3 Os seus Cultos
3.2 O início do Cristianismo
3.2.1.2 A prática do baptismo nos primórdios da Igreja
É provável que, desde os primórdios da Igreja, a entrada do neófito fosse marcada pelo baptismo882. Paulo, por exemplo, afirma, na primeira carta aos Coríntios, que ele próprio foi baptizado. Assumindo que o apóstolo de Tarso começou a pregar pouco depois da morte de Jesus883, isso indica que o baptismo é o rito iniciático desde a génese da
Igreja. Uma das descrições teológicas mais antigas deste ritual é feita por Paulo na Carta
aos Gálatas, que Hartman considera ter sido escrita cerca de vinte e cinco anos depois da
morte de Jesus:
Pois vocês são todos filhos de Deus, pela fé, em união com Jesus Cristo. Com efeito, vocês foram todos baptizados em Cristo e ficaram revestidos das qualidades de Cristo. Não há diferença entre judeus e não-judeus, entre escravos e pessoas livres, entre homens e mulheres. Vocês constituem um todo em união com Cristo Jesus. E, se são de Cristo, vocês são descendência de Abraão e
herdeiros do que Deus prometeu.884
Esta descrição de Paulo revela, em parte, a sua concepção do baptismo. Era um ritual de iniciação através do qual uma pessoa passava a pertencer à Igreja885. Contudo, como se procedia o baptismo?
O mais certo seria o neófito ficar submerso, à semelhança daquilo que ocorreria no rio Jordão. Nos Actos, descreve-se como um alto funcionário da Etiópia foi baptizado por Filipe, entrando na água886. É lógico o ritual seguir o paradigma estabelecido pelo exemplo de Jesus, sendo inclusivamente retratado iconograficamente, ainda nos séculos V e VI, imerso em água até ao peito887. Esta acção carrega o simbolismo de morrer e
renascer, no acto de submergir e emergir da água, numa alusão à morte e ressurreição de Jesus888. Esta analogia é, efectivamente, feita por Paulo em mais do que uma ocasião889.
882 Vide Lars Hartman, Into the Name of the Lord Jesus: Baptism in the Early Church… p. 29.
883 Vide Idem, ibidem. Hartman indica mesmo o espaço de cinco anos após a morte de Jesus.
884 Vide Gl 3,26-29.
885 Vide T. M. Ferrari op. cit. p. 65. 886 Vide Act 8,26-40.
887Vide Ilustrações 53, 54. 888 Vide H. Mueller op. cit. p. 58.
889 Vide J. A. Jungmann, “Baptism (Liturgy of), James A. Magner, William J. Mcdonald, e Outros (eds.),
New Catholic Encyclopedia, vol. 2, Washington, The Catholic University of America, 1967, p. 58; Rom 6,
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A primeira descrição de baptismo por aspersão da água sobre a cabeça do iniciando ocorre na Didache890. Tal como Mueller salienta891, este devia ser o método mais utilizado inicialmente, devido à menor complexidade e menor dispendiosidade de tempo, quando era necessário baptizar um número elevado de pessoas, como as três mil do dia de Pentecostes892, ou em casos específicos em que a imersão no mar fosse
desaconselhada por motivos de segurança, como aconteceu aquando do baptismo nocturno da família do carcereiro de Paulo e de Silas, em Filipos893. Aparentemente, o
ritual de baptismo por aspersão obrigava a banhar a cabeça do iniciando por três vezes894. Em todos os casos, desde o baptismo de Jesus, que aquele que é iniciado no culto é uma figura passiva no momento do ritual, sendo baptizado por outro. Isto não ocorria, por exemplo, nos baptismos de prosélitos, nos quais o próprio que se auto-baptizava895.
É provável que, no momento do baptismo, fosse recitada uma fórmula, apesar de isso tal não estar propriamente definido no NT896. Conhecemos diferentes expressões que usam o nome de Jesus897, e ainda alusões ao carácter trinitário, como na descrição final do Evangelho de Mateus898. Contudo, não possuímos nenhuma descrição do ritual per se, no qual seja aplicada alguma fórmula específica. Na Didaquê temos, segundo parece, a descrição dos passos da iniciação899. É provável, tal como Jungman ressalva900, que fosse necessário que o iniciando expressasse verbalmente a sua fé, antes do baptismo. O autor usa o exemplo, já aqui referido, do oficial etíope, que primeiro confessou crer em Jesus Cristo, e na sua divindade. É óbvio que, nesta fase inicial da igreja, cada acção era personalizável pelo indivíduo que a realizava, não existindo uma liturgia comum a todos. Ainda nos dias de hoje, apesar de o ritual da eucaristia estar bem firmado, existe espaço criativo para o sacerdote. Logo, ao abordarmos esta temática nos primórdios do cristianismo, numa fase sem rituais estipulados enquanto instituição, estamos perante uma situação semelhante à das diferentes confrarias báquicas: cada uma é um caso de estudo.
890 Vide Did. 7.2-3.
891 Vide H. Mueller op. cit. p. 57. 892 Vide Act 2,41
893 Vide Act 16, 16-34.
894 Vide J. A. Jungmann op. cit. p. 58.
895 Vide Lars Hartman, Into the Name of the Lord Jesus: Baptism in the Early Church… p. 31.
896 Vide H. Mueller op. cit. p. 57. A discussão desta questão é bem sumarizada em Lars Hartman, Into the
Name of the Lord Jesus: Baptism in the Early Church… 31. 897 Vide Act 8, 16; 10, 48.
898 Vide Mt 28, 19. 899 Vide Did. 7.3; 9.5.
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Estas particularidades são observáveis nos textos dos teólogos do início do cristianismo. Hipólito de Roma, no século III, ao administrar o baptismo, utilizava a fórmula trinitária, questionando o iniciando sobre a sua crença em Deus, Jesus Cristo e no Espirito Santo, mergulhando a pessoa a cada resposta afirmativa901. O ritual romano
de hoje continua esta tradição, diferenciando apenas no modo como a água é aplicada. Na Tradição Apostólica, atribuída a Hipólito, o autor afirma que, antes do baptismo, a vida do neófito tinha que ser examinada902. Caso fosse considerado que a
pessoa era activa na prática do Bem, era-lhe permitido ouvir o Evangelho903. Desde esse dia, até ao dia em que efectivamente seria baptizado, o iniciando seria diariamente submetido a exorcismos904. Caso passasse todas estas fases, deveria lavar-se a uma quinta-feira, de modo a limpar todas as impurezas905. Na sexta-feira, deveria jejuar, e no sábado passaria o dia em oração, sendo também exorcizado definitivamente pelo bispo906. Na noite de sábado para domingo, o período reconhecido como o da ressurreição de Jesus, os neófitos participariam na vigília nocturna, sendo baptizados no dia seguinte907. A ligação entre a vigília pascal e o baptismo cumpre a intenção de conceder uma maior importância ao primeiro passo da vida de um cristão. Deste modo, toda a comunidade assistia à entrada de um novo membro, jejuando com eles durante a vigília e acompanhando-os na primeira eucaristia908.
Quanto ao baptismo em si, o autor descreve que os iniciando tinham que retirar a roupa, sendo que primeiro eram baptizadas as crianças, depois os homens e, no final, as mulheres909. Hipólito descreve que, além de água, era utilizado óleo, provavelmente azeite, que o autor descreve como óleo do exorcismo910. Tertuliano, activo desde o final
do século II até ao início do III, descreve que a água baptismal devia ser abençoada antes do procedimento911. Hipólito descreve também uma tradição que durou poucos séculos,
no qual o recém-baptizado bebia uma taça de leite misturado com mel, alimentos
901 Vide J. A. Jungmann op. cit. p. 59. 902 Vide Ap. Trad. 20.
903 Vide Ap. Trad. 20. 904 Vide Ap. Trad. 20.
905 Vide Ap. Trad. 20. O autor afirma ainda que, caso a neófita estivesse menstruada, deveria ser baptizada
noutro dia.
906 Vide Ap. Trad. 20. 907 Vide Ap. Trad. 20.
908 Vide J. A. Jungmann op. cit. p. 61. 909 Vide Ap. Trad. 21.
910 Vide Ap. Trad. 21.
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primordiais, antes de beber o vinho da eucaristia pela primeira vez912. A partir do século IV, existem referências à roupa branca que o iniciando devia utilizar, sendo também neste período que se inicia a utilização da vela baptismal913.
Em que altura se realizava o baptismo? No período apostólico não existia uma data definida para a administração do sacramento. Contudo, já no século II se tinham definido certos dias para baptizar, de modo a corresponder mais facilmente ao número crescente de adeptos da fé cristã914. Os dias mais comuns eram o domingo de Páscoa e o
dia de Pentecostes. Todavia, na Igreja oriental, o dia da epifania era o predilecto para a administração do baptismo915.
Como Mueller expressa, o significado do baptismo é basicamente uma substituição do simbolismo da circuncisão, ou seja, o laço criado entre crente e Deus916. Na epístola aos Colossenses, Paulo faz esta analogia:
Em união com ele, vocês foram circuncisados, não com a circuncisão que se faz corpo, mas com a circuncisão que vem de Cristo, que consiste na libertação das fraquezas do corpo. Ao serem baptizados, vocês foram sepultados com Cristo, e ressuscitaram com ele, pois têm fé no poder de Deus que o ressuscitou.917
Acima de tudo, o baptismo é uma prova de fé, da crença em Jesus e Deus, e a expressão do desejo de pertencer à comunidade que partilhava da mesma ideologia religiosa918. O baptismo é o reconhecimento da crença pessoal no milagre da ressurreição, sendo o método através do qual se expressava o desejo em viver como Jesus, para do mesmo modo vencer a morte.
912 Vide J. A. Jungman op. cit. p. 60; Ap. Trad. 22. 913 Vide Idem, ibidem.
914 Vide T. M. Ferrari op. cit. p. 66. 915 Vide Idem, ibidem.
916 Vide H. Mueller op. cit. 57. 917 Vide Col 3,11.
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3.2.2 Eucaristia
3.2.2.1 As origens
O termo eucaristia deriva directamente do grego eucharistia, sendo utilizado para definir o momento da refeição ritual, iniciada por Jesus. A partilha do pão e do vinho, realizada pelo Messias na ceia da páscoa, é um dos rituais mais importantes do cristianismo, sendo efectivamente o momento em que a união entre o crente e a divindade acontece. O termo foi adoptado logo pela Igreja do I século, aparecendo várias vezes na
Didaquê e quatro vezes nas cartas de Inácio de Antioquia919. Os testemunhos que temos,
provenientes do NT, são escassos920. Além da descrição do episódio pascal nos Evangelhos 921, temos apenas mais uma referência efectiva nas cartas de Paulo922. Tal
como Ziziolas observa, esta falta de informação é demasiado notória para ser acidental, sendo mais provável que existisse interesse em ocultar a essência do ritual de olhos não- cristãos923.
O acto eucarístico ocorre em recordação da acção de Jesus. As próprias palavras do Messias demonstram o seu desejo de repetição deste acto pelos seus apóstolos924. Este conceito de recordação e repetição é também observável na tradição judaica925. A páscoa era já uma cerimónia que visava a repetição dos eventos relatados no livro do Êxodo. Isto era algo que poderia estar na mente de Jesus, quando ele partiu o pão, assumindo deste modo esse movimento como o novo êxodo, neste caso a libertação do pecado926.
Através dos relatos dos deste acontecimento nos Evangelhos, podemos sistematizar as linhas básicas da última ceia:
919 Vide José Saraiva Martins, Baptismo e Crisma, Lisboa, Universidade Católica, 2002, p. 9.
920 Vide John D. Zizioulas, The Eucharistic Communion and the World, Luke Bem Tallon (ed.), New York,
T&T Clark International, 2011, p. 1.
921 Vide Mc 14, 17-26; Mt 26, 20-30; Lc 22, 14-23.
922 Vide 1Cor 11:23-26.
923 Vide John D. Zizioulas op. cit. p. 1. 924 Vide Mc 14,22-25.
925 Vide C. Bernas, “Eucharist (Biblical Data)”, James A. Magner, William J. Mcdonald, e Outros (eds.),
New Catholic Encyclopedia, vol. 4, Washington, The Catholic University of America, 1967, p. 596.
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Mt Mc Lc Jo
A refeição aconteceu de noite X X X
Jesus abençoou a taça e deu aos seus discípulos para beberem
X
Pegou no pão e abençoou-o X X X
Partiu o pão e partilhou-o pelos discípulos, explicando o significado da acção
X X X
No final da refeição, pegou na taça e abençoou o vinho X X X* Fez circular a taça, explicando o significado da acção X X X* Após cantarem a canção final, ele e os seus discípulos
partiram para o monte das Oliveiras
X X X
* Apenas em alguns manuscritos do texto de Lucas Tabela 4927
Existem, obviamente, semelhanças com episódios do AT. O facto de a fractio
panis ter ocorrido durante a mais importante celebração judaica é, por si só, uma
aproximação das duas religiões. Na Páscoa, celebrava-se a libertação e êxodo dos Judeus928. Como Bernas observou, existe uma clara referência no discurso de Jesus às
acções de Moisés:
Com o resto do sangue, Moisés aspergiu o povo dizendo: “Este é o sangue da aliança que o Senhor
fez convosco, com base nestes mandamentos.929
No momento da última ceia, Jesus recupera as palavras de Moisés, simbolizando uma renovada aliança entre Deus e os homens.
A noção sacrificial implicada na Última Ceia apresenta também reminiscências da tradição judaica. No Levítico, afirma-se que “a vida do corpo está no sangue”930, sendo
essa a razão pela qual Deus não permite que os Israelitas comam o sangue de qualquer animal931.
927 Informação sintetizada em John D. Zizioulas op. cit. p. 2. 928 Vide Ex. 12,1-28; C. Bernas op. cit. p. 595.
929 Vide Ex. 24,8. 930 Vide Lv 17,11. 931 Vide Lv 17,14.
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Efectivamente a eucaristia é uma refeição sacrificial932. Jesus morre com o propósito de salvar a humanidade, sendo o pão e o vinho ingeridos na eucaristia como símbolo do corpo e sangue dele. Uma leitura literal do acto faz-nos observar que se come e bebe o corpo e o sangue do Cristo. Como Dewan observa, a leitura das palavras de Jesus, na Última Ceia, só carregam sentido se forem lidas literalmente933. A Última Ceia
é a representação do sacrifício que selaria a nova aliança de Deus934. Não é por acaso que
é esse o momento em que Jesus opta por expressar a traição iminente de um dos seus apóstolos. Apesar de noutros passos o Nazareno abordar a sua morte, e consequente ressurreição, Jesus não fala do elemento que seria a base da sua prisão: a sua identificação por parte de Judas. Na Última Ceia, o Messias frisa o acontecimento que o conduziria à morte, no mesmo momento em que institui o ritual que deve ser repetido, em memória dele. Deste modo, Jesus está a reforçar o carácter sacrificial do momento.
As palavras que Jesus utiliza para abençoar o pão e o vinho, tornando este o momento central da Ceia, sugerem que estes alimentos era os substitutos do cordeiro pascal935. Assim sendo, por analogia, o sacrifício do cordeiro era substituído pelo seu próprio sacrifício. A noção de que uma aliança tinha que ser fechada com sangue é também tradicionalmente judaica. Moisés, no momento da confirmação da aliança com Deus, derrama metade do sangue, dos sacrifícios animais, sobre o altar, e com o restante asperge sobre o povo, firmando definitivamente a aliança936.
Como podemos observar, o ritual iniciado por Jesus é inspirado na tradição judaica. Estas analogias tanto são exaltadas pelos pontos em que se assemelham, como por aqueles em que diferem. Apesar da tradição judaica adaptada por Jesus na Última Ceia, existem vários aspectos da páscoa judaica que são ignorados no NT. Não existe, por exemplo, descrição da refeição principal, constituída pelo carneiro sacrificial (ausência explicada no parágrafo anterior), ou referências às quatro taças que o dono da casa tinha que fazer circular durante a refeição937. Zizioulas e Tallon abordam esta discussão, concluindo, contudo, que a Última Ceia apresenta inovações claras em relação ao ritual pascal. A mais significativa dessas novidades é o facto de a Páscoa judaica envolver uma
932 Vide W. F. Dewan, “Eucharist (As Sacrament)”, James A. Magner, William J. Mcdonald, e Outros
(eds.), New Catholic Encyclopedia, vol. 4, Washington, The Catholic University of America, 1967, p. 602
933 Vide Idem, ibidem. 934 Vide Idem, ibidem. 935 Vide Idem, ibidem. 936 Vide Ex. 24,1-11.
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refeição celebrada em família. Isto não acontece na Última Ceia, na qual se reúne um grupo de pessoas que não partilha necessariamente laços familiares. É um grupo unido em torno de um mestre. Assim sendo, podemos verificar que a Última Ceia é um momento em que se forma um novo tipo de comunidade938.
Esta transcendência dos laços familiares é clara no NT, intrinsecamente conotada com o sentido universal da mensagem de Jesus. Tal é observável nas necrópoles cristãs de Roma, onde o nome de família deixa de ser utilizado, partindo do principio que todos os cristãos perfazem uma só família. O carácter escatológico da Igreja reduz a comunidade a um grupo de iguais entre iguais939. Esta noção é tratada nas palavras de Jesus:
Aquele que amar o pai ou a mãe mais do que a mim não é digno de mim; e o que amar o filho ou a filha mais do que a mim não é digno de mim. Aquele que não pegar na sua cruz e não me seguir não é digno de mim. Aquele que pensa que tem a sua vida segura, perde-a, mas aquele que perder a sua vida por minha causa, é que a tem segura.940
Nos Actos dos Apóstolos é relatada a criação da primeira comunidade cristã em Jerusalém. Segundo Lucas, o suposto autor do livro:
Todos participavam fielmente no ensino dos apóstolos, na união fraterna, no partir do pão e nas orações. […] Os crentes viviam muito unidos e punham em comum tudo o que possuíam. Vendiam as suas propriedades e outros bens e dividiam o dinheiro entre todos, de acordo com as necessidades de cada um. Reuniam-se diariamente no templo, partiam o pão, ora numa casa ora noutra e comiam juntos com alegria e simplicidade.941
Neste relato, Lucas não tem particular preocupação em fornecer pormenores sobre o ritual da eucaristia. Possivelmente, ainda não teria sido assumido o carácter mistérico do mesmo, sendo depois observado nas cartas de Paulo. A partilha do pão, se nos guiarmos pela referência dos Actos, funcionava como uma refeição comunal, na qual um número crescente de pessoas se reunia para conviver numa nova comunidade, na qual aprendiam sobre a vida de um homem extraordinário, chamado Jesus.
938 Vide Idem, ibidem pp. 3-4. 939 Vide Idem, ibidem. 940 Vide Mt 10,37-39. 941 Vide Act 2, 42-46.
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Como Esther Kobel ressalvou, a refeição, neste caso a refeição comunal, ocupa um espaço central na criação e desenvolvimento de comunidades no mundo antigo. A introdução da autora é marcada por uma observação verdadeiramente plausível daquilo que seria a realidade nos primórdios do cristianismo:
Imagine a group of people in the late first century, somewhere in the lands near the eastern coast of the Mediterranean. They have gathered for a communal meal. What brings this group together is their belief in Jesus. All of those dining together believe that some decades ago, the Son of God came into the world. And whenever these Christ-believers meet they tell stories of the man they regard as their founder. Several of these stories are about meals that their founder shared with his disciples, and these stories would have been especially meaningful when told at the meals the Christ-believers themselves were sharing. Indeed, these people may well have felt that they too were at the table dining with Jesus and his disciples.942
3.2.2.2 Ritual
Apesar das descrições dos Evangelhos, a referência mais antiga da celebração da eucaristia é encontrada na primeira Carta aos Coríntios, datada por volta do ano 55 d.C.943 Neste passo, Paulo critica os cristãos da cidade de Corinto, por não cumprirem devidamente o ritual instituído por Jesus944.
Bernas enfatiza a semelhança que a explicação paulina do ritual da eucaristia tem com as refeições sacrificiais pagãs945. Alertando os Coríntios para o perigo das suas práticas antigas, especificamente a adoração dos deuses pagãos, Paulo explica o mistério da eucaristia e a comunhão divina que advém desse acto:
Por isso meus amigos, não adorem falsos deuses. Estou a falar com pessoas inteligentes. Pensem então no seguinte: o cálice da ceia do Senhor com o qual damos louvores a Deus não é comunhão do sangue de Cristo? O pão que partimos não é comunhão do corpo de Cristo? Pois, sendo muitos,
nós somos um só pão, formamos um só corpo, porque todos participamos do mesmo pão.946
942 Vide Esther Kobel, Dining with John: Communal Meals and Identity formation in the Fourth Gospel
and its Historical and Cultural Context, Leiden, Brill, 2011, p. 1. 943 Vide C. Bernas op. cit. p. 595.
944 Vide 1Cor 11,17-34.
945 Vide C. Bernas op. cit. p. 595. 946 Vide 1Cor 10,14-17.
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Através deste relato, podemos observar que, desde os primórdios da Igreja de Corinto que a eucaristia era celebrada em memória da morte sacrificial de Jesus947. Tendo noção disto, o apóstolo de Tarso alerta o povo para não adorarem falsos deuses, ou seja, para não participarem nas acções rituais da religião dita pagã948. Paulo procura passar
uma mensagem semelhante na epístola aos Hebreus, na qual ele salienta que os sacerdotes judaicos não têm o direito de “comer as ofertas apresentadas no nosso altar”949, visto
estarem machados pelo sangue proveniente dos animais sacrificados.
Para Paulo, tanto a eucaristia como baptismo são actos nos quais se partilha a morte e a ressurreição de Jesus. Através do pão e do vinho, os cristãos partilham de uma união vital com Cristo. Paulo segue mesmo as palavras do Messias em relação à