que estavam com ele - primeiro a seus filhos e depois a seus empregados e ao resto -

“arrancai os deuses estranhos que existem entre vós”. Sim, deve chegar a esse ponto. Se eu tiver que voltar à minha antiga posição com Deus, devo quebrar meus ídolos –

“O ídolo mais querido que conheci, Qualquer que seja esse ídolo,

ajude-me a arrancá-lo de seu trono e só adore a Ti.”

16

Os ídolos do família, os atos dos jovens que entristeceriam a Deus, os feitos dos mais velhos, que são inconsistentes com uma profissão de fé em Jesus, os maus sentimentos que foram condescendidos, as divisões de coração que surgiram na família, com tudo o que é pecaminoso e desagradável deve ir, se quisermos acertar novamente. Deve haver uma quebra geral e enterramento de ídolos, ou não podemos adorar o Deus de Betel.

E depois Jacó disse: “Estejam limpos”. Deveria haver, suponho, uma lavagem geral indicativa de purgação de caráter, indo a Deus com arrependimento e pedindo perdão. Jacó também disse: “Mudem suas vestes”. Isso simbolizava toda uma renovação da vida, embora eu tema que nem todos tenham sido renovados. De qualquer forma, isso é o que foi simbolizado por: “Mude suas roupas”.

Infelizmente, é mais fácil dizer isso às nossas famílias do que fazê-lo. E nos perguntamos, já que é muito mais fácil para nós mesmos dizer do que é para nós mesmos fazermos. No entanto, amado, se a sua caminhada é para estar perto de Deus, se você deve estar em comunhão com o Deus de Betel, você deve ser purificado. O Senhor não pode comungar conosco enquanto nos afundamos no pecado. “Que acordo tem Cristo com Belial?” O pecado deve ser posto de

17

lado. O melhor crente que vive deve lavar os pés se quiser aproximar-se de Deus como fez antes.

Tudo o que Jacó deveria empreender e a ele, que se tornara tão relaxado com sua família, não foi uma pequena obra para estragar sua coragem e dizer a Raquel e a todos eles: “Guarde os deuses estranhos que existem entre vós e sejam limpos e troquem suas vestes ”. Bem, então, a próxima e última coisa que eles deveriam fazer era celebrar a adoração especial. Levantemo-nos e subamos a Betel, e ali farei um altar a Deus, que me respondeu no dia da minha angústia e esteve comigo no caminho em que eu fui. Quando nos enganamos e sentimos que deve haver ser uma mudança decidida, devemos separar momentos especiais de devoção. Devemos dizer à nossa alma: “Alma, alma você tem se alimentado tão pouco ultimamente. Essa sua magreza vem de negligenciar o banquete espiritual. Venha, você deve se humilhar. Você deve se colocar humilde diante de Deus. Você deve se aproximar do Senhor com humilde reverência e implorar para ser revigorado com a Sua presença. Você deve separar mais tempo para se alimentar de Cristo e da Sua Palavra e nunca ficar quieto até que você se torne novamente, cheio de graça e do Espírito Santo. ”Nas famílias, é sempre bom, quando você vê que as coisas estão erradas, convoque a casa e diga: “Devemos nos aproximar de Deus com seriedade peculiar,

18

porque nos desviamos do caminho. Nós não desistimos da oração familiar, mas agora devemos torná-la especial e com duplo zelo se aproximar de Deus ”. Receio que alguns de vocês negligenciam a oração familiar. Então você pode ter certeza de que vai funcionar mal em suas casas. A prática da oração familiar é o castelo do protestantismo. É a grande defesa contra todos os ataques por uma casta sacerdotal, eles montam seus templos e nos dizem para orar lá, e oram por sua mediação. Não, mas nossas casas são templos e todo homem é sacerdote em sua própria casa. Este é um muro de defesa contra a superstição e as artimanhas sacerdotais. A oração familiar é a nutrição da piedade familiar e a desgraça daqueles que permitem que ela cesse. Li outro dia de pais que disseram que não poderiam ter uma oração familiar e um deles fez a seguinte pergunta: “Se você soubesse que seus filhos estariam doentes por negligenciar a oração familiar, você não a faria? Se uma criança estava ferida de febre, a cada manhã que você negligenciasse a oração, o que faria então?

”Oh, então eles a fariam.“ E se houvesse uma lei que você deveria ser multado em cinco xelins se não se reunisse para orar, você encontraria tempo para isso? ”Sim.“ E se houvesse cinco libras dadas a todos que tivessem oração em família, você não as fariam por algum meio?”

Sim. E assim o investigador continuou com

19

muitas perguntas e acabou dizendo: “Então, não é apenas uma desculpa ociosa quando você, que professa ser servo de Deus, diz que não tem tempo nem oportunidade para a oração familiar?”. Desculpas não roubam a Deus de Sua adoração e nossas famílias de uma bênção?

Comece a orar em suas famílias e especialmente se as coisas derem errado. Faça- as certas, aproximando-se de Deus mais distintamente. Eu ouvi você dizer: "Nós não queremos ser formalistas"? Não, não tenho medo que você seja. Tenho medo de você negligenciar qualquer coisa que traga o bem de sua casa e seu próprio crescimento espiritual e, portanto, peço que trabalhe imediatamente para se familiarizar com Deus e estar em paz.

Aproxime-se, mais uma vez, do Senhor do que antes, pois é a única maneira pela qual os desvios de pessoas e famílias podem ser corrigidos. Deus conceda uma bênção com estas palavras pelo poder do Seu Espírito Santo.

II. E agora chego ao segundo ponto - O QUE ACONTECEU COM O FAZER? Bem, várias coisas aconteceram e uma ou duas delas foram bastante surpreendentes. O primeiro foi que todos entraram com entusiasmo no trabalho de reforma. Eu tenho certeza que sim, porque o versículo 4 diz: "Eles deram a Jacó todos os deuses estranhos que estavam em suas mãos",

20

todos eles "e todos os seus brincos que estavam em seus ouvidos." Ele não tinha dito nada sobre seus brincos. Houve algum dano em seus brincos? Para uma mulher usar um brinco não é uma coisa tão horrível, não é? Talvez não, mas suponho que esses brincos fossem amuletos e que eles fossem usados em certos encantamentos e costumes pagãos. Deve ter sido uma descoberta muito triste para Jacó, que ele mesmo não poderia ter suportado, por descobrir que as superstições perversas haviam entrado em suas tendas através de sua piscadela aos terafins. O mal continuava em segredo e, embora suspeito, não estava sob os olhos de Jacó. Ouso dizer que ele não tinha certeza se os terafins estavam na tenda e não queria ter certeza, porque era Raquel, você sabe, quem os tinha, e ela - bem, ela era Raquel - e ela fora levada. tão diferente de Jacó que talvez Jacó pensasse que ele não deveria pressioná-la muito severamente sobre o ponto. Talvez ele tenha dito para si mesmo: “Quando eu falo com ela, ela não parece idólatra. Eu acredito que ela é uma boa mulher e devo lembrar como ela foi criada.

E como ela vem de uma família da alta igreja, devo deixá-la ter seus pequenos símbolos. Não sei ao certo se ela tem um ídolo. Eu nunca vi absolutamente isso.” Mas lá estava e era o núcleo da superstição. Ela e as pessoas ao seu redor haviam se corrompido com as

21

superstições dos pagãos, e esses brincos eram a indicação de seu sentimento supersticioso, se não os instrumentos de adivinhação. Agora, assim que Jacó fala, todos eles desistem de seus ídolos e brincos. Eu gosto disso. É uma coisa abençoada quando um homem de Deus se posiciona e fala, e descobre que toda a sua família está pronta para segui-lo. Talvez fosse o medo que estava sobre eles naquele exato momento, o medo das nações ao redor que as tornava tão obedientes. Não tenho certeza de que se tratava de uma obra de graça, mas ainda assim, no que se refere às aparências externas, havia uma disposição de desistir de tudo o que poderia ter entristecido o Senhor. E às vezes você ficará satisfeito, amigo cristão, quando as coisas ficarem erradas e você decidir acertá-las, para ver como os outros se renderão à sua determinação. Você deveria ter coragem disso.

Talvez a pessoa de quem você tem mais medo seja a mais pronta para ceder e a mais ansiosa para ajudar. Você tem medo de Raquel, mas ela tem tanto amor por você que vai fazer qualquer coisa por você e desistir de seus terafins de uma só vez. Os filhos que foram tão duros em falar com você quando você falou em seu próprio nome e falou sobre você e disse: "Você me fez chorar", e assim por diante, vai responder de forma muito diferente quando você fala em nome de Deus. Haverá tal poder com a Palavra

22

de Deus que eles se renderão livremente e de bom coração. Eles fizeram isso no caso de Jacó.

Todos eles desistiram de seus ídolos e os enterraram na terra sob o carvalho. Será que Deus um dia viria para a velha Inglaterra quando todos os crucifixos e vestes sacerdotais, e toda a massa dos símbolos e emblemas da superstição, poderiam ser enterrados sob um grande e velho carvalho do evangelho, para nunca mais serem desenterrados. Se não vemos isso na nação, pelo menos, vamos protegê-lo em nossas próprias casas. Outra circunstância aconteceu, a saber, que a proteção lhe foi oferecida, imediata e completa. “Eles viajaram e o terror de Deus estava sobre as cidades que estavam ao redor deles, e eles não perseguiram os filhos de Jacó.”

No caminho deles estavam muitas cidades e, por assim dizer, os cercariam e o povo poderia ter acabado e cortado a pequena tribo de Israel em pedaços. Mas uma mensagem tinha saído do Senhor dos Exércitos, dizendo: “Não toques aos meus ungidos, nem prejudiquem os meus profetas.” E assim eles viajaram em segurança.

“Quando os caminhos de um homem agradam ao Senhor, Ele faz até seus inimigos ficarem em paz com ele”, e agora que Jacó determinou que as coisas fossem certas, ele caminha ileso. Você não sabe quanto dos problemas pessoais que você está tendo agora desaparecerá assim que você decidir defender Deus. Você não sabe o

23

quanto de dificuldade familiar que agora cobre você com pavor desaparecerá quando você mesmo, temer o Senhor e tiver decidido e determinadamente fazer a coisa certa. Nenhum perigo cairá sobre o homem que anda com Deus, pois com tal companheiro a malária respira saúde e as maldições se tornam bênçãos. Mas você não sabe para onde está indo e em que bosques densos você mergulha quando uma vez abandonou o Senhor e caminhou ao contrário de Sua mente. O Senhor, o seu Deus, é um Deus ciumento e, se você não respeitar o seu zelo e andar diante dele com temor santo, será feito sentir a sua ira. Visto que somente conhece a ti dentre todas as pessoas da terra, por essa mesma razão, ele te castigará por tuas iniquidades. Esta praga dos males será interrompida quando você purgar seus ídolos, mas não até então. No lugar seguinte, o voto foi realizado. Chegaram a Betel e quase posso imaginar o agradecimento grato de Jacó ao contemplar aquelas grandes pedras entre as quais ele havia deitado para dormir, quando era um homem solitário. Talvez ele tenha procurado a pedra que tinha sido seu travesseiro. Provavelmente ainda estava ereta como parte do pilar que ele criara em memória da bondade de Deus e da visão que ele havia tido.

Houve muitos arrependimentos, muitas confissões e muitas ações de graças em Betel.

24

“Com a minha equipe eu vim para este lugar, mas agora eu me tornei dois bandos. Olhem meus filhos! Olha, Raquel! Olhem todos vocês.

Este é o local onde, quando fugi de Esaú com nada além de meu cajado, me deitei e o Senhor apareceu para mim. E Ele me guardou toda a minha vida. Venha; ajude-me enquanto reúno as pedras desfeitas para fazer um altar. E esta grande pedra, eis que derramaremos azeite no topo dela e juntos cantaremos os louvores de El- Betel - o Deus da casa de Deus, o Deus que é uma casa para o Seu povo, o Deus que tem uma casa da qual fazemos parte, o Deus sob cujas asas nós buscamos refúgio.” Não tenho dúvida de que Jacó e sua casa passaram um tempo muito feliz em Betel, onde o luto abrandou a gratidão e a alegria suavizou a penitência, onde toda paixão sagrada na alma do patriarca encontrou um desabafo e se derramou diante do Senhor.

Pensou no passado, regozijou-se no presente e esperou pelo futuro, pois agora chegara a estar com Deus e a aproximar-se dele. Mas o que mais aconteceu? Ora, agora veio uma morte e um funeral. Débora, a ama de Rebeca, morreu. Seu nome significa uma abelha. E nós mesmos tivemos amas antigas, não temos nós, que temos como abelhas ocupadas em nossa casa? A querida e velha Débora amamentou nossa mãe, cuidou de nós e ainda está disposta a cuidar de nossos filhos. Nós não crescemos esse tipo de

25

pessoas agora, eles me dizem. Receio que não crescemos o mesmo tipo de mestres e amas que eles costumavam ter nos anos passados. Não tenho certeza sobre isso, mas acredito que se houvesse mais Rebecas haveria mais Déboras.

De alguma forma, penso que somos geralmente tão bem tratados quanto tratamos os outros e medimos muito em nossos seios aquilo que nós mesmos medimos. Pode haver exceções, e existem, mas essa é a regra geral. Bem, a querida e velha Débora tinha deixado a casa de Labão e ido com a Srta. Rebeca quando ela foi para o outro país para se casar. Ela cuidara dos dois filhos de sua ama, Jacó e Esaú, e colocara seu coração no mesmo menino que a mãe amava tão bem e ela tinha sofrido com Rebeca quando ele, tendo crescido, tinha sido obrigado a salvar sua vida fugindo da casa de seu pai. Eu não posso contar quando ela veio morar com Jacó. Talvez Rebeca a tenha enviado para viver com seu filho favorito porque achava que havia tantos na família que alguém precisava cuidar de todos eles - uma pessoa velha e discreta para se interpor entre Jacó e os vasos perpétuos da casa.

Sem dúvida, Jacó achava prazeroso fazer da boa e velha alma uma confidente em seus problemas. E agora ela morre e a enterram sob o carvalho que chamam de carvalho de pranto - Allonbachuth. Não é estranho que quando você está tentando acertar, vem uma grande tristeza?

26

Não, não é estranho, pois você está tentando se purificar do velho fermento e o Senhor vai ajudá-lo. Você está tentando definir tudo certo com ele e ele vem e tira uma das melhores pessoas da casa que ajudou você, acima de tudo, uma das mais fiéis pessoas cristãs que você já conheceu, com quem você queria viver para sempre. E Ele faz isso não para impedir, mas para ajudá-lo em seu trabalho. Ele sabe melhor, um toque da faca de poda era necessário à videira de Israel para que pudesse produzir mais frutos. A boa ama morreu quando eles pareciam precisar dela, mas era melhor para ela morrer então, do que ela deveria ter partido quando a vergonha de Diná e o crime de Simeão deixaram a casa escura. Era melhor que ela vivesse para vê-los expurgados dos ídolos e no caminho para seu velho mestre Isaque, pois então ela sentiria como se pudesse dizer: “Agora, deixe a tua serva partir em paz, de acordo com a Sua Palavra, porque os meus olhos viram a tua salvação. A moral do incidente é que o Senhor pode aquecer o fogo ainda mais quando Ele vê o processo de refinação em andamento e devemos receber a provação adicional como um sinal de amor e não de raiva se Ele nos ferir pesadamente quando formos honestos esforçando-se para buscar a Sua face.

27

III. Foi o que aconteceu enquanto eles estavam fazendo isso. Agora fechamos com a terceira cabeça, ou seja, o que se seguiu. Tudo isso colocando de lado os ídolos e indo para Betel - alguma coisa aconteceu? Sim. Primeiro, houve uma nova aparição de Deus. Leia o versículo 9.

“E Deus apareceu a Jacó de novo, quando saiu de Pada-Arã e o abençoou”. Essa era uma nova aparição de Deus. Alguns de vocês não entenderão o que eu digo, mas deixo para aqueles que conhecem o Senhor. Há momentos em que Deus está muito perto de nós. Eu queria que fosse sempre assim. Mas alguns de nós podem marcar épocas em nossa história espiritual em que estávamos maravilhosamente conscientes de que Deus se aproximava de nós.

Sentimos Sua presença e ficamos contentes. O Senhor pareceu nos colocar na fenda da rocha e fazer Sua glória passar diante de nós. Eu conheci esses tempos. Será que Deus os conhecia mais vezes! Vale a pena ter sido purgado e purificado e ter feito qualquer coisa para ser favorecido com uma daquelas visitas divinas em que nós quase falamos com Paulo: “Seja no corpo ou fora do corpo, não posso dizer: Deus sabe”. Uma visão clara de Deus em Cristo Jesus e um senso vívido do amor de Jesus é uma doce recompensa pelos ídolos quebrados e pelas reformas de Betel. A próxima coisa que veio disso foi uma confirmação para Jacó de seu título de príncipe,

28

que conferia uma dignidade a toda a família.

Para um pai ser um príncipe enobrece todo o clã.

Deus agora coloca sobre eles outra dignidade e nobreza que eles não tinham conhecido antes, pois um povo santo é um povo nobre. Você que vive na presença de Deus está no portão dos céus. "Ele levanta o pobre do pó e tira o necessitado do monturo para que Ele possa colocá-lo com os príncipes, a saber, com os príncipes de Seu povo." Ele primeiro faz deles príncipes e então, para coroá-lo, Ele os faz príncipes dos príncipes porque se todo o seu povo é príncipe, segue-se que os que são príncipes no meio do seu povo são príncipes entre os príncipes. O Senhor tem uma maneira de conferir altas dignidades espirituais àqueles que procuram ordenar famílias corretamente e para manter seus corações limpos e castos diante dEle. Tal honra, têm todos os santos que seguem inteiramente o Senhor. Deus nos ajude a nos achegarmos a Jesus e desfrutarmos da comunhão diária com Ele.

E então, em seguida, foi dada a Jacó e sua família uma vasta promessa, que era, em algum grau, uma ampliação de uma promessa feita a Isaque e a Abraão anteriormente. “Eu sou o Deus Todo- Poderoso. Seja frutífero e multiplique-se. Uma nação e um grupo de nações pertencerão a você e reis sairão de seus lombos.” Não me lembro de

29

nada dito a Abraão sobre uma companhia de nações, ou sobre reis saindo de seus lombos, mas dos lombos de Israel, um príncipe, príncipes podem vir. Deus coloca em Sua promessa um certo frescor de vastidão e infinitude, agora que Jacó se aproximou dEle.

Irmãos, Deus não nos dará nenhuma nova promessa, mas Ele fará com que as velhas promessas pareçam maravilhosamente novas.

Ele ampliará nossa visão para que possamos ver o que nunca vimos antes. Você já teve uma pintura que pendurou negligenciada em algum quarto dos fundos? Será que um dia, você achou que você teria emoldurado e trazido para uma boa luz? Quando você viu isto corretamente pendurado na parede, você não exclamou, “eu nunca notei aquela foto antes. Quão maravilhosamente saiu”? E muitas e muitas promessas na Palavra de Deus nunca serão notadas por você até que sejam colocadas em um novo quadro de experiência. Então, quando estiver pendurado diante de você, você ficará perdido em admiração por isso. O pecado faz com que as promessas sejam como velhas imagens cobertas de sujeira. Deve haver uma limpeza de nós mesmos e então será como uma limpeza cuidadosa do quadro, do qual nenhum matiz sofre, mas todos recebem um novo florescimento. Deus fará com que a Bíblia pareça um novo livro para você. Você

30

encontrará alegria em todas as páginas e sua alma deverá dançar de alegria ao ver as grandes coisas que Deus preparou para você. Sim, e para os seus filhos, também, se eles estiverem andando na verdade, pois “a promessa é feita a nós e a nossos filhos, a todos quantos o Senhor nosso Deus chamar”.

Com Jacó, pela nova aparição do Senhor, a herança foi confirmada, pois assim corre a Escritura - “A terra que dei a Abraão e Isaque, a ti a darei e à tua semente depois de ti darei a terra.” Então, queridos amigos, todo o bendito pacto de graça com todas as promessas será feito distintamente e claramente seu quando você foi para Betel e, com santa decisão, se aproximou do Senhor seu Deus. Eu não vou detê-lo, exceto para dizer que você também pode esperar uma comunhão muito familiar.

Observe o décimo terceiro verso, “Deus subiu dele no lugar onde Ele conversou com ele”.

Conversou com ele! Conversou com ele! É uma palavra tão familiar, Deus falando com o homem. Dizemos “conversando” quando estamos falando de maneira digna, mas,

"Falando!" Oh aquela abençoada condescendência de Deus quando Ele nos fala nos tons familiares de Seu grande amor em Cristo Jesus. Existe uma maneira de conversar com Deus que nenhuma língua pode explicar.

31

Só a conhecem aqueles que a experimentaram.

Irmãos, há comunhão com Deus a ser desfrutada, da qual um grande número de cristãos não tem ideia. Aquele que se humilha para contemplar as coisas que estão no céu e na Terra habita com os humildes. Ídolos quebrados, roupas trocadas, altares construídos e a alma mantida perto de Deus, e então “o segredo do Senhor está com aqueles que O temem e Ele lhes mostrará Seu pacto”. Este é um presente tão inestimavelmente precioso que eu te exorto a buscá-lo, exortando-me mais do que tudo.

O capítulo termina com a morte de Raquel e assim, talvez, quando chegarmos mais perto de Deus, pode haver outro julgamento. A velha tradição era que nenhum homem podia ver o rosto de Deus e viver. Não era verdade, mas continha uma verdade, porque dificilmente um homem pode entrar no lugar secreto do trovão e ter comunhão com Deus sem julgamento especial. Sim, é assim mesmo, pois "o nosso Deus é um fogo consumidor". Ele faz a pergunta:

"Quem habitará com as chamas eternas?" A resposta é: “Aquele que tem mãos limpas e um coração puro, que impede seus ouvidos de ouvir iniquidade”, e assim por diante. "Ele habitará no alto." Quando chegamos a morar com Aquele que é fogo, o fogo deve queimar e devemos

32

senti-lo. Aquela chama sagrada consumirá muito do que nossa carne não gostaria de manter e não haverá queimação sem o nosso sofrimento aguçado e dor. O forno de Deus está em Sião e o Seu fogo está em Jerusalém. Ele purificará os filhos de Levi, assim como a prata é purificada. “Quem suportará o dia da sua vinda? Pois, Ele será como o fogo de um fundidor e como o sabão dos lavandeiros”. No entanto, se estamos em um estado certo, é exatamente disso que precisamos. Oh, que nossa pecaminosidade fosse totalmente queimada! O julgamento é bem-vindo se o pecado pode ser vencido. Até mesmo Raquel pode morrer se Jesus viver em nós, mas mais.

Senhor, dá-nos graça e tua presença para que passemos pelo forno mil vezes em consequência disso. Ouça-nos, pelo amor de Jesus. Amém.

PARTE DAS ESCRITURAS LIDA ANTES DO SERMÃO - GÊNESIS 35: 1-21, 27-29.

Gênesis – 35

1 Disse Deus a Jacó: Levanta-te, sobe a Betel e habita ali; faze ali um altar ao Deus que te apareceu quando fugias da presença de Esaú, teu irmão.

33

2 Então, disse Jacó à sua família e a todos os que com ele estavam: Lançai fora os deuses estranhos que há no vosso meio, purificai-vos e mudai as vossas vestes;

3 levantemo-nos e subamos a Betel. Farei ali um altar ao Deus que me respondeu no dia da minha angústia e me acompanhou no caminho por onde andei.

4 Então, deram a Jacó todos os deuses estrangeiros que tinham em mãos e as argolas que lhes pendiam das orelhas; e Jacó os escondeu debaixo do carvalho que está junto a Siquém.

5 E, tendo eles partido, o terror de Deus invadiu as cidades que lhes eram circunvizinhas, e não perseguiram aos filhos de Jacó.

6 Assim, chegou Jacó a Luz, chamada Betel, que está na terra de Canaã, ele e todo o povo que com ele estava.

7 E edificou ali um altar e ao lugar chamou El- Betel; porque ali Deus se lhe revelou quando fugia da presença de seu irmão.

8 Morreu Débora, a ama de Rebeca, e foi sepultada ao pé de Betel, debaixo do carvalho que se chama Alom-Bacute.

34

9 Vindo Jacó de Padã-Arã, outra vez lhe apareceu Deus e o abençoou.

10 Disse-lhe Deus: O teu nome é Jacó. Já não te chamarás Jacó, porém Israel será o teu nome. E lhe chamou Israel.

11 Disse-lhe mais: Eu sou o Deus Todo-Poderoso;

sê fecundo e multiplica-te; uma nação e multidão de nações sairão de ti, e reis procederão de ti.

12 A terra que dei a Abraão e a Isaque dar-te-ei a ti e, depois de ti, à tua descendência.

13 E Deus se retirou dele, elevando-se do lugar onde lhe falara.

14 Então, Jacó erigiu uma coluna de pedra no lugar onde Deus falara com ele; e derramou sobre ela uma libação e lhe deitou óleo.

15 Ao lugar onde Deus lhe falara, Jacó lhe chamou Betel.

16 Partiram de Betel, e, havendo ainda pequena distância para chegar a Efrata, deu à luz Raquel um filho, cujo nascimento lhe foi a ela penoso.

17 Em meio às dores do parto, disse-lhe a parteira: Não temas, pois ainda terás este filho.

35

18 Ao sair-lhe a alma (porque morreu), deu-lhe o nome de Benoni; mas seu pai lhe chamou Benjamim.

19 Assim, morreu Raquel e foi sepultada no caminho de Efrata, que é Belém.

20 Sobre a sepultura de Raquel levantou Jacó uma coluna que existe até ao dia de hoje.

21 Então, partiu Israel e armou a sua tenda além da torre de Éder.

22 E aconteceu que, habitando Israel naquela terra, foi Rúben e se deitou com Bila, concubina de seu pai; e Israel o soube. Eram doze os filhos de Israel.

23 Rúben, o primogênito de Jacó, Simeão, Levi, Judá, Issacar e Zebulom, filhos de Lia;

24 José e Benjamim, filhos de Raquel;

25 Dã e Naftali, filhos de Bila, serva de Raquel;

26 e Gade e Aser, filhos de Zilpa, serva de Lia. São estes os filhos de Jacó, que lhe nasceram em Padã-Arã.

36

27 Veio Jacó a Isaque, seu pai, a Manre, a Quiriate-Arba (que é Hebrom), onde peregrinaram Abraão e Isaque.

28 Foram os dias de Isaque cento e oitenta anos.

29 Velho e farto de dias, expirou Isaque e morreu, sendo recolhido ao seu povo; e Esaú e Jacó, seus filhos, o sepultaram.