Emerson
Acordo da mesma maneira que adormeci, envolta no abraço de Clark. Minha bochecha pressionada contra o sua camisa no peito, seu perfume limpo e o calor do seu corpo ao meu redor.
Nunca em um milhão de anos eu acho que seria capaz de lidar com alguém que me tocasse assim, sem falar em me consolar.
No entanto, há algo sobre Clark, não sei explicar, identificar, algo que me dá esperança, algo que acalma a tempestade que ruge dentro de mim.
Nunca me senti tão contente, tão à vontade na presença de outra pessoa. Eu me divirto com o sentimento, e espero com todo o meu coração que isso dure, porque não sei se poderia sobreviver a outro desgosto, porque uma coisa já é certa. Clark segura meu coração em suas mãos, um garoto que eu mal conheço segura meu coração e ele tem o poder de quebrar ele em um milhão de pedaços.
Ele se mexe depois do que parece ser muito tempo, mas ainda não o suficiente. Eu quero que ele me abrace o dia todo.
Sua mão esfrega minhas costas enquanto ele abaixa a cabeça e beija a parte superior do meu cabelo. O gesto é tão gentil, gentil e me emociona.
"Você está bem?" Ele pergunta, sua voz rouca de sono.
"Sim, obrigada por ficar comigo," eu digo, minha garganta ainda latejando de chorar e gritar durante o sono. Claro que isso não é novidade para mim. O terror noturno tem sido uma constante na minha vida há anos. A novidade é ter alguém me abraçando a noite toda.
"Meu pai está voltando para casa hoje à noite," diz Clark, e toda a alegria que senti segundos atrás desaparece. Não tenho certeza se ele pegou meu corpo endurecer ou se é um leitor de mentes, mas Clark me silenciou imediatamente, correndo em meu socorro como um cavaleiro.
"Estou com medo..." Confesso, o tremor nos meus lábios já começando.
"Está tudo bem, você está segura comigo. Eu prometo,” ele me diz e eu acredito nele. Meu cérebro me diz que não devo, mas estou cansada de ouvir o medo incapacitante, cansada de deixar que ele me controle.
Clark nunca tentou me machucar, mesmo estando sozinha com ele várias vezes. Ele nunca se mostrou um monstro e, embora eu saiba que o vilão mais sombrio se esconde à vista, Clark não é assim e eu devo lhe dar o benefício da dúvida, é isso que as pessoas normais fazem, certo? Me agarrando às suas palavras, eu me deixei encontrar força nelas.
Vai ficar tudo bem... vai ficar bem...
Ele nunca mais vai me machucar novamente...
Odiando, mas sabendo que deveríamos, começo a me afastar.
Ao fazê-lo, minha perna roça contra uma protuberância firme em sua calça de moletom. É enorme. Eu suspiro sabendo o que é e, como uma idiota, olho para o rosto de Clark. Uma expressão de dor estraga seus belos traços.
"Desculpe," diz ele com voz rouca. Espero que ele faça um movimento, venha até mim. Meu coração dispara dentro do meu peito, mas nada acontece, ele não se move, nem um centímetro.
"Me desculpe," peço desculpas, me sentindo estúpida depois de um breve momento. Clark não é um monstro, ele pode controlar seus desejos.
Clark balança a cabeça. "Não peça desculpas, não por ter medo, por nada. Você não deve desculpas a ninguém, muito menos a mim.”
Estupidamente, acredito nele. Eu seguro cada palavra que ele diz, como uma oração silenciosa, esperando que isso dure para sempre, para que os pesadelos do meu passado permaneçam ocultos, enterrados dentro de mim.
Mas algo dentro da minha cabeça sussurra... segredos foram feitos para serem contados... e eu sei que se eu deixar Clark chegar mais perto, esses segredos serão revelados. Arruinando nós dois para sempre.
Nós nos separamos e passo a manhã revendo meu currículo para a aula e separando meus livros. Estou muito nervosa para começar as aulas, mas digo a mim mesma que é a faculdade.
De jeito nenhum é como o ensino médio era. Eu posso lidar com isso.
Mais tarde naquela tarde, Clark tem alguns caras que vêm consertar a porta do meu quarto enquanto eu me escondo no porão, enrolada no sofá, com algum reality show. Ainda não acredito que ele chutou a porta para me alcançar. Ninguém nunca veio em meu socorro assim.
Tolamente, eu me pergunto como seria minha vida, quão diferente eu seria se tivesse alguém como Clark na minha vida antes agora.
“Os caras terminaram, e meu pai está voltando para casa.
Ele não me disse onde estava, mas logo estará aqui,” Clark suspira, desabando no sofá ao meu lado. Ele parece bem frustrado, para dizer o mínimo, e isso me faz pensar em quão tenso é o relacionamento dele com o pai. Assim que o pensamento aparece em minha mente, uma pergunta se forma na minha língua.
"Você gosta do seu pai?" Eu pergunto, sabendo que não deveria. Não é da minha conta. Não é como se meu relacionamento com meu pai fosse melhor. Estou aqui apenas como um favor, como um fardo. Meu pai não sabe o que fazer
comigo, e aqui estou eu. Estou aqui porque é a opção mais fácil, porque meu pai está cansado de lidar comigo.
"Gostar? Essa não é realmente a palavra que eu usaria para descrever nosso relacionamento. Meu pai me vê como um fardo, bem, a menos que ele precise que eu faça algo por ele, então eu sou uma conveniência."
"O meu me vê como um fardo, nunca como uma conveniência."
"Ele parece um idiota." Clark sorri, tentando entender a situação. "Acho que é bom termos um ao outro, certo?" Ele sorri, mas não consigo retribuir o sorriso dele. Não com o sentimento persistente no fundo da minha mente que me faz pensar, realmente? Estou sozinha há tanto tempo que não sabia o que fazer com um amigo.
Se a garota Sarah não era prova suficiente, sinto que Clark não tem amigas que são garotas, o que me leva de volta à pergunta que corre desenfreada em minha mente?
Por quê? Por que ajudar a garota quebrada?
Estou prestes a perguntar por que ele gostaria de me ajudar, imaginando se tudo isso é um ato, algo em que meu pai o colocou quando o som da porta da frente se abrindo bate nos meus ouvidos. Ele está aqui. Meus pensamentos mudam, rodando em pânico. O medo enche meu intestino. Eu devo ter minha preocupação pintada no meu rosto porque Clark estende
a mão, colocando a mão na minha perna para me acalmar, e isso acontece, seu toque me acalma, mas faz outra coisa também.
Isso me dá um calor que nunca havia experimentado antes, um formigamento se forma profundamente no meu estômago e quero me agarrar a esse sentimento, explorar ele.
"Clark, Emerson?" A voz profunda do pai de Clark corta esse calor, me trazendo de volta ao presente com um empurrão duro.
"Vai ficar tudo bem," Clark me assegura novamente e se levanta do sofá. Ele também me ajuda a subir e andamos de mãos dadas em direção às escadas que levam ao pai que o espera. Mais uma vez, o calor me envolve, me deixando curiosa e aterrorizada. Ainda sinto o medo pairando sob a superfície, ameaçando romper como uma onda batendo contra a beira de um penhasco.
A subida da escada é rápida e, quando chegamos à abertura do vestíbulo, vejo o pai de Clark esperando por nós um olhar impaciente em seu rosto. Não posso evitar, assim que meus pés tocam o chão de mármore imaculado eu calo a boca.
Como a maioria dos homens ricos que conheci, ele está vestindo um terno adaptado ao seu corpo. É sempre o mesmo traje caro, dinheiro, poder, nada mais é do que uma imagem, um escudo usado para esconder as coisas mais escuras abaixo.
Os impulsos, a necessidade. Todos esperando com respiração
suspensa para serem liberados. Um arrepio percorre minha espinha e eu aperto a mão de Clark com mais força, enquanto ele quase me arrasta pelo chão para ficar diante de seu pai.
Parece que estou sendo colocada sob um microscópio para ser inspecionada. O olhar do pai de Clark é poderoso, cru, consumidor e sinto a necessidade de me esconder diante dele.
Mesmo com meus olhos no chão, posso sentir seu olhar em mim, queimando um caminho de fogo em minha carne.
Lentamente, espio ele através dos meus cílios, meus pulmões queimando meu coração martelando tanto que parece que vai explodir do meu peito.
É isso, ele vai te machucar. Seus olhos encontram nossas mãos unidas antes de passar para nossos rostos, e quando seus olhos colidem com os meus, eu posso ver a raiva furiosa fervendo dentro deles. Eu posso sentir isso, e isso me leva a dar um passo para trás, me escondendo um pouco atrás de Clark, como se ele pudesse me salvar da ira de seu pai, como se ele pudesse me salvar de seu toque.
"Eu te disse, para não foder..." Seu pai rosna, sua mandíbula apertada. “Você acha que digo essas coisas para minha sanidade? Você me decepciona, Clark... o tempo todo. Eu deveria estar mais...” Sua voz explode através do espaço aberto e eu começo a tremer, meu corpo inteiro reagindo com medo à sua presença. Meus olhos se fecham, e tento me convencer a
sair da borda, mas o pânico sobe e sobe como a água que transborda uma margem do rio.
Através da neblina, posso sentir Clark tenso com as palavras de seu pai, sua mão apertando a minha, mas apenas um pouco, como se ele estivesse controlando quanta raiva ele solta.
"Emmy... um nome tão bonito, para uma garota tão bonita..."
As palavras chicoteiam através de mim e eu quase me dobro com a sensação, minha mão livre pressionando contra o meu peito. Parece que estou quebrando, mais uma vez estou quebrando.
"Não é desse jeito. Eu não... nós não estamos fodendo," Clark assobia e eu posso sentir sua raiva.
Ele vai te machucar... quebrar você de novo...
Lágrimas ardem em meus olhos, e eu sei que Clark não tem ideia do que está acontecendo, mas eu quero que ele saiba, quero que ele saiba tanto.
"Ela está bem?" O pai de Clark pergunta, e eu sinto Clark se transformando, o calor de seu corpo irradiando para o meu.
"Merda..." Clark amaldiçoa baixinho antes de se virar completamente para mim.
Eu pisco os olhos abertos, mas não o vejo... tudo o que vejo é meu rosto pressionado no colchão, tudo o que sinto é a dor entre as pernas.
"Emerson..." Clark sussurra, embalando minha bochecha contra sua mão. Eu me forço a respirar, entrando e saindo, entrando e saindo. Estou vagamente consciente de passos ecoando no chão dizendo que alguém está indo embora, ou pior, na minha direção.
"Eu sabia que essa era uma péssima ideia..." A voz do pai de Clark chove em mim e eu afundo meus dentes no lábio inferior para reprimir os gritos que ameaçam rasgar de algum lugar escuro dentro de mim. Eu não era forte o suficiente para gritar antes. Eu era fraca, muito fraca. Fechando os olhos, imploro que o momento termine, para que a dor que vive dentro do meu peito vá embora.
"Eu tenho você... eu tenho você..." A voz suave de Clark envolve em torno de mim, e então eu o sinto, me puxando para seu peito. Ele pegou você. Ele te protegerá. A coisa mais estranha acontece então... a dor, a dor, desaparece, quase como se nunca tivesse existido.
A pressão ao redor dos meus pulmões diminui e posso respirar novamente. Com meu ouvido pressionado contra seu peito coberto de algodão, ouço a batida constante de seu coração e o deixo me trazer de volta ao presente. Quando o pânico diminui dos meus músculos e eu me sinto em paz, eu me afasto, minhas bochechas manchadas de lágrimas e vermelhas de vergonha.
A vergonha me atinge com força, seguida por uma enorme dose de culpa. Clark não me deve nada, ele não é responsável pelo medo, pela dor, mas eu o estou usando, como um vício, deixo que ele carregue o fardo da minha dor e não posso continuar fazendo isso. Eu tenho que aprender a lidar com isso sozinha, mesmo que não queira também, mesmo que pareça que nunca vou sobreviver.
Dando um passo para trás e depois outro, digo a mim mesma que é a coisa certa a fazer. Eu cheguei até aqui na vida sem precisar de alguém como Clark e continuarei a fazer isso.
Ele nem sempre estará aqui, nem sempre pode me salvar.
Eu preciso ser meu próprio herói.
"Eu sinto muito. Isso não pode continuar acontecendo,”
sussurro, sentindo como se meu coração estivesse partindo. Por que se sente assim? Não deveria ser assim.
As sobrancelhas castanhas chocolate de Clark sulcam e a expressão em seu rosto dificulta a respiração. É um cruzamento entre desespero, confusão e raiva. "Como assim, isso não pode acontecer? Não estamos fazendo nada de errado. Não estou machucando você e prometi que também não deixaria mais ninguém.” Balanço a cabeça, mechas de cabelo vermelho caem no meu rosto com o movimento. Ele não entende, é claro que não.
"Você nem sempre estará lá para me resgatar, Clark e eu também não posso continuar a contar com você. Sinto muito,”
digo uma última vez, quando me viro e corro as escadas para o meu quarto. Eu acho que a pior parte de tudo não é a maneira como meu peito começa a doer novamente, ou mesmo a maneira como Clark olhou para mim. Não, a pior parte é que não o ouço subindo as escadas, correndo atrás de mim. A pior parte é que receio que talvez ele realmente acredite em mim.
Quando chego ao quarto, deslizo para dentro e fecho a porta atrás de mim, girando a fechadura no lugar antes de deslizar pela porta até minha bunda atingir o chão de madeira. Fico assim por um longo tempo, até o sol começar a se pôr e a lua encontrar o caminho para o céu noturno.
Os dias que se seguem são muito parecidos com o primeiro dia em que o pai de Clark voltou para casa. Me encontro andando em cascas de ovos, meus ataques de pânico se tornando cada vez mais frequentes. Clark percebe e faz o possível para me ajudar com eles, mas eu me pego afastando ele toda vez, com medo dos sentimentos que ele desperta dentro de mim.
Eu não deveria desejar o toque de um homem. Não gostaria de sentir o calor do abraço dele ao meu redor, mas quero o de Clark. Eu preciso disso, preciso da minha próxima respiração, como preciso de ar para respirar. É errado, proibido, mas é real e eu quero. Eu quero muito isso. Algo dentro de mim desperta quando ele está perto, e parece que... como se eu pudesse encontrar o caminho de volta para o antigo eu, o eu antes de tudo acontecer.
“Você tem que parar de me evitar. Nós vamos às aulas juntos e eu tenho que te mostrar o campus e te apresentar aos meus amigos. Eu não posso fazer essas coisas se você estiver se escondendo de mim," diz Clark, entrando no meu quarto.
Fiquei sentada na cama lendo um livro quase a tarde toda. É o único cômodo da casa em que me sinto segura, agora que o pai de Clark está aqui. Afasto o olhar da brochura e os deixo subir lentamente, bebendo o homem diante de mim.
Alto, tonificado, bronzeado, com um corpo que se assemelha ao dos deuses gregos. Suas bochechas estão altas, sua mandíbula afiada, firme e, brevemente, eu me pergunto como seriam seus músculos tensos e tonificados sob minhas mãos.
Como seria explorar ele, deixar ele me explorar. O calor sobe pela minha garganta e pelo meu rosto, provavelmente afastando meus pensamentos indecentes.
Não tenho o direito de pensar em Clark dessa maneira, ainda mais quando tenho certeza de que ele não me vê da mesma maneira.
"Você está me ouvindo?" A voz de Clark assume um tom profundo que me tirou dos meus pensamentos e eu engulo, um nó se formando na minha garganta.
"Eu não estou evitando você. Eu estou...” Faço uma pausa quando meus olhos encontram os dele. Eles me lembram o outono, o sol pairando no céu da tarde, o calor, as maçãs e a felicidade. Alegria. Clark é alegria.
"Você está me evitando," ele bufa e se move para a cama.
Seus movimentos são lentos, mas precisos, como se ele estivesse tentando não me assustar.
"Não estou," digo de volta, fechando o romance que estou lendo. O movimento chama a atenção de Clark para longe de mim e para o livro em minhas mãos.
"O que você está lendo?"
"Nada." Coloco o livro perto do meu peito.
Um sorriso suave que eu tenho certeza que se eu fosse qualquer outra garota teria minha calcinha batendo no chão puxa seus lábios. "Mentirosa. Por que você mente para mim, Em? Eu pensei que éramos amigos?" A brincadeira leve e brincalhona que ele está fazendo faz meus lábios se abrirem em
um sorriso, o movimento tão estranho que parece estranho ter meus lábios fazendo uma coisa dessas.
Clark se inclina e o ar nos meus pulmões para. "Bonita. Tão linda. Quero ver você sorrir o tempo todo, Emerson. O tempo todo.”
O que eu digo para isso? Existe mesmo uma resposta? Minha boca se abre, mas a resposta nunca chega. O olhar de Clark desce dos meus olhos e desce para os meus lábios. Eu me pergunto, mas apenas por um momento como seria beijar ele, deixar ele me beijar. Eu teria medo? Eu surtaria? Ou eu cairia?
Cair em seus lábios, seus braços?
"Eu tenho uma surpresa para você," diz ele suavemente, seu hálito de menta fazendo cócegas nas minhas narinas.
"Que tipo de surpresa?" Eu pergunto curiosamente, me deixando ceder à brincadeira brincalhona.
Clark ri. "Bem, envolve sair da cama, sair deste quarto e entrar em um carro comigo."
Meu olhar se alarga e, como se ele pudesse ouvir meus pensamentos, ele coloca sua mão grande contra a minha. “Eu só quero te levar a algum lugar. Você está segura e sempre estará comigo."
Eu aceno, deixando que ele saiba que eu sei disso antes de expirar. Quando respiro fundo, me sinto um pouco menos em pânico.
"Onde estamos indo?" Eu pergunto.
"Você confia em mim?" Ele pergunta.
Eu engulo, minha garganta apertando. Eu deveria dizer que não, seria a coisa mais inteligente a se fazer, mas não digo porque, tanto quanto sei que não deveria, confio em Clark.
Confio nele mais do que na minha própria família.
"Sim."
Minha resposta o faz sorrir e maldito é esse sorriso de tirar o fôlego. Eu posso ver por que aquela garota Sarah ficou com raiva por ele não dormir com ela.
“Bom, porque eu quero te levar a algum lugar. Eu fiz algo por você, por nós e quero mostrar a você. Deixe você fazer uma escolha.”
Minhas sobrancelhas franzem, e eu mordo a ponta do meu polegar.
"O que você fez?" Eu chio.
O sorriso de Clark se amplia, um brilho malicioso refletindo em seus olhos. "Você vai descobrir, apenas confie em mim, certo?"
Eu não deveria. Eu realmente não deveria, mas isso não me impede...
"Eu confio," eu digo, saindo da cama.