Às margens da pobreza: Veneza Brasileira segregada

Como discutido até o momento, a ocupação do território recifense foi, desde o início, dotada de particularidades. Seja sob o vulto colonial, ou mais à frente, quando o espaço começa a apresentar feições urbanas, principalmente no século XVIII. A apropriação do solo urbano, nutrida de uma herança patrimonialista, coronelista e escravista denota disparidades

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no processo de ocupação e permanência nas áreas ocupadas pela população pobre, desvelando as desigualdades aparentes nesse contexto temporal.

Ao analisar o Recife, Lima (2012, p. 57) elucida que a apropriação do solo “[…] ganha celeridade com o crescimento e expansão da cidade, a partir de meados do século XIX e aprofundando-se, ao longo do século seguinte, quando se tornarão patentes nos conflitos urbanos por terra de habitação”. A autora completa o texto pontuando a influência que o latifúndio açucareiro teve na história do Recife, bem como nas pautas dos movimentos reivindicatórios na cidade.

Nessa direção, observamos o peso da economia açucareira e do latifúndio na estruturação do espaço urbano no Recife. A monocultura da cana e a dinâmica de apropriação do solo urbano, na segunda metade do século XIX, nos levam especialmente a refletir e a concordar que “Em Recife a estrutura urbana foi moldada pela economia açucareira que impulsionou a concentração da terra nas mãos de poucas famílias. Some-se a isso o fato do Recife ser uma cidade situada entre o oceano, os rios e os alagados” (MOURA, 1990, p. 66).

Segundo a autora do livro “Terra do Mangue: Invasões Urbanas no Recife”, os habitantes do Recife já avançavam pelos mangues quando a cidade era elevada à capital da província de Pernambuco. Nesse processo de adensamento populacional no século XIX, recorreremos aos estudos de Melo (1978), ao explanar e caracterizar o fluxo migratório para a cidade, causando um crescimento da população urbana no Recife, que iria sendo alocada nos mais variados espaços.

Porém, não podemos deixar de aludir que todos os fenômenos descritos não se desvinculam da dinâmica global, pois como lembra Lima (2012, p. 40), no final do século XIX, a cidade do Recife demarcava um significativo crescimento das áreas urbanas, especialmente em decorrência das atividades econômicas ligadas às determinações do mercado mundial.

A transição do século XIX para o século XX esteve ligada primordialmente às transformações no sistema capitalista mundial, que estabelecia normas e princípios para a realidade brasileira, impactando, como afirmamos em rodapé no item 2.2, a própria economia de Pernambuco e do Recife. No que tange às reconfigurações do mercado produtor mundial, é possível perceber a forte presença da modernização tecnológica do mercado, acarretando diversas mudanças de cunho socioeconômico nas nações periféricas, como é o caso do Brasil (LIMA, 2012).

Entretanto, como estão concebidas as questões na dinâmica de urbanização da capital?

Diversos são os elementos que podem ser evocados para sanar a indagação. Um primeiro aspecto está no caráter escravagista da economia, pois como sabemos, o Brasil tem sua economia fundada no trabalho escravo, sendo o Nordeste, por conta da produção de açúcar e derivados, um dos territórios com maior número de escravos. Assim sendo, com a abolição da escravatura em 1888, é possível observar um massivo contingente de trabalhadores livres, sem garantias legais de sobrevivência, sem acesso às condições sanitárias e de moradia, que se aboletavam nas grandes cidades, como o Rio de Janeiro e o Recife – a primeira, detentora da primeira favela brasileira, já na transição dos séculos (GONDIM, 2017).

Um dos principais impactos dessa conjuntura é o aumento dos mocambos no Recife, que ao longo das primeiras décadas do século XX vão se espraiando nas áreas centrais do centro da cidade portuária34.

Nessa direção, Souza (2007, p. 119) afirma que a expansão dos núcleos urbanos na cidade do Recife se fez “[...] predominantemente, sobre aterros em áreas de maré, nas faixas litorâneas, e sobre terras de antigos engenhos de açúcar, que até o final do século XIX margeavam os mangues de toda a região”.

Nos primórdios do século XX, ainda era possível vislumbrar uma concentração urbana nos bairros centrais, ou nas chamadas “terras de marinha35_{”, que ao longo dos anos} adentram-se em outras áreas e cidades, como Paulista, Jaboatão dos Guararapes e Olinda.

Destarte, ao destacarmos o Recife na primeira década do século XX, é possível vislumbrar o alargamento das ocupações por toda a malha urbana, especialmente nas áreas de mangue, por meio de grandes aterros (LIMA, 2012, p. 57), que nas décadas seguintes vão se adensando e ganhando expressividade no campo social e político, despertando atenção de prefeitos e governadores. Exemplos de tal processo são observados em áreas como Santo Amaro e Ilha do Chié, localidades vizinhas que têm como marca a histórica luta pelo direito de morar, mesmo de forma precária, em locais deletérios, suscetíveis aos alagamentos, tão comuns em uma cidade portuária e banhada por duas grandes bacias hidrográficas (Rio Beberibe e Rio Capibaribe).

Assim sendo, vemos que o processo de expansão urbana deu-se desproporcionalmente em dois tipos de áreas: nas planícies, áreas secas e aterradas, onde a apropriação era feita pelas classes abastardas, por apresentarem um alto valor imobiliário; e as

34 Detalhes da situação podem ser consultados em Melo (1985).

áreas de morro, alagadas e inundáveis, apropriadas pela população de baixa renda, por terem um baixo valor imobiliário em relação aos outros terrenos (SOUZA, 2007).

No que diz respeito aos terrenos desvalorizados, podemos recorrer a Baltar (1999, p. 36), ao descrever que:

A ocupação dos terrenos desvalorizados pelas habitações mais pobres oferecia a característica de se dar no centro mesmo da cidade, onde os alagados e baixios sujeitos à inundação das marés mais altas – sendo terrenos desprezíveis ficavam ao alcance da apropriação pelos habitantes economicamente mais fracos.

Tal contexto demarca o caráter excludente e desigual da produção do espaço no Recife, permeado pelas penúrias biológica e habitacional, alinhada à ausência e seletividade dos investimentos públicos – que ainda ocorre na cidade – deixando visível o lugar dos pobres urbanos na metrópole em constante crescimento. Souza (2007, p. 119) resume a situação defendendo que:

A apropriação dos terrenos de construção mais fácil pelos setores da população de maior poder aquisitivo resulta numa extrema desigualdade de acesso ao solo, agravada pela alta seletividade no ritmo e na dotação dos investimentos públicos, que privilegia a dotação desses investimentos públicos em áreas de maior valor imobiliário. Por outro lado, o atraso da intervenção pública gera deficit de infraestrutura e torna mais precárias as condições gerais de habitabilidade, em especial nas áreas onde mora a população mais pobre.

Nesse sentido, Lima (2012) já chama a atenção para a relação que se estabelecia entre o homem recifense e o rio36, pois são nas margens das belas bacias que as relações históricas se processaram – e ainda se processam – sendo retratadas em estudos como os de Josué de Castro, ao demarcar o ciclo do Caranguejo, por exemplo, mas também na caracterização dos homens e mulheres pobres, dos homens e mulheres mascadores de capim37, tipos específicos e concebidos na dinâmica, quase biológica, entre Pobreza, Moradia, Mangues e Insalubridade, enaltecendo uma equação perversa, difícil de ser resolvida na história da Veneza Segregada.

36 Em seu livro “Nordeste: aspectos da influência da cana sobre a vida e a paisagem do Nordeste do Brasil” o

sociólogo pernambucano Gilberto Freyre estabelece uma conexão entre a civilização açucareira e a sociedade patriarcal no Nordeste brasileiro, mostrando de forma clara, porém detalhada, como se dá a influência do homem com o meio, seja com a terra, com a água/rios ou com os animais. Freyre (2004, p. 63) ainda chama a atenção para o fato de que muitos bairros, hoje populares no Recife, têm seus nomes oriundos dos grandes engenhos de cana que se instalaram nas margens de rios como o Capibaribe, Beberibe e Una, bairros como Água Fria e Águas compridas, são exemplos disso.

Por esse prisma, podemos asseverar que:

A problemática da habitação, com forte rebatimento sobre os segmentos de mais baixa renda na formação social urbana do Recife, gera um campo de lutas, embate e resistência com a alternativa de instalação dos pobres e garantia de sua permanência na cidade (LIMA, 2012, p. 84).

Ocupações em áreas privadas e públicas desvelam as relações contraditórias e conflitantes do processo de adensamento populacional na cidade durante décadas. Moura (1990) argumenta que as mesmas oscilam em períodos distintos. Nota ainda que nos anos que seguem entre 1940 e 1960, o processo de ocupação e invasão38 das áreas do Recife é impulsionado, como veremos no item abaixo, por panoramas nacionais e locais, como o avanço da redemocratização e a consolidação do período populista, no pós 1945. O que queremos situar ainda é o papel do poder público, que não foi homogêneo, tampouco sanou os problemas habitacionais, estruturais, sanitários e sociais da camada mais pobre da sociedade.

Nesse sentido, é possível observar que um dos principais impactos do avanço da urbanização e da metropolização nas cidades foi o adensamento dos núcleos urbanos, e consequentemente o aumento e ocupações em áreas de favela, distribuídas em vários territórios. Parece-nos estar claro que o avanço do êxodo rural continuou sendo a principal questão responsável por tal adensamento. Em relação ao Recife, Souza (2007) alude que na entrada dos anos de 1970, observamos a expansão das áreas de pobreza, ao mesmo tempo em que:

[...] os grandes conjuntos habitacionais levam a população inserida no mercado popular do núcleo metropolitano para a periferia da malha urbana, as famílias mais pobres, excluídas do acesso aos mecanismos de financiamento do BNH, se somam ao movimento de invasões coletivas de terrenos, numa tentativa de fixação em áreas próximas ao mercado de trabalho, no núcleo metropolitano (SOUZA, 2007, p. 121).

No último item do capítulo, retomaremos a discussão do Recife, fazendo uma leitura dos processos de desenvolvimento urbano e consolidação de alguns municípios conurbados, como impacto das políticas habitacionais propostas, que direcionavam ocupações para áreas afastadas do centro, e obviamente dos postos de trabalho da população, criando centros

38 A autora defende a tese de que a apropriação de terras pelas classes de baixa renda no Recife subdivide-se em

duas espécies: ocupação e invasão. Esta última dividindo-se em primária e secundária. Ocupação: a apropriação coletiva de áreas públicas, privadas ou mistas que se dá de forma gradual e não conflitiva, contando em geral com o consentimento dos proprietários. Invasão: apropriação coletiva das áreas públicas, privadas ou mistas que se dá de forma repentina e conflitiva. Se ocorre em áreas já ocupadas ou onde ocorreram invasões, tem-se então a invasão secundária (MOURA, 1990, p. 69).

apartados da dinâmica urbana, que se desenvolvem de forma autônoma, fazendo emergir frações territoriais específicas nas cidades.

Desse modo, na evolução urbana da cidade do Recife, pode-se pontuar que a mesma:

[...] cresceu, produziu um ajuntamento demográfico, que criou e concentrou riquezas. No entanto, a riqueza produzida não absorveu os contingentes populacionais expulsos do campo, tampouco desenvolveu processos que incorporassem mecanismos de distribuição da riqueza produzida entre os grupos sociais ocupantes do seu território (LIMA, 2012, p. 56).

Em suma, na cidade do Recife, o processo de urbanização esteve e está ligado a uma lógica de crescimento e ajuntamento demográfico, criando e monopolizando as riquezas produzidas, especialmente no período em que se intensificou o êxodo rural (LIMA, 2012), gerando, assim, uma camada de indivíduos vivendo em condições precárias de moradia, sendo forçados a habitarem áreas sem valor especulativo e imobiliário, como em morros, alagados, antigos engenhos39 e áreas de mangue, porém ainda existiam aqueles situados em áreas de interesse imobiliário, como Brasília Teimosa40, que despertavam interesses diversos, inclusive do estado, que deveria mediar os problemas emergentes na cidade. Nessa conjuntura, a efervescência de movimentos urbanos e lutas por terra de morar é uma constante. Seguiremos com o debate, pontuando as principais características dessas lutas no urbano.

2.4 Espaços de Lutas e Reivindicações: movimentos sociais urbanos e lutas por