Continuo andando, pelo menos me dá algo para me manter ocupada até encontrar outra abertura. Fui treinada como uma espiã, não como um batedor de carteiras e definitivamente não posso me dar ao luxo de ser pega, mas, eventualmente, minha mente fica entorpecida, tentando descobrir a situação em vez de procurar uma saída. O pavimento e os edifícios não me dão respostas. Agora o que? Eu me pergunto repetidamente, muito tempo depois do sol se pôr. Então, eu saio e olho em volta. As ruas estão vazias e eu deixei os hotéis e restaurantes chiques pra atrás ha muito tempo. Eles foram substituídos por algo mais e… Bem, eu acho que os chamaria de rústicos, se estivesse sendo generosa. "Bem, bem", eu ouço um homem atrás de mim. "As prostitutas saíram cedo hoje à noite."
"Não é uma boa noite para foder comigo", eu resmungo, mas quando vou olhar por cima do ombro para ele, percebo que ele não está sozinho.
"Ah quem estou brincando", diz ele, "Por aqui, prostitutas saem 24 horas por dia."
"Então vá encontrar uma." Eu aceno para ele. Por que eu tenho que atrair problemas? Pergunta estúpida, digo a mim
mesmo. Eu sou uma espiã e estou andando depois do anoitecer em uma cidade que não conheço. Eu não atraio problemas, corro direto para isso. O arrogante e barulhento vem até mim primeiro, mas ele definitivamente não é um lutador treinado e eu o coloquei no chão. Os outros são inteligentes, eles vêm para mim de uma só vez. Um agarra meu cabelo, dou uma cotovelada no diafragma. Um soco no nariz e um chute nas bolas. Eu vou correr, mas um deles agarra meu tornozelo e eu mal consigo me equilibrar antes de cair na calçada. Minhas costas não estão tão emocionadas com essa conquista. Os homens me agarram, puxando minhas roupas. Eu dou alguns bons chutes e socos, mas cada movimento escurece minha visão com um choque de dor irradiando da minha coluna. Minhas pernas formigam. Eu não posso sentir meus dedos. O líder deles me agarra pela minha garganta, depois me joga, e logo estou de joelhos diante dele. "Como você aprendeu a lutar dessa maneira coisinha doce?"
Isso mostra o que ele sabe. Eu cuspo sangue do meu lábio arrebentado nos sapatos dele, desafiando-o a finalmente pôr fim a tudo isso. Dois deles me pegam, um de cada lado, e me levantam para que eu possa ver o primeiro homem puxando uma arma.
Puta madre. Filho da puta. Eu me preparo, mas mesmo que eu ouça a bala atravessar o beco, estou notavelmente ilesa. O homem à minha direita cai no chão e o da esquerda murmura algo sobre Los Zetas.
Em Toronto?
Só eu iria entrar em uma merda tão grande.
O homem na minha frente abaixa a arma e pisa para o lado quando se vira. “Aguilar?” Eu reconheço dois homens, ambos em equipamento de combate preto, mas ainda tenho que inclinar um pouco a cabeça para ver o líder deles. Então, quase encosto o rosto no chão novamente. Galeno fica atrás do homem que liderou o ataque com uma arma apontada para a cabeça dele. Lucero está à sua direita, arma também em punho, mas apontada para baixo.
Eu me pergunto quem levou o tiro. Mas mais do que isso, como diabos ele me achou? Eu me esqueço do formigamento nas minhas extremidades quando meu sangue gela. "Eu não estava esperando negócios dos Los Zetas por aqui hoje", diz o homem, recuando com as mãos estendidas para mostrar que ele não era uma ameaça. Não para Galeno de qualquer maneira.
Eu tento não mostrar isso quando meus pulmões entram em colapso no meu peito. Idiota. Como eu poderia pensar que ele era um lobo solitário?
"Ela é da minha conta", aponta Galeno em minha direção.
Hijo de puta. Filho de uma puta.
"Como deveríamos saber..."
Galeno dá um passo à frente, sorrindo levemente, mas desaparece em um instante enquanto ele dá um soco e atinge-o no estômago. Então ele passa por eles e segura a mão para mim. Eu adoraria empurrá-lo para longe, mas não tenho certeza se posso mesmo ficar de pé sem uma ajuda, então coloco a palma da mão na dele, percebendo a diferença de tamanho enquanto seus dedos me envolvem e ele me coloca de pé. É preciso de todo o meu esforço para ficar em linha reta. Minhas costas gritam, mas Galeno me segura ao seu lado. "Eu garanto que ela não cometerá o erro de vagar pelo seu território novamente." Eu mordo meus lábios para manter minha objeção. Esta não é a hora nem o lugar. Duas SUVs esperam por nós na esquina e Lucero sobe na porta do motorista do primeiro, enquanto o outro fica a espera. Eu quase tenho que prender a respiração para segurar a explosão até que Galeno abre a porta traseira do SUV onde Lucero espera. Eu passo na frente dele, bloqueando seu movimento.
"Você é do Los Zetas? Qué demonios?"
Galeno levanta uma sobrancelha, um gesto que parece mostrar mais diversão do que raiva. Acabei de atacar um membro do mais temido cartel de drogas no México.
Merda.
Atacar nem sequer começou a cobri-lo.
"Eu imaginei que uma mulher de seus talentos gostaria de descobrir isso por si mesma." Ele inclina a cabeça. "Talvez eu tenha superestimado você."
Certo, a conexão entre Los Zetas e Toronto é tão óbvia. "Ou talvez você esteja se tornando um pau maior do que você é."
"Mi tesoro, você sabe muito bem o quão grande é meu pau.
Quanto ao resto, Decena é meu primo. Ele tinha alguns negócios aqui e precisava de alguém para cuidar."
Pollas en vinagre. Eu bufo e balanço a cabeça, incapaz de digerir tudo isso.
"O que, exatamente, você está fazendo andando por aqui?"
Pergunta ele.
Quero dar de ombros para não precisar falar, mas meus ombros estão muito tensos para me mexer. "Eu tive que deixar o carro em uma garagem."
Ele bufa. "Onde?"
"Do outro lado do International Hotel."
"Por quê?" Sua voz tem um pouco mais de frustração, mas estou cansada demais para me importar e exausta demais para ser interrogada. Ele foi quem disse que eu estava livre para sair.
"Por que é que só você consegue fazer todas as perguntas?"
"Tudo bem", ele acena com a mão. "O que você gostaria de saber?"
Onde eu começo mesmo? "Como você me achou?"
Ele enfia a mão no bolso da frente da minha calça jeans e tira as chaves. "Chip de rastreamento no chaveiro."
Eu gemo. "Homens e seus chips de rastreamento."
Ele levanta as sobrancelhas e olha por cima da minha cabeça. "Você acha que agora é a hora de reclamar sobre isso?"
"Se você está esperando gratidão, pegou a garota errada."
"Eu notei", ele murmura. Ele dá um passo para trás, sua cabeça gira em um ângulo estranho. "Você estava tentando se matar?"
Não no começo ou… talvez. Eu agito meu coração. Eu não sei mais o que estou fazendo. Eu estou caindo sem uma rede para me pegar, com cada conexão desmoronando para a única vida que já conheci.
"Eu precisava de respostas."
"E o que você achou?"
Eu suspiro. “Estou cansada de ser usada. Estou cansada de ser jogada. Eu não vou mais fazer isso.”
"É uma coisa boa que não estou pedindo nada para você."
Seu dedo traça minha mandíbula, levantando meu olhar para seu rosto.
"O que diabos você quer?"
"Eu te disse", ele sussurra, me apoiando contra o SUV preto atrás de mim. "Eu quero você, Serafina."
Ele não pode. Ele não pode saber disso porque ele não sabia nada sobre mim. E se ele não me quer como espiã, não entendo o que poderia significar. "Pare de me chamar assim. Eu não sou um anjo. Nem perto disso."
Seus lábios mal se movem, mas o sorriso ainda é óbvio. O tipo de sorriso que me lembra que até o próprio diabo era um anjo. "Você também não é humano", ele diz. "Nenhum ser humano estaria de pé aqui discutindo comigo, especialmente não alguém em sua condição."
"E qual condição seria essa?" Eu pergunto sem me mexer.
Seu polegar desliza sob o meu lábio, levando consigo sangue seco e crocante. "Você é forte, mas nem mesmo você pode
esconder os espasmos musculares. Por que você não me diz o quão ruim é realmente?"
"Eu não sei do que você está falando", eu digo, embora eu quase aperte meu maxilar.
"Recusando-se a reconhecer o problema não vai fazê-la ir embora, mas se você está realmente bem, acho que você não quer isso." Ele segura uma pílula oval branca.
Eu engulo. Sua boca pode realmente salivar por uma maldita pílula? Esta é certamente a primeira vez para mim. Embora eu também me lembre como isso me fez sentir, lenta, desprevenida, fora de controle. Eu fecho meus olhos, tentando controlar tudo, mas toda vez que eu inalo, não consigo evitar de me encolher.
"Fique comigo, Sera."
Eu não sei se isso significa fisicamente ou mentalmente.
Ruído branco ou relaxante muscular?
Jorge foi gentil uma vez também. Bem, ele foi gentil por um ou dois dias, até que ele me trancou naquela minúscula sala escura, “para meu próprio bem”. Mas Galeno não me trancou. E até onde sei, ele não mentiu. Então, novamente, eu não sei se isso está me deixando louca.
———
Assim que as luzes se apagam, a dor no meu peito se instala.
Não é como a dor de uma lesão, apenas uma dor constritiva, profunda e persistente que aumenta minha frequência cardíaca até que eu possa ouvir o baque em meus ouvidos.
“Por favor, não me deixe aqui. Serei boa."
“Você deveria ter pensado nisso antes de ir para a arma. Você acha que vai preferir o que eles fazem se descobrirem que foi você?”
Balanço a cabeça, mas duvido que ele possa me ver na escuridão total.
A porta trava com um clique, depois a trava se encaixa no lugar. Eu me aconchego na pequena cama que ocupa a maior parte do meu minúsculo quarto e pressiono meu ouvido contra a parede. Do outro lado, ouço vozes e música. Risadas.
Coisas que eu me pergunto se eu vou experimentar.
Jorge tinha negócios para atender. Negócios que não eram apropriados para uma assassina de dez anos.
Um flash de luz me cega e percebo que ainda estou na traseira do SUV com Galeno ao meu lado.
Eu arrasto minha mão pelo meu cabelo, empurrando-o para um lado e para o outro até meu couro cabeludo formigar e os fios estarem cheios de emaranhados. "Quanto tempo até que os efeitos colaterais desse maldito coquetel desapareçam?"
Ele faz uma pausa antes de responder: "Você já deveria estar bem."
Isso não é o que eu queria ouvir. Tudo o que me diz é que meu cérebro está quebrado. E se eu nunca conseguir de volta?
Mas então, quando meu cérebro nunca foi quebrado? Passei mais de dez anos servindo a um homem que me torturou. Eu segui ordens. Eu não questionei ele.
E se eu não puder funcionar sem isso? Sem ordens?
Eu toco minhas têmporas e estremeço, sentindo o hematoma logo acima da minha bochecha. Há outro logo abaixo do canto direito da minha boca, entorpecendo metade do meu lábio. Eu não posso nem mesmo pensar sobre o estado das minhas costelas.
"Eu não tomei nada antes da festa", eu digo, meu fluxo de consciência vazando para fora da minha boca enquanto eu tento colocar as peças juntas . "Mas eu não estava me sentindo bem antes de encontrar Serge."
"Como assim?", Pergunta Galeno.
"Quando te vi, sua tatuagem se moveu."
Ele faz um barulho quando exala, algo entre uma risada cansada e um suspiro. "Não tem o hábito de fazer isso, mas você parece um pouco corada."
"Eu não bebi nada lá, como eles conseguiram me drogar antes que tudo acontecesse?"
“Você teve uma erupção cutânea, uma pequena mancha do lado de fora do seio esquerdo. O médico..."
"As roupas." Minha voz quase dá um grito quando eu falo. “As roupas que o Jorge arranjou.”
É por isso que ele só me deu quinze minutos para ficar pronta. Tudo foi orquestrado. Eu não teria tempo de perceber nada até que fosse tarde demais. “Você estava certo. Ele me colocou naquilo.”
Toda a minha vida fora ditada por homens loucos. E agora me sento ao lado de Galeno, obviamente um louco também. Essa foi a única maneira de explicá-lo colocando muito esforço. E ele era o Los Zetas. Definitivamente um louco. E eu não estou conseguindo ver um ponto em lutar contra isso.
“Então isso significa que ele também era uma alucinação?” Na verdade, eu não quis dizer a pergunta a ser dita,
mas mal posso manter meus olhos abertos e está ficando mais difícil separar os pensamentos da fala.
“Quem?”, Pergunta Galeno.
O carro para em um solavanco e eu caio contra a porta, segurando o grito que quer escapar. Minhas mãos estão cerradas no meu colo, quase vibrando com o esforço de me segurar. "Meu pai."
"É isso que você estava perseguindo?"
Eu dou de ombros. "Não poderia ter sido."
"Por quê?"
"Ele está morto", eu digo secamente.
"Morto nem sempre está morto em nosso mundo."
Era verdade. Eu morri pelo menos uma dúzia de vezes, mas não inteiramente da maneira como ele insinua. Eu suspiro, pressionando minha testa contra o vidro frio. "Eu vi", eu sussurro. "Eu puxei o gatilho."
Galeno se inclina para frente, depois percebo Lucero olhando para mim pelo espelho retrovisor.
“Quando?”, Pergunta Galeno.
Eu acho que não há sentido em voltar agora.
"Quando eu tinha dez anos." Eu ainda posso ver seu corpo batendo no chão. Eu posso ouvir minha mãe gritando.
"Por quê?"
"Ele era um bastardo." Eu deixei as respostas livres sem pensar.
"Ele machucou você?"
"Ele nos bateu." Eu fico tensa. Não.
"Nós?" Ele pergunta.
Droga. Por que ele não podia perder isso? "Eu e minha mãe", eu digo rapidamente. Eu encaro a janela, observando sua reação através do reflexo no vidro. Sua cabeça inclina para o lado, um olho estreitado como se ele enxergasse através da mentira.
"Sera", ele começa.
Minha pele rasteja à espera de suas próximas palavras. Esperando-os, mas eles não são exatamente o que eu esperava.
"O que aconteceu?"
"Eu matei meu pai", é como se ele não tivesse me entendido pela primeira vez.
Ele pega meu braço, mas eu me aproximo da porta. “Eu atirei no peito dele. Minha mãe gritou, me mandou para o meu quarto.”
Desta vez, eu sou mais cuidadosa com o meu texto.
"Depois disso ... é um pouco fragmentado."
"O que você lembra?"
Eu suspiro. Como animais enjaulados, as memórias querem liberdade, mas tenho que ter mais cuidado. “Jorge. Ele levou-me. Disse que ele me protegeria. Ele me disse que a minha mãe assumiu a culpa e foi para baixo, mas se alguém me encontrar ou descobrir o que eu fiz…” Eu engulo. “Eu fui morar com ele. Ele me manteve trancada até que tudo estivesse resolvido. Então, ele me disse que era hora de ganhar o meu sustento.” Eu não digo a ele como eu tinha sido literalmente treinada para a minha vida com o Jorge desde que eu me lembrava. Escola em casa. Quatro idiomas desde quando comecei a falar. Artes marciais. Como eu sabia que havia matado meu pai, porque ele tinha sido o único a levar-me ao campo de tiro todas as semanas. Eu nunca tive tempo para respirar. Nunca tive tempo para ditar minha própria vida.
É por isso que me sinto tão perdida agora.
Eu luto para manter meus olhos abertos enquanto minha mente se instala no nevoeiro. Mas pelo menos a respiração não é excruciante. Não é como foi.