2020
Sinopse
Segredos ... eles podem fazer ou quebrar você.
Eu saberia. Estou escondendo o maior segredo de todos. Minhas cicatrizes são muito mais que profundas. Elas me consomem, me
controlam.
Então eu o conheço, Clark Jefferson. Um metro e oitenta de gostosura de deus grego, com um sorriso que fará sua calcinha desaparecer. Ele usa
uma etiqueta de aviso clara: Quebra Corações, e se eu fosse inteligente, ficaria longe dele.
Com o meu passado, meus segredos, nada poderia vir de estar com um homem como ele. Ainda não posso ignorar os sentimentos que ele desperta
dentro de mim. Ele me assusta e me excita de uma só vez.
Ele me faz querer me libertar do medo sufocante que reivindica meu coração.
Nosso encontro não é o destino, porém, ele precisa de mim tanto quanto eu preciso dele, e então fazemos um acordo.
Ele será meu namorado falso e eu vou ajudá-lo a ter problemas com o pai.
Mas os segredos não podem permanecer para sempre e, à medida que me aproximo de Clark, meus sentimentos por ele também crescem. Logo, a
linha entre os borrões falsos e os reais e quando o passado de onde eu finalmente estiver me alcançando, terei que confessar a verdade a Clark ou
deixar de lado um amor que deveria ser falso.
Prólogo
Emerson
Eu odeio reuniões sociais, espaços lotados, lugares onde não há para onde escapar. Isso torna o medo sufocante com o qual vivo todos os dias muito mais denso. Minhas mãos estão suadas contra o vidro que estou segurando, que está prestes a escorregar das minhas mãos, mas, assim como o medo, se eu o agarrar com mais força, pode quebrar sob a pressão. Eu posso quebrar sob a pressão. Essa é uma ocorrência normal, algo com o qual lido toda vez que meu pai me arrasta para um desses eventos. Não, isso é mentira. Esse tipo de medo debilitante me segue aonde quer que eu vá. O medo faz parte da minha vida há tanto tempo que não sei como é viver sem ele. É uma segunda pele... agora.
A necessidade de escapar me consome e tento dar outro passo para trás, mas já estou o mais perto possível da parede, sem passar por ela. Minhas costas estão pressionadas contra o tijolo liso no canto da grande sala cheia de alguns dos maiores clientes e parceiros de negócios do meu pai. Em um espaço tão grande, alguém pensaria que você não se sentiria sozinho, mas eu estou sempre sozinha, na forma mental e física. Como uma estátua, fico observando as pessoas ao meu redor, elas riem e conversam, se misturando, algumas delas bebendo álcool ou
comendo no bufê. Eles fazem isso de maneira casual, como se fosse uma segunda natureza.
Às vezes eu gostaria de fazer parte disso, parte do mundo ao meu redor, ao invés disso, eu escolho me isolar. Fico do lado de fora, olhando pela janela, mas nunca entrando. É mais fácil assim, então não preciso me explicar ou enfrentar os olhares ou comentários cruéis.
A maioria das pessoas aqui me ignora, sabendo que é melhor não conversar, e é exatamente isso que espero onde quer que vá. Então, quando vejo esse cara de um metro e oitenta e dois, cabelos castanhos e peito largo indo direto na minha direção, desejo que a parede me engula. Estou mais do que chocada e assustada.
Na verdade, estou congelada no lugar. Se eu pudesse correr, correria, mas como não posso, apenas fico lá, meus pés enraizados no chão enquanto ele se aproxima.
Que diabos ele está fazendo?
"Olá linda," ele cumprimenta, parando a menos de vinte centímetros de mim. Seu perfume flutua no meu nariz enquanto eu respiro ansiosamente. O garoto desconhecido zomba, seus olhos verdes são um pouco mais vidrados do que deveriam ser, me levando à conclusão de que a cerveja na mão dele não deve ser a primeira.
Estiro o pescoço para trás e o encaro, incrédula. Além de parecer um pouco bêbado, ele é extremamente bonito, o queixo afiado, as bochechas erguidas, um visual americano que me lembra alguns dos caras com quem eu estudei o ensino médio e, pela maneira como ele se comporta, ele sabe isso também.
Meus lábios pressionaram juntos em uma linha firme.
Mesmo que eu quisesse dizer algo, não sabia. Quando ele percebe que não vou dizer nada, ele continua. "Acho que o motivo pelo qual você está se escondendo aqui no canto da sala é porque você está entediada como eu?"
Ele faz uma breve pausa, inclinando a cabeça, diversão brilhando em seus olhos. Uma dor começa a se formar no meu peito com o olhar. Ele está tão perto, seu cheiro me rodeia, me sufocando.
Ele lambe os lábios rosados e depois pergunta. "Quer sair daqui?" Seu olhar baixou e passou por cima do meu corpo. Há um nó de medo subindo na minha garganta.
Minha frequência cardíaca aumenta e minhas mãos começam a tremer. "Não, obrigada," eu digo baixinho, minha voz tremendo. Por favor, vá embora.
Eu olho além dele, e ao redor da sala. As pessoas estão ouvindo alguém que começou a falar na frente, de costas para nós. Ah não. Eu posso sentir o medo deslizando pelo meu corpo, ameaçando me ultrapassar.
"Sério, vamos... baby. Eu prometo, você não vai se arrepender,” ele persiste, tudo nele grita confiante e convencido, tenho certeza de que ele não está acostumado a ouvir não.
Então ele levanta uma mão, arrastando os dedos sobre a minha bochecha e eu quase deixo cair meu copo com seu toque. Medo e pânico se espalhando, afundando nos meus músculos e pulmões. Começo a tremer, minha garganta se fecha e meus joelhos oscilam, batendo juntos. O ar se recusa a encher meus pulmões.
Estou sufocando.
Ele está muito perto, muito interessado em mim. Seu corpo grande aglomera meu espaço pessoal e tudo em que consigo pensar é que ele quer me machucar.
Não, ele vai me machucar.
"Você está bem?" Ele pergunta de repente, preocupação aparente em seu tom. "Parece que você está prestes a desmaiar.
Vamos lá, vamos tomar um ar fresco,” ele anuncia, agarrando meu braço e arrastando meu corpo rígido em direção à saída dos fundos. Não, não, não!
Eu tento cavar meus calcanhares no chão e puxar meu braço para fora de suas mãos, mas ele é muito forte e facilmente me domina. Isso não pode estar acontecendo. Ele praticamente me pega e me leva para fora o resto do caminho. Eu sei que deveria gritar, mas nada passa pelo nó enorme na minha garganta.
No momento em que estamos do lado de fora no beco, estou enfrentando um ataque de pânico total. Não consigo falar, não consigo respirar, e então minha visão começa a embaçar. Eu aperto a mão no meu peito, tentando engolir tudo, mas não consigo. Há demais. Tudo o que posso sentir é meu coração batendo no peito.
"Merda, me desculpe, certo? Por favor, se acalme, eu não quis assustar você.”
A voz do homem misterioso soa próxima, mas de alguma maneira distante também, como se ele estivesse falando através de um túnel.
"Sério, me desculpe... merda... merda, tudo bem, respire fundo," ele ordena, obviamente não percebendo que é isso que estou tentando fazer. "Você precisa respirar," diz ele novamente, sua voz assumindo um tom muito mais calmo.
Sinto suas mãos em mim agora, uma na parte superior do braço e outra na parte inferior das costas. Seu toque é gentil, não sexual de forma alguma, mas não posso deixar de ter medo disso, no entanto. Meu corpo nunca reage nem ao toque, e o dele não é diferente. Eu quero que ele pare. Preciso que ele tire as mãos de mim, mas não consigo expressar as palavras.
Como um peixe fora d'água, eu suspiro por ar, então toda a situação fica ainda pior. Meus joelhos trêmulos finalmente cederam e meu corpo desmorona no chão sujo do beco. Estou
esperando a dor passar por mim enquanto aterro no implacável asfalto, mas, em vez disso, um par de braços fortes me envolve.
E, em vez de remover as mãos como eu esperava, ele faz algo muito pior e me envolve em seu toque. Meu corpo inteiro encontrando seu caminho pressionado contra o dele. Isso é ruim, horrível, terrível. Incapaz de fazer qualquer outra coisa, enterro o rosto em seu peito firme e deixo que ele abrace seus braços fortes em volta do meu tronco, como se isso não fosse se quebrar em um milhão de pedaços.
Seus dedos esfregam círculos suaves nas minhas costas, e embora eu não possa entender exatamente o que ele está dizendo sobre a batida irregular do meu coração em meus ouvidos, eu sei que ele está sussurrando palavras tranquilizadoras em meu ouvido. Para todos os transeuntes, isso pareceria um abraço simples de um amante, mesmo estando longe disso. No mínimo, não chamará atenção.
Depois de alguns momentos, finalmente me acalmo o suficiente para entender ele novamente. "Está tudo bem, você está bem. Apenas respire, ninguém vai te machucar. Eu não vou deixar ninguém te machucar," ele continua dizendo e algo em sua voz faz parecer uma promessa. Quase como se ele fosse garantir isso.
Essa estranha corrente ondula através de mim e, pela primeira vez em muito tempo, acredito no que alguém está me dizendo. Confio nas palavras dele, nas palavras desse estranho
que nunca conheci. Não me lembro da última vez em que confiei em alguém e não entendo por que estou confiando nele de todas as pessoas agora, mas algo dentro de mim faz. Algo dentro de mim sabe que ele está me dizendo a verdade. Que ele não vai me machucar ou deixar que alguém o faça também.
Na minha opinião, eu o vejo como um cavaleiro, com uma espada e um cavalo nobre disposto a matar meus maiores medos.
Sabendo disso, vou respirar, encher meus pulmões de ar e, para minha surpresa, o ar entra nos meus pulmões em chamas.
Eu pisco, confusa sobre como esse estranho conseguiu de alguma forma romper o pânico nevoento.
Lentamente, a respiração se torna mais fácil novamente.
Com cada respiração que passa pelos meus lábios, estou me tornando cada vez mais consciente do cheiro do cara que está me segurando. Ele tem um cheiro agradável, fresco e limpo como sabão, com uma pitada de loção pós-barba que não é arrogante como a maioria dos homens usa.
Ele se sente em casa, digo a mim mesma. Deixando meus olhos se fecharem, me concentro naquele perfume e em como sua pele está irradiando através de sua camisa, em como me sinto protegida com os braços em volta de mim e em como o som de seu batimento cardíaco é suave sob a minha orelha.
Não sei quanto tempo ficamos assim, tudo o que sei é que nunca fui capaz de me acalmar tão rápido de um ataque de pânico. Normalmente, esse tipo de coisa termina comigo chorando no chão por horas, ofegando por ar enquanto enrolada na posição fetal, antes de literalmente desmaiar ou simplesmente adormecer de exaustão. E enquanto isso é diferente, e eu deveria estar aterrorizada, não estou, nada sobre esse homem misterioso me assusta mais.
Me consolando na confissão, me afundo ainda mais, deixando ele absorver todos os meus medos e tristezas como uma esponja. Não sei explicar por que, mas esse homem me faz sentir segura e me apego ao sentimento estrangeiro, esperando que o momento não termine... mas, como sempre, estou decepcionada.
Depois de um curto período de tempo que parecia uma eternidade, ele se afasta, não completamente, mas alguns centímetros, para que ele possa olhar para o meu rosto. Eu não consigo olhar para ele, olhar nos olhos dele, então, em vez disso, eu me concentro em seus lábios rosados e firmes, enquanto eles se movem. "Você está bem? Eu realmente não queria te assustar. Me desculpe, sério.” Suas palavras são sinceras, genuínas.
"Eu estou bem," eu digo.
"Eu sou um idiota." Ele balança a cabeça e, por algum motivo, não gosto da ideia de ele se bater por causa disso, não é culpa dele.
"Está tudo bem... não é sua culpa," eu gaguejei, incapaz de entender sobre isso naquele momento. É a minha coisa menos favorita sobre ter ansiedade, além de ter a ansiedade real. Isso me denuncia e faz as pessoas parecerem e agirem como merdas em relação a mim. Ele coloca um alvo nas minhas costas.
"Mas é minha culpa..." Ele solta um suspiro duro, e eu olhei para ele, me permitindo finalmente encontrar seu olhar. Olhos castanhos refletem de volta para mim, sua profundidade infinita como uma floresta cheia de árvores. Eu quero me perder nos olhos dele, esquecer tudo de ruim da minha vida, mas nem ele conseguiu criar esse tipo de mágica. Ele pode ser especial, mas não é capaz disso.
Suas sobrancelhas grossas sulcam e seus lábios começam a se mover novamente.
"Isso acontece muito?"
"Sim," confesso, sem saber por que estou dizendo isso a um total estranho. "Estou bem agora, realmente... eu... eu... deveria voltar para dentro."
Não sei o que aconteceu entre nós, mas não sou estúpida o suficiente para acreditar que ele pode me salvar. Ninguém pode
me salvar. Estou condenada, presa para sempre em um mundo de pânico, de medo.
Tremendo, digo a mim mesma que preciso voltar para dentro antes que meu pai perceba que eu fui embora, antes que alguém perceba, embora eu tenha certeza de que poderia desaparecer e ninguém notaria.
"Tudo bem," ele diz apreensivo, me soltando lentamente como se eu fosse um animal que pudesse se virar e atacar ele.
Sem os braços fortes ou o toque suave, o pânico começa a aumentar, mas desta vez é uma sensação muito mais fácil de administrar, e mesmo que pareça que estou me separando dele, me afasto, dando um passo para trás. O espaço entre nós parece um oceano e, embora eu queira correr de volta para seus braços, forço meus pés no concreto.
"Obrigada..." murmuro, limpando as mãos suadas na frente do meu vestido.
"Sim, não há problema," diz ele, exalando confiança que eu gostaria de ter. Ele passa a mão pelas mechas marrons, que agora noto que são cortadas com estilo, um pouco mais por cima e mais curtas nas laterais. Giro o pé coberto de sapatilhas e começo a caminhar em direção à porta. É claro que o destino me empurraria para os braços de um cavaleiro, apenas para me tirar do seu abraço e me empurrar de volta ao meu pesadelo de uma vida.
"Espere, pelo menos me diga seu nome?" Ele me chama.
Minhas mãos pairam na maçaneta da porta de metal e considero me virar para dizer meu nome, para lhe dar pelo menos aquela lembrança de mim, mas no último segundo, eu escolho contra ela e abro a porta, escapando para dentro.
Com meu coração galopando no peito, e a marca de seu toque sempre arraigada em minha mente, eu me afasto de volta para o meu canto, e espero o pesadelo acabar. Pelo menos se eu não posso ter o cavaleiro branco, posso ter as memórias dele...
Capítulo Um
Clark
"Ainda não entendo por que essa garota tem que ficar conosco? Apenas faça ela ficar nos dormitórios como uma aluna normal,” digo, resmungando no alto-falante do meu celular. Eu tenho garotas suficientes me perseguindo, tentando me fazer transar com elas uma segunda ou terceira vez. A última coisa que preciso é me ferrar e acabar fodendo uma garota que tem que morar comigo durante o ano letivo.
“Clark, eu lhe disse, ela não é uma aluna normal e eu disse ao pai que faria isso por ele como um favor. Eu devo muito a ele e ele precisa da minha ajuda agora, então estou oferecendo. Não seja um idiota mimado, ou então Deus me ajude. Quero que você receba Emerson em nossa casa. Ela é uma garota legal, muito gentil, apenas luta um pouco socialmente.”
Reviro os olhos com as palavras do meu pai. Luta um pouco socialmente? Que diabos isso significa? Como alguém pode lutar socialmente? Ou ela tem o nariz preso em um livro e é uma cadela, ou talvez ela seja as duas?
“Preciso lembrar o que posso fazer com você, filho. Se lembre, daquele carro chique que você está dirigindo e a casa grande em
que moramos, nós adquirimos essas coisas por causa dos meus negócios e o pai de Emerson foi alguém que me ajudou a iniciar esse negócio. Ele não é apenas um associado de negócios, mas também um amigo, e está lutando agora e não vou decepcionar ele porque meu filho é um idiota. Se recomponha e faça amizade com a garota.”
Meu queixo aperta com o tom de voz dele. Ele não está nem me avisando, está apenas dizendo: 'faça o que eu disse a você, ou eu arranco o tapete debaixo de você' e se há algo que eu odeio, é quando meu pai que normalmente está ausente dos meus erros e vida, me dizendo o que fazer.
“Sim, sim, entendi. Vou colocar minhas calças bonitas e mostrar a garota por aí, como se eu não tivesse nada melhor para fazer." Na verdade, eu realmente não tenho nada melhor para fazer, mas ele não precisa saber disso.
"Uma outra coisa..." ele abafa o telefone, e eu cerrei meu punho ao meu lado, os músculos do meu bíceps apertando.
Estou pronto para jogar ele na parede. “Não tente, sob nenhuma circunstância, fazer sexo com ela. Prometi ao pai dela que meu filho ficaria com o pau na calça e espero que você faça exatamente isso. Você tem mulheres mais do que suficientes para escolher. Faça amizade com ela e nada mais. Entendido?"
Eu quase rio de suas palavras. Ele deveria saber melhor do que assumir que a boceta é difícil para mim. É como respirar, dormir, comer. É uma segunda natureza.
"Não se preocupe, pai, eu não estou procurando nenhuma conexão agora, e se eu estivesse, há muitas garotas alinhadas esperando por esse garanhão," brinco, mas não é realmente uma piada... mais confissão.
Algumas semanas atrás, seu aviso faria todo sentido, mas desde que eu conheci essa garota misteriosa no evento de arrecadação de fundos da empresa que meu pai me fez ir, garotas aleatórias se tornaram cada vez menos atraentes para mim. Tentei tirar da cabeça a beleza ruiva, de olhos azuis e rosto sardento, transando com outras alunas, mas meu pau está quebrado ou estou porque, desde aquela noite, não consegui esquecer ela. Como o corpo esbelto dela se sentia no meu abraço ou o cheiro de madressilva que eu juro que ainda sinto o cheiro às vezes.
Ela é como um fantasma, me assombrando através dos meus dias.
“Tudo bem, filho. Ligo mais tarde para ver como tudo correu.
Por favor, faça o seu melhor para não estragar tudo,” meu pai diz rispidamente antes de desligar. Puxei o telefone para longe do meu ouvido e olhei para a tela por um momento. O imbecil nem se despediu. Eu não deveria me surpreender. Ele não se importa comigo desde que mamãe morreu e Deus sabe que ele não precisa me dizer que acha que eu vou estragar tudo. Já sei o que ele pensa de mim, que sou um filho que não é bom e que não pode fazer nada direito.
Não confiável, impetuoso, arrogante, impulsivo. Ele tem uma longa lista de palavras que me chamou e nenhuma delas inclui um bom filho, ou tenho orgulho de você. Estou mais empenhado em tornar a vida dele mais difícil do que em facilitar, e continuará sendo assim pelo resto da minha vida. Eu sei que ele não pensa muito em mim. Bem, o sentimento é mútuo.
Indo para a cozinha, pego todas as coisas para um sanduíche e começo a enfiar os ingredientes entre dois pedaços de pão. Então pego uma garrafa de água na geladeira e vou para o porão. É onde eu faço toda a merda que não devo.
Erva, garotas, festas, você escolhe, provavelmente aconteceu no meu porão. Caí no sofá seccional de couro, dou uma mordida no sanduíche e coloco a garrafa de água no porta- copos. Penso em ligar para Vance, meu melhor amigo e confidente, mas decido contra. Não quero explicar o cachorrinho chamado Emerson, que é de minha responsabilidade pelos próximos dias. Depois que ela chegar e se instalar, talvez eu considere.
Tudo o que sei é que preciso manter essa garota e minha vida pessoal longe uma da outra. Não há nenhuma maneira de eu deixar a garota com lutas sociais, como meu pai a chama, atrapalhar meu estilo.
Levantando o sanduíche, levo à boca, pronto para dar outra mordida quando a campainha toca. Reviro os olhos e aperto a mandíbula. É claro que ela está fodidamente cedo, se isso não é
um sinal do que está por vir, eu não sei o que é. Suspirando, largo o sanduíche no prato e me levanto e subo as escadas.
Garotas que eu consigo lidar, garotas que eu não posso foder, não são muitas. E como eu não posso mergulhar meu pau dentro dela, vou ter que recorrer a ser um idiota.
Eu tenho toda a intenção de fazer nada além de abrir a porta e apontar ela na direção de seu quarto, deixando ela descobrir o resto por si mesma, mas isso é um inferno quando eu ando até a porta da frente e a figura de uma mulher aparece. Mesmo através do vidro fosco, posso dizer que a garota é pequena.
A campainha toca novamente momentos antes de eu chegar à porta. Irritado como o inferno, já que já estou no caminho de responder, abro a porta com muito mais força do que o necessário, uma observação maliciosa na ponta da minha língua, pronta para ser usada, mas nunca passa pelos meus lábios. Na verdade, eu congelo... chocado em silêncio. Eu pisco, pensando que talvez esteja vendo uma ilusão, mas não estou...
é ela. A garota misteriosa. O que diabos ela está fazendo aqui?
Olhos azuis de corça olham para mim com uma ansiedade que eu já vi uma vez, cabelos ruivos brilhando do sol como um pôr do sol na praia, fluindo livremente até o peito, enquanto inúmeras sardas decoram a ponte do nariz e das bochechas, assim como eu me lembrava delas.
"Você..." ela sussurra, aquelas esferas azuis passando de medo ansioso para choque.
"Você," eu a eco. "O que você está fazendo aqui?"
“Eu... meu pai me enviou aqui. Eu acho que seu pai costumava ser seu parceiro de negócios...” A voz mansa dela diminui e é tão fodidamente adorável que eu só quero fazer ela continuar falando, mas há assuntos curiosos que precisamos descobrir, como por que ela está aqui.
"Espere," eu a interrompo, precisando juntar esse quebra- cabeça fodido. "Você é Emerson?"
"Sim... e você deve ser Clark?"
Eu corro meus dedos pelos meus cabelos com raiva.
Caramba, ela é Emerson. A garota misteriosa. A garota em que penso há semanas está nos meus degraus da frente. A garota misteriosa vai ficar comigo, em minha casa... tão fodidamente perto de mim ainda, tão longe.
"Posso entrar?" Ela pergunta depois de um momento de silêncio, seu olhar nos meus lábios e não no meu rosto, exatamente como naquela noite.
Eu olhei para ela por um longo momento, vendo como ela é pequena em comparação a mim, como ela é linda.
"Eu... posso sair se você não me quiser aqui," ela interrompe meus pensamentos.
Como uma idiota, só então eu percebo que ela perguntou se poderia entrar. “Uau, espere, olha, me desculpe. Entre, fiquei
surpreso ao te ver aqui, só isso. Quando nos separamos pela última vez, eu não peguei seu nome, então..."
Abro a porta completamente e aceno para ela, mas então percebo a enorme mala ao lado dela.
"Aqui, me deixe pegar isso," eu digo enquanto a alcanço rapidamente. Como se eu estivesse prestes a atacar ela, ela deu um salto para trás, quase caindo pelos degraus da frente com pressa para se afastar de mim.
Olho para ela estupefato quanto ao que fiz de errado. Tudo o que fiz foi pegar a maldita mala e ela estava ali, com as mãos agarradas ao peito e um olhar petrificado nos olhos. A raiva ondula através de mim, não nela, mas em seu medo de mim.
Devo realmente ter assustado ela naquele dia se ela reagiu a mim assim. Eu tinha certeza de que deixara claro que não a machucaria, mas obviamente ela se esqueceu disso, ou nunca acreditou em mim.
"Eu sinto muito. Eu me assusto facilmente,” ela admite timidamente, embora pareça mais que ela estava prestes a ter outro ataque de pânico em seguida, sendo assustada. Estou certo de que se ela soubesse o quanto eu a queria aqui ou o quanto eu pensei sobre ela nas últimas duas semanas, ela teria mais do que um ataque de pânico.
"Está tudo bem, não se preocupe." Pego a mala dela e começo a puxar ela para dentro. "Me deixe te mostrar a casa e o seu quarto."
Ela me segue pela casa enquanto subimos as escadas em silêncio. Isso é estranho, tudo sobre isso parece estranho, porque Emerson não é como nenhuma garota que eu já conheci antes. A maioria... tudo bem... todas as mulheres, menos a Ava, acabam em suas costas, mas esse não será o caso de Emerson, e eu não sei como lidar com isso. Afastando os pensamentos, me concentro nos meus passos e não assusto a merda fora da menina caminhando comigo.
Meu pai me disse para lhe dar o quarto no final do corredor, o mais isolado e o mais distante do meu. Cinco minutos atrás, eu estava pulando de alegria por ela estar o mais longe possível, mas desde que descobri quem é minha nova companheira, esse sentimento mudou. Não há nenhuma maneira de colocar ela no final do corredor.
"Aqui, este será o seu quarto," digo a ela, abrindo a porta ao lado do meu próprio quarto. Que se foda o que meu pai pensa.
"Onde você dorme?" Ela pergunta sem um pingo de flerte em sua voz, e eu quase engasguei com meu próprio cuspe com a pergunta dela. Ela parece genuinamente curiosa onde eu durmo, e não consigo descobrir por que diabos ela gostaria de saber disso?
"Ao seu lado," eu respondo sem pensar.
Assim que as palavras passam pelos meus lábios, uma imagem dela dormindo ao meu lado aparece na minha cabeça.
Seu corpo macio estava ao meu lado na minha cama... nu.
Porra. Nada desse absurdo... digo a mim mesmo que é tentador, sei que sem dúvida Emerson não é assim. Enfiando as mãos nos bolsos da calça jeans, espero que ela faça o próximo movimento.
"Então este é o seu quarto, então..." Ela aponta para a porta do meu quarto, seus olhos curiosos e completamente alheios ao duplo significado das palavras que acabei de falar.
"Sim, se você precisar de algo, é aí que você pode me encontrar." Se ela fosse qualquer outra garota, eu estaria tendo um dia de campo com essa conversa. Eu flertaria tanto que a calcinha dela voaria sozinha, mas, novamente, ela não é como as outras garotas. Ela está fora dos limites, fora dos limites para todos, mas principalmente para mim.
"Ou lá embaixo no porão," acrescentei. “Eu posso te mostrar... se você quiser. Ou você quer algum tempo para desfazer as malas, talvez almoçar? Acabei de me fazer um sanduíche,” continuo divagando. Que porra há de errado comigo? Eu não divago. Sou um falador tranquilo e, no entanto, aqui estou, me debatendo.
"Gostaria de desfazer as malas se estiver tudo bem?" Ela olha para mim como se eu tivesse todo o poder, como se ela não pudesse agir sem me perguntar.
"Claro. O que você quiser." Coloco a bagagem dela no quarto e começo a sair quando digo a ela. "Estarei no porão agora."
Ela me dá um aceno tímido antes de eu sair do quarto.
Balançando a cabeça, eu ando pelo corredor. Não sei como isso vai acabar, mas algo está me dizendo que ela estar aqui vai virar meu mundo de cabeça para baixo.
Faz três horas, três horas de merda e ela ainda não saiu do quarto. Passo a maior parte do tempo no porão lutando contra se devo subir ou não.
Não consigo tirar os olhos dela da minha cabeça, seja o que for que eu faça para tentar me distrair, não consigo tirar as esferas azuis da cabeça. Elas me assombram, sua beleza e tristeza me atraem e não me deixam ir. Talvez seja a tristeza que ficou comigo. Tão familiar ao desespero que eu via nos olhos de minha mãe, diferente de muitas maneiras, mas também semelhante. Eu acho que a desesperança é o que ressoa. É isso que elas têm em comum.
Ver essa desesperança novamente em alguém desperta lembranças de minha mãe, daquela noite... uma noite que eu tentei tanto esquecer.
"Mamãe? Mãe, onde você está?” Eu chamo por ela, mas ninguém responde. Eu já olhei no jardim e na biblioteca. Subindo as escadas, vou até o quarto dela, chamando seu nome enquanto vou. "Mamãe?"
Bato suavemente na porta dela antes de abrir. Ela está em sua cama, as cobertas sobre ela, e acho que ela está apenas dormindo no começo. Dou alguns passos em direção à cama, percebendo o quanto ela parece pacífica... pacífica demais.
Me aproximando ao lado da cama, eu a vejo. Ela está pálida, os lábios um pouco azuis e os olhos não estão fechados todo o caminho. Seus olhos normalmente sem esperança olhando sem emoção para o nada.
Eu sei que ela está morta antes de eu tocar sua mão fria antes de ver o frasco vazio de comprimidos na mesa de cabeceira. Ela está morta, toda a vida deixou seu corpo. Sua dor, seu sofrimento, tudo se foi, e ela foi com isso...
Fecho os olhos, desejando afastar a memória. Quando sinto algo molhado na minha bochecha, limpo a lágrima escapada.
Não me lembro da última vez que chorei. A garota no andar de cima está despertando sentimentos que eu pensei que havia enterrado há muito tempo.
Quando finalmente desisto e decido voltar, meus pés não conseguem acelerar o suficiente. Subo as escadas correndo, subindo os degraus dois de cada vez. Eu não deveria me importar com o que ela está fazendo, mas eu me importo. Eu me importo tanto que é quase assustador. Há essa atração magnética entre nós e, desde aquela noite no beco, sou incapaz de afastar ela da minha mente.
Não sei o que aconteceu comigo, mas quando chego ao quarto dela, agarro a maçaneta e giro, abrindo a porta sem me anunciar. É quase como se eu precisasse saber o que ela está fazendo, se ela está bem, o que é loucura, já que não sei nada sobre ela. Nada além de ela é adorável pra caralho e se assusta facilmente.
Do outro lado da porta, eu a encontro sentada na cama, as pernas puxadas contra o peito, com os braços em volta deles.
Como é que ela parece tão incrivelmente pequena naquela cama? Ela olha para mim em choque, seus olhos impossivelmente arregalados, piscando com medo e pavor.
“Porra, droga. Eu sinto muito. Eu deveria ter batido,” eu solto quando seu doce perfume floral que já encheu o quarto me bate. Ele enche minhas narinas e penetra nos meus pulmões.
Estou tão embriagado por isso que quase não percebo como é estranho ver ela sentada assim. Ela está machucada? Receosa?
Com dor? Por que ela está apenas sentada na cama, enrolada em si mesma?
"Está tudo bem," ela murmura assim que seu choque inicial passa, as emoções piscando em seus olhos diminuem, e eu penso naquela noite como ela se sentiu em meus braços, o pânico que ressoava em seus olhos. Eu nunca esquecerei o jeito que ela olhou para mim, como se eu fosse machucar ela. Nunca mais quero que ela me olhe assim.
"Por que você não desce as escadas? Podemos assistir TV ou posso fazer algo para você comer,” ofereço. "Se você não quer que eu cozinho, posso pedir pizza. Isso não importa para mim."
Mais uma vez, continuo e não consigo imaginar o quão patético ela deve pensar que eu sou.
Há algo errado comigo, sério. Eu preciso calar a boca. Eu nunca tive que tentar isso com uma garota antes, nunca, geralmente elas estão em cima de mim, conversando comigo, flertando comigo. Porra, eu não sei como lidar com isso, ela.
Sinto como se tivesse pousado em um novo planeta.
"Eu não queria te incomodar," ela admite, enquanto dentes perfeitamente retos e brancos afundam em seu lábio inferior gordo e rosado. O visual é sedutor pra caralho e, claro, meu pau começa a subir no meu jeans.
Me incomodar? Se ela soubesse o quão pouco ela incomoda.
"Você não vai me incomodar, e eu não vou deixar você passar o fim de semana inteiro neste quarto. Vamos, me deixe mostrar o resto da casa.”
As sobrancelhas dela franzem, franzindo em confusão. Ela não se mexe a princípio e, por um momento, acho que ela recusará, mas então ela lentamente começa a se desdobrar e a sair da cama.
Seus movimentos são tímidos, inseguros e seus olhos nunca deixam os meus, como se ela tivesse dificuldade em manter os olhos longe de mim, mas não de maneira sexual. É quase como se ela precisasse saber onde estou o tempo todo. Não entendo a apreensão ou o medo dela, tudo que sei é que não gosto. Quero ver ela sorrir, porque aposto que ela tem um sorriso assassino.
"Somos apenas nós ficando aqui?" Ela pergunta do nada enquanto voltamos pela casa.
"Sim, neste fim de semana somos apenas nós. Somos apenas eu e meu pai e ele não está aqui agora..."
Ela para no meio do caminho, me pegando de surpresa.
"Quando ele vai voltar?"
"Segunda de manhã... por quê?" Eu pergunto, sem perder o tom estranho que toma conta de sua voz.
"Eu estou apenas... tudo isso é muito para mim. Meu pai não me contou muito quando me enviou aqui. Eu queria ir para a faculdade, mas meu pai estava com medo de me mandar por conta própria, então ele me disse que encontrou algo que poderia funcionar, mas ele não elaborou. Tudo o que ele disse foi que confia nas pessoas com quem estou hospedada. Então,
eu nem tinha certeza de quem exatamente você era, e bem, você já sabe, mas eu... às vezes tenho ataques de pânico e honestamente, estava com medo de vir aqui... realmente, com muito medo, mas não achei que papai pagaria pela minha faculdade se eu não fizesse do jeito dele... ” Agora ela está divagando, o calor subindo em suas bochechas.
Esse sentimento estranho me domina, e eu a alcanço, embalando sua bochecha na minha mão, forçando ela a olhar para mim. A pele dela é macia, tão macia, e eu gentilmente movo meu polegar sobre a pele, sobre suas sardas. Olhando para ela, é como se eu soubesse o que fazer para melhorar as coisas, o que dizer, o que é estranho, porque nunca me senti mais fora do meu elemento na minha vida.
Capítulo Dois
Emerson
Sua mão está embalando minha bochecha e como um raio, uma corrente elétrica percorre todo o meu corpo, deixando a pele queimando onde seus dedos me tocam. Eu não entendo por que é assim, definitivamente nunca foi assim antes.
Normalmente, quando as pessoas me tocam, eu fico assustada, começo a entrar em pânico, mas o toque de Clark tem um efeito diferente em mim e que ainda não tenho certeza se gosto.
Olhando para mim, ele diz. "Quando eu disse que não deixaria ninguém te machucar, eu estava falando sério."
As palavras ecoaram em mim e, assim como fizeram naquela noite, acalmam um pouco do medo incapacitante que estava causando estragos em mim.
Antes que eu possa me deleitar com seu toque, ele abaixa a mão e eu quase estremeço com a perda de contato. O que diabos há de errado comigo? Estou sozinha em uma casa com um cara que mal conheço e ele está me tocando. Se ele fosse outro homem, eu já estaria no chão sofrendo um ataque de pânico, mas ele não é apenas alguém.
Ele é meu cavaleiro, a única pessoa que conheço que pode me acalmar, que pode me impedir de sair de controle. Ele mantém meus demônios afastados quando estão a segundos de me arrastar para baixo. É como se ele me conhecesse, embora já tenhamos nos conhecido uma vez antes.
Agora a única pergunta é... por quê? Por que ele se importa, por que ele tenta? Todo mundo, incluindo meu pai, me ignora, me vê como um inconveniente, mas não Clark, pelo menos ainda não.
Não entendo como ele tem esse controle estranho sobre minhas emoções, como me sinto segura com esse estranho quando não me sinto segura com alguém há anos. E então há todo um outro conjunto de perguntas queimando dentro da minha cabeça, como por que ele está sendo tão gentil comigo? O que ele está esperando de mim? Estou esperando o outro sapato cair, porque isso é bom demais para ser verdade.
Começamos a andar pela casa, eu seguindo de perto atrás de Clark, observando e ouvindo enquanto ele aponta aleatoriamente os quartos. Quando chegamos ao porão que Clark chama de caverna, me foram mostrados oito quartos, um escritório no qual me disse para nunca entrar, uma piscina e uma cozinha que surpreendentemente parece bastante normal menos o lustre e o mármore branco. A casa é enorme, duas vezes maior que a que eu morava em casa com meu pai.
"Vamos pedir pizza e assistir a um filme," ele sugere, tirando o telefone do jeans bem gasto.
Eu me forço a desviar o olhar. Sim, ele é atraente, ímpio, mas isso não muda nada. Nada virá disso, seja o que for. Eu não o conheço, ele não me conhece e vai continuar assim.
"Qualquer coisa que você queira ou não?" Ele pergunta enquanto disca o número. Eu posso sentir seus olhos em mim, o calor do seu olhar perfurando através da minha pele. Ele afunda no sofá com o telefone no ouvido.
"Como qualquer coisa, não sou exigente," respondo, escolhendo um lugar na seção a alguns passos dele. Eu o ouço fazer a ligação, pedindo duas pizzas grandes. Eu me pergunto o quanto ele acha que eu vou comer. Ou talvez eu esteja subestimando o quanto ele vai comer? Me lembro de ver os troféus de beisebol no quarto dele quando ele abriu a porta e me mostrou antes. Não consigo imaginar que ele comeria tanta pizza se estivesse jogando? Por outro lado, não sei nada sobre esportes ou as pessoas que os praticam. Se alguma coisa, eu tento o meu melhor para evitar todos eles, esportes e pessoas incluídas.
Desligando o telefone, ele se vira para mim e pergunta. "Que tipo de filme você gosta de assistir?" A pergunta me pega desprevenida e eu dou de ombros, observando enquanto ele pega o controle remoto da almofada que nos separa.
"Vou assistir o que for," murmuro, sentando no sofá excessivamente almofadado. Eu tento parecer que pertenço a este lugar, mas é difícil. Este é um novo local, um novo ambiente com novas pessoas e ainda não me sinto à vontade.
"Então você não se importa com o que come e não tem opinião sobre o que assiste?" Ele me questiona, erguendo as sobrancelhas em descrença.
Já não gosto do jeito que ele chama minha merda. Estou acostumada a ser vista e não ouvida, acostumada a caminhar pela vida, nunca vivendo plenamente o dia e sinto que Clark não vai me deixar fazer isso aqui.
"Vou lhe dizer uma coisa. Vou escolher três filmes e você toma a decisão final. Parece bom?"
Eu pisco lentamente, tentando descobrir o que diabos ele está fazendo. Sem esperar pela minha resposta, ele se levanta e pega uma enorme caixa de DVD, que pode conter pelo menos duzentos discos. Ele dobra a caixa preta, folheia por alguns segundos e puxa três discos.
Ele os coloca no sofá, bem na frente de onde estou sentada.
Olho para baixo e inspeciono os três filmes. Forrest Gump, Naufrago e A espera de um Milagre.
"Você tem um fetiche por Tom Hanks ou algo assim?" Eu pergunto.
Clark sorri e, Jesus, esse sorriso é de tirar o fôlego. "Ela fala,"
ele brinca, duas covinhas aparecendo. "Por um tempo, fiquei preocupado por ter dito alguma coisa, e sim, saiba você que eu amo Tom Hanks."
“Bem, Forrest Gump e A Espera de Um Milagre estão fora. Os dois são filmes feios e chorosos."
"Naufrago então," ele anuncia e coloca o filme no aparelho de DVD ao lado da TV de tela plana.
"Eu nunca fiz isso antes..." murmuro, cutucando a barra da minha camiseta.
"O que, foi morar com um estranho ou assistiu a um filme?"
“Bem, ambos, eu acho. Embora eu estivesse falando uma parte sobre assistir o filme. Quero dizer, já assisti a um filme antes, obviamente, só que não com alguém... e principalmente com um garoto."
"Eu não sou um garoto," ele responde descaradamente e eu me arrependo instantaneamente de dizer qualquer coisa. Não sei por que disse isso em primeiro lugar. Eu deveria apenas manter minha boca fechada. Não quero que ele pense que estou flertando com ele, mas é difícil porque, mesmo no pouco tempo em que estou perto dele, já me sinto confortável em ter ele aqui.
Começamos a assistir o filme, nenhum de nós disse mais nada até a campainha tocar cerca de trinta minutos no filme, me fazendo pular cerca de três centímetros do sofá.
"É apenas o cara da pizza," diz Clark enquanto se levanta e puxa a carteira antes de ir para as escadas.
Cinco minutos depois, ele volta carregando duas caixas de pizza e duas latas de refrigerante.
"Eu ia perguntar o que você queria beber, mas então achei que você não se importaria, então eu trouxe um Sprite." Ele passa o refrigerante para mim e coloca as caixas de pizza entre nós.
"Obrigada, Sprite é perfeito." Claro que ele não está errado, eu ficaria bem com o que ele me trouxesse.
"Por que você está tão assustada o tempo todo?" Sua pergunta me pega desprevenida. Não que eu não esperasse que ele perguntasse eventualmente. Eu apenas nunca esperava que fosse tão cedo. Já me fizeram a mesma pergunta muitas vezes e sempre dou a mesma resposta, porque a verdade, a verdadeira razão é muito mais escura, mais assustadora e algo que ninguém quer ouvir.
"Eu tenho uma ansiedade muito ruim e me assusto fácil, só isso," expulso as palavras familiares, sabendo antes mesmo de terminar de dizer que Clark não ficará satisfeito com essa resposta. Ele pode não me perguntar mais hoje, mas algo me diz que ele não vai deixar isso passar. Ele não é do tipo que ignora algo, é um coveiro, e a última coisa que quero é que ele desenterre todos os meus segredos.
Não entendo o porquê, mas ele quer me conhecer, tudo de mim e isso me assusta. Isso me assusta muito, porque os segredos que guardo, as coisas que vivem dentro de mim são sombrias. Ninguém nunca pediu para ouvir sobre o meu passado ou quis dissecar meus segredos. Clark é tudo o que eu não sou, popular, atleta, engraçado e paquerador.
O que ele quer comigo?
"Você realmente não espera que eu acredite nisso, não é?" A resposta dele empurra as paredes que construí em torno de mim, as paredes que mantêm tudo dentro. Dou de ombros quando ele abre as caixas de pizza. Pego uma fatia da calabresa, percebendo o quanto estou com fome. Quando foi a última vez que eu comi? Eu nem me lembro.
"Uma coisa que você aprenderá sobre mim, Em, é que eu não brinco." Em? Então agora ele tem um apelido para mim.
"Eu não estou mentindo." Pelo menos não totalmente.
Os olhos castanhos de Clark se estreitam, e eu juro que ele pode ver através de mim, ver profundamente dentro de mim.
Debaixo de todas as minhas camadas.
"Vou deixar por agora porque não quero te pressionar, mas acho que algo aconteceu. Algo ruim aconteceu com você e você está com medo de que isso aconteça novamente.”
Minha garganta aperta com as suas palavras, me fazendo quase engasgar com a mordida de pizza que tirei. Eu posso
sentir a picada familiar de lágrimas nos meus olhos, mas eu pisco para longe. Não posso deixar que ele saiba o quanto significa ouvir ele dizer o que acabou de dizer.
Ele levou cinco minutos para me descobrir quando as pessoas que eu conheci minha vida inteira ainda não o fizeram.
Em vez de confirmar ou negar o que ele disse, dou outra mordida na pizza e depois outra. Estou quase terminando a primeira fatia quando percebo que Clark já está em seu terceiro pedaço. Ele acaba comendo seis pedaços enquanto estou cheia depois de dois. A bondade gordurosa se instalando pesadamente na minha barriga. Eu lavo com um gole de Sprite e bocejo, os eventos do dia finalmente me alcançando.
Quando terminei meu refrigerante também, volto para o canto da seção e me sinto confortável, puxando minhas pernas para cima e inclinando a cabeça contra as costas do sofá.
Percebo que meus olhos estão ficando mais pesados no final do filme, mas eu os forcei a permanecer abertos. Não quero adormecer aqui em baixo, mas também não estou pronta para ir ao meu quarto. Então continuo lutando contra o sono, lutando até não poder mais, até perder...
Esta noite foi estranha, pois o sono nunca é fácil para mim.
Talvez eu consiga manter minha mente ocupada durante o dia, mas os pesadelos sempre parecem me encontrar à noite.
Incapaz de manter meus olhos caídos abertos por mais um segundo, sucumbi à escuridão.
"Será o nosso pequeno segredo..." ele sussurra contra a pele pegajosa na parte de trás do meu pescoço. O peso do seu corpo me empurrando para o meu edredom rosa. Meu coração afunda pesadamente no meu estômago enquanto eu passo pelos movimentos de me enrolar. Fechando os olhos, desligo minhas emoções e engulo a dor que está queimando através do meu corpo. Sempre dói quando ele faz isso. Dói demais. Lágrimas picam meus olhos, mas eu as seguro.
Quando choro, é pior... muito pior, e só quero que termine, termine.
"Porra, garota Emmy..." ele resmunga, e tudo o que posso sentir é o cheiro de uísque e fumaça de cigarro caros. Os dois cheiros se misturam e entopem meus pulmões, dificultando a respiração. Como videiras de hera, suas mãos se envolvem e enrolam em minha garganta.
Estou me afogando... sufocando... e ninguém se importa, ninguém nunca saberá...
Acordo com um sobressalto, ofegando por ar como se não fosse apenas um pesadelo que eu havia experimentado. Parecia tão real, como se ele estivesse aqui, os eventos nos meus sonhos já foram minha realidade. Um pesadelo terrivelmente escuro. Ele não está aqui. Ele não pode te machucar, eu canto dentro da minha cabeça. Meu coração bate forte contra o peito dolorido e eu rapidamente examino a sala desconhecida.
Gotas de suor na minha testa, as pequenas gotas escorrendo pelo meu rosto. Minhas respirações saem em lufadas enquanto eu tento diminuir a velocidade da destruição, ameaçando me ultrapassar.
"Está tudo bem, Em. Você está bem, é apenas um pesadelo.”
A voz rouca de Clark penetra através da neblina girando em volta da minha cabeça, seu tom suave e quente, me envolvendo como um cobertor. É só então que percebo que ele está pairando acima de mim, as pontas dos dedos raspando levemente contra meus ombros, e estranhamente anseio por seu toque. Eu quero que ele me toque, passe os braços em volta de mim e me abrace.
"Sinto muito," eu sussurro enquanto tiro uma mecha de cabelo da minha testa suada.
Mesmo sob a fraca iluminação do porão, posso ver suas sobrancelhas se unindo em confusão. "Você acabou de se desculpar por ter um pesadelo?"
"Eu estou... eu deveria ter ido para a cama," eu digo, ignorando o comentário dele.
Minhas pernas estão fracas, meus joelhos batendo juntos quando tento levantar do sofá e passar por ele. Eu só dou um passo inseguro antes de Clark me abraçar, seus braços fortes e firmes me puxando para seu peito quente.
Meu corpo endurece por cerca de dois segundos antes que eu realmente relaxe em seu toque. Assim como na festa, o abraço dele me acalma, acalma a dor e de alguma forma melhora tudo.
"Quem quer que seja, quem fez isso com você... eu não sou ele. Eu nunca colocarei uma mão em você.” Suas palavras cortam minha pele e meu coração batendo rapidamente. "Eu não sei o que aconteceu com você, mas espero que um dia você confie em mim o suficiente para me dizer, porque eu quero saber. Eu quero te ajudar, te curar.”
Eu quero te ajudar, te curar.
Essas palavras são como um farol de luz me puxando da escuridão, mas eu não sou boba. Um homem como Clark não quer mercadorias danificadas como eu. Quando ele descobrir a verdade, ele fugirá, ele não vai me salvar ou me curar.
"Nada aconteceu." Eu forço as palavras pelos meus lábios secos e puxo seu abraço, mesmo que me doa fazer isso. Eu não posso me sentir confortável com ele. Eu não posso cair no toque dele. Eu não preciso dele, não quando todo mundo que eu sempre precisei me deu as costas.
Ele não pode me salvar.
Ele não pode me curar.
Estou quebrada além do reparo.
Quando acordo na manhã seguinte, estou me sentindo um pouco melhor do que quando fui para a cama. Não tive outro pesadelo, o que é raro, mas me deixa descansada e à vontade.
Eu digo a mim mesma que isso é tudo. Me sinto melhor porque dormi bem, mas no fundo da minha mente sei que é mais do que isso.
Eu sei que tem algo a ver com o cara dormindo no quarto ao meu lado. A única pessoa que parece capaz de ver através de mim, vê através da parede de tijolos que construí em torno de mim. A única pessoa que não tem medo dos segredos sombrios escondidos dentro de mim.
Rastejando da luxuosa cama queen size, entro no banheiro adjacente, escovo os dentes e lavo o rosto. Então me visto, vestindo um jeans skinny e agasalho de moletom antes de sair na ponta dos pés do meu quarto e entrar no corredor.
Espreitando dentro do quarto, pela porta entreaberta, acho que ele não está lá. Um pesado tijolo de decepção ricocheteia em meu intestino, mas antes que possa resolver um barulho vindo do andar de baixo chega aos meus ouvidos.
O barulho de panelas, frigideiras e copos ecoa pelas escadas.
Sigo os sons sabendo instantaneamente que eles vêm da
cozinha. Entrando na sala, vejo Clark com uma frigideira na mão tentando virar algo que parece uma panqueca.
Oh Deus... isso não é bom.
Infelizmente, ele joga a massa pela metade e não consegue pegar todos os pedaços com a frigideira. A fumaça sobe do fogão quando a panqueca parcial cai no queimador.
"Merda," Clark amaldiçoa.
"Você precisa de alguma ajuda?" Eu questiono, caminhando lentamente até ele.
"Talvez sim."
Ele sorri antes de desligar o fogão e jogar a frigideira na pia.
"Você gosta de Toast Strudels1, porque aparentemente sou pior em cozinhar do que pensei."
"Toast Strudels de torradeira são os melhores." Eu sorri de volta para ele, seu sorriso contagiante.
Dez minutos depois, nos sentamos à mesa da cozinha, um em frente ao outro, comendo nossos doces fumegantes e cobertos de glacê. O garfo de Clark está pairando a centímetros de seus lábios quando o som da campainha toca pela casa vazia.
"Que porra é essa?" Clark rosna suavemente enquanto se levanta da cadeira. Aborrecimento escrito em suas feições
1 Toast Strudel é um alimento de pastelaria usando torradeira, preparado de forma simples e rápida, aquecendo-as em uma torradeira e depois espalhando o pacote de cobertura incluído.
angelicais. "Me dê um minuto, e volto já. Eu tenho que ver quem diabos é.” Ele desaparece no corredor e o tempo parece passar lentamente, bem, ele se foi. Eu pego minha comida, de repente perdendo o apetite.
Meu celular decide tocar no meu bolso e eu o pego, a tela acende com uma mensagem de texto do meu pai. É um texto normal, obedeça e ouça, ou seja, o texto habitual do meu pai tão amoroso. Revirando os olhos, saio da mensagem e bato no aplicativo do Facebook. Eu rolo por um tempo, deslizando sobre fotos de pessoas que eu mal conheço.
Eu tenho apenas alguns amigos lá, realmente não sei por que estou lá, nenhuma dessas pessoas são meus verdadeiros amigos. Eu não tenho amigos de verdade.
Empurrando meu telefone de volta no bolso, fico sentada um pouco mais antes de me levantar. Eu não deveria me importar com quem quer que Clark distraia, e eu não me importo ou pelo menos digo a mim mesma quando vou para as escadas enquanto o som de uma voz feminina perfura meus ouvidos.
"Vamos Clark, faz muito tempo, você não pode me rejeitar?"
A menina diz com uma sedução que eu nunca poderia alcançar.
Ele está abandonando você por outra garota.
A confissão arde, mas é uma que eu posso lidar. Realmente não é da minha conta, ou pelo menos não deveria ser. Eu não deveria me importar com quem ele se encontra, ou vê, ou nada
disso. Eu não sou a porteira dele e também não vou estragar o estilo dele. Ele pode fazer o que quiser, com quem ele quiser...
Balançando a cabeça, tento me livrar de todos esses pensamentos e sentimentos indesejados. Subo as escadas esperando poder passar pelos dois sem incidentes. Não estou pronta para conhecer nenhum amigo de Clark.
Subo a metade da escada antes de ouvir o clique de sapatos de salto alto contra o piso de madeira no pé da escada.
"Quem diabos é essa? Você está transando com outra pessoa? É melhor você não ter me dado chatos ou coisas assim.”
“Cale a boca, Sarah e saia. Nós não estamos fodendo, não estamos fazendo nada,” Clark rosna e fico surpresa com a raiva em sua voz. Sem me virar para encarar eles, continuo subindo as escadas devagar, esperando, rezando, que essa garota Sarah me deixe em paz.
"Ei você! Não me ignore, se vire e fale comigo!" Sua voz é puro veneno e raiva. Eu gostaria de ser mais forte e poder continuar subindo as escadas sem ceder à sua demanda, mas como a fraca que sou, eu a ouço e me viro para encarar ela.
Sarah está olhando para mim, com a mão apoiada no quadril e o nariz enrugado como se cheirasse algo ruim. Eu não gosto do jeito que ela está olhando para mim, nem um pouco, e meu
estômago começa a tremer enquanto espero o ataque de abuso mental.
"Vamos esclarecer uma coisa, vadia, você não passa de uma merda de caso de uma vez para Clark. Ele sempre volta para mim..."
“Sarah!” Clark grita com ela, seu rosto uma máscara de fúria quando ele agarra o braço dela e começa a puxar ela em direção à porta. Sarah grita, mas não tem escolha a não ser seguir.
"O que? Não é como se eu estivesse mentindo... ela não passa de uma transa rápida. Você é legal com ela até tirar a calcinha, todo mundo que conhece você vai concordar.” Suas palavras estão cobertas de desespero. Mal ela sabe que não sou nada para Clark, nem jamais serei.
Clark abre a porta da frente com uma mão e a empurra com a outra antes de bater a porta na cara dela. Eu posso ouvir a fechadura clicando no lugar, e então ele se vira e olha para mim, sua expressão uma mistura de raiva e culpa.
Ele se move em minha direção e a necessidade de fugir, de escapar, me domina. Giro e corro as escadas dando dois passos ao mesmo tempo. Meu peito se agita, meu coração bate forte contra as costelas, tentando escapar do peito como um pássaro preso dentro de uma gaiola. Eu o ouço me seguindo, o que só aumenta o pânico crescendo dentro de mim.
Chego ao meu quarto bem a tempo, fechando a porta atrás de mim e girando a fechadura antes que Clark me alcance. Com as pernas bambas, ando para trás até minhas pernas atingirem a beira da cama.
“Em, por favor, abra. Não a ouça, ela estava apenas sendo uma vadia, é nisso que ela é boa." Sua voz abafada entra pela porta e eu cubro meus ouvidos com as mãos para uma boa medida. Não quero ouvir sua voz suave no momento. Eu não quero ouvir ninguém agora. Decidi então que estava errada sobre ele, de alguma forma ele me enganou, acreditando que ele era diferente, que ele era um dos mocinhos. Eu deveria saber melhor, nunca fui uma boa juíza de caráter.
Capítulo Três
Clark
Eu não estou tão louco há muito tempo. Nunca em um milhão de anos eu pensei que passaria o dia tentando convencer uma garota a sair do quarto dela, um quarto que fica dentro da minha casa para piorar as coisas, mas aqui estou eu.
Faço tudo o que posso para que ela apareça, pelo menos coma alguma coisa, mas ela não se mexe.
Porra de Sarah, aquela bruxa e sua boca estúpida realmente a assustaram. Eu poderia me chutar na bunda por abrir a porta, ou transar com ela em primeiro lugar.
Pela primeira vez na vida, eu me odeio por ser um prostituto.
Emerson estava se aquecendo para mim, até me dando um pequeno sorriso tímido durante o café da manhã. Bem, acho que isso foi para o inferno.
Porra, preciso de uma bebida. Acho que Emerson não abrirá essa porta tão cedo. Não me importando que sejam apenas duas horas, desço as escadas para o porão e abro o armário de bebidas. Uma dor se forma em meu intestino, parece errado estar bebendo agora, mas... afastando os pensamentos, despejo o copo meio cheio de uísque e trago o copo cheio de líquido
âmbar aos meus lábios. Apenas um gole. Um gole. Eu só quero tomar um gole, mas um gole não é suficiente para me sedar, e uma vez que o álcool toque na minha língua e queime na minha garganta, decido beber o copo inteiro.
É impulsivo, ruim... e as palavras me lembram o que meu pai realmente pensa de mim.
O uísque se instala como um peso no meu estômago, o calor familiar se espalha por todo o meu intestino e, sem dúvida, sei que esse não será o meu último. Vendo Emerson assim, quebrada e machucada, chega perto demais de casa. Memórias de minha mãe inundam minha mente, imagens que muitas vezes afogo com uísque e um corpo quente.
Não pude ajudar minha mãe, mas talvez eu possa ajudar ela.
Talvez eu possa salvar Emerson.
Derramando outro copo de uísque, deixei meus pensamentos se afogarem sob o líquido âmbar. Eu bebo e bebo, as horas passando com nada mais do que a garrafa de uísque e eu.
Às seis horas, estou embriagado e Emerson ainda não saiu do quarto. Nem uma vez. Ela precisa comer, porra. Faço um sanduíche de peru e presunto da melhor maneira possível e o coloco em um prato com algumas frutas e um copo de iogurte.
Nenhuma refeição de cinco estrelas, mas como provei esta manhã, sou uma merda de cozinheiro.
Com a comida na mão, bato na porta suavemente. Tentando parecer o mais sóbrio possível, digo. “Trouxe comida para você.
Por favor, basta abrir a porta e levar a comida. Então eu vou deixar você em paz."
Seus passos são tão suaves que mal os ouço através da porta. A trava clica e a maçaneta da porta gira. Pela primeira vez durante todo o dia, parece que posso respirar. Emerson abre a porta lentamente, parando quando há espaço suficiente para eu enfiar apenas o prato. Ela levanta a mão e o pega, mas antes que ela possa se afastar e fechar a porta na minha cara, eu tomo uma decisão precipitada. Agarrando a moldura da porta de madeira, abro a porta completamente.
Emerson solta o prato e pula para trás, seus lindos olhos azuis ficam selvagens, brilhando de medo e mesmo a alguns metros de distância, posso ver que suas mãos estão tremendo.
Ela acha que eu vou machucar ela...
"Por favor, não me olhe assim..."
"Por favor, deixe... apenas... me deixe em paz," ela implora e meu coração parte com suas palavras. Isso é o que minha mãe costumava me dizer. Ela me pediu para deixar ela em paz e eu a ouvi. Talvez se eu não a tivesse escutado e escutado meu instinto, ela ainda estaria aqui, viva.
"Eu não vou deixar você," digo a ela, balançando a cabeça, determinação revestindo minhas palavras. "Mas, por favor, não
olhe para mim como se eu fosse te machucar. Por favor, não tenha medo de mim."
"Você está bêbado," ela ressalta e esse olhar selvagem ultrapassa seus traços agora. Ela continua dando pequenos passos para trás, recuando ainda mais no quarto, mais longe de mim. Quero ela perto, nos meus braços, salva, segura. É a emoção mais estranha, mas mais verdadeira, que eu já senti antes.
"Sim... eu bebi alguma coisa, mas isso não muda o fato de que nunca machucaria você. Eu posso me controlar,” suspiro e coloco o prato em cima da penteadeira
"Você está me assustando," ela admite, sua voz baixa e trêmula. Não sei quem a machucou, mas naquele momento prometi a mim mesmo descobrir. Vou descobrir quem fez isso com ela e depois vou fazer pagar. É óbvio que ela era impotente, fraca, mas não é mais. Ela me tem agora, e eu a protegerei, defenderei até meu último suspiro. Eu sei disso sem nem pensar.
Segurando minhas mãos, com as palmas das mãos aparecendo, tento acalmar ela como faria com um animal assustado. "Você não precisa ter medo de mim. Nem sempre,”
eu assegurei a ela. “Eu só quero... eu quero que você se sinta segura. Você não precisa se assustar aqui. Eu prometo que vou te manter segura. Ninguém vai te machucar, muito menos eu.”
Há uma pausa na gravidade, e eu deveria me virar, voltar para o porão e encontrar outra garrafa para me afogar. Não sei por que estou tentando, talvez seja sádico. Tenho certeza de que ela não responderá, está com muito medo, tem medo de mim, mas depois me choca muito e diz baixinho: "tudo bem."
Um sorriso surge nos meus lábios com as palavras dela e, embora ela não sorria de volta, noto seus ombros relaxarem e a tensão de seus traços recuar. Meu olhar varre as sardas que adoram a ponta do nariz... minha mãe costumava chamá-las de beijos de anjo. Eu pisco para longe o sentimento que reside dentro de mim. Um dia vou fazer essa garota sorrir, rir... vou ver seus olhos brilharem de alegria, de felicidade.
É claro que a porra do meu telefone decide começar a tocar nesse momento, o que faz com que Emerson pule e retorne ao seu modo de alerta máximo.
Amaldiçoo baixinho e faço uma anotação mental para manter meu telefone silencioso ao seu redor. Puxando meu telefone do bolso, olho para a tela e xingo mais um pouco quando vejo o nome do meu pai piscando na tela.
Ele é a última pessoa com quem quero conversar agora, mas se eu não responder, ele assumirá o pior, não que ele dirá 'bom trabalho, filho' ou qualquer outra coisa remotamente agradável.
"Eu tenho que responder a isso," digo a Emerson, pressionando a tecla de resposta verde antes que eu possa
decidir contra. Desviando os olhos para o chão, levo o telefone ao ouvido.
"Me diga que você não fodeu tudo ainda?"
"Não," eu garanto. "Tudo aqui está bem."
"Bom. Estarei em casa amanhã à noite. Você a levou para algum lugar? O pai dela espera que ela faça novos amigos.”
Meus olhos disparam para Emerson. Ela não quer ser amiga dos meus amigos. Eles vão comer ela viva, machucar ela, e de jeito nenhum eu deixarei alguém machucar ela novamente.
"Ainda não. Eu estava deixando ela se acomodar.” Minhas palavras tremem um pouco e eu sei que estou me entregando, mas com o que eu me importo. Ele já me vê como uma decepção, uma vergonha para o nome Jefferson.
"Você andou bebendo?" A voz do meu pai fica assassina e antes que eu possa responder, ele está falando novamente.
"Pedi que você fizesse uma coisa e você nem conseguiu. Jesus Cristo, Clark.”
Reviro os olhos sabendo que uma palestra está chegando e prefiro não lidar com isso agora. Isso só me faz querer beber mais e preciso ficar sóbrio para ajudar Emerson.
"Eu tenho que ir..."
Eu rosno, deixando a irritação brilhar através da minha voz antes de desligar.
"Sinto muito por esta manhã," digo a ela enquanto coloco meu telefone de volta no bolso. “Você vai comer alguma coisa, por favor? Você não precisa descer, se não quiser."
Ela nem olha para mim, seus olhos treinados em um lugar aleatório no chão, como se estivesse tentando evitar meu olhar a todo custo.
"Vou comer no meu quarto enquanto leio o horário das aulas e planejava ir dormir cedo," diz ela, apontando alguns papéis na cama que acabo de notar.
"Tudo bem... eu estarei ao lado se precisar de algo." Tento esconder minha decepção, mas acho que não estou fazendo um bom trabalho. Só estou com raiva. Irritado com Sarah, com meu pai, comigo mesmo, mas acima de tudo, com quem machucou Emerson. Não quero empurrar ela para obter respostas, mas quero, preciso delas.
Eu saio do quarto dela e saio correndo escada abaixo para pegar a garrafa de uísque. Quando eu subo as escadas, a porta de Emerson está fechada novamente, sem dúvida trancada também. Rolando meus ombros, eu tento liberar um pouco da tensão que percorre meu corpo.
Eu acendo a luz do corredor antes de entrar no meu quarto e afundar na cama, deixando minha própria porta aberta. Não durmo com a porta aberta e a luz acesa desde criança, mas quero ter certeza de ouvir Emerson se ela se levantar.
Afundando profundamente no colchão de espuma e memória, abro a garrafa de bebida na minha mão. Depois trago a garrafa aos lábios e bebo direto da fonte. Depois de um tempo, começo a cochilar, o uísque fazendo seu trabalho para entorpecer a dor inquietante. Meus olhos se fecham, lembranças de minha mãe piscando em minha mente até que a escuridão finalmente vence.
Um grito atravessa o ar da noite e eu levanto meus olhos abertos. Minha cabeça está enevoada, nublada com sono e álcool. É um sonho, nada além de um sonho.
Outro grito de terror encontra meus ouvidos, e eu me levanto para uma posição sentada. Emerson. Eu nunca estive acordado e com a cabeça clara tão fodidamente rápido na minha vida.
Algo está errado, algo está terrivelmente errado. O grito agudo dela é tudo o que consigo ouvir dentro da minha cabeça e, em menos de um segundo, saio da cama e saio do quarto. Eu paro bem na frente da porta dela, um medo sombrio enchendo meu instinto. Sem perder tempo, pego a maçaneta da porta, girando, mas ela não abre.
Claro que está trancado.
