Acessibilidades

Antes da Revolução do 25 de abril de 1974, muitas pessoas, em especial as mais pobres e vulneráveis da sociedade, viviam completamente abandonadas e votadas à sua sorte. Nas zonas onde habitavam, apenas tinham o regedor da freguesia, a quem se dirigir e que pouco ou nada podia resolver, dado estar limitado na sua ação. Este dependia do presidente da Câmara e, mesmo expondo os problemas que as pessoas lhe transmitiam, a probabilidade de poderem vir a ser resolvidos era praticamente nula.

A maior parte da população funchalense habitava as zonas altas. No entanto, os acessos a essas localidades eram dificultados pelo facto de, não existirem estradas ou caminhos condignos, que facilitassem a mobilidade dos seus habitantes. Competia às câmaras a construção, reparação e conservação de estradas e caminhos, bem como, a abertura de novas ruas e praças nas povoações. Era também da sua incumbência, proceder à pavimentação das ruas das povoações, adequando-as ao trânsito automóvel quando necessário90. Cabia às autarquias, criar as condições para melhorar as acessibilidades dos munícipes, no entanto, a falta de recursos financeiros obrigava ao constante adiar de soluções.

Muito estava por fazer, aquando do “movimento dos capitães” de abril. A Câmara, em boa parte, dependia da “boa vontade” dos senhores que, “comodamente instalados na vida, faziam todos os possíveis por manter uma situação de privilégios estabelecidos e cuidadosamente distribuídos”. Prolongava-se o arrastamento dos problemas dos funchalenses, dependiam dos subservientes do regime, os quais, ”constituíam uma espécie de casta que, apoiada em determinadas famílias e amigos, aproveitavam a seu bel-prazer os recursos disponíveis". A vida era “madrasta” para aqueles que viviam e habitavam quase na serra, nas zonas altas e mesmo na ”baixa do

90 _{Diário do Governo, I Série – Número 303, de 31 de Dezembro de 1940, Suplemento, Ministério do} Interior, Direcção Geral de Administração política e Civil, Decreto-Lei n.º 31 095 – Código Administrativo e Estatutos dos Distritos Autónomos das Ilhas Adjacentes, Capítulo III - Da Câmara Municipal-Secção II – Art.º 46.º, n.ºs, 1, 2, 3 e 4.

Funchal” e seus subúrbios. Muitos viviam em barracas e furnas, calcorreando à procura de “caminhos de saída para a vida madrasta que era a sua”. Para se deslocarem para os seus trabalhos, “desciam dos arredores e invadiam a cidade, para só regressarem à noite. E esta caminhada diária, para a maioria delas, era feita a pé” (Cruz, 2008: 265 e 266).

Grande parte da população vivia em condições difíceis, não possuindo estradas para poder chegar às suas casas. Os acessos eram feitos através de veredas, de caboucos, de “caminhos de cabras” e em muitos casos através de levadas, muitas delas à beira de abismos, que ao mínimo descuido poderiam pôr em perigo a segurança das populações91.

Poucos dias após tomar posse, a CA da CMF, em reunião efetuada no dia 31 de outubro de 1974, decidiu pedir comparticipação para a pavimentação asfáltica das ruas da Mãe dos Homens e da Rochinha; mandar organizar o processo para idêntico pedido referente à construção da nova Ponte de Pau; adjudicar a empreitada de construção do mainel junto à Ribeira de Santa Luzia, no troço compreendido entre as Pontes do Bazar do Povo e Bom Jesus92. A CA pretendeu, com estas medidas, melhorar e facilitar os acessos e ao mesmo tempo tornar mais fluente o tráfego da cidade.

No princípio do ano de 1975, na sessão camarária, de 16 de janeiro, adjudicou- se, à firma João Augusto de Sousa (Filhos) Lda., a empreitada de construção de uma nova ponte que substituiria a Ponte de Pau93_{. Em 23 do mesmo mês, a edilidade decidiu}

contratar, a partir de fevereiro e por um período de três meses, “dez pedreiros, seis calceteiros, quatro carpinteiros, dois pintores e vinte trabalhadores indiferenciados”, para execução de serviços eventuais de reparações de vias públicas e bairros municipais94_.

Através do Ministério do Equipamento Social e do Ambiente, foi concedido às câmaras municipais dos concelhos madeirenses uma comparticipação para a “execução de trabalhos de conservação permanente da rede rodoviária municipal”. A CMF

91 _{Virgílio Pereira, referindo-se à sua experiência enquanto voluntário dos Bombeiros Voluntários} Madeirenses e ao facto de num dia em que auxiliou “a fazer de maqueiro, em conjunto com outro camarada bombeiro”, foram a uma zona montanhosa até onde a ambulância podia ir e “fomos bem ao cimo pegar uma senhora sexagenária, pesada, tolhida por um A.V.C. Entretanto começou a chuviscar”, contando que “Ao descer a íngreme vereda, o homem da frente escorregou e caíu e com ele tombou a maca que arrastou o bombeiro da retaguarda. A senhora, essa rolou para um «poio» de batatas…Mas chegámos ao Hospital” (Pereira, 2007: 10 e 11).

92 _{Diário de Notícias, Funchal, 3 de novembro de 1974, p. 3.} 93 _{Diário de Notícias, Funchal, 23 de janeiro de 1975, p. 5.} 94 _{Diário de Notícias, Funchal, 25 de janeiro de 1975, p. 1.}

recebeu, para o efeito, 152 100$0095_{. A CA, reunida no dia 1 de Julho de 1976, tomou}

conhecimento de um abaixo-assinado dos moradores do sítio de Água de mel, solicitando a pavimentação da vereda do sítio da Água de Mel com ligação à estrada da circunvalação ao caminho do Olival. Tendo em consideração as reivindicações dos moradores, a edilidade decidiu prestar a assistência técnica pretendida e que se realizasse a “terraplanagem com máquinas da CMF, aproveitando-se simultaneamente a mão-de-obra e outras ajudas prometidas pelos moradores das zonas”96.

Procurando ajudar as câmaras madeirenses nos encargos com a execução de trabalhos de conservação permanente da rede rodoviária municipal, a Junta Autónoma de Estradas, em setembro de 1976, comparticipou as câmaras do Distrito do Funchal, cabendo à CMF, a importância de 334 100$0097. Tal era a “agudeza das necessidades” das pessoas que foram tomadas muitas vezes “soluções precárias e tecnicamente inaceitáveis” (Pereira, 2011: 77). Devido à falta de dotação orçamental, somente com estes apoios das instituições nacionais, através dos subsídios disponibilizados, a CA da CMF, conseguiu, melhorar algumas condições de acessibilidade e a rede viária do concelho.

O primeiro Governo Constitucional, formado pelo PS, após ter ganho as eleições de 25 de abril de 1976, para a Assembleia da República, exercia as suas funções, tendo como primeiro-ministro, Mário Soares. No entanto, as autarquias continuavam a viver na subsidiodependência do governo central. Ainda não se vislumbravam passos no sentido do cumprimento do artigo 240.º da CRP que estabeleceu, no seu ponto um: “As autarquias locais têm património e finanças próprios”. Tudo continuou na mesma, prolongando-se a sua agonia financeira até 1979, ano em que é promulgado a lei 1/79, lei das finanças locais, em 2 de janeiro. Esta lei estabeleceu a tão desejada autonomia financeira das autarquias.