Associações internacionais de bibliotecas

A International Federation of Library Associations and Institutions (IFLA) e a American Library Association (ALA) são organizações internacionais, associações de bibliotecas, sem fins lucrativos, que nasceram da necessidade de aproximarem as bibliotecas e os seus profissionais, facilitarem o desenvolvimento individual através do apoio e da colaboração conjunta, com vista ao progresso e ao benefício da sociedade em geral. Os seus principais objectivos visam, assim, representar os interesses das bibliotecas e dos serviços de informação e promover o debate e a investigação, no sentido da qualidade e do desenvolvimento:

• Representar os interesses das bibliotecas e serviços de informação, dos seus profissionais e dos seus utilizadores;

• Promover a colaboração, partilha, desenvolvimento e investigação, através de uma agenda de investigação, formação e organização de congressos e conferências de âmbito internacional;

• Facilitar informação e recursos em questões como formação, profissão, legislação, recursos de informação, serviços para os utilizadores, literacia da informação, marketing, investigação e liberdade intelectual;

• Apoiar as bibliotecas e os bibliotecários no desenvolvimento de serviços de qualidade, através da elaboração de directrizes, ou linhas orientadores.

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No que diz respeito especificamente ao SR, estas associações têm tido um papel primordial na sua expansão e desenvolvimento, através das secções responsáveis por este serviço, o Reference and Information Services Section25 (RISS) da IFLA e o Reference and User Services Association26 (RUSA) da ALA.

2.1.1. A IFLA e a RISS

Fundada em 1927, em Edimburgo, Escócia, no decurso do encontro comemorativo dos 50 anos do nascimento da Library Association of the United Kingdom27 (Vries, 1976; Wieder, 2002), a International Federation of Library Associations and Institutions é uma organização internacional não-governamental, sem fins lucrativos, que tem como objectivo representar os interesses das bibliotecas e dos serviços de informação e promover a cooperação internacional, o debate e a investigação em todas as áreas da actividade bibliotecária, representando a “global voice of the library and information profession” (IFLA, 2015, Maio 6, para. 1).

Sediada em Haia, na Holanda, esta organização internacional, inicialmente composta por membros de 15 países28 ( Vries, 1976; Wieder, 2002) tem, actualmente, uma dimensão global, contando com mais de 1700 membros - entre associações, instituições e entidades individuais – oriundos de aproximadamente 150 países em todo o mundo, indo, neste sentido, ao encontro dos seus objectivos de universalidade, globalização e status representativo.

A IFLA encontra-se organizada em divisões e secções. Esta organização em “sections for types of libraries and committees for types of library activity” torna-se fundamental “enabling IFLA to react adequately to urgent library problems” (Henry & David, 2002, p.3).

25 _{Disponível em http://www.ifla.org/reference-and-information-services} 26 _{Disponível em http://www.ala.org/rusa/}

27 _{Associação fundada em Londres, em 1877, após a First International Conference of Librarians, com a}

participação de bibliotecários britânicos e de representantes de diversos países. A criação desta associação seguiu o nascimento da American Library Association, criada em 1876.

28 _{Áustria, Bélgica, Canada, China, Checoslováquia, Dinamarca, França, Alemanha, Grã-Bretanha,}

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Enquanto associação promotora de investigação e de progresso, a IFLA organiza congressos anuais, normalmente em Agosto ou Setembro, em cidades diferentes, de forma a facilitar o encontro de representantes das associações e instituições membros e a troca de experiências, o debate de questões profissionais e a elaboração de trabalhos inerentes a esta organização. Disponibiliza, ainda, com a colaboração dos seus grupos de trabalho, um conjunto alargado de encontros, seminários e Workshops em todo o mundo (IFLA, 2015, Maio 6).

Na Conferência de Amesterdão, em 1998, reúne-se pela primeira vez o Reference Work Discussion Group da IFLA, um grupo de discussão iniciado na Conferência de Copenhaga, no ano anterior, com o objectivo de discutir e analisar os efeitos das novas tecnologias no trabalho de referência e na expectativa dos seus utilizadores. Destaca-se o clima de grande reflexão e efervescência em torno deste serviço, vivido à época (Cap. 1, p. 30). Em Março de 2001, devido à grande adesão a este grupo de discussão, sinónimo da crescente importância dada a este serviço e da actualidade do tema, é criado a Reference Work Section, secção integrante da Division of Library Services (Henry & David, 2002; Oscarsson, 2002), tendo como foco de interesse os diversos aspectos relativos ao SR e ao trabalho de referência, independentemente do tipo de biblioteca e da sua localização. Annsofie Oscarsson, coordenadora daquele grupo de discussão, é eleita presidente interina e responsável pela formação de um Standing Committee interino e pelo desenvolvimento dos programas e prioridades desta secção, tendo sido constituído, na conferência de Berlim em 2003, o Standing Committee on Reference Work (Oscarsson, 2002), actualmente designado Standing Committee of the Reference and Information Services Section.

A sessão aberta Globalization in Reference Work, da Conferência anual da IFLA em Glasgow, em 2002, marca, assim, o início da Reference Services Section. O tema deste congresso e o Workshop How to start a digital reference service in your library, disponibilizado por esta secção e coordenado por Anne Lipow, ilustram o interesse crescente pelo SR disponibilizado à distância, temática denominada, na altura, como “a hot topic” (Oscarsson, 2002, p.1). Em 2004, alterações verificadas a nível tecnológico e informacional, originaram a alteração de nome para Reference and Information Services Section (RISS), mais adequado às considerações e características actuais de funcionamento do SR (IFLA, 2015, Maio 6).

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As alterações tecnológicas, as consequentes alterações no trabalho de referência e a qualidade deste serviço constituem as áreas de interesse e preocupação actuais desta secção da IFLA. Neste sentido, todo o trabalho desenvolvido tem como principal foco os seguintes aspectos:

• SR centrados no utilizador; • Organização e gestão; • Recursos humanos;

• Formação contínua dos bibliotecários de referência;

• Questões éticas e disponibilização de um serviço de qualidade; • Impacto do ambiente digital no SR;

• Colecção de referência num ambiente digital; • Marketing e divulgação do SR.

2.1.2. A RUSA / ALA

A ALA foi fundada em Filadélfia, no decorrer da Exposição Universal de 1876, a primeira exposição mundial organizada nos Estados Unidos para comemorar o centenário da assinatura da declaração de independência. Bibliotecários de todo o país, e do Reino Unido, participaram numa Convention of Librarians, que culminou no nascimento desta associação, em 6 de Outubro de 1876, criada com a intenção de apoiar o desenvolvimento, a promoção e o progresso das bibliotecas, dos seus serviços e dos seus profissionais. Na sua Carta de Princípios, datada de 1879 e revista em 1942, estão patentes os objectivos impulsionadores do nascimento da ALA,

(…) for the purpose of promoting[the] library interests [of the country] throughout the world by exchanging views, reaching solutions, and inducing cooperation in all departments of bibliothecal science and economy; by disposing the public mind to the funding and improving of libraries; and by cultivating good will among its own members (…). (ALA, 1996-2015, para. 1)

Em 2010, a ALA adopta um plano estratégico, ALA 2015, delineando um conjunto de estratégias e de objectivos que constituem as linhas orientadoras do seu plano de acção e canalizadoras das suas energias e recursos até 2015. De uma forma geral, este plano estratégico visa fundamentalmente “fortalecer as bibliotecas, a

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profissão e o acesso do público à informação” (ALA, 2010)29, focando o seu trabalho em oito áreas chave de actuação: defesa das bibliotecas e dos seus profissionais; promoção da diversidade; desenvolvimento da formação e aprendizagem ao longo da vida; defesa da igualdade no acesso à informação e aos serviços das bibliotecas; promoção da literacia da informação; defesa da liberdade intelectual; persecução da excelência organizativa; e apoio na transformação das bibliotecas e dos seus serviços em ambientes dinâmicos, actuais e informativos. A contribuição no apoio ao desenvolvimento das bibliotecas e dos seus profissionais é manifesta, envolvendo um manancial variado de recursos, actividades e publicações, desde a organização de uma conferência anual, a disponibilização de fóruns de discussão, cursos e webinários, a elaboração de directrizes e a publicação de documentação variada. Organizado de forma complexa, este plano procura abranger diferentes áreas temáticas, representativas das preocupações actuais das bibliotecas e dos seus profissionais, e, geograficamente, todos aqueles que de alguma forma se queiram envolver com os objectivos estabelecidos.

A Reference and User Services Association (RUSA) é a divisão da ALA responsável pela área da Referência. Com origem em 1957, data da criação da Reference Services Division (RSD), passa a denominar-se Reference and Adult Services Division (RASD), após a fusão, em 1972, da RSD e da Adult Services Division (ASD). Altera, finalmente, o seu nome para RUSA, em Setembro de 1996, de forma a abranger os objectivos e a missão da actual divisão. Principal responsável por apoiar profissionais da Referência, na sua relação mediadora entre utilizadores, serviços e recursos de informação,

(…) is responsible for stimulating and supporting excellence in the delivery of general library services and materials to adults, and the provision of reference and information services, collection development, readers’ advisory, and resource sharing for all ages, in every type of library. (RUSA/ALA, 1996-2015, para. 1)

Assim, procura promover o desenvolvimento do SR, elaborando directrizes e apoiando a implementação de projectos para facilitar a sua disponibilização, de uma forma adequada às necessidades dos utilizadores. Tem, ainda, como objectivo contribuir para a promoção do desenvolvimento profissional dos bibliotecários e dos técnicos da Referência, fomentar a sua participação na RUSA e assegurar a efectividade e a

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visibilidade desta Divisão. Pretende, neste sentido, facilitar as competências profissionais e garantir a equidade no acesso aos SR.

Esta divisão da ALA está organizada em seis secções: a Business Reference and Services Section, a Collection Development and Evaluation Section, a History Section, a Machine-Assisted Reference Section, a Reference Services Section e a Sharing and Transforming Access to Resources Section, cada uma com os seus próprios comités e grupos de discussão. Caracteriza-se por uma enorme actividade, tendo representantes em diversas unidades da ALA e em diferentes organizações, promovendo um constante trabalho de actualização, de discussão e de divulgação na área da referência. Para além da organização de encontros, congressos anuais, Workshops, cursos presenciais e em linha e Webinários, publica a revista trimestral, Reference & User Services Quarterly (RUSQ)30 e desenvolve os blogues RUSABlog31 e RUSA Update,32, importantes fontes de recursos de informação e de divulgação.