Oficina Sanitaria Panameric~ma (REVISTA IkIENSlJAL)
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AVISO-Aunque por de confcdo desplié~ese eI mayor cuidado en ta selccfón de los tr<rbujoa publicados in toto o compendiados. sólo los autores son soIidarios de ias opiniones
vertidas. a menos que conste expficftamente lo conmario
Año 27 Agosto de 1948 Mo. 8
PROGRAMA SANITARIO DE LA FRONTERA NORTE DE MÉXICO COMO PROBLEMA DE COOPERACIÓN
INTERNACIONAL ENTRE PAfSES VECINOS*
Por el Dr. IGNACIO MORONES PRIETO
Subsecretario de Salubridad y Asistencia de México
Para los habitantes del Hemisferio Occidental, la pasada Guerra Mundial, con todos sus horrores y funestas consecuencias, nos dejó resultados prácticos y algunas enseñanzas fundamentales. Muchos de los obstáculos que existían entre nuestros países y que creaban dificultades para una mejor compresión se han derrumbado. Asi también se ha reforzado y ampliado el importante principio social de cooperación internacional para la resolución de los problemas que afectan individual o colectivamente a las repúblicas americanas. Du- rante los últimos anos, muy especialmente se han comprobado ventajas de la cooperación entre los Estados Unidos de Norteamérica y México, pero el tipo de cooperación que proporciona los más duraderos beneficios y por lo tanto de mayor porvenir se observa en el campo de la salu- bridad pública. La presencia de este conjunto de sanitarios interesados en una causa común, que es la de prevenir las enfermedades y fomentar el mejoramiento de la salud en nuestras dos naciones colindantes, constituye una contribución al desarrollo del concepto de que no existen fronteras en la salubridad pública.
Con referencia a este mismo punto, México reconoce y aprecia en su justo valor la iniciativa de diversas organizaciones para fomentar entre nuestros dos países, la cooperación y el entendimiento en materia sani- taria. La Fundación Rockefeller, la Oficina Sanitaria Panamericana, el Instituto de Asuntos Interamericanos, la Fundación Kellogg, la
*Los trabajos que aparecen en las páginas 681 a 764 fueron los presentados a la VI Reunión Anual de la Asociación Fronteriza Mexicana-Estadounidense de Salubridad celebrada en Laredo, Texas y Nuevo Laredo, Tamps., del 20 al 22 de
marzo de 1948.
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Comision Internacional de Límites y Aguas entre los Estados Unidos y México y otras organizaciones oficiales y privadas, han tenido y continúan teniendo una influencia de incalculable alcance y ya que a nuestro juicio, ambos países reciben beneficios de las actividades ini- ciadas y fomentadas por dichas organizaciones, este espíritu colectivo de acción mutua y coordinada debe continuar.
En diversas partes de la República Mexicana se desarrollan programas de colaboración internacional en salubridad pública, que abarcan un campo muy amplio de actividades, comprendiendo investigación de laboratorio y de campo; adiestramiento de medicos, ingenieros, en- fermeras, inspectores sanitarios y otros trabajadores de salubridad, tanto en Mexico como en los Estados Unidos; control de enfermedades transmisibles, como el paludismo, el tifo, la tuberculosis y las enferme- dades venéreas; construccion, equipo y administración de centros de higiene, estaciones de adiestramiento y clínicas; construcción de sistemas de agua potable y de alcantarillado; y actividades generales de salu- bridad, que comprenden la higiene materno-infantil y el saneamiento del medio. En esta reunión nos interesa particularmente lo que se está llevando a cabo a lo largo de la frontera de ambos países con respecto ala colaboración en actividades sanitarias.
Poco después de que los Estados Unidos y México entraron a la guerra pasada contra sus enemigos comunes, se observó que a causa de fenómenos demográficos, tales como la movilizacibn de grandes masas de población a las fronteras entre nuestros dos países, se exa- cerbaron algunos problemas epidemiológicos de gran importancia. Entre éstos se encontraban los problemas relacionados con las enferme- dades venéreas que son de gran trascendencia para la integridad de las fuerzas armadas y de la población civil en la época de guerra y que continúan siendo ahora para la labor de reconstrucción nacional e internacional. En virtud de lo anterior, las autoridades sanitarias de los Estados Unidos y de México se preocuparon por encontrar los medios para resolver lo más pronto posible algunos de sus agudos problemas sanitarios comunes. En consecuencia, los dos Gobiernos, a principios de 1942, llegaron a un acuerdo para iniciar un programa de control de las enfermedades venéreas a lo largo de la frontera. Este programa, establecido y administrado por la Oficina Sanitaria Panamericana, fu6 sostenido económicamente con fondos cedidos por el Instituto de Asuntos Interamericanos en Washington.
ción Interamericana de Salubridad Pública, cuyo sostenimiento econó- mico es aportado por ambos Gobiernos Nacionales. A principios de 1944, la Dirección de Cooperación tomó a su cargo el sostenimiento del programa de Control de las Enfermedades Venéreas en la Frontera, y estableció además un programa de Control de Tuberculosis, quedando la administración de ambos Proyectos en manos de la Oficina Sanitaria Panamericana; posteriormente, esta administración fue asumida por la Secretaría de Salubridad y Asistencia a través de la Dirección de Cooperación.
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Tal vez sea demasiado pronto para evaluar debidamente los esfuerzos que hasta la fecha se han hecho en este sentido.
Desde nuestro punto de vista, estimamos en su justo valor las difi- cultades que encontramos para avanzar tan rápidamente como deséa- ramos en el desarrollo de las actividades sanitarias de nuestro programa fronterizo. Nos damos cuenta de su enorme magnitud cuando pensa- mos que se extiende en una longitud de 2,000 kilómetros, desde Mata- moros, Tamps., hasta Tijuana, B.C., abarcando las poblaciones fronteri- zas de 5 Estados y un Territorio Federal. En lo que se refiere a la lucha contra las enfermedades venéreas, es necesario señalar que la prostitución es legalizada y reglamentada en algunos Estados Mexi- canos fronterizos, lo que hace el problema considerablemente mas difícil y complejo, no estando de acuerdo con la política nacional, que sostiene la abolición de toda reglamentación en el control de las pros- titutas y la adopción de medidas represivas. En la Campaña contra la Tuberculosis, a pesar de que contamos con mayores facilidades para el descubrimiento del mayor número de casos, la falta de camas de hospital para su tratamiento adecuado, hará que por mucho tiempo no podamos alcanzar nuestras finalidades.
La educación de la comunidad constituye uno de los objetivos pri- marios del programa fronterizo. Los esfuerzos realizados sobre este particular comprenden dos métodos principales, a saber: Uno es por medio del contacto establecido entre los trabajadores sanitarios y los individuos y sus familias en la Clínica y en el hogar; el otro, a través de la formación y dirección de Comités de Salubridad. Las potencialidades de estos Comités de Salubridad en la educación general de la comunidad y en el estimulo de su cooperación social y económica en salubridad pública son incalculables. Igualmente, si estos Comités existentes en el lado mexicano de la Frontera pudieran coordinar eficazmente sus actividades con las de Comités similares en el lado americano, repre- sentarían una fuerza internacional de fomento para la salubridad pública y la buena voluntad entre ambos países y es quizá en este plan de actividades donde la Oficina Sanitaria Panamericana proporcionaría valiosos servicios.
de cursillos, educaci6n fundamental de Salubridad Pública a pequeños grupos de médicos, enfermeras e inspectores sanitarios procedentes de la Zona Fronteriza. La EscueIa de Salubridad e Higiene en México realiza cursos de post-graduados para médicos que optan por el grado de Maestro en Ciencias Sanitarias y también cursillos para enfermeras e inspectores sanitarios. Se desarrollan igualmente en la Ciudad de México cursos de post-graduados en Control de Enfermedades Venéreas, Higiene Materno-Infantil y otras materias, de los cuales el personal sanitario fronterizo ha obtenido beneficios.
Por último, deseamos expresar nuestro agradecimiento a la Oficina Sanitaria Panamericana por haber tomado la iniciativa, hace ya algunos anos, en la organización de esta Asociación Fronteriza de Salubridad y por su interés y esfuerzos demostrados en su desarrollo; al Instituto de Asuntos Interamericanos por su cooperación técnica y económica, que ha hecho posible la realización de este programa sanitario en la Frontera; y, finalmente, a las Autoridades Sanitarias en los Estados Unidos, tanto nacionales como estatales y municipales, cuyo interés en los aspectos internacionales de la salubridad pública de nuestros dos países ha estimulado siempre su presencia en estas reuniones y en otras de carácter internacional que se han efectuado en la Frontera. Sincera- mente esperamos que esta Reunión, en la que se congregan los sani- tarios mejor preparados de los Estados Unidos y México, sea igualmente producti+a como las anteriores, y que cada año, continuando con el mismo espíritu de amistad y ayuda mutua, se enriquezcan los frutos de nuestro trabajo.
PUBLIC HEALTH ALONG THE UNITED STATES-MEXICO BORDER (Summary)
Mesico and the United States have a long record of cooperation in many activi- ties, but no field appears to promise more lasting benefits through coordinated effort than public health. Among the numerous organizations, governmental and private, that have taken the lead in promoting cooperative public health activities are the Pan Ameritan Sanitary Bureau, The Institute of Inter-Ameritan Affairs, the International Boundary and Water Commission and the Rockefeller Founda- tion. Specific cooperative programs carried out in Mexico include laboratory and field investigations; training of physicians, engineers, nurses, sanitarians and other health workers, both in Mexico and in the United States; control of pre- ventable diseases, including malaria, typhus, tuberculosis and the venereal dis- eases; construction, equipment and operation of health oenters, training stations and clinics; construction of water supply and sewerage systems; and general public health activities such as maternal and Child hygiene and general sanitation.
Mass migration of Mexican nationals to the United States during World War II
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common border, a project which was established and administered by the Pan Amerioan Sanitary Bureau under a grant of The Institute of Inter-Ameritan ’ Affairs. The program was subsequently taken over by the Inter-Ameritan Co- operative Health Service, and a companion tuberculosis control program was added, together with campaigns against other communicable and preventable diseases such as malaria and the rickettsial diseases. Maternal and Child health services and environmental sanitation were also included. After the formulation of this program, it became apparent that it would be advantageous to both coun- tries to coordinate their respective work throughout the border area, and at the suggestion of Mexico, the Pan Ameritan Sanitary Bureau called a three day con- ference in Laredo, Texas, beginning June 30, 1947, for public health authorities of the 2 countries. At this meeting, it was agreed that the Bureau should CO- ordinate the health activities of communities on both sides of the border.
